На фоне поражений армий Первой антифранцузской коалиции одной из главных и наиболее сложных задач, стоявших перед Людовиком XVIII, стала необходимость скоординировать деятельность эмигрантов и приверженцев королевской власти внутри страны, наладить постоянную связь между ними. Успех в этом деле позволил бы монарху трезво оценивать силы контрреволюционного движения, организовывать поддержку армиям коалиции, получать актуальную информацию о происходящем во Франции. До того никакой единой системы не существовало: шуаны, вандейцы и даже роялисты в восточных провинциях чаще вели переписку с англичанами, от которых можно было получить помощь и деньги, а агенты поставляли информацию всякому, кто готов был за нее платить.

Особое внимание уделялось, разумеется, Парижу, где постепенно сложилась активно действующая роялистская организация, получившая название «Парижское агентство», или «Мануфактура». Она находилась под патронажем человека, в годы Революции весьма известного – Луи Эмманюэля Анри Александра де Лонэ, графа д’Антрэга. Ценитель Руссо и депутат Генеральных штатов от дворянства, он еще в июле 1790 года отправился в эмиграцию. Находясь за границей, граф смог быстро и весьма успешно организовать во Франции шпионскую сеть, которой с удовольствием пользовались английский, испанский, российский, австрийский, португальский и неаполитанский дворы. Работал д’Антрэг и на графа Прованского, который, хотя его и не любил, не пренебрегал его услугами. Д’Антрэг считался лучшим из лучших шпионов и славился тем, что мог получить сведения напрямую из Комитета общественного спасения. Историки до сих пор спорят о том, насколько правдива поставлявшаяся им информация: она была столь уникальна, что значительную ее часть невозможно перепроверить.

В истории Парижского агентства немало белых пятен. Одни считают, что его изначально создали испанцы еще в 1789 году, другие – что оно появилось после свержения Робеспьера. Так или иначе, его руководителями, судя по всему, были двое: адвокат Пьер-Жак Лемэтр, чью биографию мы толком не знаем, и аббат Андре Шарль Бротье. До Революции он был профессором математики в Военной школе, известным эллинистом, ботаником, издателем книг Аристофана, Плутарха и Ларошфуко. После свержения монархии аббат уехал подальше от Парижа и вернулся в столицу лишь при Термидоре.

12 октября 1795 года Лемэтр был арестован. Его бумаги были представлены Конвенту в качестве переписки секретаря короля и дали очередной импульс к поиску роялистов среди самих депутатов. Поскольку в документах встречалось имя Бротье, аббата тоже арестовали. Однако если Бротье удалось убедить власти в своей невиновности, и он был выпущен на свободу, то Лемэтра приговорили к смерти и казнили. Тем не менее Парижское агентство продолжало работать и снабжать короля информацией.

Впрочем, и за пределами Мануфактуры в стране действовали десятки тайных агентов, находившихся на содержании у принцев или у держав антифранцузской коалиции. Этих агентов зачастую было невозможно отличить от искренних революционеров, среди них попадались и люди весьма влиятельные, такие, например, как Жан-Батист Досонвиль, неоднократно сидевший в тюрьме при различных режимах, но при этом сумевший стать столь известным и незаменимым в полицейских кругах, что в 1795 году ему даже якобы предлагали занять должность министра полиции. С 1792 года он состоял на жаловании у английской разведки и оказывал услуги принцам, а при Терроре по приказу руководителей Комитета общей безопасности фабриковал дела на фальшивых контрреволюционеров и одновременно за деньги помогал аристократам избежать гильотины.