Глава 25

– Но подожди! – воскликнула Инна. – А как же мой отец и все остальные? Они по-прежнему там!

– Прости, но я не смогла их нащупать, – вздохнула Мизуки. – Их держат в комнате, которая как-то защищена, и я не могу ничего увидеть. Впрочем, если тебе интересно, я обнаружила Маклейн. Но сил мне хватило на перемещение только одной из вас. Не думаю, что в ближайшие несколько часов, а может, и больше, я смогу пользоваться своими способностями.

Только сейчас Инна обратила внимание на то, насколько измученной выглядит ее подруга. Она тяжело дышала, ее кожа была еще бледнее, чем обычно, и после всплеска эмоций Мизуки присела на краешек ближайшего стула. Казалось, еще немного, и девушка просто упадет в обморок.

– Здесь пользоваться такими способностями очень трудно, – еле выдохнула Мизуки. – Реальность не любит идеи и сопротивляется всему, что не соответствует ее планам. А я еще и без ратилии, на одном лишь соммелисе.

– Слушай, тебе надо отдохнуть, – с тревогой произнесла Инна. – Ты бы шла домой, поспала немного…

– Некогда мне спать, – отмахнулась Мизуки. – Полиция вот-вот переловит выпущенных мною психов, и тогда квантовиты вновь смогут предсказывать наши планы.

– Ты выпустила сумасшедших? – присвистнула Инна. – Это объясняет, почему Андмор не мог ничего увидеть.

Она хотела еще что-то спросить, но в этот момент через толпу спорящих ученых протолкнулась женщина. Инна сразу узнала доктора Селию Риччи и недовольно скривилась. Однако психиатр сохранила дружелюбное выражение лица.

– Я смотрю, тебе удалось вернуть к нам Инну, – ее голос был мягким и ласковым. – С возвращением.

– А она что здесь делает? – не спешила радоваться Инна.

– Все нормально, Селия теперь мне верит, – поспешно вставила Мизуки.

– Ну-ну.

Неожиданно Инна и сама ощутила резкую усталость, у нее даже в сердце закололо. Когда она в последний раз нормально высыпалась? Когда она в последний раз нормально ела? Все время с исчезновения ее отца, Инна либо куда-то бежала, либо сидела в замкнутом помещении, что не очень-то способствует расслаблению. Как же ей хотелось просто лечь на пол прямо здесь и заснуть, но она не могла. Город по-прежнему в опасности, как и ее отец.

– Думаю, мне стоит присоединиться к обсуждению, – предложила Инна.

– Хорошая мысль, – кивнула Риччи. – Я объявлю остальным, что ты вернулась.

Инна не стала возражать. Психиатр вышла на небольшую сцену, попросила тишины и сообщила, что Мизуки удалось вернуть из квантовой реальности одного из пленников. Заметив Инну, ученые забросали ее вопросами, крича так громко, что у нее разболелась голова. В конце концов, шум утих, и слово взял Эриксон. Выйдя вперед, он своим обычным сдержанным тоном произнес:

– Мисс Рябинина, Вы единственный ученый, который вернулся из квантовой реальности. Что Вы можете рассказать нам о квантовитах? Есть ли у них слабые места? И есть ли у Вас идеи, как их победить?

– Могу сказать то, что квантовиты не так уж далеки от правды, считая, что они во многом превосходят нас, – заметила Инна. – Их мозг видит все те возможности, которые нам людям, недоступны, но при этом у них отсутствует связь с реальностью. Впрочем, судя по всему, они нашли способ эту связь наладить. И, когда они появятся здесь, то сразу же начнут употреблять наш вид в пищу. Слабое место – они не решатся действовать, если не будут уверены в успехе. Но, учитывая то, что они умнее, сильнее и способнее нас, шансов на их успех очень много.

– Да не может быть такого, чтобы кучка каких-то высокомерных тварей была сильнее нас! – крикнул кто-то из толпы. – Может, мы и не можем видеть суперпозицию, но в остальном мы ничем не хуже их.

– Да что ты говоришь? – неожиданно встряла Мизуки. – А ничего еще, что их миллионы, а нас всего лишь пятьдесят тысяч, и большая часть населения – не ученые? Если не умом, так количеством, но они нас задавят.

– А ты вообще кто такая?

В зале снова поднялся крик, и Инна поморщилась, пытаясь унять головную боль. Сосредоточиться на чем-нибудь было трудно, но она напомнила себе, что сейчас не время проявлять слабость. Так как ее отец и Кроссман по-прежнему в плену, она единственная, кто обладает нужными знаниями для борьбы с квантовитами. Она принялась вспоминать все, что ей удалось выяснить, увидеть и услышать за время пребывания в квантовой реальности. Перед глазами всплыла сцена разговора с отцом, когда они впервые встретились после его пропажи. И тут она вдруг вспомнила, что тогда он бросил странную фразу, которая осталась девушке непонятной. «Я заметил, что вы с Алистером не ходили в дом Эшли Маклейн». В тот момент Инна не поняла, с чего это вдруг они должны были туда ходить. Конечно, теперь она знала, что Маклейн – любовница ее отца… И все-таки почему он это сказал? Может, отец подозревал, что они догадываются о его интрижке? Нет, потом он еще что-то добавил. «Жаль, что вас там не было». Бессмыслица какая-то. А может, он на что-то намекал? Но на что?

Нахмурившись, Инна обернулась к Мизуки.

– Нужно сходить в дом Эшли Маклейн.

– Что? – удивилась подруга. – Зачем это?

– По дороге объясню, – бросила Инна и спрыгнула со сцены.

– Мисс Рябинина, куда это Вы собрались? – недовольно спросил Эриксон.

– Я скоро вернусь, – пообещала девушка и покинула зал для собраний. Недоумевающая Мизуки последовала за ней.

Как ни приятно было оказаться на улице и вдохнуть свежий, а не застоявшийся воздух, у них не было времени на отдых. Встав на первые попавшиеся ховерборды, они поспешили к дому Маклейн.

– Так зачем нам туда понадобилась? – нетерпеливо спросила Мизуки.

Инна рассказала ей о случайно брошенной отцом фразе.

– Может, он просто хотел знать, в курсе ли ты о его отношениях с Маклейн? – предположила Мизуки.

– Может быть. Но мне почему-то кажется, что он хотел сказать что-то важное, но не смог, потому что квантовиты за ним следили. Раз Маклейн была его любовницей, значит, он часто бывал у нее дома. Возможно, он там что-то оставил.

Они подъехали к нужному дому и остановились. Все дома в Форисе были оснащены системой охраны, которая впускала внутрь только тех, кому был разрешен доступ. Обычно это жильцы и их родственники. Инна не являлась ни тем, ни другим. Однако она попробовала подключиться к системе и отправила запрос на вход. И тут вдруг дверь услужливо отворилась.

– Как ты это сделала? – поразилась Мизуки.

– Я просто попросила меня впустить, – растерянно пробормотала Инна и сделала несколько робких шагов к дому, словно опасаясь, что дверь вот-вот захлопнется. Однако этого не произошло, и девушка поспешила зайти в дом.

Автоматически включился свет, озарив небольшой холл, заполненный изысканными статуэтками от разных скульпторов Фориса. Инна неуверенно оглядывалась, не зная, с чего начать, когда Мизуки тоже вошла внутрь и спросила:

– С чего вдруг Маклейн давать тебе доступ?

– Вряд ли это она. Скорее всего, это мой отец запрограммировал систему охраны. Он же тут часто бывал, у него была такая возможность. Зато это значит, что мы на верном пути.

Инна наугад открыла дверь. Длинный диван, мягкий ковер на полу, скульптура какой-то древнегреческой богини во весь рост – похоже, Маклейн была поклонницей искусства. Никаких шкафов или компьютеров – только небольшой сервант с бокалами, а также журнальный стол, на котором стояла ваза с цветами. Инна быстро обошла помещение и поняла, что здесь нет никаких посланий отца. Тогда она вышла и проверила еще пару помещений. Кухня, санузел, дверь на задний двор. Оставался второй этаж. Они с Мизуки поднялись по лестнице и увидели маленькое помещение с двумя дверьми. Переглянувшись, они открыли по одной из них. Инна отправилась в то, что слева. Зашла внутрь, и застыла.

Разнообразные статуэтки здесь тоже были, но все-таки появилось и что-то, указывающее на присутствие другого человека. На стуле лежала аккуратно сложенная мужская одежда. В дальнем углу на прикроватном столике девушка заметила потрфель, определенно принадлежавший ее отцу. Она подошла ближе и неуверенно открыла его. Внутри лежал планшет. Инна запустила его. Устройство попросило пароль. Девушка наугад ввела свое имя, и планшет его принял. На рабочем столе был всего один файл. Папка под названием «Квантовиты».

Инна облизала пересохшие губы и крикнула:

– Мизуки, иди сюда!

– Ты что-то нашла? – в проеме появилась черноволосая голова.

– Да, – немного нервно сказала Инна. – Тут что-то о квантовитах.

Подруга подошла ближе, и они принялись вдвоем изучать содержимое папки. Она была заполнена текстовыми файлами и какими-то чертежами. Чем больше Инна читала, тем больше поражалась тому, как много ее отцу удалось узнать.

Отец не просто нашел элементы квантового компьютера и микроскопа. Ему на самом деле удалось обнаружить квантовитов еще до того, как они вступили с ним в контакт, а также провести некоторые исследования. Неудивительно, что они в итоге его забрали. Он обнаружил, что каждый квантовит обладает потенциалом некоторой неизученной ранее энергии, а также сам излучает неизвестное ранее людям поле той же энергии. Отец назвал его элианским. Сделав предположение о враждебности квантовитов, он для подстраховки разработал устройство, способное искусственно создавать поле, влияющее на объекты, обладающие подобным потенциалом. Инна изучила чертежы. Похоже, оно было способно либо притягивать этот квазизаряд, либо отталкивать. А значит… квантовитов можно было поймать в ловушку!

– Вот оно, Мизуки! – воскликнула Инна. – Вот оно, решение проблемы!

– Ага, – протянула Мизуки, которая ничего не понимала ни в чертежах, ни в исследованиях. – Только с чего вдруг твой отец спрятал все это в доме Маклейн? Ты уверена, что это не ловушка квантовитов?

Инна задумалась, но потом ей вдруг стало ясно:

– Квантовиты во всем полагаются на вероятномеры. Именно так они следят за реальностью – они смотрят, что будет, а не что происходит в данный момент. И, конечно, изучив моего отца, они решили, что смогут предсказать каждое его действие. Вот только завести себе любовницу, да еще не кого-нибудь, а бывшую жену лучшего друга – это очень нетипично для него. Кто мог предположить, что он будет спать с Маклейн, а потом еще и спрячет в ее доме чертежи ловушки для квантовитов? Я точно не могла. Думаю, что и квантовиты тоже. Поэтому он так поступил.

– И это сработает?

Инна еще раз пробежалась глазами по чертежам.

– Да, Мизуки, думаю, что да… Похоже, мой отец и вправду гений, раз до такого додумался.

Она еще какое-то время изучала схему, но потом решительно встала:

– Поехали скорей обратно. Нужно рассказать об этом в НИИ.

И они поспешили обратно в институт.

Там все было по-прежнему. Ученые продолжали о чем-то жарко спорить, но Инна не стала в это вслушиваться. Вместо этого она снова взбежала на сцену.

– Помолчите, пожалуйста! – воскликнула Инна. Ученые притихли, но некоторые из них все еще продолжали что-то яростно шептать. – Я только что обнаружила кое-что. Оказывается, мой отец еще до похищения успел разработать особую ловушку, в которую можно поймать квантовитов. Он спрятал чертежи и инструкции в доме Маклейн, и я их только что нашла. Эти квантовиты излучают особое элианское поле и обладают его потенциалом. Можно построить устройство, которое будет этот квазизаряд притягивать. Вот здесь, – она помахала планшетом. – Все описано.

Ученые забрали у нее планшет, подключили его к большому монитору на стене и немного изучили сохраненные на нем файлы.

– Но как же мы сможем сделать такое грандиозное техническое сооружение быстро?– с ужасом спросил один из них.

Это действительно проблема. А учитывая то, что квантовитов великое множество, то размеры такой ловушки должны быть поистине гигантскими, может, даже больше, чем сама планета. Построить такую гигантскую ловушку невозможно. Но какие еще варианты?

– К сожалению, это единственный способ, – была вынуждена заключить Инна. – Но я вот о чем подумала… суперпозиция дает им много необычных способностей. Они могут находиться в двух местах одновременно, и почему бы им вообще при таких способностях не совместиться друг с другом? Предлагаю построить ловушку такого размера, которого получиться, а они там пускай сами разбираются, как им дальше жить в такой тесноте. В конце концов, они сами виноваты – к их услугам была целая вселенная, но квантовитам непременно нужно было пробраться в реальность. Мы всего лишь пытаемся защититься.

Ученые поворчали немного, сославшись на то, что все это непроверенная теория. Но потом решили согласиться, тем более что других предложений у них не было. И в НИИ закипела работа.

Тем временем в квантовой реальности у пленников обстановка становилась все более напряженной. Они-то не знали, что Инна благополучно вернулась в свой мир при помощи Мизуки, и им казалось, что квантовиты забрали ее для каких-то своих целей.

– Мне это не нравится, – совершенно спокойно произнес Рябинин. – Ее нет уже несколько часов. Что они с ней делают?

– А вы обратили внимания на то, что они забрали только женщин? – встрял Новак. – По-моему, очевидно, что можно с ними делать.

– Инна не такая, – возразил Кроссман. – Она ни за что на подобное не согласится.

– Да кто ее спрашивать будет! – фыркнул Новак. – Они больше ее и сильнее. Такая маленькая и худенькая девушка не сможет сопротивляться, даже если очень сильно захочет.

Клода замутило от подобных мыслей. Вообще-то, конечно, квантовиты не производили впечатления существ, которые могли бы интересоваться чем-то подобным. Учитывая квантовое бессмертие, наверняка они жили уже многие миллионы лет, и необходимость в репродуктивной функции у них отсутствует. Но Андмор же зачем-то забрал Маклейн и сказал, что она более не пленница. На что эта женщина могла ему сгодиться? Она ведь даже не ученый, и по уму квантовитам совершенно не ровня. И теперь Инна пропала.

Судя по всему, ее отца это очень беспокоило. Лицо его по-прежнему оставалось беспристрастным, но вот сжатая в кулак рука стучала по полу с такой силой, что на костяшках пальцев уже начала появляться кровь. Заметивший это Кроссман сказал:

– Бро, не нужно так нервничать. В конце концов, может, все вообще не так уж и страшно. Не исключено, что Инне просто удалось сбежать.

– Я не нервничаю.

– А, ну тогда, видимо, ты так стучишь кулаком потому, что надеешься продолбить ход на нижний этаж.

– Это не смешно.

– Конечно, не смешно, у тебя уже кровь идет, – Кроссман недовольно покачал головой и попытался зафиксировать руку друга, чтобы прекратить удары об пол.

Но Рябинин дернулся в сторону и вскочил:

– Отвали! Я тебе что, маленький ребенок? Я не нуждаюсь в твоих советах!

Кроссман несколько опешил, а вот Новак не растерялся и язвительно протянул:

– Что-то ты какой-то нервный. Неужели наш робот перегрелся?

– А ты вообще помолчи! Как тебя еще зависть не задушила?

– Ну точно, перегрелся! – Новак тоже встал. – Так давно не крал, что началась ломка?

– Я ничего не крал! Это ты хочешь украсть мое место под солнцем!

– Место под солнцем? – усмехнулся Новак. – Я – заместитель директора, а ты кто? Человек, который затащил нас в эту дыру.

Новак встал и угрожающе двинулся к Рябинину, тот тоже развернулся и стиснул кулаки.

Клод наблюдал за всем этим с вялым равнодушием. Он даже не пытался их остановить, потому что знал, что если отец Инны вновь слетит с катушек, его никто не остановит. Но тот сделал несколько глубоких вдохов, разжал кулаки и тихо произнес:

– Марек, я знаю, что мы с тобой ненавидели друг друга уже очень долгие годы. Но неужели ты всерьез полагаешь, что сейчас от этого будет какой-то толк? Мы должны сплотиться и постараться найти выход вместе.

– Отсюда нет выхода! – воскликнул Новак. – Это чертова комната без дверей в хреновой квантовой реальности, где всем заправляют существа, считающие нас безмозглыми тварями. И мы останемся здесь навсегда! А раз так, раз это станет нашей вечной тюрьмой, так почему бы тебе не признаться в том, что ты скрывал все эти годы? Признай, что ты воспользовался моей идеей без спроса. Наказание все равно уже настигло тебя, так смысл отрицать?

Если честно, Клод ожидал, что Рябинин в очередной раз взорвется. Очевидно, беспокойство из-за дочери выбивало его из колеи, а заодно вытаскивала из потаенных глубин души все те эмоции, которые он прятал все эти годы за маской равнодушия. Но мужчина удивил его. Вздохнув, Павел Рябинин вдруг просто сказал:

– Да.

Все замерли на месте, не веря своим ушам.

– Что? – удивился Новак.

– Я сказал: «Да, я и в самом деле присвоил твою идею без спроса», – заявил Рябинин.

– Ну зачем ты…? – испуганно начал Кроссман.

– А смысл это дальше отрицать? – пожал плечами Рябинин. – Я это знаю. Ты знаешь. Новак знает. Да даже Клод, наверное, знает.

Когда все на него посмотрели, парень вяло кивнул:

– Я догадывался. Иначе с чего бы Вам так эмоционально реагировать на подколки?

– Вот именно, – подтвердил Рябинин. – Я уже себя выдал. И, как справедливо заметил Новак, мы никогда отсюда не выберемся. Эта информация навсегда останется в этой комнате между нами четырьмя. Признаюсь, от одной мысли о том, что придется провести здесь вечность, мне становится дурно. И я точно сойду с ума, если буду и дальше это скрывать, – затем он вновь повернулся к своему злейшему врагу. – Прости меня, Марек, мне не следовало это делать. Но так получилось, что я украл твою идею. Доволен?

Новак усмехнулся:

– Да, я доволен.

Заговорил Клод:

– А что, вы все точно уверены в том, что нам отсюда никак не выбраться? Но ведь квантовиты как-то проходят сквозь стены, мы не можем сделать так же?

– Я об этом уже думал, и полагаю, что дело в туннельном эффекте, – предположил Рябинин. – Скорее всего, квантовиты за многие годы жизни смогли перенести этот процесс в макромир. Но нам, чтобы повторить это, потребовалось бы пара десятков миллиардов лет. Конечно, учитывая квантовое бессмертие, не исключено, что мы и в самом деле проживем столько, но что мы найдем, когда сможем проделать этот фокус? Думаю, к этому времени вселенная в том виде, в котором мы ее знаем, перестанет существовать.

– А разве мы не находимся в мире, где все возможно?

– Может, какие-то наши версии уже сбежали отсюда, если тебя это утешит, но вряд ли это получится у нас, – пожал плечами Кроссман.

– И все равно нужно пытаться, – упрямо произнес Клод.

Но остальные не уделили его словам никакого внимания. С погрустневшими лицами они снова сели на пол и замолчали. Прошло уже так много времени с ухода Инны, что начинало казаться, что девушка не вернется.

– Может, это глупый вопрос, – снова начал Клод. – Но не можем ли мы позвонить Инне? Конечно, мы в другой реальности, но нейроресиверы все же при нас остались.

– Я уже пытался, – мрачно признался Рябинин. – Не отвечает.

– Но это же не значит, что с ней что-то случилось, да? – неуверенно спросил Кроссман.

– Не значит, – согласился Рябинин. – Хотя, конечно, если изученная мной информация верна, то квантовая реальность сама по себе ничем не мешает нашим средствам связи. Скорее всего, либо квантовиты глушат сигнал, либо она вернулась в наш мир, в чем я, если честно, сомневаюсь, либо она стоит рядом с реализатором – эти устройства испускают какие-то странные поля, мешающие нормальной работе техники, даже квантовиты стараются держать их подальше от всех жизненно важных аппаратов и приборов. Конечно, есть и четвертый вариант…

Он не договорил, но все и так поняли, о чем он. Что ж, им не оставалось ничего другого, кроме как ждать. Рано или поздно квантовиты снова придут к ним, и тогда они все узнают.