Глава 24

Время в заключении шло, и ничего не менялось. Им приносили еду. Помня о том, из чего было сделано мясо, люди не стали его есть, ограничились скудными овощными салатами. Так как выхода из сложившейся ситуации не было, все решили лечь спать и подумать над тем, как отсюда выбраться, завтра.

Инна долго не могла уснуть, мучаясь от голода и страха. Но потом усталость, в конце концов, взяла верх, и она уснула.

Когда девушка проснулась, остальные еще спали. Без часов и окон невозможно было сказать, сколько сейчас времени, однако выспавшейся она себя не чувствовала. Инна хотела попробовать поспать еще, но тут вдруг на нее упала тень, и от испуга она громко закричала.

Все остальные тут же проснулись и вскочили с пола, готовые броситься в драку, если это необходимо. Но оказалось, что Инну напугал всего лишь безмолвно стоящий над ней квантовит. Испуг пленников существо нисколько не заботил, а по виду можно было подумать, что оно стояло здесь уже несколько часов, настолько скучающим выглядело его лицо. Не исключено, что так и было.

– Инна, тебя хочет видеть Андмор, – спокойно и беспристрастно продекламировал квантовит.

– Сначала скажите, куда вы Эшли дели, – немного строго попросил Кроссман.

– Эшли более не пленница, – пояснил квантовит. – Мне не понять, почему Андмор так очарован этой самкой, но он наш регулятор, а потому имеет право на некоторые слабости.

Мужчины понимающе переглянулись.

– Ну, она дает! – протянул Новак одновременно и с восхищением, и с презрением. – Соблазнила главного. Что ж, нужно признать, это довольно умно с ее стороны.

– Если Маклейн теперь его женщина, то зачем ему еще и Инна? – слегка сдвинул брови Рябинин.

– Это тебя не касается.

– Я ее отец. Конечно же, это меня касается.

– Папа, все в порядке, – неуверенно произнесла Инна и поднялась на ноги. – Не беспокойся, я ни с кем спать не собираюсь.

– Я в этом и не сомневался, – заметил Рябинин.

Честно говоря, Инна слегка побаивалась отделяться от остальных. Кто знает этих квантовитов, что они хотят с ней сделать? Может, ее убьют и сделают из нее блюдо дня? Но зачем тогда уводить ее отсюда? Клода они убили у всех на глазах, почему же для нее должно быть сделано исключение?

Квантовит протянул ей руку, и девушка осторожно взялась за нее. Несколько перемещений, пара минут путешествия по коридорам, и она очутилась в совершенно другой комнате, одна из стен которой была полностью увешана экранами. Там уже находился еще один квантовит, чье скучающее лицо почему-то казалось лишь маской. Увидев Инну, он лишь коротко кивнул, а потом повернулся к стене и уставился на экран, на котором картинки сменялись так быстро, что их невозможно было разглядеть.

– Вы хотели меня видеть? – неуверенно спросила Инна.

Ответа не последовало. Лоб квантовита, который, вероятно, и был Андмором, слегка нахмурился. Судя по сосредоточенному взгляду, он пытался что-то сделать, но у него не получалось.

– Твоя подруга сбежала, – вдруг произнес квантовит.

Инна промолчала. На самом деле это хорошо, а то она боялась, что Мизуки поймают, но, судя по всему, та благополучно вернулась на Форис и теперь предупреждает всех о грозящей опасности. Другой вопрос – верят ли они ей. Но, так или иначе, блюдом на праздничном столе она не станет.

– До ее побега показания вероятномера были четкими и ясными, – продолжал спокойно говорить Андмор. – Мы с точностью до 99% знали, что произойдет в Форисе. Но, вернувшись на планету, она что-то сделала, из-за чего вероятномер теперь показывает это, – он показал рукой на мерцающий экран, на котором ничего невозможно было различить. – Возможные варианты будущего теперь почти равны по своей вероятности. Мы не можем предсказать, что будет.

Инна с трудом подавила улыбку.

– Мы достаточно изучили воздействие, оказываемое соммелисом и ратилией на организмы, и поняли, что необходимо сделать, чтобы выйти в реальность. Но мы не можем выйти туда, где существует всего один исход, не будучи уверенными в том, что он будет для нас благоприятным.

Инна мысленно поздравила Мизуки. Что бы та ни сделала, это спасло Форис от нашествия квантовитов, а это уже замечательно. Придумать бы еще, как спастись ей самой и остальным пленникам.

В этот момент Андмор неожиданно повернулся и посмотрел на нее сверху вниз:

– Ты ее подруга. Ты знаешь, как она мыслит. Ты предскажешь нам ее действия.

– Вы сейчас серьезно? – удивилась Инна. – Компьютер, построенный сверхразумной расой, не может предсказать ее действия, а я смогу?

– Ты хорошо ее знаешь.

– Да, но ваш вероятномер рассматривает миллиарды факторов в секунду. А я всего лишь никчемное животное, которое можно разве что съесть, – с сарказмом сказала Инна.

– У тебя нет иного выхода, – произнес Андмор. – Потому что если ты этого не сделаешь, мы убьем твоего отца и всех остальных, кто тебе дорог. Навсегда, без всякого квантового бессмертия.

Когда Мизуки очнулась, было уже утро. Ее по-прежнему окутывала усталость, однако теперь она хотя бы могла двигаться. Первым делом девушка попыталась увидеть то море вероятностей, которое было ей открыто еще вчера, но смогла различить только один мир. Вот эта пустая палата с одной-единственной кроватью, маленьким столиком, на котором стояла тарелка с остывшей кашей и зарешеченные окна, в которые пробивался яркий свет. И не было в ней ни одного другого человека, кроме одной-единственной версии самой Мизуки, которую она могла увидеть лишь изнутри.

Само собой, действие соммелиса не вечно. Но лишившись возможности наблюдать суперпозицию, Мизуки ощутила себя безрукой. Сколько она спала? Что произошло за это время? Буйствуют ли все еще сумасшедшие? Вдруг квантовиты уже захватили их город?

Мизуки встала и, даже не притронувшись к каше, подошла к двери. Вообще-то они вроде бы договорились с доктором Риччи, что ее выпустят из клиники, когда она проснется, но кто его знает, до конца ли ей поверила психиатр. Возможно, та в своей обычной манере сделала вид, что соглашается со всем, что говорит ей пациентка, а сама тем временем выставила у двери санитаров, которые моментально скрутят ее, стоит только переступить порог. В конце концов, большинство людей не верят в подобные рассказы, и им трудно за одну ночь полностью переосмыслить свою картину мира.

Как бы то ни было, лучше сразу проверить, чем гадать. Мизуки легонько толкнула дверь, и та, к ее удивлению, поддалась. Девушка поспешно вышла в коридор и тут замерла. Санитар, высокий и сильный мужчина, и в самом деле стоял здесь. Мизуки хотела броситься наутек, пока ее не остановили, но в этот момент санитар сказал:

– Подожди. Меня просили тебе кое-что передать, – и запустил руку в карман брюк.

Мизуки замерла, все еще не уверенная, что это не какая-нибудь ловушка. Но тут он достал маленький прибор размером с большой палец ребенка, и она воскликнула:

– Это же мой нейроресивер!

– Забирай, – санитар скривился. – Доктор Риччи сказала, что ты не сумасшедшая, и тебя нужно отпустить. Хотя после ее приказа оставить сбежавших психов в покое я начинаю сомневаться в ее здравом рассудке.

Мизуки быстро, словно белка, схватила нейроресивер и бросилась бежать прочь. Ей не хотелось оставаться в этом месте ни минуты больше, и она была рада, что связь снова при ней. В лифте девушка поместила гаджет на место, ощутила, как устройство входит в контакт с передатчиком, встроенным в ее мозг, и рассмеялась от радости. Как же прекрасно не быть ничем скованной! Осталось только найти немного соммелиса, выпить отвар и снова начать видеть суперпозицию, и тогда, вне всяческих сомнений, все остальное пройдет легко и просто!

Когда лифт приехал на первый этаж, Мизуки не стала заморачиваться с поиском выхода и просто выпрыгнула в первое попавшееся окно в коридоре. У нее это получилось так ловко, что она аж сама удивилась, но решила не тратить много времени на изумление. Направившись в сторону Инниного дома, она позвонила Рави.

– Мизуки, ты очнулась! – обрадовался парень. – Как ты себя чувствуешь?

– Небольшая усталость еще ощущается, но в целом я в порядке! Что произошло, пока я спала?

– Мы собрали консилиум ученых в НИИ, и они пытаются придумать, как предотвратить вторжение квантовитов. Но пока безуспешно.

– Это плохо, – процедила Мизуки. – Думаю, скоро психов переловит полиция, и тогда все, что мы сделаем, можно будет легко предсказать. Неужели совсем никаких идей нет?

– Эриксон считает, что с квантовитами нужно бороться с помощью квантовой физики, но, похоже, большинство сотрудников института благополучно забыли этот предмет еще в студенческие годы. Похоже, что только Рябинины с Кроссманом всерьез занимались этим разделом науки столь долгое время.

– Они нам не доступны, – с сожалением вздохнула Мизуки.

Она также не забыла, что ее подруга по-прежнему в плену у этих тварей. Вот если бы ей удалось спасти ее! Но Мизуки сейчас даже суперпозицию не видела, что уж тут говорить про переход в квантовую реальность и спасение оттуда других людей. Да и она не была до конца уверена, что такое возможно без помощи плодов ратилии. Впрочем, если эта способность заложена в человеческий мозг, то, наверное, путем упорных тренировок любой смог бы сделать это без вспомогательных веществ. Но на это нужно время, которого у них нет. Что же им тогда делать?

Мизуки покачала головой:

– Я иду к вам. Сварите мне пока кто-нибудь отвар соммелиса. В любом случае, я должна знать, что происходит.

После этого девушка отключилась и поспешила в сторону института. Холодный ветер трепал ее распущенные волосы, а сердце отстукивало секунды до того момента, когда раса, до того прятавшаяся за кулисами, выйдет на сцену и захватит власть. Эта мысль пугала Мизуки так, как не пугало ничто в ее жизни, и она очень надеялась, что ученые смогут придумать что-нибудь до того, как эта возможность станет реальностью.

– Вы врете! – воскликнула Инна. – Пока мы здесь, никто не способен умереть навсегда, и Вы сами только что сказали, что не решитесь выйти в реальность, пока не будете точно уверены в том, что наверняка победите.

Андмор кивнул:

– Разумеется, квантовитам опасно выходить в такое время. Потому что мы беспокоимся о нашей безопасности. Но если мы решим убить твоего отца или любого другого, то нам ничего не стоит просто вышвырнуть его в реальность, а потом убить при помощи наших особых приборов. Тогда результат будет перманентным, и никакая другая копия на его место не придет.

Инна прикусила губу.

– Но ведь эта реальность – просто собрание всего того, что не вошло в итоговый вариант. Всегда существует возможность выжить. Даже если в реальности он не выживет, должна остаться еще хотя бы одна его версия в этом мире.

– Может, и так, – не стал спорить Андмор. – Наш мир полнится призраками тех, кто когда-то жил. Ваша Вселенная велика – а наша еще больше. Представляешь, сколько здесь заблудших душ? Отчасти мы построили этот корабль, эту скалу, чтобы отгородиться от них. Но есть большая разница между реально существующим человеком, каким-то образом попавшим в квантовую реальность, и всего лишь возможностью того, что могло бы быть, если бы он не умер. Да, твой отец всегда будет жить в идее того, что никогда не осуществится – с той версией Инны, которая никогда не будет существовать. Ты никогда не сможешь быть вместе с ним, эта возможность останется для тебя закрытой навсегда.

По ее коже пробежал холодок. Инна любила своего отца, он был для нее самым близким человеком. И она не представляла себе жизни без него. Сможет ли она успокоиться тем, что другой Павел Рябинин будет вечно счастлив с другой Инной Рябининой рядом с ним, если ее отец умрет?

– Но подождите, – Инна постаралась мыслить хладнокровно. – Сама я при этом не присутствовала, но мне сказали, что вы убили одну из копий Клода, но он до сих пор сидит там, живой, и при этом все видели его труп. Мне сказали, что произошло замещение. Разве подобное не произойдет и в этом случае?

Квантовит покачал головой:

– Не было никакого замещения. Мы могли бы это устроить, если бы захотели, но в тот раз просто был убит Клод не из вашей реальности. Но если мы убьем вашего, то вы сможете увидеть другого Клода – однако вернуться в тот мир, из которого вы пришли, он не сможет никогда.

– Но труп… они видели труп. Зачем вы его показали?

– А зачем мы устроили тот небольшой спектакль у фонтана? – равнодушно спросил Андмор. – Чтобы напугать вас. Мы любим, когда вы боитесь.

Мурашки продолжали бегать по коже, вызывая ощущение, что это настоящие муравьи, а не всего лишь рудиментарный рефлекс, который сохранился у людей спустя все эти миллионы лет. Да, квантовиты умели пугать. Они пугали ее у фонтана и пугали даже сейчас, хотя Андмор ничего такого не делал, просто стоял и с равнодушным видом смотрел куда-то в пространство.

– Хорошо, допустим, что вы действительно способны убить нас всех навсегда, – Инна снова попыталась взять себя в руки. – Но что вам это даст, если я все равно не могу сказать вам того, чего не знаю? А я не знаю, что делает или что будет делать Мизуки. Наверняка вы со своей способностью видеть все, что только может быть, знаете, что это так.

– Я знаю, что существует возможность, что ты предскажешь ее действия правильно.

– Вроде как случайно, что ли? – Инна нахмурилась. – Но с таким же успехом вы можете сами попробовать предсказать.

– Мы не можем предсказывать. Мы видим суперпозицию, но мы видим ее здесь и сейчас, не дальше одного-двух шагов вперед. Для того мы и построили вероятномеры, чтобы они говорили нам, что произойдет в будущем.

Инна сначала хотела возразить, но потом кивнула. Да, скорее всего, видя весь мир в его многообразии исходов, они затрачивают столько ресурсов своего мозга, что места для предсказаний уже не остается. От осознания, насколько сложен стоящий перед ней организм, ее вновь пробрала дрожь. Муравьи уже с такой скоростью бегали по ее телу, что Инна даже посмотрела на свои руки, чтобы убедиться, что на них никого нет. Странно, но она даже пупырышек не обнаружила. Может, это не гусиная кожа, а чесотка? Может, в салате был какой-то аллергенный для нее овощ? Вообще-то у Инны никогда не было ни на что аллергии, но кто его знает, может, она просто за свою жизнь ни разу не столкнулась со своим аллергеном, а именно здесь его нашла. Но задуматься об этом ей не дали. Квантовит сделал шаг к ней, чем еще сильнее напугал девушку, а потом сказал:

– Давай же, делай предположение. Или я сейчас же отдам приказ убить кого-нибудь из наших пленников.

Его слова звучали равнодушно, но в глазах явно блеснула какая-то эмоция, которую Инна не успела прочитать.

– Я же сказала, что понятия не имею о том, что будет делать Мизуки, – с отчаянием в голосе сказала Инна.

Квантовит сделал еще один шаг, возвышаясь над ней, и девушка испуганно попятилась. А что, если он прямо сейчас ее съест? От такой мысли, казалось, все органы внутри нее пустились бежать отсюда куда подальше. Может, действительно сказать ему что-нибудь, просто чтобы он оставил ее и остальных в покое? Но что, если она и в самом деле случайно угадает действия Мизуки? Да даже наверняка угадает, потому что Андмор видит не только Инну, но и тысячи ее копий. Хоть одна из них, да должна сделать правильное предположение. Но тогда все жители Фориса окажутся в опасности.

– Я начну с Новака, его все равно никто из ваших не любит, – скучающе произнес Андмор. – Просто, чтобы доказать серьезность моих намерений. Если ты и после этого будешь молчать, то следующим пойдет Клод. Потом Алистер. И на десерт – твой отец. Такая ли уж ты благородная? Скольким людям ты позволишь умереть, прежде чем согласишься сотрудничать?

В ее теле и разуме царил полный хаос. Мысли в панике метались туда-сюда, глаза бегали по комнате, выискивая что-нибудь, чем можно было ударить квантовита, хотя она и не понимала, чем это ей поможет. Андмор все шел и шел вперед, вероятно, намереваясь вжать ее в стену. Инна уже была готова ляпнуть первое, что придет в голову, и тут вдруг что-то схватило ее. У девушки перехватило дыхание, а потом она ощутила, что атомы ее тела убегают прочь. Инна не сразу вспомнила, что нечто подобное она уже ощущала – когда ее захватил луч корабля квантовитов. Мелькнула белая вспышка, а потом девушка обнаружила себя стоящей посреди битком набитого зала для собраний в НИИ.

На какую-то секунду Инна решила, что она все еще спит. За последнее время она настолько привыкла к замкнутым помещениям без дверей и мебели, что комната, в которой было столь много стульев, и сцена, и шторы на окнах – здесь были окна! – все это показалось таким нереальным. Но в следующую секунду ее кто-то до боли стиснул в объятиях, и Инна сразу поняла, что все это происходит на самом деле.

– Инна! – визжала Мизуки. – У меня получилось! Я целый час пыталась тебя достать оттуда. Сначала я просто думала, что ты по-прежнему в той комнате, где стоит блок, но потом я увидела тебя вместе с Андмором, и стала пытаться… я думала, что не справлюсь, ведь ратилия осталась в квантовой реальности…

Помимо криков Мизуки, в комнате стоял шум. Все ученые о чем-то яростно спорили, и Инна даже растерялась. Она никогда еще не видела их такими.

– Что здесь происходит? – спросила Инна.

– Мы пытаемся понять, как предотвратить вторжение квантовитов, но никто не знает, как с ними бороться, – покачала головой Мизуки. – Ты очень вовремя появилась, Инна. Потому что нам очень нужен квантовый физик.