Обходиться без Шахина, который ушел в «Реал», «Боруссии» тоже было непросто. Шахину всегда можно было сделать пас и быть уверенным в том, что он не подведет. Кроме того, он очень активно начинал контратаки. Это он умел делать просто превосходно. Даже без напарника Шахин прекрасно понимал игру. И никто не мог его заменить: пытались и Илкай Гюндоган, и Себастьян Кель, и даже Антонио да Силва. Всем новым «соседям» Бендера никак не удавалось войти в роль. «Боруссии» не хватало дирижера – слишком хорош в этом качестве был Шахин.
Поскольку полузащита просела, игра все чаще велась на своей половине поля. Статистика подтверждает этот тезис. Если верить данным спортивных СМИ, то Матс Хуммельс и Невен Суботич начали гораздо чаще владеть мячом по сравнению с предыдущим сезоном. Если в 2010/11 количество их контактов с мячом за весь сезон составляло всего лишь 60, то уже к седьмому туру следующего сезона – почти 90. Неудивительно, что «Боруссии» было так сложно найти адекватную замену турку. В конце концов, за сезон 2010/11 он забил шесть мячей и сделал девять голевых пасов.
Шахину и самому было нелегко, когда он перешел в «Реал». Из-за полученной травмы ему пришлось пропустить первые несколько недель сезона. Но после выздоровления парень включился по полной – да так, что никто из 11 игроков Жозе Моуринью с ним сравниться не мог. Но поскольку ставить его в основной состав вместо Сами Хедиры или Хаби Алонсо никто не собирался, Шахин в следующем сезоне-2012/13 перешел в английский «Ливерпуль».
В сезоне-2010/11, несмотря на всеобщие ожидания, команде удалось сфокусироваться на игре и сохранять концентрацию на протяжении каждого из матчей. Несмотря на не очень удачное начало следующего сезона, «Боруссии» в конечном счете удалось сделать то же самое. Ребята вновь обрели концентрацию, которую они чуть не растеряли после летнего отпуска в 2011 году. Вернулась вера в себя. Пришло и осознание того, что нужно защитить титул. Как Левандовский со временем превзошел Барриоса, так и Гюндоган и Кель стали перенимать роль Шахина. Но кто бы мог подумать, что поражение в Ганновере станет последним? Затем в сезоне последуют только победы, за исключением пяти игр, окончившихся вничью.
Что поспособствовало? Пожалуй, Лукаш Пищек. В седьмом туре Пищек совершил чудо, забив мяч на последней минуте игры и позволив команде одержать верх со счетом 2:1. Противником «Боруссии» в том матче был «Майнц». Ирония судьбы. Сюжет игры, кстати, до боли напоминал то, что произошло в Ганновере. Только пострадала в этот раз уже не «Боруссия». Весьма неприятный счет 0:1 после часа игры сравнял Иван Перишич. Но второй гол команде никак не давался, несмотря на огромное количество шансов. Вратарь «Майнца», Хайнц Мюллер, разбивал все надежды «Боруссии». В концовке, которая пролетела словно молния, у обеих команд были хорошие шансы на победу, но Дортмунду повезло чуть больше. На 90-й минуте, после того, как Мюллер отбил мяч кулаком, Пищек выиграл подбор. Он пробил, мяч с отскоком от земли полетел в ворота и – подумать только – гол, игра оканчивается 2:1. Как удивительно!
«Нам все же нужно признать, что мяч, миновавший 15 игроков, да еще и попавший в ворота, – редкостное везение», – заявил Клопп на послематчевой пресс-конференции. Но при этом он подчеркнул, что Дортмунд «все-таки заслуженно выиграл матч, если судить по напряженно прошедших 90 минут».
И вот тут дела пошли в гору. Следующая домашняя игра, против «Аугсбурга», окончилась триумфальной победой со четом 4:0 благодаря, как уже упоминалось, Роберту Левандовскому. В 13‑м туре «Боруссия» начала погоню за «Баварией», которая в новом сезоне решила свести счеты с противником и на тот момент занимала в таблице первое место, опережая Дортмунд на пять очков. «Боруссия» же благополучно располагалась на втором. Тем не менее оторваться еще больше баварцам не удалось. В конце концов «Боруссия» в не очень зрелищной, но идеальной с тактической точки зрения игре победила «Баварию» в гостевой игре на «Альянц Арене». Матч окончился 1:0 благодаря Марио Гётце. Команда достойно защитила свой титул.
В последовавшие за этим матчем месяцы «Боруссия» и «Бавария» продолжали вести уже заочную дуэль за титул чемпиона-2011/12, в которую со временем совершенно внезапно вмешалась другая «Боруссия» – из Мёнхенгладбаха. Ожидаемая развязка произошла в 30‑м туре. В очередном матче против «Баварии» «Боруссия» вновь одерживает верх 1:0. Клуб поднялся на первое место, опередив баварцев на шесть очков. Героями матча стали Роберт Левандовский и Роман Вайденфеллер. Поляк, получивший пас от Кевина Гросскройца, стоявшего спиной к воротам, эффектно забил гол, а Вайденфеллер отразил пенальти Арьена Роббена. Благодаря им «Боруссия» выиграла. Хотя не обошлось и без большой доли везения. Например, когда Суботич пытался прервать подачу с левого фланга и срезал мяч в перекладину собственных ворот. После чего мяч отскочил прямо на ногу Роббену, который от всей души зарядил куда-то в сторону верхних ярусов трибун.
Буквально четыре дня спустя последовала еще одна победа – над заклятым врагом «Шальке». Это был огромный подарок для фанатов «Боруссии». За один сезон по два раза умыть как «Шальке», так и «Баварию». Это просто праздник какой-то! При этом, несмотря на увеличившийся до восьми очков отрыв и всего за три тура до финиша, Клопп и слышать ничего не хотел про предстоящие празднования. Он постоянно говорил о «тяжелой работе», которую проделала команда, «чтобы одолеть «Шальке» в последнем матче», и о том, «как же счастлив будет Дортмунд-победитель». Тут в тренере говорил опыт, который он наработал в «Майнце»: не говори гоп, пока не перепрыгнешь.
После игры с «Баварией», заключительная фаза которой прошла весьма турбулентно, Клоппу стало полегче, что явно было видно в данном им интервью телеканалу Sky: «Надо признаться, вначале игра нам пощекотала нервы. Заключительная часть матча была просто невероятна. Снимаю шляпу перед своей командой, лучше сыграть было нельзя». И тут переполненный чувствами тренер не выдержал и добавил: «Я, конечно, не хочу преувеличивать или пытаться выглядеть пафосным. Но эти матчи нашей команды станут достоянием спортивной истории. Мы вкладываем в них душу. И, конечно, мы все в нашем клубе немного на взводе. Иногда нам нужно выпускать пар». Речь он вел еще и об инциденте, произошедшем после матча. Тогда Клопп повернулся в сторону южной трибуны, постучал рукой о грудь, на которой красовалась эмблема клуба, и показал пальцами сердечко. Несмотря на его намерения, быть может, это было и чересчур. Но выглядело уместным. Ни слова, ни жесты не были продуманы заранее. Все происходило спонтанно.
После победы над Мёнхенгладбахом в 32‑м туре титул наконец-то был защищен. Поскольку в этот раз по сравнению с предыдущим сезоном «Боруссия» окончила сезон фактически безупречно (в сезоне-2010/11 последний матч в Бремене окончился поражением), она побила рекорд, набрав 81 очко в 34 матчах. Никогда прежде чемпион Германии не набирал столько очков. 28 матчей подряд без поражений – тоже внушительный результат, но не рекорд. Рекордная беспроигрышная серия – 36 матчей – была у «Гамбурга» около 30 лет назад. Так что еще есть к чему стремиться.
Недаром спортивный директор клуба Михаэль Цорк сказал, что прошедший сезон стал для команды «историческим». Поэтому вскоре последовали события исторического масштаба. Но об этом чуть позже.