Глава 11

Лучше плохо отдыхать, чем хорошо работать. А с отдыхом не задалось с самого начала. Дом сняли неплохой, но место, мягко говоря, неважное, на окраине поселка, до моря – километр туда и в гору обратно. Но на этом-то пути Тимофей и «снял» Милу. Девчонка устала, присела отдохнуть, он налетел на нее коршуном, смял оборону, а ночью лишил невинности. Она сказала, что это у нее было в первый раз. За две недели отпуска.

Завтра она уезжала домой, в родной Архангельск. И Тимофей предложил ей сделать остановку в Новогорске, погостить у него недельку-другую. Завтра он уезжал с ней.

– А вы остаетесь здесь, – сказал он, предостерегающе глядя на Чубика.

Этот «перец» уже успел отличиться. Нашел где-то законченную шлюху, притащил ее в дом, организовал оргию на всех. А потом появились какие-то ее дружки, и дело чуть не дошло до драки. Или даже до стрельбы. Конфликт улажен, менты не вмешивались, сейчас все спокойно, но вдруг Чубик еще кого-то в дом приведет.

– Ну, мы-то не против, нам здесь по кайфу, были бы бабки.

– Бабки… Бабки пока есть… Но уже начинают заканчиваться. После того, как закончились начинаться.

Не смогли они решить ни одной задачи. Плотникову не нашли, деньги тоже, с Малаховым не решили, в Новогорск возвращаться опасно, потому как менты их ищут. Зачем Альберту Веригину такая команда? Зачем ему финансировать убыточный проект?

– Нужно что-то делать, – сказал Мишлен.

– Уже делаю. Гляну, что там в Новогорске. Разведку, так сказать, проведу. Без боя…

– А если менты заметут?

– А что у них на меня есть?

Бомбу сооружали Кортик и Гога. И где они сейчас? Менты могут найти только их трупы, и только, если пацаны проговорятся. Кто видел, как они напали на туристов, как их прикончили, а затем похоронили? Может, это туристы и стреляли в ментов? Тимофей был в маске, видеть его никто не мог. А бомба взорвалась, и, если на ней оставались какие-то следы, все сгорело.

– Может, что-то и есть, – пожал плечами Чубик.

– Вот мы и проверим.

Тимофею нужна была легализация, для этого он готов был сунуть голову в пасть к ментам. И посмотреть, чем все это закончится. Если посадят, значит, так тому и быть. Если нет, он и дальше продолжит служить Альберту Веригину… Но сдаваться ментам на милость он не станет, надо будет просто поговорить с майором Веригиным, ну и предъявить ему алиби. Мила уже путается в датах, ей что четырнадцатое июля, что шестнадцатое. Скажет, что Тимофей познакомился с ней четырнадцатого июля, и дело в шляпе.

Кирилл качал головой. Не было в окружении Лилии никаких подозрительных дружков.

– Обычная девчонка, обычные друзья. Да и не говорила она никому… Хотя, конечно, все может быть.

– Отсутствие результата – тоже результат, – сказал Артем.

В дверь постучали, и в кабинет заглянул прапорщик Лисицын из ИВС:

– Разрешите!

– Да, Слава.

– Там это, Аверьянов хочет вам что-то сказать.

– Давай его сюда.

– Да что-то плохо ему. Тошнит сильно… Блюет… – Лисицын осекся, не решившись на грубое слово.

– Ну, хорошо.

Артем спустился на первый этаж, из здания управления вышел во внутренний дворик изолятора временного содержания. Он торопился, но поговорить с Аверьяновым все равно не успел. Тот был уже мертв. Об этом сообщил сержант, стоявший у двери камеры.

Артем вошел, глянул на покойника: лицо искривлено, на губах пена, на полу блевотина. Вся эта история дурно пахла в прямом смысле этого слова. И в переносном тоже.

– Да думали, сожрал чего, – оправдываясь перед Артемом, сказал Лисицын.

– Может, и сожрал, – пожал тот плечами.

Хазаров тоже что-то не то съел и умер в таких же примерно муках. И того траванули, и этого. Но кто? Кому выгодна была смерть Аверьянова?

Вместе со следователем в изоляторе появился майор Веригин, посмотрел на труп, глянул на Малахова:

– Странно все это.

– Что странно?

– Да нет, ничего, – отмахнулся Веригин.

– Да вы говорите, не стесняйтесь, – едко посмотрел на него Артем.

– Этот Аверьянов, кажется, вам угрожал?

– Угрожал?

– Вы же убили его брата.

– Я много кого убил, – усмехнулся Артем и уточнил: – При задержании.

– Но вас-то могли убить, чтобы отомстить, – сказал майор Веригин.

– Я понял, куда вы клоните. Но меня мог убить другой брат, а не этот.

Глупо было подозревать Артема в убийстве Романа Аверьянова, но Веригину сейчас любое лыко в строку, чтобы хоть как-то подгадить ему репутацию. А может, и официально обвинить в убийстве – со всем отсюда вытекающим.

– И где он, другой брат?

– Найдем. Обязательно найдем.

– Это вы должны сказать мне завтра, – уголками рта улыбнулся Веригин. – А вчера – найти Аверьянова.

Артем качнул головой, отказываясь от общения с умствующим начальником.

Если утро – это рождение нового дня, то простыня, жгутом свисающая с кровати – его пуповина. Но простыню на пол стащил не Артем, это сделал Бурбуль, чтобы обратить на себя внимание.

– Ну, чего тебе? – пряча в ладонь зевок, спросил Артем.

Бурбуль напряг мышцы шеи, как будто собирался гавкнуть, но промолчал. Движением головы указал на дверь и медленно пошел к ней, ускоряя ход.

– Гулять? – пожал плечами Артем.

По утрам он отправлял пса на прогулку во двор, Бурбуль просто обозначал свое присутствие, напоминая о себе. А сейчас он звал Артема за собой, куда-то вел, настраивая его при этом на тревожный лад.

Артем открыл входную дверь, Бурбуль выбежал во двор, остановился, глянул на хозяина, до предела выкрутив в его сторону шею, и снова повел.

Зеленый инкассаторский мешок лежал у фасадного забора на стыке с соседним участком. И не просто лежал за кустом, а прятался за ним. Вернее, кто-то его туда спрятал – уж не для того ли, чтобы затем с шумом найти?

Мешок был пустой, с эмблемой банка, который обслуживали ограбленные инкассаторы. Недолго думая, Артем вызвал следственно-оперативную группу. А до ее прибытия просмотрел запись с видеокамер и засек злоумышленника. Им оказался человек в спортивном костюме и маске. Он подобрался к забору со стороны соседского участка, размахнулся, закинул мешок и скрылся. Изображение неважное, к тому же лицо скрывала балаклава, но человека можно было распознать по его движениям. Только вот, похоже, это был не тот случай. Злоумышленник двигался как робот – монотонно-ритмично. Даже когда размахивался, казалось, что движение не ускоряется, а напротив, затормаживается. Как будто он знал, что на него направлена камера.

Но если он знал, что его снимают, зачем тогда подбрасывал мешок? Какой смысл в подставе, которая раскрыта? Или человек всего лишь предполагал, что может попасть в объектив камеры, которую действительно было трудно разглядеть в темноте?

Вместе с группой прибыл Прыгалев. Он бодрился, но чувствовалось, что его клонит в сон.

– Чего зеваешь? – спросил Артем.

– Так ночка сегодня веселая, ограбление и кража.

– И не только, – кивком показал на мешок Артем.

Преступник работал в перчатках, вряд ли он оставил «пальчики» или потожировые, но криминалисты все равно должны были отработать по факту.

– С деньгами?

– Пустой.

– А деньги где?

– У сбежавшего Аверьянова.

– Деньги себе, мешок тебе?

– Не вижу в этом смысла. Если это был Аверьянов… Да и откуда ему знать, где я живу?

– Логично.

– Значит, кто-то другой. Тот, кому нужно завалить меня.

– Веригин знает, где ты живешь. Он ушел со службы поздно, в районе двенадцати. Нечистая сила вышла в ночь, – усмехнулся Прыгалев.

– А ко мне пришла в районе двух.

– Пока добралась, пока подготовилась…

– Не думаю, что Веригин сам был.

– Да, но ты Аверьянова сам убил.

– Не понял?

– Ну, можно так предположить. С подачи Веригина. Одного Аверьянова убил в гипере, второго в ИВС, а третьего где-то там… – Прыгалев махнул рукой куда-то в сторону.

– Веригин уже сделал подачу, – кивнул Артем. – Вчера. В изоляторе.

– А сегодня мешок подбросил. Без кота.

– В районе двенадцати, говоришь, ушел?

– Ну, я не видел. Я на выезде был.

– А кто видел?

– В дежурке сказали.

– Кто его в нашем крыле видел, когда он уходил?

– Никого не было, – пожал плечами Прыгалев.

– Давай здесь, а я поеду, гляну, – сорвался с места Артем.

– Что глянешь?

– Увижу – скажу.

Он по-быстрому привел себя в порядок, сел в машину и скоро был в управлении. Но Веригин его все же опередил, он уже находился в своем кабинете. В двенадцать ночи ушел, в семь утра уже на службе. С чего бы такая работоспособность?

Кабинет не был опечатан, пломбировочная веревочка беспомощно свисала соплей. Артем пожал плечами. Вчера он был на выезде, в управление возвращаться не стал, поэтому кабинет не опечатывал. Но так и ключи от кабинета он не сдавал.

Он открыл кабинет, сел за рабочий стол, осмотрелся, даже принюхался. Вроде бы и не было посторонних запахов, но в воздухе витало что-то незримое и вместе с тем осязаемое. В сказках это называлось «нерусским духом». Кто-то посторонний побывал в его кабинете.

Он открыл один ящик стола, второй, третий, но ничего подозрительного не обнаружил. Поднялся, подошел к двери, представил себя на месте вора, осмотрел шкаф, заглянул за сейф, в конце концов, вернулся за стол и снова заглянул в нижний ящик стола. На этот раз он перетряхнул бумаги, которые там лежали, и на стол выпал конвертик из парафинированной бумаги, в которые обычно засыпаются порошки типа «антигриппин». Артем аккуратно развернул бумагу, озадаченно глянул на порошок белого цвета. На кокаин вроде не похоже, скорее, на поваренную соль. Но какого черта ей здесь делать? Этот конвертик в столе был таким же лишним и противоестественным, как инкассаторский мешок во дворе его дома. И там подстава, и здесь.

Именно этот порошок искал Артем, за ним он и ехал в управление. Надо было звонить судмедэксперту. Вскрытие уже провели, заключение экспертизы наверняка должно быть готово. Не просто же так отравился Роман Аверьянов. И не с пустого места вчера в изоляторе появился майор Веригин.

Дверь открылась, в кабинет в сопровождении полковника Спиридонова вошел Веригин. Артем поднялся навстречу старшему начальнику, но рукой небрежно повел Веригин, дескать, можно не подниматься и не рапортовать.

– Что это у вас такое? – спросил он и хмыкнул: – Неужели кокаин?

– Да, с утра зарядиться решил, – косо глянул на него Артем.

– А если кокаин, то что? – пожал плечами Спиридонов. – Здесь у нас не Институт благородных девиц. Мы и с кокаином работаем, и с героином…

Он хотел взять порошок на палец, но Веригин его предостерег:

– Осторожно!

– Почему осторожно? – удивленно вскинулся Спиридонов.

– Ну, я подумал, – замялся Веригин, – что порошок этот на экспертизу нужно направить.

– Что это за порошок? – Артем положил бумажку с веществом на ладонь и шагнул к нему.

– Я откуда знаю? – заметно растерялся Веригин.

– А что за мешок у меня во дворе?

– Какой мешок?

– От Витька. Аверьянова. После того как его брат Роман отравился… Чем он отравился?

– Я откуда знаю?

– А он отравился? – наседал Артем.

– Ну, похоже на то, – кивнул Веригин.

– Чем? Этим? – Артем поднял руку и набрал в легкие воздух, как будто собирался выдуть порошок ему в лицо.

– Я откуда знаю, что это такое? – Веригин имел бледный вид.

– Давай проверим!

– Ты знаешь, чем отравили Аверьянова!.. Товарищ подполковник, он отравил Аверьянова!

– И мешок сам себе подбросил, – кивнул Малахов.

– Какой мешок? – спросил Спиридонов.

– Инкассаторский. Который Аверьянов унес. Но без денег… Это ведь ты Аверьянова из Погореловки увез!

– А кто вам дал право повышать на меня голос? – апеллируя к Спиридонову, спросил Веригин.

– Так, спокойно, спокойно! Сейчас во всем разберемся. Что там за мешок, что там за порошок?

– Порошок надо отдать на экспертизу! – взбодрился Веригин.

– А ведь я тебя предупреждал. – Артем смотрел на него, как судья, который вынес приговор.

У него не оставалось никаких сомнений в том, что это Веригин подставлял его. Даже Спиридонова к этому делу подпряг. Что ж, время покажет, насколько удачным был этот его ход.

Тихо в доме, спокойно. Если бы менты сюда нагрянули, они бы тут все вверх дном перевернули, но мебель стоит нетронутая, вещи все на местах. Как было, так все и осталось.

– Забор нормальный, ничего не видно, и дом хороший, с удобствами, с банькой… – сказал Тимофей, прижимая Милу к себе. Тут, правда, пыльно.

– Можешь помыть полы, – сказала она и, пройдя на кухню, открыла холодильник: – И сходить в магазин.

– Полы вымоешь сама, – сказал он, глядя на ее обнаженное тело.

– Тогда и в магазин сама. Голышом, – усмехнулась Мила.

– А сможешь?

– Легко!

– Ну, хорошо.

Тимофей взял ее за руку, вывел из дома, потянул за собой к воротам. Первый шаг Мила сделала бодро, весело, но потом начала притормаживать. Что-то расхотелось ей выходить на улицу без ничего. А метрах в двух от калитки она замерла как вкопанная, а потом вдруг резко повернулась и побежала обратно к дому.

Увидев стоявшего за калиткой человека, Тимофей и сам оторопел.

– Войти можно? – спросил Веригин.

– Входите, – ответил Тимофей, уступая дорогу, и, закрыв калитку, спросил у майора: – Вы разве знаете этот адрес?

– Только я один и знаю, – кивнул Веригин.

– Что-то срочное?

Майор не мог позвонить ему, так как Тимофей обрубил канал связи.

– Очень!

Веригин пристально смотрел на него. Лицо неподвижное, но при этом напряжена каждая черточка. Все черточки вибрировали, создавая зону низкого атмосферного давления. Зону, в которую стягивались тяжелые грозовые тучи.

Первый раунд остался за Артемом. Не заладилось у Веригина, не смог он разыграть свою партию. Но свинью он все-таки подложил. Причиной смерти Аверьянова стал химический реактив гидроксиламин, именно это вещество Артем нашел у себя в столе. И это был всего лишь один из козырей, с которых зашел Веригин. И все другие карты, которые он выложил, рисовали нехорошую картину. Артем нашел Виктора Аверьянова, убил грабителя, забрал деньги – об этом свидетельствовал мешок, найденный у него во дворе. Затем он вызвал к себе на допрос Романа Аверьянова, напоил его чаем с гидроксиламином и отправил в камеру. И сделал он это, чтобы арестованный грабитель не смог рассказать, как сдал Артему своего брата. Именно такую картину и рисовал Веригин, только вот Спиридонов отказался ему верить. Начальник управления встал на сторону Артема и не собирался отстранять его от должности. Веригина это разозлило, он психанул, сел в машину и куда-то умчался.

– В Москву поехал, жаловаться, – уныло проговорил Спиридонов.

Так же, как и Артем, он находился в ожидании второго раунда, который мог стоить ему должности. Во всяком случае, начальник управления не исключал такого поворота.

– Это Веригин увез Виктора Аверьянова, – сказал Артем. – Убил он его или нет, но деньги забрал.

– И брата его отравил?

Хотя Спиридонов и заступился за Малахова, но сомнения у него оставались.

– Роман Аверьянов хотел мне что-то сказать…

– За чаем?

– Ну, чаем-то я его поил, – признался Артем.

– Давай так, ты сейчас отправляешься к себе в кабинет и подробно мне все описываешь, – события, анализ, подозрения.

Артем кивнул. Да, ему действительно нужно было собраться с мыслями. За компьютером он сосредоточится, разложит все события по полочкам, оценит свои и Веригина действия.

Но не успел он вернуться к себе, как зазвонил телефон. На проводе был хозяин дома, который снимал Тимофей Полуэктов. Оказывается, кто-то из арендаторов вернулся в дом. Один и с голой бабой.

– Совсем голой?

– Ну, соседка так сказала.

– Разберемся.

Группу захвата Артем поднимать не стал. Спиридонов попросил написать объяснения – нельзя ему сейчас покидать рабочее место. Поэтому уехать нужно было по-тихому.

Прыгалев был на месте, Артем в двух словах объяснил ему ситуацию. В кабинет к Полковниковым они зашли вместе, и Артем попросил Марину остаться.

– Это еще почему? – возмутилась она.

– На голых женщин выезжают только мужчины! – улыбнулся Прыгалев.

– Какие такие голые женщины? – Марина вскочила как ужаленная.

Артем кивнул, движением головы увлекая ее за собой, все равно Марину теперь не остановить.

Но во дворе дома на Садовой их ждало кое-что более интересное, чем голая баба. Сначала они увидели машину майора Веригина, а потом и его самого, когда он выходил из калитки.

Артем танком надвинулся на него:

– Ну вот и накрылась ваша лавочка! – И с силой втолкнул майора во двор дома.

Веригин упал, а он, перешагнув через него, пошел к дому, возле которого стоял Тимофей Полуэктов. Этот персонаж и не думал убегать, и на Артема он смотрел со спокойным удивлением.

– Товарищ майор, что вы себе позволяете? – срывая голос, протянул Веригин.

Артем не обращал на него внимания, он схватил за руку Полуэктова.

– Да, товарищ майор, что вы себе позволяете? – не теряя самообладания, спросил тот.

– Иваныч, что с этим делать? – донесся из-за спины голос Прыгалева.

Артем и сам задумался. Ничего противозаконного Веригин вроде бы не совершал, ни оснований для задержания, ни постановления на арест. Действительно, что с ним делать?

– Да ничего не надо, – сказал он, снимая с пояса наручники. – Пусть убирается.

Мимо прошли Полковниковы. Входная дверь была открыта, пользуясь этим, они вошли в дом. Пистолеты у них уже наготове. А вот бронежилетов нет, это плохо.

– Нельзя со мной в таком тоне! – отряхиваясь, взвизгнул Веригин.

– И со мной тоже нельзя в таком тоне, – усмехнулся Полуэктов.

Артем с силой прижал его к стене дома, можно сказать, ударил об нее, заломил руки за спину, быстро надел наручники. Он торопился, сам чувствовал грубость в движениях, а наручники дело такое – и руку сломать можно, если переборщить с усилием. Но ему ничуть не было жаль этого подонка.

– Конечно, нельзя, – кивнул он, разворачивая Полуэктова к себе лицом, и при этом снова ударил его о стену спиной.

– Товарищ майор, я вам приказываю остановиться! – выкрикнул Веригин, давая «петуха».

– Может, нам еще подозреваемого в террористическом акте отпустить? – ухмыльнулся Артем.

– Не было никакого террористического акта. Я допросил Полуэктова, он меня убедил в своей непричастности.

– А вот вы меня не убедили, – качнул головой Малахов.

– Ну, хорошо! – Веригин выразительно глянул на Полуэктова и убрался со двора. Он реально призывал его держаться, обещая свою помощь. И Полуэктов кивнул, давая понять, что не расколется.

На крыльцо в сопровождении Марины вышла симпатичная девушка с морским загаром. Топик, обнажающий пупок, короткие шортики. Неплохая фигурка, но в общем-то ничего особенного.

– Мечникова Людмила Дывыдовна, из Архангельска, – с оттенком презрения в голосе произнесла Марина. На девушку она смотрела так, как будто она уже соблазнила и увела от нее Вадима.

– А загар сочинский, – отметил Артем.

– Почти угадали, товарищ майор, – кивнул Полуэктов. – Мы с Милой на море познакомились. Вместе и приехали.

– Тим, что это все значит? – спросила девушка.

– Это какое-то недоразумение. Оставайся здесь, я скоро буду.

– Ну, конечно! – Малахов сначала схватил Полуэктова за шиворот, но, передумав, взял его под руку и с силой, резко потянул на себя, отрывая от стены: – Пошел!

С Мечниковой он оставил Полковниковых, уж Марина-то ей спуску не даст, вытряхнет из нее душу, разберет на запчасти и сложит из них слово «Правда». Вдруг Мечникова – активный член банды Полуэктова?