Благодарности

Тема этой книги мрачная и пугающая, но я сам, работая над ней, испытывал признательность и надежду – все благодаря Никки, Сэми и Тори Нотек. Я очень благодарен этим храбрым сестрам за то, что они доверили мне свою историю. Я вырос с братьями, но, доведись мне иметь сестру, я бы хотел, чтобы она была похожа на одну из них. Их история напомнила мне о том, что, с чего бы ни началась наша жизнь, главное – это как мы напишем ее следующие главы. Каждая из сестер – живое доказательство того, что семейные узы – это единственное, на что мы всегда можем рассчитывать.

Я также признателен их отцу, Дэйву Нотеку, за то, что встретился и поговорил со мной о самом тяжелом периоде своей жизни – браке с Шелли. Я не знал, чего ожидать от нашего разговора, но мне удалось взглянуть на Дэйва глазами Сэми и Тори. Я понял, что он не пытается снять с себя вину или самоустраниться от того, что происходило в Реймонде. Всю оставшуюся жизнь он будет расплачиваться за то, что совершил. Дэйв сказал, что согласился на разговор со мной только потому, что дочери этого захотели.

Лара Уотсон – идеальная бабушка. Я никогда не забуду интервью с ней в Портленде и ее стремление всячески меня поддержать в процессе работы над книгой. Я благодарю ее младшую дочь за фотографии, которые помогли многим персонажам этой истории обрести для меня собственные лица.

Шелли продолжает манипулировать людьми, как делала всегда. Мы обменялись несколькими письмами, и она согласилась встретиться со мной, но потом раз за разом переносила встречу, утверждая, что слишком занята и не может найти время. Один раз мы коротко побеседовали по телефону. Больше года я надеялся, что мне удастся увидеться с ней. Очень глупо с моей стороны! В любом случае она продолжает притворяться жертвой обстоятельств, ни в коем случае не виновной в том, что когда-то натворила.

Большое спасибо Келли Паананен за воспоминания о сестре (и за печенье, которое она привезла мне из Нью-Йорка). Я знаю, что у нее до сих пор тяжело на душе после потери Кэти. Эта боль никогда не пройдет. Спасибо и брату Кэти Джеффу Лорено. Я очень благодарен Кейлу Хансону и его матери, Барб, за то время, которое они мне посвятили. Огромная благодарность также Джеймсу Уорлтону, государственному служащему округа Пасифик, отвечающему за архив по делам престарелых, который посвятил целый день поискам нужных мне документов.

Осталось поблагодарить моих издателей. Я выражаю искреннюю признательность Шеннон Джеймисон Васкес за сотрудничество в процессе редактирования книги. Она подталкивала меня копать глубже, и, хотя порой приходилось нелегко, именно в этом я и нуждался. Командам «Томас энд Мерсер» и «Амазон Паблишинг» – что я могу сказать? Грейси Дойл и Лиз Пирсонс, вы потрясающие и узнаете серьезную историю с первого взгляда. Мне очень с вами повезло.

Я уже много лет не писал криминальной литературы, поэтому многие спрашивали меня – почему именно этот сюжет и почему именно сейчас? Шелли Нотек занимает довольно странное место в анналах криминалистики. Все, что она сделала, – чудовищно. Однако мало кто о ней знает. Ей удалось избежать огласки своих преступлений благодаря «сделке Элфорда». Не было громкого судебного процесса и широкого освещения того, что она натворила.

Никки, Сэми и Тори хотели, чтобы весь мир узнал, что сделала их мать. Это предупреждение всем, кто еще столкнется с ней после ее освобождения. Дочери волнуются, что все повторится сначала.