Глава 16. Третья сила

Я вышел из игры прямо в Тэнуме и быстрым шагом направился к начальнику. Не знаю, сколько ярости отпечаталось на лице, но мне уступали дорогу даже матерые опера, словно мимо первоклашек шел главный школьный хулиган. У шефа собралась небольшая очередь, включая сотрудников куда выше по званию, но я обратил на них не больше внимания, чем на летающих перед глазами черных мушек. Осторожно оттеснив плечом ойкнувшего дознавателя, запер за собой дверь и оперся ладонями на стол, нависнув над полковником, будто над преступником при допросе.

— Что за новости? — спросил Олег Васильевич с сердитой настороженностью.

— Это я у вас хочу узнать, — прохрипел и рывком выпрямился. — Какого лешего этот бородатый черт похерил нам неделю работы, когда мы были в шаге от цели!

— Какой такой черт? — шеф надулся и зашевелил усами, а на лысом черепе вздулась вена — верный признак едва сдерживаемого взрыва.

— Свободин! — я всплеснул руками. — Мы запотели как папки, добив десятки за выходные, хотя Фемида требовала апнуть лишь шестые. Затарились лутом, портанулись на ярус и почти сдали профы, чтобы получить инвайт в орден, но в самый последний миг приперся Гордей с пати каких-то нагибаторов и...

— Я ни хрена не понимаю! — крикнул шеф так, что в кабинет влетели двое офицеров с ладонями на кобурах. — Вы там совсем звезданулись уже со своими игрушками! Сколько времени прошло, а до сих пор ни единой зацепки! — от удара по столешнице подпрыгнула толстенная стопка документов. — Ни мотивов, ни подозреваемых, ни арестов — ни-че-го! Ты в зеркало давно смотрел? Выглядишь хуже наркомана! Осунулся, зарос, глаза краснющие, руки дрожат!

— Аресты? — я дернулся, как от крюка в челюсть. — Подозреваемые? До вас так и не дошло, с чем мы столкнулись?!

— Нет! — полковник встал и махнул кулаком, точно сжимал в нем саблю. — Потому что отчетов и рапортов тоже нет! А те, что присылает Свободин, я даже с переводчиком прочитать не могу! А ведь речь идет о государственной безопасности! Из-за этого-то и пришлось выдернуть лучших из лучших, собрать команду, мать ее, мечты — и что в итоге? Дуля с маслом! Один из самых известных столичных следаков проводит в игрушке сутки напролет, но не нарыл ни одной улики!

— Я бы добыл...

— Если бы — да кабы! — шеф сел и достал из ящика стола початую бутылку коньяку. Налил себе на полпальца, мне не предложил — видимо, решил, что уже хватит. — И вообще, чего ты хочешь? Отстранить Свободина от дела? Я тебя скорее отстраню! Доигрался ты, Соколов. Совсем связь с реальностью потерял. Даю срок до выходных, не найдешь Семакина — пойдешь ловить барыг, сутенеров, рейдеров... С этим у тебя проблем нет!

— Но...

— Никаких «но»! Мое терпение велико, но не безгранично. Получил задание? Иди делай. Как? Без разницы, но чтобы в эту пятницу в это самое время мы знали, что случилось с пропавшим. Вопросы?

— Никак нет.

В коридоре ждал Артур с видом нашкодившего школьника, которого вызвали к директору вместе со строгим отцом. Парень явно чувствовал себя не в своей тарелке вне уютного подвала, да еще и в окружении важных шишек, да еще и когда товарищ сперва устроил разнос начальству, а потом получил на орехи за дерзость. Впрочем, какая разница? У меня репутация подмочена давно и бесповоротно, а «кашник» рано или поздно вернется в свой отдел и забудет и об удивленных взглядах, и о шепотках в спину.

— Как все прошло? — спросил он, входя следом в мой кабинет, порядком запылившийся из-за вынужденного переезда.

— Как обычно, — провел пальцем по порыжевшей доске, встряхнул папки и плюхнулся в скрипучее китайское кресло, — через жопу. Приказали найти Авалона к пятнице, иначе отстранят.

— Во, блин... — соратник почесал отросшие космы. Что ни говори, а вот его бы я точно принял и отправил на анализы — сущий обдолбыш, сутулый, тощий, всклокоченный и с опухшими потемневшими веками. — А начали за здравие.

— Улики им подавай, подозреваемых, — хлопнул папкой по столу, всколыхнув серое облачко. — Это же не алкаши магазин ограбили!

— Слушай, — Артур занял кресло для посетителей. — А ты не думал, что искать преступников в реале — бесполезно?

— Это как? — взглянул на «кашника» исподлобья.

— Ну... — ему явно было некомфортно говорить подобное. — Не сочти за придурка... хотя, больше уже и некуда, но... а что если Троян — это искин?

На полминуты кабинет сковала напряженная тишина. Взвесив все за и против, убедившись, что товарищ не прикалывается, уточнил:

— А при чем тут киски? Это какой-то жаргон? Кодовое слово? Слэнг?

Абу шумно выдохнул и уставился в потолок.

— А я думал, у меня с юмором печаль. Не киски, а искин. Искусственный интеллект.

— Допустим, это возможно, — к удивлению собеседника, я не стал орать, ругаться и называть версию бредом сивой кобылы. В конце концов, технологии шагнули далеко вперед, и если каким-то бесом придумали «Тэнум», то почему бы не сварганить что-нибудь такое эдакое. Ведь то, что еще пять лет назад казалось сущей фантастикой, нынче — норма жизни. И все же имелся кое-какой нюанс. — Допустим, этот самый интеллект — то есть, чересчур умная компьютерная программа, — похищает людей ради выкупа. Но на кой хрен ей нужны реальные деньги? Что с ними делать? Купить особняк на Мальдивах? Яхту с сотней шлюх? Личный самолет?

— Внутриигровой магазин, забыл?

— И че? Там только дома, машины, косметика и плюшки по мелочи. Да и вообще, эту богадельню можно в любой момент отключить, и накроется все богатство медным тазом. Нет, я уверен, за этим стоят люди. Организованная хакерская группировка. Раньше звонили старикам и представлялись службой безопасности банка, а сейчас выпытывают пароли от счетов.

— Засада, — Артур потер лицо ладонями.

— Думаю, все ниточки ведут к разработчикам. Кто знает игру лучше них? Никто. Надо связаться с отделом кадров и запросить список всех уволенных программистов за последние полгода. А заодно все данные по Авалону. Месть — самый популярный мотив.

— С таким козырем твои мстители нагнули бы компанию за пару дней. Если люди узнают, что в игре есть смертельно опасная уязвимость, от разрабов камня на камне не останется. А раз действуют тайно, значит, суть в ином.

— О, да! То, что местный «Скайнет» ворует бабки у богатеев, звучит более правдоподобно.

— Это лишь мои мысли, — Абу примиряюще поднял руки. — Я вообще не веду следствие.

Хотел ответить, но тут зазвонил телефон. К незнакомым номерам привык давно — с них и угрожали, и умоляли, и пытались купить, но лишь сегодня я конкретно рассвирепел, услышав холодный баритон.

— Максим, добрый день. А вы чего из игры так быстро вышли?

— Может потому, — пальцы сжали гаджет так, что корпус затрещал и заскрипел, будто подлодка на предельной глубине, — что вы нам все пересрали, Гордей?

— Вообще-то, вы заняли второе место и показали более чем достойный результат. «Дозор» готов принять вас в Академию хоть сейчас и помочь с получением профессий.

— В жопу себе засунь свои академии, майор, — Свободин не отреагировал на грубость, но задышал чаше обычного. — В эту пятницу мы будем в основе.

После чего отключился, швырнул трубку на стол и самодовольно улыбнулся.

— В основе? — Абу вскинул брови. — Через четыре дня? Это безумие!

— Не-а, — подался вперед и сжал кулаки. — Когда найдем лидера, он сделает для нас все, о чем попросим. И в орден примет, и ништяков отсыплет, и всеми тайнами поделится. И поверь, искать пропавших без вести у меня получается куда лучше, чем бегать по квестам.

— А если он уже... того?

— И такое возможно. Но терять нам больше нечего.

После беглого просмотра документов выяснились две новости — хорошая и плохая. Первая заключалась в том, что к исчезновению Семакина подошли с таким рвением и старанием, словно пропал премьер-министр. Имелись и многочисленные экспертизы, и опросы соседей и даже старших офицеров ордена, и пеленг смартфона, и записи камер видеонаблюдения, и много чего еще, так что начинать с нуля не пришлось. Но вторая нивелировала все предыдущие успехи — несмотря на ворох оперативных данных, глава «Дозора» пропал, как иголка в стоге сена.

По словам матери, в день исчезновения сын оставил телефон, зато взял шлем виртуальной реальности, вызвал такси и уехал «к другу». Позднее выяснилось, что самый близкий друг, с которым Антон часто общался, живет в Екатеринбурге, а столицу Семакин не покидал. Разве что запрыгнул тайком в товарный вагон, потому что билетов не покупал и на вокзалах или в аэропортах не появлялся. Таксист сообщил (слова подтверждаются навигатором), что отвез Антона к станции метро. Благодаря системе распознавания лиц выяснили, что мужчина вышел на Ботаническом саду, а дальше все следы теряются.

Так же специалисты из отдела кибербезопасности особенно подчеркнули, что взлом домашнего терминала не выявил ничего полезного. Вождь дозорных хранил все данные в «облаке», доступ к которому возможен только по мозговой сигнатуре хозяина. Причем сервис выбран наиболее иностранный и полулегальный, так что скорее дедушка ответит из деревни, чем владельцы сайта.

И причина такой шифровки очевидна — скорее всего, там лежали все данные по сделкам и черная бухгалтерия — Антон, как известно, промышлял добычей и продажей редких трофеев в обход кассы, причем не только игровой, но и вполне себе настоящей, налоговой службой именуемой. На это толсто намекали выписки из ФНС и показания свидетелей — несмотря на то, что пропавший нигде не работал и не заплатил ни копейки в бюджет, жил весьма небедно. Например, через полтора года после старта «Тэнума» семья Семакиных переехала из вшивой хрущобы в приличный район, в квартире стояла бронированная дверь с биометрическими замками стоимостью почти в полмиллиона рублей, а ремонт по самым скромным оценкам обошелся раза в четыре дороже, одна джакузи чего стоит. Вот поэтому Троян и позарился на простого безработного, но могли ли нетрудовые доходы привлечь не только игрового похитителя? Разумеется, могли, но этой версией то ли не успели заняться, то ли посчитали бесперспективной.

В остальном же обыски ничем не помогли. Возможно потому, что обшмонали только реальную квартиру, но ни словом не упомянули о хоромах виртуальных. А там наверняка такой замок, что никакому олигарху и не снилось. Вряд ли Авалон держал компромат прямо в «Тэнуме», полностью подчиняющийся нашим законам и держащим все сервера в нашей же стране, но иногда на верный след способна навести самая бесполезная и на первый взгляд незначительная деталь, прятать которую никто попросту не додумается.

— Как вообще продают лут за рубли? — спросил у прикорнувшего в кресле Абу.

— А? — тот встрепенулся и потер глаза. — Ну, при личной встрече. Покупатель передает нужную сумму, потом оба заходят в игру и продавец «дарит» нужный предмет. Когда в деле бешеные бабки, только так и делают, чтобы не кинули.

Хмыкнул и постучал резинкой от карандаша по распечатке. Технологии вроде высокие, а методы, как у барыг из девяностых.

— И насколько бешеные нынче бабки?

— От лимона и выше.

Наверное, за прошедшие дни я напрочь разучился удивляться, и лишь поэтому не вытаращился и не уронил челюсть, а со зловещей сосредоточенностью уточнил:

— И что, мать моя женщина, можно купить за такую капусту?

— Да все, что угодно. Уникальный транспорт, дома, редких питомцев, шмотки, пушки, усиления, украшения... Игра очень популярна, и в ней достаточно толстосумов и мажоров, которым позарез надо выпендриться всем светом.

— Сдается мне, Авалон добывал лут не в соленого.

— Соляного, — поправил товарищ. — Мелочевку мог и сам, но чем дороже вещь, тем сложнее достать. Иногда хватало отряда, иногда приходилось напрягать весь орден.

— Значит, и делиться тоже.

Парень пожал плечами — мол, и сам все понимаешь.

— А там, где приходится кое-чем делиться, можно кое-что не поделить... Дерьмо! — карандаш хрустнул надвое в кулаке. — Если бы не этот бородатый черт, мы бы сели на хвост всей этой банде. Ладно, пофиг... — взял телефон и выбрал в адресной книге свежий номер. С полминуты шли гудки, затем раздался встревоженный голос:

— Да, слушаю?

— Это капитан Соколов. Я ве...

— Здравствуйте, Максим! — перебил директор «Тэнума». А память у него — мое почтение. Да и голова должна варить, как паровозный котел — поди придумай такую забаву, реализуй и поддерживай. Наверное, именно он все и устроил. Вот все шутят про дворецкого-убийцу, а ведь самый очевидный вывод зачастую самый правильный. — Есть новости по нашему делу?

— Мне нужен список недвижимости Авалона с полным доступом. Дворец, яхта, собачья будка — неважно, давайте все. А еще транспорт на время расследования. Самую обычную тачку на четыре места. Джип, легковушку — без разницы. Ник Капитан-Икс. Да, спасибо за сотрудничество. И вам того же.

— Снова в игру? — спросил Артур.

— Снова в игру, — встал и отправился в ненавистный подвал.

***

Меня перенесло в то самое место, куда все новички попадают после смерти — в нубскую квартирку на отшибе. Я не тратил ни времени, ни денег на обустройство этой дыры, так что здесь все выглядело так же, как и в первый заход. Та же башня посуды с тараканами, те же обои в ромашку, то же зеркало в ванной — прошло чуть больше недели, а такое впечатление, что целый год.

Первым делом проверил почту — пришли два сообщения от администрации. В первом сообщалось, что за Авалоном числится единственный дом, зато в самом дорогом и престижном районе, и прилагалась виртуальный ключ-карта. Во втором прислали ключ зажигания — стоило кликнуть по нему, и во дворе взрыкнул движком ржавый кабриолет, сделанный из «Победы» без крыши и с открытым а-ля пикап багажником. Видимо, ничего попроще в игре не изобрели, но, слава богу, обошлись без вырвиглазной расцветки, дебильных наклеек и обвесов.

Абу «жил» неподалеку — скинул сообщение, чтобы ждал у подъезда. Фемида была оффлайн — неудивительно, что после столь потной катки девушке захотелось принять душ и передохнуть. А вот Аня до сих пор играла, и не просто тупила в доме, а потихоньку качалась в глубине парка. Поначалу сомневался, стоит ли ее тревожить — вряд ли в черте города нам потребуется медик, но она сама расставила все точки и позвонила, едва я сел за руль.

— Снова в бой? — позади подруги выпрыгнул зомби, но та не глядя уложила ствол «пушки-исцелюшки» на плечо и снесла мобу голову дрожащим алым потоком. — А я тут обновку тестирую.

— Двигай к «Дракону», если хочешь с нами.

— А вы куда? В рейд или по квестам?

— Увидишь, — ответил ехидным тоном и подмигнул.

— Ну, во-о-от, — Зебра наигранно заканючила. — Лады, щас буду.

Подобрав отряд, покатил по указанному адресу, попутно объясняя суть дела — мимо полупустой площади, Монстропарка и музея безумной архитектуры, где обитали местные толстосумы. Но отрастивший крылышки клубок летел дальше, пока не привел к вымощенному белой плиткой пустырю с золотым люком посередине.

— Авалон обосновался в подземелье? — спросил, подкатив вплотную.

— Лучше. Заезжай на люк, — ответил Артур.

Диск оказался телепортом, работающим на манер старшего собрата с площади. Но нас перенесло не в Тэнум, а в его прямую противоположность — переливающийся перламутровый луч подбросил нас к самым облакам, приспособленным для новых построек. «Белогривые лошадки» напоминали дрейфующий по воде пенопласт — достаточно крепкий, чтобы послужить фундаментом для многоэтажного исполина. Невидимые с земли верхушки срезали, точно пивную пену, и на ровных пористых поверхностях возводили самые дорогие дома во всей игре. Парящим дворцам позавидовал бы любой шейх, и в отличие от Кунсткамеры внизу, все выглядело более чем вменяемо.

Авалон обнес свою виллу высоченной каменной стеной, хотя по заверениям Абу никто не смог бы войти внутрь без ключа-карты или личного приглашения. И когда мы проникли за небольшие кованые ворота, стало понятно, зачем такая преграда — для конспирации. Иногда облака подлетали слишком близко, и другой олигарх мог подсмотреть, чем занимается сосед, а нашему потеряшке было, что скрывать.

Двор не выглядел слишком большим — все в рамках приличия, электрокар или сигвей покупать не надо. Шагах в десяти от входа начинался бассейн, а на зеленых лужайках по обе стороны росло то, что я в силу незнания окрестил «тарелочными деревьями». На изогнутых, как подсвечники, ветвях белели фарфоровые тарелочки, а на них «росли» уже почищенные и нарезанные фрукты, включая экзотические — яблоки, бананы, кокосы и уйма разновидностей того, что я видел впервые в жизни. Стоило взять кусочек или дольку — и на его месте тут же появлялся новый. Заметил это, проследив за работой нескромно одетой барышни с длинными золотистыми локонами, из которых торчали острые уши. Эльфийка в набедренной повязке и шелковой ленте на груди обернулась, услышав скрип двери, и с большущим подносом подошла к нам и поклонилась в пояс.

— Рада вас видеть, хозяин, — мелодично пропела не то слуга, не то рабыня. — Желаете выпить, перекусить и поразвлечься?

— Нет, спасибо. И попрошу нас не тревожить.

— Как вам угодно, господин, — красавица вновь поклонилась и зашагала к деревьям, соблазнительно виляя крепким тазом.

А мы продолжили путь вдоль ряда шезлонгов, где загорали женщины не менее экзотичные, чем фрукты вокруг. Пышногрудая японка с кошачьими ушами и хвостом, чернокожая мускулистая амазонка в меховом бикини с кольчужной оторочкой и знойная мулатка в просторном белом платье. Наложницы улыбались, но не подходили и не пытались заговорить — видимо, просьба не беспокоить подействовала на всех сразу.

Слева от крыльца дома виднелись бутылочные грядки — из прополотой земли торчали запечатанные пробками горлышки, а таблички рядом указывали, какой именно напиток вызревает в доброй почве. Виски, ликер, вино белое, вино красное, вермут, текила, саке — вполне стандартный набор из тематического магазина. Урожай пропалывала и окучивала крепко сбитая конопатая блондинка в ковбойской шляпе, коротеньких джинсовых шортиках и завязанной узлом клетчатой рубашке, стоя при том на четвереньках. И хотя погода выдалась прохладная, я буквально слышал, как Артур истекает потом и часто сглатывает при виде всего этого великолепия. Что ждало в доме, не хотел и думать.

— Это вообще законно? — я остановился у двухэтажного кубического здания с белым каркасом и матовыми окнами от пола до потолка.

— А в чем проблема? — удивился товарищ.

— Да хрен знает... То ли рабство, то ли проституция.

— Пфф... — Аня закатила глаза. — Еще бы просмотр порнухи проституцией назвал. Это же неписи, компьютерные программы.

— Но ощущения же реальные?

— Даже круче.

— Без комментариев, — поморщился и шагнул к раздвижной двери.

— Похоже, наш Авалон знатный ловелас, — Абу оглянулся и помахал эльфийке, та послала воздушный поцелуй.

— И, похоже, только в «Тэнуме».

— Думаешь? Он, конечно, не красавец, но при таких деньгах...

Не красавец — это мягко сказано. Памятник в парке заметно облагородили, а на фотографиях герой выглядел крайне непритязательно — обрюзгший, заросший, с кудлатой сальной бородой и блеклыми свинячьими глазками. Судя по прыщам и грязной одежде, следить за собой не любил и производил впечатление человека окончательно и бесповоротно опустившегося. Как говорится, задрота можно вытащить из игры, но игру из задрота — никогда. И даже огромные бабки не добавили ему ни смелости, ни социальных навыков, и вызвать эскортницу столь же сложная задача, как четкому пацанчику освоить высшую математику. Хотя, по моему скромному мнению, Семакину пригодились бы девушки иных профессий — дерматолог, парикмахер и фитнес-тренер. Но зачем напрягаться, если в игре ты уже могучий лидер, защитник слабых и любвеобильный дворянин.

— Вот вы все своим реалом меряете, — проворчала Зебра. — Нравится человеку с ботами — че пристали? Детей, трупов и животных тут нет, так что не ваше дело, кого он шпехает.

— Справедливо, — буркнул и распахнул створки.

У порога нас ждала рыжая милашка в очках, сетчатых чулочках и костюме французской горничной, хотя я сильно сомневаюсь, что горничные когда-либо носили столь короткие подолы и столь глубокие вырезы. Весь первый этаж обустроили под развратные вечеринки — в углу стояла небольшая круглая сцена с шестом, где поджарая гимнастка во фривольном трико крутила пируэты, достойные цирка «Дю Солей». Напротив горел камин, рядом протянулась стойка мини бара — за ней протирала граненые стаканы официантка в кружевном белье, галстуке, обруче с заячьими ушами и манжетах. В центре бурлило вкопанное в пол джакузи, на полу вокруг расстелили шкуры для занятий известно чем. А так как толстяк вряд ли питался одними фруктами, у невысокого столика дежурила белокурая повариха в колпаке и фартуке на обнаженное тело.

— Чтоб я так жил, — огорченно выдохнул техник.

— Не расслабляемся, мы сюда не веселиться пришли. Надо обыскать весь притон и найти зацепки. И первая уже есть — у Авалона проблема с женщинами, которую он глушит виртуальным суррогатом. Кто-то мог прознать про его деньги и выманить из норы с помощью девушки. Милое общение, нудисы в ммс, предложение о встрече — вот и помчал в ловушку, подняв хвост.

— А шлем зачем?

— Они могли познакомиться в игре. Кто ж поверит, что обычной бабе нужен такой задрот. А так типа общие интересы, все дела. Приезжай, поиграем вместе, а потом мешок на голову — и в лес.

— И часто такое случается? — Аня взяла тарелку с бисквитным пирожным и попросила барменшу плеснуть мартини.

— Не часто. Но от этого не легче.

— А можно нескромный вопрос? — продолжила подруга.

— Давай. Но ответ не обещаю.

— А ты когда-нибудь брал бордели на живца? Ну, те, что маскируются под стрипклубы. А то иногда читаю в новостях — мол, сотрудниками было раскрыто предоставление услуг сексуального характера, бла-бла-бла. Вот как ваши живцы понимают, что услуги именно такие? Хватает просто предложения уединиться в комнате или надо, чтобы прямо с полным контактом?

— Тайна следствия.

— Да брось! — она взгромоздилась на высокий барный стул и опрокинула бокал. — Интересно же! Когда еще узнаешь всякие штуки из первых рук?

— Думаю, здесь закончили, — тактично ушел от ответа и указал на лестницу.

— Разве? — удивился Артур. — А как же опрос свидетелей?

Я повертел головой.

— Это кого?

— Прислуги. У тебя же полный доступ. Для неписей ты и есть Авалон.

— Думаю, они готовы выполнить куда более извращенные приказы, чем обычный разговор, — Аня подмигнула и опрокинула второй бокал. — И даже пытать не придется — все выдадут, как на духу.

— Я и так никого не пытаю. Ладно... гражданочка в кружевном переднике — подойдите, пожалуйста.

Горничная, до того неподвижно пялившаяся на дверь, как кот на стену, обернулась и с добродушной улыбкой встала напротив.

— Скажи, у хозяина... в смысле, у меня, часто бывают гости?

— Примерно раз в неделю, по выходным.

— Напомни ники, будь добра, — включил на смартфоне чат отряда и приготовился печатать.

— К сожалению, я их не знаю. Имена игроков скрыты от нас.

— Зараза... Было бы неплохо узнать главных подельников нашей потеряшки. И тогда бы не пришлось заморачиваться с прокачкой и шпионажем в ордене.

— О фотороботе не забыл? — к удивлению произнесла Зебра. — Детектив, блин.

— Что бы я без тебя делал, — с изрядной долей сарказма произнес в ответ и обратился к служанке. — Скажи, много ли игроков бывает у меня в гостях?

— Много, господин. Всего около двух десятков.

— А есть ли среди них те, кто приходят чаще остальных?

— Есть, господин. Четыре игрока посещают поместье постоянно.

— Можешь их описать?

— Не могу, господин. Я запоминаю все увиденное лишь на сутки, а затем оперативная память очищается.

— Как знакомо, — выключил дисплей и сунул руки в карманы. — Никакого от вас толка.

Сразу после этих слов девушка упала на колени и стукнулась лбом в пол:

— Простите! Простите, хозяин! Я готова принять любое наказание! Умоляю, накажите меня!

— Ну и мерзость, — поморщился и обошел ползающую у ног служанку по широкой дуге. — Я видел немало дерьма, но такую дрянь еще поискать надо...

— А мне казалось, тебе нравится доминировать, — Аня спрыгнула со стула, прихватив початую бутылку вермута. — И наручники всегда при себе, и форма.

— Ты не путай ролевые игры с этим извратом. Наш клиент, похоже, совсем отбитый.

— Не могу не согласиться, — поддержал Артур, хотя в глазах горел нездоровый огонь при виде оголенной задницы рабыни. — И если бы не правила игры, мы бы нашли тут полный набор девиаций.

Но поднявшись на второй этаж, мы обнаружили лишь пустой зал с каменным полом и мореной вагонкой на стенах. Огромное окно украшал витраж с преобладанием теплых тонов, с потолка свисала странная люстра, сваренная из звеньев ржавой цепи. Даже беглого взгляда хватило, чтобы понять — не стал бы такой богатей и любитель любовных приключений бросать добрую треть виллы. Очевидно, не так давно здесь что-то находилось, а затем было в спешке спрятано или распродано. Но что именно? Музей с трофеями? Выставка артефактов на продажу? Комната особенных удовольствий?

Увы, игра не обладала стопроцентной реалистичностью, и на полу не осталось ни следов пыли, ни царапин от перемещения тяжелых предметов. Поэтому спустился в подвал, где еще раньше заметил люк от банковского хранилища высотой в мой рост. Чтобы открыть такую дверь требовался пароль, но любезно предоставленный ключ-карту обошел и это препятствие. Открыв люк, который смог бы сдвинуть и ребенок, я увидел сваленные в беспорядке игрушки для BDSM-вечеринок, и от такого разнообразия испанские инквизиторы подавились бы. Не надо быть Шерлоком, чтобы понять — прежде все это добро стояло наверху и применялось по прямому назначению, а затем по неизвестной, но вполне очевидной причине перекочевало под замок с глаз долой. И нам оставалось проверить последнее помещение, чтобы расставить все точки нужными буквами — личную спальню Авалона.

Эта комната занимала мансарду и отличалась небольшими размерами и скудной меблировкой. Большую часть помещения занимала двуспальная кровать с шелковым бельем и пушистой периной. На столике у изголовья поблескивали початые бутылки вина и виски, а на стенах в изобилии висели рамки со стилизованными под картины маслом скриншотами. Каждый игрок с помощью смартфона мог запечатлеть любые моменты из игры и сохранить на память. И, вопреки ожиданиям, мы не нашли ни разгульных вечеринок, ни кровавых подвигов с друзьями, ни покорение вражеских орденов, а лишь всяческую милоту. Вот розовощекий здоровяк в силовом скафандре и багряном плаще держит котенка на тяжеленых латных рукавицах. Вот позирует на фоне черной башни посреди моря лавы. Вот пишет маркером автограф на ржавой танковой броне под восторженными взглядами поклонников. Вот собирает цветочки в парке, вот нежно сжимает протянутую из-за кадра и явно женскую руку.

— Кажется, неписефил нашел реальную тяночку и завязал с развратом, — Зебра хмыкнула, глядя на фотографии.

— Скорее, спрятал подальше, — с недоверием отозвался Абу. — И доставал, когда никто не видел. В любом случае, здесь нет лица нашей Джульетты. Либо стеснялась, либо не хотела засветиться.

Я подошел вплотную к снимку с протянутой рукой и внимательно смотрел ее. Между большим и указательным пальцами белела татуировка в виде бабочки-капустницы, набитой таким образом, что при движении кисти насекомое махало крыльями. Если наколка сделана в игре, то искать по ней человека — дохлый номер. Однако посреди рисунка, аккурат через тельце бабочки, шел чуть заметный бугорок — шрам то ли от ожога, то ли от глубокого пореза. В «Тэнуме» таких отметин не остается — все раны залечиваются без следа, значит, это подарочек из реала, причем сделанный весьма профессионально. И зная район, где пропал Авалон, а так же прогнав столь характерную примету через полицейскую базу данных, можно выйти или прямо на таинственную пассию Антона, или на тату-салон, где она сделала такую прелесть. Так или иначе, мы на шаг приблизились к решению поставленной задачи.

Сфотографировав тату так близко, как только смог, повернулся к товарищам и с легким охотничьим азартом произнес:

— Ниточка найдена. Пора распутывать клубок.