Говорящие животные
5 мая 1971 года Скотти Даннинг на берегу гавани Кэнди, штат Мэн, нашёл крошечного самца тюленя. Его мать он нашёл позже мёртвой среди скал. Шурин Даннинга Джордж взял тюленя к себе домой и вырастил как домашнего питомца. Малыша назвали Гувер. Он привязался к хозяину как собака, сопровождал его в поездках в город, высунув голову из окна автомобиля. Тогда же он начал имитировать речь хозяина. Он выучил несколько слов и говорил с мэйнским акцентом фразу: «Гувер, иди сюда! Давай, давай!» Когда Гувер подрос, семья больше не могла его содержать и передала в аквариум,.
В 2018 году в прессе разнеслись новости о 16-летней касатке Вики из Франции. Она научилась говорить hallo (привет), Amy (Эми) и считать до трёх,.
Кошик – самец азиатского слона – имитирует звуки человеческой речи. Он живёт в парке аттракционов «Эверленд» в Ёнгине, Южная Корея, и общается со своим смотрителем. Он засовывает хобот в рот и трясёт им во время выдоха, так у него получаются человеческие звуки. Репертуар Кошика: annyong (привет), anja (садись), aniya (нет) и nuo (ложись), choah (хорошо).
Для имитации звуков нужны прямые связи из моторной коры с нейронами, которые контролируют гортань (у птиц – сиринкс). У людей, певчих птиц и попугаев такие связи в мозге нашлись. А у наших ближайших родственников их нет. Значит, они образовались у нас уже после того, как наши эволюционные пути с шимпанзе разошлись.
Зато у обезьян моторная кора хорошо соединена с руками. И чем лучше эти соединения, тем лучше животное орудует руками и пальцами, тем больше точных движений может ими сделать. Учёные воспользовались этим и попробовали научить их языку американских глухонемых – амслену. Первой ученицей стала самка шимпанзе Уошо. Её «удочерили» Беатрикс и Алленом Гарднеры 21 июня 1966 года и воспитывали как глухого ребёнка. К четырём годам она показывала 85 разных слов, а понимала намного больше. Через несколько лет её словарный запас вырос до почти 200 слов. Это были существительные, глаголы, местоимения и отрицания. Уошо научилась их комбинировать. Сначала по два слова Washoe sorry (Уошо жаль), hug hurry (обнимать торопиться), а потом больше out open please hurry (наружу открыть пожалуйста торопиться). Она понимала разницу между «Ты щекочешь меня» и «Я щекочу тебя», давала названия новым предметам, например лебедя она назвала «вода-птица», холодильник – «холод-ящик».
В сравнении с успехами детей – в четыре года они знают 3000 слов – это более чем скромно. Но больше чем вообще ожидали учёные. Самое интересное, что Уошо научила своего приёмного сына Лулиса жестовому языку.
Критики эксперимента говорили, что учёные больше уделяли внимания успехам Уошо, чем её проблемам. Они не составили списка всех высказываний Уошо вместе с ошибками, поэтому оценить объективно её успехи очень сложно.
