В Северную Каролину, где Лемкин продолжал разбирать немецкие декреты, пришло письмо от родителей. Оно путешествовало медленно, измятый конверт с маленьким листком внутри был датирован 25 мая 1941 года. Йосеф благодарил сына за полученные письма. Сообщал, что чувствует себя лучше, сезон посадки картофеля закончен, и он больше времени проводит дома. «Пока мы ни в чем не нуждаемся». Он сообщил сыну несколько имен и адресов в США, а Белла присовокупила заверения, что у них все «абсолютно в порядке» и имеется все, что нужно. Весточка о выживании. Пиши чаще, просила Белла сына, «будь здоров и счастлив».

Несколько дней спустя, 24 июня, Лемкин слушал по радио музыку. Передача прервалась срочным сообщением: «Немецкая армия вторглась в восточную Польшу». Немцы нарушили договор со Сталиным, их войска двинулись на восток, во Львов и Жолкву, в Волковыск и далее. Лемкин знал, что за этим последует.

– Вы слышали новости об операции «Барбаросса»? – спросил кто-то, когда Лемкин вошел в здание школы права. В тот день и в следующие дни он часто слышал: «Мне очень жаль», – погрустневшие, притихшие коллеги и студенты понимали, чем грозит вторжение. Сам Лемкин, полный мрачных предчувствий, погрузился в работу.

– Держись, не отчаивайся, – подбадривал его Макдермотт.

Вермахт вместе с СС продвигался на восток, расширяя империю губернатора Франка. Через неделю была захвачена Жолква, днем или двумя позже Львов, – и профессор Роман Лонгшам де Берье был убит вместе с тремя сыновьями. В тот же день был оккупирован немцами и Волковыск – он лежал к северу, за пределами генерал-губернаторства. Отныне родные Лемкина подпадали под действие немецких законов, которые он так хорошо знал. В тот день пришла и другая весть: Игнаций Падеревский, основатель современной Польши, человек, выступавший в 1919 году против договора о меньшинствах, умер в Нью-Йорке во время концертного тура (он был похоронен на Арлингтонском кладбище, а полвека спустя его останки перенесли в варшавский собор Святого Иоанна). Незадолго до последней своей болезни Падеревский выступил с публичной речью о различении добра и зла и о роли одного человека и многих: «Безусловно важно, чтобы и отдельные люди, и группы держались этого пути», – чтобы не причинять бессмысленных страданий и ненужных разрушений.

В сентябре, через пять месяцев после прибытия в Америку, Лемкин провел первое занятие в школе права при университете Дьюка. В том же сентябре он отправился в Индианаполис на ежегодную конференцию Американской ассоциации юристов (American Bar Association), где прочел лекцию о тоталитарном контроле и поставил подпись под резолюцией, осуждающей немецкие злодеяния, которую подготовил Джон Вэнс. Член Верховного суда Роберт Джексон произнес после ужина речь «Вызов международного беззакония». В эту речь он включил множество идей Лаутерпахта. Лемкину предстояло вскоре познакомиться с работами Лаутерпахта, однако он так и не узнает, что его коллега и тоже былой студент Львовского юридического факультета подсказал Джексону многие формулировки для этой речи.

– Германия развязала войну вопреки своим договорным обязательствам, – сообщил аудитории Джексон. Уже поэтому требование «признавать правоту обеих сторон» неприемлемо. Речь завершилась словами надежды: «Наступит царство закона, обязательного для всех суверенных наций, созданного для защиты мира в сообществе наций». Эта речь была созвучна мыслям Лемкина.