Глава 31

Павел Рябинин обессиленно выдохнул. Секунду назад его лучший друг вместе с Инной переместился в реальность. Теперь они оба были в относительной безопасности, но это не означало, что угроза исчезла. Павел перепробовал уже все возможное, что только могло навредить квантовитам, но не людям. И он знал, что квантовиты уже начали адаптироваться, и что они совсем скоро смогут перейти в это помещение, особенно если он потеряет власть над прибором, что непременно произойдет, если он шагнет в реализатор. А значит, ему оставалось сделать одно дело. Если у него получится выжить после этого, то он снова увидит и свою дочь, и Алистера. Но не стоит поддаваться эмоциям. Сейчас он должен сосредоточиться, как никогда в жизни.

Поэтому Павел встряхнул головой, провел последнюю доступную ему модернизацию внутри этой комнаты, положил прибор на пол и на подкашивающихся ногах двинулся к реализатору. Его шатало, телу не хватало воздуха, но он упорно шел вперед, стараясь не обращать внимания на свист в ушах и головокружение.

Надавив на нужную кнопку вместо обессилевшего Тиртена, Павел вошел в реализатор, рухнул на пол и ощутил, что его сознание куда-то уплывает. Прежде чем все почернело, мужчина нарисовал перед собой образы своей дочери и лучшего друга. Уже много лет эти двое были его единственной семьей. Что ж, по крайней мере, он сделал все, чтобы их спасти. Если они выживут, то все было не зря.

Инна рыдала так, как будто потеряла все в этой жизни. В какой-то степени так и было. С самого детства она делала все возможное, чтобы быть рядом с отцом. Можно сказать, что она только ради него и жила. А теперь что? Квантовиты убьют его? Нет, это не могло быть правдой…

Рядом с ней с потерянным видом сидел Кроссман. Инна неожиданно поняла, что ненавидит его. Ненавидит за то, что он не дал ей остаться рядом с отцом. За то, что забрал ее в реальность. Сев прямо перед Кроссманом, она выпалила:

– Как Вы могли?

Он лишь спрятал лицо в ладони. Инна понимала, что ему тоже нелегко, но все равно злилась.

– Он Ваш лучший друг, – продолжила она. – А Вы его бросили. Как так можно вообще?

Кроссман покачал головой, не отнимая рук от лица. Инна открыла рот и хотела сказать нечто резкое, но в этот момент в метре от них что-то появилось. Девушка подскочила на месте, на секунду подумав, что ее отцу все-таки удалось выкарабкаться, но потом обратила внимание на то, что он появился неподвижно лежащим. Его грудь не поднималась, а открытые глаза казались остекленевшими. Инна почти не дышала, когда приближалась к отцу. Она даже не могла выкрикнуть простое слово «папа», потому что губы ее не слушались. Что случилось, и так было совершенно понятно, однако девушка все-таки попыталась нащупать пульс. Его не было. И тогда она не выдержала.

Всю ее жизнь, начиная с самого детства, отец говорил, что чувства, это, конечно, очень интересно с точки зрения психологии, но на практике они приносят мало пользы, а большую часть времени только мешают. Он отказывался с ней заниматься, когда она не была спокойна, и даже во время работы следил, чтобы она сохраняла профессиональную отстраненность. Инна серьезно воспринимала советы отца и старалась им следовать, по крайней мере, в его присутствии. Но теперь отец был мертв и не мог ее видеть, а потому она громко закричала.

Звук ее голоса, наверное, пронесся по всему Форису. Вокруг было темно и ничего не видно, но наверняка где-то здесь находились люди или квантовиты, услышавшие ее вопль. Однако никто не пришел, ни для того, чтобы успокоить ее, ни для того, чтобы убить. Инна была совершенно одна, и компанию ей составлял только побледневший Кроссман, который невидящим взглядом смотрел на труп ее отца.

Вспомнив о своем спутнике, Инна вновь ощутила ярость. Это из-за него погиб ее отец. Конечно, папа бы этого никогда не одобрил, но теперь Инне было на это плевать, потому что его больше нет, и никогда не будет. И она, стиснув руки в кулаки, вновь набросилась на Кроссмана.

– Это из-за Вас он умер! – закричала Инна, колотя мужчину по груди.

Тот не отреагировал. Кроссман не шевелился и ничего не говорил, лишь молча смотрел куда-то вдаль, а взгляд его был совершенно пустым. Какое-то время Инна еще пыталась причинить ему боль своими ударами, но потом поняла, что ему и так больно, и перестала. Да и вообще, вряд ли он оставил своего друга умирать с легкостью. Просто… Инна тяжело вздохнула. Она бы ни за что не ушла, если бы ее не увели. А отцу нужно было сдерживать квантовитов. Не утащи ее Кроссман из той реальности, они бы все трое погибли. А так погиб только отец.

Боль нахлынула с новой силой. Не в силах больше сдерживать слезы, Инна вновь разрыдалась. Кроссман неожиданно вышел из оцепенения, осторожно обвил ее руками и прижал к себе. Девушка уткнулась ему в шею и продолжила плакать. Несколько минут Кроссман молча обнимал ее, а потом еле слышно пробормотал:

– У меня такое чувство… что это я убил его. Мне кажется, если бы я остался там, то, возможно, смог бы что-нибудь сделать… но я ушел, и теперь Павел мертв, и это моя вина.

На слове «мертв» сердце Инны заболело еще сильнее.

– Вы не виноваты, – с трудом выдавила она. – Если бы мы оба остались, то могли погибнуть вместе с ним. Вы сделали это, чтобы спасти мне жизнь.

– Да, – согласился Кроссман. – Но все равно я должен был хотя бы попытаться ему помочь.

– Вы ничего не могли сделать. Только папа знал, как пользоваться тем устройством. Спасибо, что увели меня оттуда.

Кроссман ничего не ответил. Инна продолжала тихо всхлипывать. Вскоре на девушку навалилась опустошенность, и все-таки осознание того, что она сейчас не одна, немного грело душу. Они какое-то время сидели, обнявшись, пока оба не успокоились в достаточной степени. Оторвавшись от Инны, Кроссман тяжело вздохнул:

– Ладно, как бы то ни было, ничего еще не закончилось. Прислушайся.

Инна помолчала. Обычно в это время суток Форис был практически безмолвным, ведь у них не так много ночных развлечений, но сейчас где-то вдалеке раздавался шум. Крики, звуки ударов, что-то, напоминающее рычание…

– Идет борьба, – неожиданно поняла Инна и похолодела.

Пока она тут тратила время на свои чувства, город сражался с квантовитами. Отец бы точно не одобрил ее поведения.

– Знаешь, Павел, скорее всего, погиб сам по себе, – неожиданно сказал Кроссман. – Вряд ли квантовиты отправили бы его труп в реальность. Они бы просто тогда его… съели бы…, – мужчина нахмурился. – Я думаю, что последним изменением, которое он сделал, было создание такой среды, при которой никто не смог бы выжить, в том числе и человек. Это убило его, зато он не достался этим… этим…

– Тварям, – вставила Инна.

– Ну, в общем, да… Он переместил себя, чтобы они не смогли его использовать.

– Да, наверное, – согласилась Инна. – Ох, а где же Мизуки?

Только сейчас девушка осознала, что рядом с ними нет ни Клода, ни Мизуки, ни Новака, хотя они переместились всего на минуту раньше них. Что случилось с Мизуки? Хотелось верить, что Клод доставил ее в больницу, где ей сейчас оказывают помощь, но смог ли он это сделать, если на улице такое происходит?

– Мне это не нравится, – заявила Инна. – Судя по всему, идет битва за город, и я не уверена в том, что у людей хватит сил, чтобы противостоять квантовитам.

Она почувствовала, что у нее вновь опускаются руки. Может, им и удалось вырваться из квантовой реальности, но отец погиб, с Мизуки неизвестно, что случилось, возможно, она тоже мертва, квантовиты вовсю гуляют по городу… Есть ли у них вообще шанс выбраться из этой передряги?

И тут вдруг Инне пришла в голову одна мысль. Возможно, был способ обезопасить Форис раз и навсегда.

– У меня есть идея, – сказала она. – Но для этого нам нужно вернуться в институт.

Однако Кроссман не слушал ее. Он опустился на колени перед телом ее отца, в то время как из его глаз катились слезы. Инна и сама с трудом сглотнула ком в горле, но она понимала, что ее отец в чем-то прав. Если они опять в такой момент поддадутся эмоциям, то почти наверняка проиграют.

– Доктор Кроссман, – девушка положила руку ему на плечо. – Я понимаю, что Вам больно. Я тоже его люблю. Но Вы нужны мне. Пойдемте.

Мужчина испустил вздох, полный тоски, но кивнул и поднялся на ноги. Вслед за ним встала и Инна. Кроссман оттащил тело Рябинина в сторону деревьев, после чего они закрыли его ветками, чтобы квантовиты не обнаружили труп и не съели. Потом, встретившись взглядами, понимающе кивнули друг другу и, ничего не говоря, повернулись в сторону института. Ховерборда поблизости видно не было, так что им предстоял еще долгий путь пешком.

К тому времени, как Инна с Кроссманом добрались до института, на горизонте уже забрезжил рассвет. По дороге они встретили немало квантовитов, причем далеко не все сейчас участвовали в боях с людьми. Некоторые просто бродили по улочкам и переговаривались между собой. Иногда Инна думала, что ей тоже неплохо бы врезать им разок-другой, но сейчас она уже немного успокоилась, к тому же понимала, что ей не победить их в физической схватке.

К счастью, не вступающих в драку людей никто не трогал, поэтому им не мешали идти. Помимо квантовитов, периодически попадались погрызенные трупы людей. Инну мутило от их вида, поэтому она старалась даже не смотреть на них. Происходил какой-то ужас, но ей нельзя было поддаваться эмоциям, иначе они все проиграют.

Подойдя к институту, Инна ненадолго замерла на месте. Ее отцу больше никогда не суждено войти в эти двери. Будет ли дальше у Фориса что-то или нет, но для него все кончено. В груди жгло, на глаза наворачивались слезы и, честно говоря, хотелось забыть обо всем, упасть и расплакаться. Ноги затряслись, Инна хотела даже сесть на ступеньки, но в этот момент Кроссман опустил руку ей на плечо. Он ничего не сказал, но это и не требовалась. Она и так знала, что мужчина имеет в виду, что понимает ее, но им нужно идти. Смахнув слезы с глаз, Инна начала подниматься по ступенькам.

Войдя в институт, она обнаружила непривычно темный холл. Конечно, сейчас была ночь, но даже ночью здесь всегда горел свет – Инна знала это, так как частенько или задерживалась допоздна, или приходила еще затемно, чтобы подольше поработать. К боли примешался страх, но девушка была полна решимости добраться до необходимого ей оборудования. Она должна остановить квантовитов, иначе смерть ее отца будет напрасной.

Инна хотела пойти дальше, но Кроссман ее остановил. Нахмурившись, он тихо сказал:

– Здесь могут быть квантовиты, которым не понравится то, что ты собираешься сделать. Лучше я пойду первым.

Инна не стала возражать. Они пошли вперед, нервно оглядываясь назад, и тут вдруг раздался знакомый голос:

– Инночка, это ты!

Даже в такую минуту девушка не могла избавиться от глухой неприязни к своей матери. Поэтому, когда та выбежала откуда-то из темноты и заключила ее в объятия, она недовольно скривилась, хоть и не отстранилась. Тем временем ее мать принялась причитать:

– Я так беспокоилась, так переживала… когда эти существа вырвались из ловушки, начался сущий ад…

– Я знаю, мама, – перебила ее Инна. – Кажется, у меня есть идея, как их можно остановить. Но для этого мне нужно спешить.

– Вечно ты куда-то спешишь, – проворчала мать и отпустила дочь. Быстро оглядевшись, женщина спросила: – Инна, а где же твой отец?

И вправду, где же он? Вспомнив о том, что они оставили его безжизненное тело лежать на окраине города, Инна чуть не разрыдалась снова. Перед ее глазами вновь проплыл образ отца, неподвижного и еще более холодного, чем обычно. Слова застряли у нее в горле, и она лишь покачала головой.

Ее мать охнула.

– Неужели… он мертв? – не веря, спросила она. – Не может такого быть… он же гений…

– Гении тоже умирают, – хрипло выдавила Инна. – Он отдал свою жизнь, чтобы мы могли уйти. Но все это будет зря, если мы срочно что-нибудь не предпримем.

– А где Мизуки? – вдруг раздался еще один голос, и из темноты выступил Рави. – Она жива?

– Я не знаю, – вздохнула Инна. – Когда я ее в последний раз видела, она была при смерти. Клод понес ее в больницу, но удалось ли им туда добраться…, – она пожала плечами.

– Я иду туда, – решительно сказал Рави, но Инна его остановила:

– Лучше не стоит, там на улице такое творится… Здесь безопаснее. И мы еще кое-кого ждем…, – девушка оглянулась на дверь.

Еще пара секунд прошла в молчании. А потом со стороны входа донеслись шаги. Кто-то поднимался по ступенькам. Все замерли на месте, опасаясь, что это один из квантовитов. Но, когда двери распахнулись, даже в темноте можно было увидеть, что это всего лишь Новак.

– Ну, вот он я, – небрежно бросил мужчина, сделав несколько шагов ближе к ним. – Зачем же я вам понадобился? И где Рябинин?

– Он не выжил, – мрачно выдохнул Кроссман.

Новак, услышав эту новость, замер на месте. Поначалу в его глазах отразилось сомнение, но потом он заметил боль на лицах Инны и Кроссмана и тихо произнес:

– Мне жаль.

– Сомневаюсь, – протянула Инна. – Но я позвала Вас не для того, чтобы попросить у Вас сочувствия. Мне нужна помощь с защитными столбами Фориса.

– Зачем они тебе? – спросил Новак. – Квантовиты так сильны и технологически развиты, что наверняка смогут пройти через примитивное защитное поле.

– Через обычное – да. Но у меня есть идея, как направить его воздействие точно на квантовитов.

Янне Эриксон продолжал наблюдать за Андмором. Квантовит шел по коридорам немного неуверенной походкой, но все же по его движениям было понятно, что у него есть какая-то цель. Поначалу Янне не задавался вопросом, куда же именно идет это существо, однако вскоре он начал узнавать местность и нахмурился. Пока что Андмор явно шел к комнате с главным компьютером института.

Недоумевая, Янне проследовал за Андмором до самой комнаты. То есть, в помещение мужчина, конечно же, заходить не стал, замер у двери, которую квантовит почему-то оставил открытой. Может, Андмор догадался, что за ним следят, и приглашает его войти? Но квантовит, казалось, был сосредоточен на каком-то своем деле и ни на что вокруг не обращал внимания, и Янне решил не сообщать о своем присутствии. В конце концов, квантовит гораздо сильнее человека, и вряд ли директору удалось бы помешать ему сделать то, что он собирался сделать. Но на что же тогда Янне рассчитывал? Неужели собирался просто позволить Андмору выполнить свой план, в чем бы тот не заключался?

Заглянув в комнату, директор увидел, что квантовит запустил компьютер и теперь водит своими длинными и тонкими пальцами по экрану. Что тот пытается сделать? Янне прищурился, размышляя, заметит ли Андмор, если он зайдет в комнату. Скорее всего, да, а потому мужчина остался на месте. Андмор просматривал документы, содержание которых разглядеть было невозможно из-за слишком большого расстояния. Но потом квантовит открыл какую-то схему. Она походила на карту расположения защитных столбов, способных транслировать силовое поле. Их установили для защиты от заряженных частиц, прилетающих с Тау Кита. Зачем ему эти столбы?

– Скажите, доктор Новак, я правильно понимаю, что эти столбы создают что-то вроде силового поля? – спросила Инна, идя по коридору к одной из лабораторий.

– Да, – кивнул мужчина. – Вы же знаете, что на Форисе очень слабое магнитное поле? Из-за этого на планету проникает множество заряженных частиц из космоса. Чтобы защититься от них, первые поселенцы установили специальные столбы-трансляторы силового поля. Но мне что-то сомнительно, что оно сможет остановить квантовитов.

– В нынешнем состоянии – нет, потому что квантовиты обладают потенциалом элианской энергии, а не каким-либо известным этой вселенной зарядом, – согласилась Инна. – Но мне кажется, столбы можно настроить так, чтобы они отталкивали конкретно то, что излучает эту энергию.

– Но как ты собираешься их настроить? Их создавали не для того, чтобы работать с элианской энергией, – покачал головой Кроссман.

– Так ведь я читала исследования отца, – заметила Инна. – Мы можем взять ядро от ловушки для квантовитов, которую мы установили ранее, доставить его на электростанцию, достроить до нужного нам генератора и подключить на место старого. А потом я хочу запрограммировать силовое поле так, чтобы оно избавлялось от всего, что использует элианскую энергию. Квантовиты излучают очень большое ее количество. Если нам удастся настроить поле нужным образом… квантовитов просто выбросит за пределы города. А войти обратно они не смогут.

Кроссман посмотрел на нее так, как будто впервые увидел ее.

– Умно, – сказал он. – Только вот квантовиты уже внутри города. А поле создает только купол для защиты от приходящего извне. Даже если мы настроим его нужным образом, максимум, чего мы добьемся – это того, что запрем этих существ вместе с нами. Что не отменяет их нечеловеческую силу.

– Нет, разумеется, я не собираюсь устанавливать поле только в качестве оболочки купола, – покачала головой Инна. – Я хочу протянуть его через весь город. Потребуется большое количество энергии, но это вполне реально. Если мы подключим новый генератор к системе трансляторов, то все получится.

– Но как это отразится на людях? – спросил Кроссман. – Очень многие в Форисе принимают соммелис, а значит, тоже могут излучать такую энергию.

– Нам просто придется настроить столбы так, чтобы они начинали работать только при улавливании определенного уровня элианской энергии. Вряд ли люди, принимавшие соммелис, имеют тот же потенциал, что и квантовиты. Нужно только создать условия, при которых существование квантовитов становится невозможным. Это единственный способ защитить Форис от их атак.

– Да, вынужден согласиться, – скривился Новак. – Что ж, придется попробовать. Вот только что будет со старым силовым полем? Если оно пропадет, мы окажемся беззащитными перед потоком заряженных частиц.

– Но первые поселенцы же жили какое-то время на планете до того, как построили сеть столбов-трансляторов, – сказала Инна. – Несколько дней мы протянем, а за это время можно что-то придумать. Сейчас важнее избавиться от квантовитов. Доктор Кроссман, Вы сможете запрограммировать генератор нужным нам образом?

– Думаю, что да.

– Отлично, – Инна остановилась.

Они стояли в конце коридора перед дверью, за которой находилась та самая ловушка, созданная по чертежам ее отца.

– Так, нам нужно забрать ядро и отнести его в один из таумобилей на стоянке, – сообщила Инна.

– Кроссман, помоги мне, – попросил Новак.

Мужчины разобрали ловушку и вытащили оттуда ядро. Взяв его вдвоем, они поспешили вместе с Инной к выходу из института. Там они снова столкнулись с Викторией Домбровской и Рави.

– Что это? – подбежала к ним женщина. – Куда вы это тащите?

– Нам нужно срочно доставить это на электростанцию, – пояснила Инна, тревожно оглядываясь.

– Вы идете на улицу? – ужаснулась ее мать. – Но там же опасно!

– Мы полетим на таумобиле.

– Я тебя одну туда не отпущу!

– Вообще-то я не одна, – заметила Инна. – Но как хочешь. Можешь полететь с нами.

– Я тогда тоже! – заявил Рави.

Инна только рукой махнула. Они уже вышли на улицу и отправились на стоянку таумобилей института. Кроссман с Новаком погрузили ядро в машину, после чего заняли сиденья спереди. Инна со своей матерью и Рави тоже сели в таумобиль. Девушка с тревогой отметила, что наступило утро. Прошло уже так много времени с тех пор, как они вернулись из квантовой реальности. Что могли в это время делать квантовиты?