Дженси не собиралась задерживаться возле дома Ланса так надолго. Она собиралась просто проехать мимо, чтобы посмотреть, стоит ли его машина на подъездной дорожке. Ирония судьбы не ускользнула от нее: жертва сама стала преследователем. Но музыка по радио была идеальной, одна песня сменяла другую, ночной воздух из открытого окна ласкал ее обнаженные руки. Ее родители повели девочек в кино, и ей больше некуда было пойти. Она перестала бегать в убежище, когда в ее жизнь вошел Ланс.

Это был обычный вечер в поселке, ничем не отличавшийся от любого другого, за исключением той ночи, когда она поддалась желанию и рискнула отправиться туда, где впервые за долгое время была по-настоящему счастлива. Она не винила Дебру за то, что та вернулась. Она просто жалела, что та не вернулась раньше, предпочтительно до того, как ей представился шанс влюбиться в ее мужа. Интересно, вдруг это лето было просто шагом за грань обычного течения жизни, вдруг Сикамор-Глен был их собственной версией Камелота? Она вспомнила глупую шутку Ланса о том, что его назвали в честь Ланселота, как она поверила ему на мгновение, какой доверчивой она была. Она несколько раз ударила ладонью по рулю. Какой она была дурой!

Ей показалось, что она что-то услышала – какой-то шум – и выключила радио, чтобы лучше расслышать. Нужно поскорей убираться отсюда! И она уже собиралась тронуться с места, когда ее остановил топот двух пар ног, несущихся через дорогу. Обернувшись на шум, она увидела двух девочек, которые бежали так быстро, как только могли нести их маленькие ноги. Она с любопытством вышла из машины.

– Девочки? – крикнула она, оглядываясь назад, чтобы посмотреть, откуда они бегут.

Кто-то вышел из дома мистера Дойла, на крыльце возникла темная фигура. Сам воздух словно бы потрескивал от ощущения опасности. Дженси пошла за девочками по подъездной дорожке. Они нырнули в дом Зелл, и Дженси оглянулась на дом, но фигура исчезла.

Машина Ланса свернула на подъездную дорожку к дому, и Дженси шагнула в тень, тщетно стараясь спрятаться. Она знала, что он видел ее машину, припаркованную перед его домом, но меньше всего ей хотелось с ним столкнуться. Она не хотела видеть, как из машины выходит счастливая, воссоединившаяся семья. Отвернувшись, она обругала себя, что оказалась там, где ей больше не место. Она согласится на работу в Вирджинии. Она начнет все сначала… снова. Она услышала, как хлопнули три дверцы машины, и оглянулась, ожидая звука четвертой. Но только три человека стояли на подъездной дорожке, их глаза были обращены к дому Зелл. Они не видели Дженси, потому что смотрели на Зелл. Стоя на крыльце, пожилая женщина звала на помощь.