Глава 12
Зачистка
Я пообедал у бабы Лоры, предварительно купив ей продуктов на пять тысяч. Привёз на такси и сказал, что поживу пока на даче и буду признателен, если баба Лора станет готовить лишнюю порцию и на мой рот. Все расходы на мне.
Старуха растерялась, но осталась довольной.
— Завтра как раз Катюша приедет погостить, — сияя, сообщила баба Лора. — Сегодня на экзамене.
— Замечательно, — показательно засиял я в ответ.
Вернувшись на Чердак Мечтателя, я распластался на койке, будто в одиночку вспахал делянку. Я уже успел погуглить подробную карту местности, нашёл те участки трассы, по которым гнал, развилку под мостом, поворот, затем ещё один поворот… и всё. Сплошные поля и никаких деревень. Вернее, они были, но дальше. Поездка туда-назад на такси обошлась мне в полторы штуки и не открыла ничего нового. Нет даже указателя. Я оказался в игровом мире или где-то в таком роде. Ещё эти фокусы с застывшим временем…
У меня чесались руки позвонить Насте. Но не мог же я спросить: «Твой парень, случайно, не устроил Moto GP на трассе, улепётывая от красного монстра с клешнями за спиной?». Я и так подставился разговором накануне этих злоключений.
Настя сама мне набрала.
— Ты не поверишь, но эта чертовщина из вашего универа добралась и до нас! — затараторила она. — Только что вернулся Сева и заявил, что спасался от жуткого монстра, посетил какую-то странную деревню, которой на самом деле не существует, а потом проснулся посреди поля с мотоциклом! Как тебе это нравится?
Мне это совсем не нравилось, в чём я честно и признался. Выходит, персонаж видел то же самое, что и я. Впрочем, а что он должен был видеть? Во всех случаях так и было, только прежде своим вмешательством я изгибал их восприятие реальности. Теперь же… что? Им казалось, что увиденное — кошмары наяву?
— Я вот думаю, вызывать мне санитаров или подождать, — продолжила размышлять вслух Настя.
— А он ничего больше не говорил? — осторожно поинтересовался я.
— Например?
— Ну… якобы не ведал, что творил. Помутнение нашло.
— Не припомню.
Значит, не так всё ужасно. Я посоветовал Насте не спешить с санитарами. С ними всегда успеется. Сам же в очередной раз проверил Гримуар. Как наркоша ждал появления нового задания. Но не потому, что рвался в очередную мясорубку. Просто не любил быть должником.
Лучше бы я этого не делал и сжёг чёртову книгу, не открывая!
Выполните задание № 6.
Персонаж: любой из открытых женского пола.
Цель: очистить город от 10 Цифровых отродий.
Срок выполнения: до 22:00 09.06.2019.
Награда: 2 балла для прокачки любых из базовых показателей без использования процентов потенциала (у вас имеется 1 неиспользованный балл — впишите выбранный показатель).
В случае неудачи все открытые персонажи будут деактивированы.
Девятое число уже завтра. Я не сразу въехал в смысл цели. Очистить город. Звучит дико. Узнать конкретику смогу только после начала сеанса. Никакой возможности подготовиться заранее. Треш.
Ещё больший ужас вызывали последствия. На кону не моя одинокая жизнь, а всех людей, которых я знал лично. Мать твою за ногу, ещё и непременно женский персонаж! Я автоматически стал прикидывать, кого можно использовать. Проще говоря, кого превратить в пушечное мясо.
Достал смартфон и принялся листать контакты. Расстрельный список, сука. Выбрал Таню, ту, что с сайта знакомств. Нашёл по телефону её страницу в ВК и узнал фамилию — Новикова. Ни в коем случае не звонить и не писать. За мной и так тянется хвост, которому позавидует павлин.
Стоит подумать, какой показатель лучше прокачать. Физику или интеллект? На фоне прочего отстаёт у меня выносливость, но гораздо важнее для выполнения квестов мне виделась работа соображалки, а не лёгких и мышц. Хотя бы по той причине, что на заданиях я использую чужие тела. И бустера для мозга в арсенале нет. Вписал в нужное поле «интеллект».
Посмотрел на часы. 16:05. Так и подмывало наведаться к Татьяне незамедлительно и разобраться. Сначала я решил отложить выполнение задания на утро, но через пятнадцать минут понял, что не смогу ничем заниматься. Даже спать. Поэтому быстро подготовился и нырнул в неизвестность.
Плыву в бассейне. Не сразу ориентируюсь и глотаю от неожиданности хлорированной воды. Прокашливаюсь.
— Всё хорошо, зай? — спрашивает широкоплечий парень в тёмной шапочке и синих плавательных очках.
На шее — цепочка, толщиной с большой палец. Мажор. Над шапочкой вдруг появляется нечто вроде красного нимба. Понимаю, что это часть игрового интерфейса. Вызываю окошко с данными.
Интеллект: 87 баллов. Использовано потенциала: 79 %.
Физическая сила: 83 балла. Использовано потенциала: 85 %.
Выносливость: 74 балла. Использовано потенциала: 79 %.
Слабые части организма: желудок.
Социальная вовлеченность: 45 баллов.
В последней дополнительной строке, по традиции, статус задания.
0/10 Цифровых отродий уничтожено.
Осматриваю других посетителей. Над ними ничего нет. Но стоит присмотреться к людям внимательнее, как над некоторыми возникают такие же красные нимбы, но над большинством — зелёные. Постепенно до меня доходит.
— Зай, ты как? — Мажор подплывает ближе, почти вплотную и заключает моё лицо в широкие ладони.
— Замечательно, — на автомате выдаю я.
Свихнувшийся Гримуар хочет, чтобы я убивал настоящих людей, которых он считает Цифровыми отродьями.
Я вылезаю из бассейна и сажусь на корточки. Мажор тут как тут. Как же от него отвязаться? Утопить?
— Так, говори, — требует он. — Что вдруг случилось?
— Я устал, хочу отдохнуть.
Устал. Кажется, он не замечает оговорки.
— Хорошо, — кивает Мажор. — Пошли переодеваться.
Я смотрю на электронные настенные часы. Сеанс — плавательный — начался всего двадцать минут назад. Мажор любезно помогает мне встать и провожает до входа в раздевалку. Прохожу душевые, раздевалка пуста. У меня на правом запястье электронный браслет для блокировки ящиков. Нахожу по номеру нужную ячейку и достаю одежду.
Бассейн в нашем районе, так что попутка мне не нужна. От Мажора избавляюсь просто — спешно одеваюсь и ухожу в капюшоне на мокрые волосы. Достаю смартфон и выключаю звук. Вижу в сумочке пачку сигарет. А говорила, не курит. Транда. И парня нет. Я отметаю эти мысли, как шелуху от семечек.
Иду по улице и всматриваюсь в каждого прохожего. Стоит на ком-то сфокусироваться, изучить, как над головой проявляется нимб. Зелёных чуть больше, но и красных хватает. Останавливаюсь, как вкопанный. Ещё раз проверяю догадку на новых прохожих. Так и есть.
Свихнувшийся Гримуар хочет, чтобы я убивал настоящих людей, которых я считаю Цифровыми отродьями.
Всё зиждется на первых впечатлениях. Одних моё подсознание записывает в когорту положительных персонажей, других причисляет к ЦО. И я не в силах приказать восприятию работать иначе.
Обескураженный, сажусь на удачно попавшуюся лавочку. Трясущиеся руки сами тянутся к сигаретам. Память тела, рефлексы у руля. Я им не противлюсь, закуриваю и кашляю. Вот и сознание вмешалось — не приемлет незнакомую палитру ощущений.
— Не возражаешь, парень, если я присяду? — слышу незнакомый голос.
Поднимаю голову и вижу оборванца с настолько смуглой кожей, что его можно принять за африканца. Так, стоп. Парень? Он ведь должен видеть перед собой симпатичную девчонку… Не сразу замечаю, что нимб над головой оборванца синего цвета. Напрягаюсь.
— Не бойся, — говорит незнакомец и садится рядом. — Ты же Геймер, верно?
Я стараюсь сохранить невозмутимую физиономию.
— Какой ещё геймер?
Оборванец украдкой осматривается, будто боится привлечь внимание. Спрашивает:
— Деревню помнишь? Красного монстра?
Не в бровь, а в глаз.
— Кто вы? — требую я ответа.
— Один из тех, кто помог тебе спастись тогда, — отвечает человек. — Мне опасно здесь находиться и разговаривать с тобой, но я рискую, чтобы предупредить тебя.
Он ещё раз оглядывается по сторонам и подсаживается ближе. Несмотря на внешний вид, от негоне пахнет фирменным набором бомжа: ни потом, ни саками, ни даже табаком и перегаром. От него вообще ничем не пахнет.
— О чём предупредить?
— На третьем уровне нет лазеек, — говорит незнакомец, чеканя каждое слово. — Уяснил?
— Нет лазеек. И?
— Какие бы задания ты ни получал, тебе необходимо выполнить их во что бы то ни стало.
— Даже убить десять человек?
— Если таковы требования. Поверь, в противном случае жертв будет куда больше.
Я молчу. Оборванец продолжает:
— Всего три задания, а потом…
Он не успевает договорить фразу — его окутывает облако белого пара. Я инстинктивно отскакиваю в сторону и вижу стоящее за лавочкой существо. Очередное порождение цифрового ада — долговязое, в бордовой мантии до земли. Лицо закрывает маска, похожая на противогаз с тремя зелёными окулярами. Из области рта тянется трубка, подключённая к массивной конструкции за спиной. В руках — серых металлических протезах — существо держит длиннющий распылитель, из которого ещё исходит струйка пара.
Оборванец исчез. Я готовлюсь сорваться с места, но существо игнорирует меня, разворачивается и уходит.
— Вот ты где! — Меня кто-то хватает за плечи, я вырываюсь и отпрыгиваю.
Мажор таращится на меня и поднимает руки.
— Тихо-тихо, — успокаивает он. Запыхавшийся и с мокрыми волосами. — Почему ты ушла?
Я тычу пальцем в спину удаляющегося существа и спрашиваю:
— Ты видишь это?
Мажор хмурится и смотрит в указанном направлении.
— Что именно?
Я так и думал.
— Ничего.
Подбираю с лавки сумочку.
— Зай, не знаю, что произошло в бассеке, но меня беспокоит твоё поведение. Тебе нехорошо? Может, отвезти тебя в больницу?
Я хватаю его за руку.
— Точно! Вот выход. Больница!
Ожоговое отделение… Или травматология. Обречённые и страдающие.
Мажор вздыхает и вытирает намокшую от волос шею.
— Поехали.
— Нет, не сейчас. Я позвоню тебе завтра, — говорю Мажору и пытаюсь уйти.
Но от таких типов нелегко отделаться. Проще было утопить.
— Стой! — Он грубо останавливает меня. — Я будто оказался в сраном телешоу! Ты меня разыгрываешь? Отвези по делам, своди в бассейн…
— Если не хочешь всё испортить — отвяжись, — советую я. — Мне надо идти.
Мажор делает всплеск руками и демонстративно отступает на шаг назад.
— Ладно! — едва ли не кричит он. — Раз так, валяй! Ради Бога.
Ради Бога, исчезни, думаю я и ухожу в противоположном направлении. По пути гуглю наилучшие препараты для безболезненной смерти. Первая мысль — повышенная доза снотворного, но натыкаюсь на ещё более безотказный вариант. Сердечные гликозиды. В терапевтических дозах используются для лечения сердечной недостаточности, а передозировки смертельно опасны. Один из самых известных и распространённых — дигоксин. Продажа только по рецепту, поэтому придётся порыться в процедурной. Инъекции надёжнее таблеток, но вводятся внутривенно. Я не умею делать такие уколы, и уповать на умение Таниного тела тоже не стоит. Варианта два — колоть внутримышечно или искать пациентов с бабочками-катетерами. Определюсь на месте.
Покупаю в разных аптеках медицинскую маску, чепчик, перчатки и белый халат. Еду на такси в городскую больницу. Налички в кошельке хватает, карточку не использую.
Захожу через приёмный покой и поднимаюсь на четвёртый этаж в отделение травматологии. Захожу в туалет и облачаюсь в медсестринскую униформу. Сначала решаю разведать обстановку. Медленно брожу по коридору, стараясь не привлекать внимание персонала. Никому до меня нет дела. Заглядываю в открытые палаты, где нет медсестёр. Кто-то из пациентов со мной здоровается, кто-то спит. Куча с загипсованными конечностями, но ни одного переломанного в пух и прах, которых показывают в фильмах. В придачу, над большинством зелёные нимбы. Наверно, подсознательно я жалею травмированных и даже Цифровых отродий не считаю таковыми, пока они выглядят жертвами несчастных случаев.
Это плохо. Впрочем, встречаются и красные нимбы, но их не наберётся с десяток. Гениальный план рушится. В ожоговое можно и не соваться. Начинаю лихорадочно перебирать в уме другие варианты.
Дома престарелых. Нет. Тамошние старики могут вызывать разве что жалость.
Кружок потенциальных самоубийц в Сети или сатанистов. Это потребует уйму времени, а я им ограничен. К тому же, там больше заблудших овец, чем настоящих волков.
Реабилитационный центр с наркоманами. Хороший вариант, но там совсем другая охрана.
Онкологический диспансер. Так-так… Он огромный, пациентов море. Многие безнадёжны и живут лишь потому, что в стране запрещена эвтаназия. Доживают. Я знаю — отец Борова умирал от рака долго и мучительно. Похоже, это мой единственный вариант.
Снимаю халат и втискиваю в сумочку. Еду через полгорода в онкодиспансер. Прохожу, пользуясь вечерними приёмными часами. В туалете облачаюсь в форму бутафорской медсестры, надеваю маску и чепчик. Брожу, изучаю. Действительно, красных нимбов хватает на всех этажах. Осталось выбрать. Изображаю дурочку-практикантку и трачу не меньше часа на осторожные расспросы о диагнозах и прогнозах. Отбираю тех, у кого катетеры. Старательно избегаю докторов и медсестёр. На телефоне отмечаю в заметках номера палат и коек. На всякий случай двенадцать вместо десяти.
Караулю, когда в процедурной никого не оказывается, и в шпионском стиле добываю ампулы дигоксина с десятью шприцами объёмом двадцать миллилитров — доза, гарантирующая онкобольным смерть, но не мгновенную. Карманы халата топорщатся, как у рыночного воришки-дилетанта. Двигаюсь к выходу, и тут случается попадос. В процедурную заходит седобородый доктор с какими-то распечатками. Смотрит на меня сначала непонимающе, затем начинает улыбаться.
— Ты новенькая? — спрашивает док.
Киваю с некоторым опозданием, которое седобородый принимает за стеснение.
— Не волнуйся, куколка, в первую смену всегда непросто.
Да неужели?
Он кладёт распечатки на стол и принимается рыться в шкафчиках.
— А мне сказали, что новенькая сегодня не придёт. Извини, солнце, забыл твоё имя.
Я стою, как статуя Девы Марии, стараясь прикрыть карманы, пока сладкоречивый Донжуан не оборачивается с вопросительным взглядом.
— Э…Лиза, — выдаю первое пришедшее в голову имя.
Док морщит лоб, тщетно пытаясь активировать своё захламлённое Хранилище, но терпит фиаско.
— Хм, совсем память ни к чёрту, — бурчит он и продолжает копаться в шкафчиках.
Попутно что-то рассказывает, но я не намерен слушать его басни и бесшумно выскакиваю из процедурной.
Фух, едва не спалился! Слава маске, что не засветил Танину мордашку. Надо скорее всё заканчивать. Скрываюсь в туалете, наполняю каждый шприц и выкидываю иглы. Дальше самое мерзкое. Обхожу нужные палаты и с умным видом ввожу носителям красных нимбов лекарство от страданий. Некоторые даже не вспоминают меня, принимая за медсестру. Один мужик начинает что-то расспрашивать и уточнять, но я ссылаюсь на путаницу и оставляю его в покое.
— Сегодня просто изобилие суеты и капельниц, — замечает дедок с хитрыми еврейскими глазками и улыбается. — Будто за моё спасение назначена награда.
Через полчаса дело сделано. На автопилоте покидаю онкодиспансер, чувствуя, как непроизвольно увлажняются глаза Татьяны. Надо бы поскорее убрать её отсюда, пока сеанс не завершён. Выбрасываю в мусорный контейнер улики, стираю заметку в смартфоне и спешу на остановку. Десятый час, маршрутки ещё ходят. Вызываю окошко.
1/10 Цифровых отродий уничтожено.
Процесс запущен. Ежеминутно первая цифра меняется, ускоряя сердцебиение.
Дожидаюсь нужную маршрутку, идущую в наш район.
7/10 Цифровых отродий уничтожено.
Сажусь и успеваю проехать четыре остановки.
10/10 Цифровых отродий уничтожено.
Я открыл глаза и сразу осознал, что влип. Вместо Чердака Мечтателя, где я должен был вернуться в родное тело, передо мной предстала больничная палата с медицинским оборудованием.
Ещё через несколько секунд я понял, что это реанимация.
