До 1867 года на территории Канады были равноправны как французские, так и английские государственные флаги – все зависело от конкретного поселения или города. Когда была образована Конфедерация, появилось красное полотнище с «Юнион Джеком» в крыже и изображением канадского герба. Впоследствии было принято несколько государственных распоряжений об изменениях флага (вернее, изображенного на нем герба): в состав Канадской Конфедерации входили все новые и новые провинции. К 1905 году герб стал гораздо более сложным и состоял уже из 9 элементов. В итоге пришлось отказаться от идеи отражать на нем все существующие провинции.

В целом вплоть до 1960-х годов канадский флаг оставался практически таким, какой был создан в 1860-е годы.

В 1964 году началось обсуждение нового проекта национального канадского флага. Основным символом предполагалось сделать кленовый лист. Почему?

Еще до того, как в Канаде появились европейцы, местное население добывало и перерабатывало сок произраставшего в этих краях сахарного клена. Сок выпаривали, получая густой сладкий сироп, который мог храниться очень долго. Поселенцы высоко оценили этот продукт: его можно было использовать в кулинарии, добавлять в выпечку и даже применять в производстве спиртных напитков.

Когда в 1860 году в Канаду впервые приехал принц Уэльский Альберт Эдуард (будущий король Эдуард VII), канадцы встречали его, приветственно размахивая кленовыми ветками. Так что уже в XIX столетии это растение воспринималось как неотъемлемая часть канадской культуры.

НАЦИОНАЛЬНЫЙ ФЛАГ КАНАДЫ ОБРАЗЦА 1868 ГОДА