Глава 11

Катю Колосов увидел в коридоре ОВД. Она сидела на подоконнике напротив семнадцатого кабинета в следственном отделении, болтала ногой и ела мороженое - эскимо на палочке. Вторая порция была у нее в руке. Эскимо таяло, пуская сладкие шоколадные слезы. Катя держала руку на отлете, боясь испачкать летнее платье.

"Ну вот, - пронеслось в голове начальника отдела убийств. - Я так и знал".

Остренькая иголка кольнула сердце. И сразу стало на душе сладко, горько, спокойно, тревожно, ясно, сумрачно, тепло.

"Я так и знал…" Что знал Никита? Спроси его сейчас об этом кто-нибудь - Лизунов-Пылесос, Генка ли Обухов, начальник ли управления розыска в родном главке, да хоть сам министр МВД, Колосов наверняка отделался бы гробовым молчанием. Но если бы об этом спросила ОНА, она сама, то…

- Привет. Здравствуй.

Катя обернулась, не донеся до рта эскимо. Шоколадные слезы тускло, шоколадно блестели на серебряной обертке.

- Никита! Ты тоже здесь? Здравствуй, вот здорово! Значит, тебя вызвали по поводу убийства, да?

Колосов смотрел на нее. Секунду, сотую ее долю не видел ничего. Только радужную мглу, солнце и эти глаза.

- Это кому? - Он дотронулся до ее руки, сжимавшей вторую порцию эскимо.

- Ой, потекло… Вот досада! Это я Варварке принесла. Варваре Красновой, она следователь здесь. А у нее срочное опознание. Жулика задержали по грабежу. Она даже из кабинета сейчас выйти не может, а то адвокат прицепится. Мороженое и растаяло… Хочешь, Никит?

- Безотходный принцип?

- Вкусно. А в меня больше уже не лезет, вся от шоколада слиплась.

Он забрал у нее эскимо. Разорвал обертку. Мимо по коридору прошествовал Рубен Кероян (четверть часа назад они вернулись с места происшествия). Он покосился на начальство из главка, на Катю. Меланхолично кивнул Кате. Тяжело вздохнул.

- Здравствуйте, Рубен, - откликнулась она.

- Ты сама как здесь? Хотя что я спрашиваю. - Никита все держал полурастаявшее эскимо. Не ел. Держал. Как дурак.

Катя начала взахлеб рассказывать: о пропаже людей, о поисках, находке спелеологов, о знакомстве с матерью (ну совсем, совсем спятила бедняжка, представляешь?) одной из пропавших, снова о спелеологах, о том, какие они чудные (одни девчонки там! И начальник у них преподавательница с кафедры!), о найденном трупе. О том, что это некто Клыков, она, естественно, еще не знала.

- А я тут в долгой командировке, - гордо сообщила она напоследок. - Живу у Вари, пока на дверь не укажет. А ты?

- Я? - Он почувствовал, что эскимо уже точно есть не будет. Поискал глазами, куда бы бросить. - Да я по убийству приехал, вечером надо в главк вернуться.

- Вечером? - Он заметил, как на ее лицо легла тень. - Так скоро? Но ведь ничего не ясно еще. Я думала, ты тут опергруппу возглавишь, будешь работать. Так обрадовалась, когда тебя увидела.

- Правда?

Катя посмотрела на него. Что отвечать, когда он спрашивает вот так. Воображает, естественно, что ни о чем таком она и догадаться не может.

- Очень жаль, что ты занят, - она вздохнула. - А тут что-то… Даже не знаю, но… Мне пару раз стало как-то не по себе. Когда рубашку нашли и когда я с матерью Коровиной разговаривала.

Никита молчал. Он не был уверен: точно ли ему показалось, что в ее словах было…

- Тебе как-нибудь позвонить сюда можно? - спросил он.

- Вот сюда, в семнадцатый, через дежурку. Варя передаст или меня позовет. Или к ней вечером на квартиру.

- Диктуй номер. - Он достал из кармана куртки блокнот.

Катя старательно продиктовала цифру за цифрой.

- Никита, а тебе не кажется, что в словах, на первый взгляд ненормальных, странных и непонятных, всегда есть некая доля истины? - спросила она вдруг вроде бы совершенно неожиданно.

"Ошибся, - подумал Колосов. - Ничего она и не хотела, просто…"

- Статью писать собираешься? - спросил он холодно. - Так вот… Раз так, то… эксклюзив тебе. Дарю. Как сообщает анонимный, но достоверный источник, убитый уже опознан. Так и скажешь в репортаже. Некий Клыков, ранее не судимый, но привлекавшийся неоднократно. Это все, что ты хотела от меня?

Катя потупилась. Боже, как же мы… Похожи и на репей, и на кактус одновременно.

- Нет, - елейно ответила она. - Это не все.

- А что еще?

- Очень рада тебя видеть. Честное слово.

Из семнадцатого кабинета валом повалил народ: понятые, подставные, потерпевшая, адвокат, задержанный, пристегнутый наручниками к оперативнику. Последней, как белка из дупла, высунулась быстроглазая румяная брюнетка в белом модно приталенном пиджаке и узкой черной юбке с разрезом.

- Катюшка, лети на крыльях. Все, опознали, ура!

А где мое мороженое? - Она зыркнула с любопытством на Катю и Колосова. - А с кем ты беседуешь?

Катя сказала, представила. Колосов кивнул следователю Красновой.

- Значит, здесь будешь? - спросил он. - Ну ладно. Созвонимся.