Джон просигналил с подъездной дорожки, и Зелл поспешила наружу посмотреть на грузовичок. Выбравшись из кабины, он, раскинув руки, указал на кузов, нагруженный сюрпризами для Кейли и ее семьи.

Подойдя к мужу, Зелл положила ему голову на плечо.

– Ты хороший человек, Джон Бойетт, – сказала она.

– А ты настойчивая жена, Зелл Бойетт, – съязвил тот. Усмехнувшись, он покачал головой. – Уж и не знаю, как тебе удается меня в такое втягивать.

Она ткнула его локтем в бок.

– Ты хотел этого не меньше меня. Ты и сам за лето привязался к этой девочке.

– И то верно. – Он ткнул ее локтем в ответ и поднял брови. – А еще она позволила тебе отвертеться от поездки с Робинсонами на озеро Лур-Лейк.

Зелл замахала руками, отказываясь признавать, насколько это соответствовало правде.

– Она нуждалась в нас гораздо больше, чем Клей и Алтея.

Коснувшись пальцем ее носа, муж бросил на нее взгляд, говоривший: знает он ее отговорки.

– А ты нуждалась в ней.

Зелл улыбнулась, подняв руки в притворной капитуляции.

– Может быть, немного.

– Знаешь, – сказал он, – я тут подумал…

Она рассмеялась.

– О нет!

– Нет, я серьезно. Я думаю, что осенью тебе нужно так или иначе вернуться к преподаванию. Может быть, в воскресной школе или снова подменять учителей. Тебе надо работать с детьми. У тебя хорошо получается.

– Да, я подумываю, чтобы обзвонить все школы и узнать, не нужна ли им помощь в благоустройстве территории или даже в осуществлении программы по охране дикой природы. Собственно, так Кейли узнала об этом, такой проект был в какой-то из ее прошлых школ. А учитывая, что теперь я умею это делать, можно пустить в ход знания, заработанные тяжким трудом.

Он кивнул и улыбнулся.

– Мне нравится.

– Да, – согласилась Зелл. – Мне тоже.

– Готова ехать? – Джон хлопнул в ладоши. – День будет жарким, так что лучше поскорей начать.

– Конечно, мне только нужно сделать один телефонный звонок, а потом поедем.

– Кто бы это ни был, ты, вероятно, там с ними увидишься, – проворчал он.

Она помолчала, вспоминая обещание, данное самой себе. Она не может и дальше любить чужого ребенка, если не сделает того же ради своего собственного. Ее сыну нелегко и больно, но она была слишком поглощена собственным стыдом, чтобы попытаться помочь ему. Она не могла провести еще один день, думая о том, что он подвел ее, хотя на самом деле она была ничем не лучше его.

– Я хочу позвонить Таю, – объяснила она.

Улыбка мужа стала еще шире.

– Молодчина. – Он мотнул головой – на дом Ланса. – Пойду посмотрю, не забыл ли Ланс садовый секатор.

Кивнув, Зелл вернулась в дом. Она взяла телефон, набрала номер и услышала, как на другом конце зазвонил мобильный.