Флаг Британского Цейлона в 1875–1948 годах – типичный колониальный флаг: синее полотнище с «Юнион Джеком» в крыже, круглая эмблема с изображением слона и традиционной местной постройки. В 1948 году, после обретения независимости Доминиона Цейлон, был принят новый флаг: продолговатое красное полотнище с желтой окантовкой и с изображением желтого льва, вооруженного саблей. Подобные изображения можно было увидеть на местных рельефах, относящихся ко временам глубокой древности. Почему лев? Ланкийцы неспроста называли себя «людьми львиной крови» – они верили, что лев является их прародителем и что истинные дети Шри-Ланки обладают лучшими львиными качествами: храбростью, благородством, силой, способностью устрашать врагов.

В 1951 году флаг немного изменился. К нему добавили зеленую и оранжевую полосы (считается, что они олицетворяют мусульманское и индуистское население острова, красный же цвет символизирует буддийское большинство). А в 1972 году на смену декоративным элементам в уголках красного поля пришли стилизованные листья фигового дерева, символизирующие равновесие, любовь и взаимопонимание. На Шри-Ланке это дерево называется пайпул. Его считают священным и посвящают Будде.

ФЛАГ ЦЕЙЛОНА В 1948–1951 ГОДАХ