Глава 15

Девочки-подростки хранят свои секреты в двух местах: в своих комнатах и телефонах. Телефон Кейры давно изъяли как улику, но только открыв дверь в комнату девушки, которая находилась как раз напротив ванной комнаты, Эбби увидела ноутбук, который стоял на окрашенном в белый и голубой цвета письменном столе.

На письменном столе у Кейры царил идеальный порядок, все было очень аккуратно разложено. У каждого предмета имелось свое место. Более того, в комнате не было пыли, спертого воздуха.

Родители явно вытирали здесь пыль, прибирались и проветривали комнату. Кровать была заправлена. Они ждали возвращения дочери домой.

Эбби прижала руку к сердцу, которое внезапно разболелось. Она с трудом сдерживала рыдания, готовые вырваться из груди. Как грустно! Морган Райс явно был уже не тем, кем раньше, от мужчины осталась одна оболочка. Он устал, он постоянно страдал и уже терял последнюю надежду. Как только они с Полом вошли в гостиную, внимание Эбби привлек маленький алтарь, обустроенный на каминной полке, сухие цветы и четки. Она очень надеялась, что вера дает родителям хоть какое-то облегчение. Ведь незнание иногда может оказаться самым тяжелым.

Она прекрасно знала, как это ужасно, когда тебя мучают вопросы, на которые нет ответов. Но у нее были долгие годы спокойной жизни перед тем, как она поняла, что Уэллс не убивал Касс. Она видела обе стороны медали, и ни одна из них не была хорошей, ни одна не приносила облегчения. Просто они воспринимались по-разному.

Постоянно прислушиваясь, чтобы не быть застигнутой врасплох, если мистер Райс вдруг задумается, почему она так долго отсутствует, и направится на ее поиски, Эбби поспешила к ноутбуку на столе и включила его. Она кликнула по иконке «Сообщения» – и раз: открылись текстовые сообщения, адресованные Кейре.

Эбби достала из сумочки флешку и быстро вставила ее в USB-порт, переписала на нее все сообщения и содержимое всего ноутбука, затем быстро вынула. Она уже собиралась выключить ноутбук, но внезапно заметила, что на док-панели мигает иконка «Видеочат».

Эбби нахмурилась и кликнула по ней: появились тысячи пропущенных звонков в скайпе Кейры. И все они были от ее лучшей подруги Джейден. Эбби просмотрела список и увидела, что Джейден продолжает звонить Кейре почти два года, с тех самых пор, как девушка пропала. Со временем звонков становилось все меньше, но они все равно продолжались. Последний раз Джейден пыталась связаться с Кейрой на прошлой неделе.

Значит, Джейден очень сильно переживает. Или… Эбби же была журналисткой, обладающей пытливым умом, поэтому она спросила себя: а может, тут дело в очень сильном чувстве вины?

Она схватила ручку, обтянутую розовой ворсистой тканью, которая стояла в стаканчике для ручек и карандашей на письменном столе, быстро записала на листочке для заметок телефонный номер и имя пользователя Джейден и тут же опустила листок в свою сумочку. Затем она выскользнула из комнаты Кейры, пересекла коридор, заскочила в ванную комнату, включила кран на несколько секунд и быстро пошла назад в гостиную.

Она улыбнулась, когда зашла в комнату, где сидели мужчины. Пол тут же поднялся на ноги, в его глазах читалось неодобрение. Ему не понравилось, что она куда-то ушла одна и сама занималась расследованием. «Как он любит все контролировать», – подумала Эбби, правда, с большой симпатией.

– Я думаю, что и так отнял у вас много времени, мистер Райс, – сказал Пол, протянул руку и пожал руку несчастного отца. – Спасибо, что согласились уделить мне время. Я вам позвоню, если у меня появятся еще вопросы.

Мистер Райс кивнул.

– Спасибо, что занимаетесь исчезновением Кейры, – сказал Морган Райс. – Но у меня будет к вам просьба, агент Гаррисон. Если найдете мою девочку, позвоните вначале мне, хорошо? Мне нужно будет подготовить ее мать.

Эбби пришлось прикусить губу, чтобы не разрыдаться, глядя на лицо мистера Райса. Он смирился с неизбежным. Может, он и говорит о Кейре в настоящем времени, будто она еще жива, но в глубине души он понимает, насколько призрачны шансы найти ее живой. Это четко читалось по его глазам.

– Обещаю, сэр, – торжественно сказал Пол.

– Спасибо, – поблагодарил Морган.

– Берегите себя, – сказала Эбби перед тем, как последовать за Полом.

Они молчали, пока снова не выехали на шоссе, ведущее в Кастелла-Рок.

– Итак, тебе удалось что-нибудь найти, пока ты рыскала по дому? – спросил Пол.

Эбби кивнула, подбородком показывая на свою сумочку. Сама она держала руки на руле: перед ними шел полуприцеп, поэтому ей самой не следовало отвлекаться.

– Все на флешке у меня в сумочке. Я переписала все содержимое ее компа и все текстовые сообщения.

– Ты понимаешь, что это незаконно? – спросил Пол, тем не менее роясь в ее сумочке.

– Ну, так арестуй меня, – бросила ему вызов Эбби. – Я обнаружила кое-что полезное.

– Да?

– В скайпе у Кейры целая куча пропущенных звонков от лучшей подруги. Тысячи звонков за последние два года.

Пол нахмурился.

– Зачем ей звонить Кейре после того, как та исчезла?

– А ты не звонил Касс на мобильный после того, как она исчезла? Хотя бы несколько раз, чтобы услышать ее голос, предлагающий оставить сообщение? – спросила Эбби.

В кабине воцарилось молчание. Она почувствовала себя очень неловко. Ее бросило в жар, щеки пылали от смущения.

– Наверное, это делала только я, – пробормотала она в виде извинения.

– Нет, Винни, я…

Пол тяжело вздохнул и провел рукой по волосам, растрепав их.

– Звонил, – признал он тихим голосом. – Черт побери, наверное, я тысячу раз просмотрел видеозаписи, на которых была она.

Эбби крепко сжимала руль обеими руками – так, будто бы от этого зависела ее жизнь. Ей хотелось бы расслабиться, но пальцы не слушались. Ей было очень тяжело.

После того как Касс убили, а Уэллса поймали, у них оставалось менее полугода до окончания школы и отъезда из дома по разным колледжам, где они собирались продолжать обучение. Тогда, подростками, они ни разу не собрались, не сели рядом, чтобы все это обговорить. Они просто не знали, что это нужно сделать и как это сделать. А когда они стали взрослыми, было уже слишком поздно. Предполагалось, что раны уже затянулись. Они пережили это горе, отдали дань и двигались по жизни дальше.

Она сама пыталась. Может, он в этом преуспел, пока она снова не втянула его в это дело. Эбби знала, что Пол был помолвлен с девушкой из ФБР, тоже агентом. Его мама показывала ей фотографии. Его невеста была великолепна. Маленькая, очень красивая женщина, но ее красота почему-то показалась Эбби слишком яркой, слишком бросающейся в глаза. Эбби не знала, что произошло между Полом и его невестой, но до алтаря они так и не дошли и вообще расстались.

Но теперь он вернулся сюда и был рядом с ней. Они должны об этом поговорить, правда? Потому что она снова втянула его в это дело.

«И снова, Эбби, ты сама ведешь себя в пропасть», – подумала она.

– Я считаю, что дело не только в этом, – произнесла Эбби вслух. – Горе, печаль – это одно. А если к горю примешивается чувство вины? Это совсем другое дело.

– Ты считаешь, что лучшей подруге кое-что известно? – спросил Пол.

– Ты же знаешь, какими бывают девочки в этом возрасте, – ответила Эбби. – Они часто ведут тайную жизнь, о которой их родители не имеют ни малейшего представления. И это обычное дело, даже если они живут в дружной семье и у них теплые и доверительные отношения с родителями, как, очевидно, было в семье Кейры Райс. Но девочки не скрывают свои тайны от лучших подружек.

«А ты сама скрывала». Эта предательская мысль всплыла на поверхность, но Эбби затолкала ее назад. Сейчас не время об этом думать.

– Ты собираешься просто позвонить этой Джейден и прямо спросить? – уточнил Пол.

– Почему бы и нет?

– Не самая худшая мысль. – В это мгновение зазвонил его телефон. Он достал его и взглянул на экран. – Это Зоуи. – Он включил громкую связь. – Привет, Зо! Мы с Эбби тебя слушаем.

– Отлично! – воскликнула Зоуи. – Я звоню насчет отчета о патологоанатомическом исследовании.

– И что ты там обнаружила? – спросила Эбби.

– Он неполный, – сообщила Зоуи. – Похоже, ФБР не проводило исследование… Касс… – Зоуи тщательно подбирала слова. – Они просто взяли отчет окружного патологоанатома. Но проблема в том, что и в копии отчета из материалов ФБР, которую я привезла, и в копии, которая хранится у Эбби, отсутствует страница или несколько.

– Может, это просто ошибка какого-то клерка, – высказал предположение Пол.

– Может, и так, – согласилась Зоуи. – Но нам все-таки нужно получить оригинал. Проверить его на всякий случай. Я не хочу никого оскорблять, но сельские округа, подобные этому, на самом деле не являются центрами современной судебной медицины. Все новшества сюда попадают с большим опозданием, да и добавьте к этому, что дело происходило пятнадцать лет назад. С научной точки зрения это глубокое Средневековье. Вполне может быть что-то, что пропустил местный судебный медик, а я увижу сразу же.

– Оригинал отчета должен храниться в администрации шерифа, в архиве, – сказала Эбби Полу.

– Хорошо, поищем. Я его найду. – Он проверил время на телефоне. – А затем нам всем нужно подготовиться к ужину. Вы обе приглашены в дом моей мамы. Никакие отговорки не принимаются.

– О-о, мама Гаррисон! Я давно мечтаю с ней познакомиться! – воскликнула Зоуи. – До скорой встречи!

– Эй, Зо, подожди секундочку! Поищи для меня информацию о пропавших девушках, которых выбрала твоя программа «Код Сибил», – попросил Пол. – Я хочу знать, что было общего между ними всеми.

– Сделаю, – ответила Зоуи.

– Пока!

Пол отключил связь.

– Будет лучше, если ты отправишься к шерифу один, – сказала Эбби.

– Это еще почему?

– Райан стал его заместителем.

– Ты имеешь в виду твоего бывшего парня? Того, с кем ты встречалась в старших классах? – уточнил Пол.

Эбби кивнула.

– Когда я вернулась домой, чтобы ухаживать за отцом, Райан решил, что нам было бы неплохо возобновить отношения. Но я так совсем не думала и вообще не хотела его видеть. Он принял мой отказ очень болезненно.

– Если я все правильно помню, Райан почти все воспринимает болезненно, – заметил Пол.

– Просто высади меня у дома. Мы с Зоуи встретимся с тобой в доме твоей мамы.

– Хорошо, – кивнул Пол. – Но я бы в любом случае не позволил ему тебя доставать.

Эбби предупредительно посмотрела на него.

– Я в состоянии сама о себе позаботиться и сама могу решить проблему с Райаном, – сказала она. – Просто сегодня у меня нет желания встречаться еще и с ним. И так настроение поганое.

Много лет назад разрыв с Райаном чуть не стал причиной разрыва ее сердца. Это была ее самая большая трагедия в подростковом возрасте. На самом деле они с Касс поругались именно из-за него – за день до убийства Касс.

И сейчас, подъезжая к дороге, ведущей к ее дому, Эбби чувствовала себя отвратительно. Она была на взводе и плотно сжимала губы, чтобы не сорваться. Она постоянно думала о тысяче звонков Джейден. Почему она столько раз пыталась связаться с Кейрой по скайпу?

Но когда Эбби увидела знакомые деревья, забор и ворота с деревянной табличкой, которую ее отец вырезал своими руками, напряжение стало уходить. При виде слов «ЗЕМЛЯ ВИНТРОПОВ» она вообще почти успокоилась. Родной дом и родная земля всегда успокаивали ее как ничто другое.

– Я здесь выйду, – сказала она Полу, притормаживая у ворот. – Перебирайся на мое место.

– Эбби, тут еще полкилометра идти пешком!

– Знаю. Мне нужно прогуляться.

Он вопросительно посмотрел на нее, и под его взглядом у нее по коже пробежали мурашки, а волоски на руках встали дыбом.

– Нам нужно поговорить, – сказал Пол. – Обо всем этом.

Эбби прикусила губу. Она подумала о том, что ей рассказала Зоуи, о взрывчатке, о ПТСР. Она подумала о тайнах, которые сама хранила до сих пор. Обо всей боли, которую никому не показывала.

– Я знаю. Но не сейчас, – ответила она.

Эбби вылезла из пикапа и оставила Полу ключи в замке зажигания. Он перебрался на водительское место и ждал, пока она откроет ворота и исчезнет из вида. И только тогда тронулся с места.