Глава 21 Не все по плану

— Стой, кто идёт! — Раздался со стены грубый, немного уставший голос, а над её краем показалась голова в рогатом шлеме. Разглядев нас, говоривший спросил, — какого демона вы по ночам шляетесь, словно разбойники?

— Какая ночь, ещё солнце не зашло! — Удивился я, глядя на блики солнечных лучей на шлеме стражника, — давай впускай, пока действительно не стемнело.

— Пошлина за въезд со зверем один золотой, — вновь удивил меня высокой пошлиной служивый, которому явно лень было открывать ворота, — если денег нет, можешь проваливать.

Я демонстративно достал из-за пазухи золотой, покрутил его в пальцах, попробовал на зуб и сунул обратно. Может мне показалось, но глаза стражника алчно заблестели.

— Эй, лежебока, не заставляй меня спускаться, живо открывай ворота! — Гаркнул стражник во всю глотку куда-то вниз. Оттуда раздался не менее громкий голос, пославший его к такой-то матери и голова над деревянной стеной исчезла. Какой-то край непуганый. К нам бы их, на границу со степью, враз бы дисциплинированными стали.

— Жди, сейчас спущусь, открою, — послышался все тот же голос. Через какое-то время за воротами послышался грохот, а вслед за ним отборная ругань. Наконец одна из створок отворилась, а за ней показался все тот же стражник, только во весь рост. Здоровенное пузо с металлическим щитом на нём, закреплённым широкими кожаными ремнями. В руках топор, с покрытым ржавчиной зазубренным лезвием. Лишь шлем на голове выглядел чистым и даже начищенным, все остальное, включая одежду и обувь было пропитано пылью и потом. Несло от стражника, у Макара в свинарнике так не воняло. Ядреная смесь винного перегара, рвоты и давно немытого тела так шибанул по ноздрям, что мне захотелось побыстрей убраться отсюда.

— Хр-р! — Эмоционально фыркнул Сварг, демонстративно отвернувшись от источника вони. Я без раздумий достал золотой и протянул его стражнику. Тот тут же схватил его, потянув в рот. Зубов там осталось мало, но все же нашлось достаточно, чтоб с умным видом сжать ими монету, затем посмотреть на нее, подняв на свет последних лучей заходящего солнца.

— Проходите, живее только! — Буркнул довольный стражник, сунув золотой себе запазуху. Едва мы прошли внутрь, он, прихрамывая и обещая сломать кому-то ногу, стал закрывать ворота. Мы же быстрым шагом отправились на центральную площадь городка, в надежде обнаружить там кольцо возрождения. Конечно же оно там было, как и толпа народа, что-то окружившая и возбужденно галдящая. К счастью для себя, я не любопытный, да и нечто, исходящее от толпы, было наполнено угрозой, поэтому мы с питомцем, протиснувшись по краю площади, быстро пробились к кольцу возрождения. Я, если честно, побаивался, что Сварг не сможет совершить переход из мира Игры, ведь он не игрок, а лишь мой пет и его может просто развеять, чтоб он в небытии дожидался своего хозяина. Хотя, учитывая его божественную природу, скорее всего мы вместе вернёмся домой.

— О, смотрите, ещё один пришлый! — Заорал кто-то из толпы, — куда это ты собрался? Неужели тебе нечего рассказать славным жителям нашего города? Мы любим хорошие истории!

Говоривший рассмеялся, как полоумный, а его подхватила толпа. Стало ясно, что обращался этот шутник ко мне. Лишь сейчас я заметил, что люди на площади выглядят немного странно. Все они неряшливо одеты, большинство с грязными лицами. Пока я пробирался за спинами, этого не было видно, но сейчас, глядя на эти полубезумные лица, мне стало ясно, что-то не так с населением городка. Словно в подтверждение, перед глазами выскочили системное сообщение.

— Сварг, приготовься, — коротко бросаю питомцу, мысленно нажимая «Да». Над головами безумных жителей тут же появились зеленые полоски жизни с их уровнями, не превышающими семнадцатый, а поведение стало откровенно угродающим. Их силуэты окрасила красноватая аура, обозначившая враждебность. В моей правой руке формируется клинок, в левой малый щит, с удивлением замечаю, что нанитов больше, чем было раньше, хватает на весь комплект брони, даже на шлем. Я покрываюсь металлом, при этом не ощущая тяжести обычных доспехов. Одержимые безумием начинают двигаться на встречу, но мы уже готовы, — бой!

Бойня, страшная кровавая бойня. Первые удары приняли на себя совершенно безоружные и беззащитные жители городка, которых я убивал, разрубая на двое. Питомец не отставал, расшвыривая мощными лапами обезумевших горожан, словно дворовых собак. От его удара ребра ломались, как сухие ветки, превращая внутренности в кровавую кашу, не оставляя шанса выжить.

Пусть и заражённые безумием, горожане все же сообразили выработать несложную стратегию. Безоружные отступили за спины более везучих, в руках которых были топоры и колья, а у некоторых даже мечи. К счастью, пока никто из них не догадался закидать нас камнями, иначе мы бы уже отправились на перерождение.

С вооруженным противником справляться стало сложнее. На один удар вначале, теперь приходилось делать четыре-пять, правда только для меня. Я сознательно не использовал боевые умения Аракс, как и магию хаоса, пока справляясь одним умением.

Справа раздался яростный рык, а после бер взорвался серией мощных ударов, от которых уже мертвые противники оставили целые просеки среди нападающих.

Перед глазами внезапно появилось системное сообщение, из-за которого я чуть не пропустил удар топора, едва успев принять его на щит. В следующее мгновение пришлось уже мне активировать «Праведный гнев 2», потратив 200 очков маны. резерв магической энергии незначительно уменьшился, что порадовало.

Теперь мои удары стали мощнее и стремительнее, что сразу отразилось на рисунке боя. Пришлось себя сдерживать, выдвигаясь вперёд не больше полутора саженей, чтоб достать врагов с особо длинными кольями, а затем отступать на позицию. Сварг придерживался подобной тактики, лишь изредка хватая какого-нибудь противника, из тех, что покрупнее, за ноги и швыряя в наступающих. От такого броска с ног валилось пару дюжин врагов, двое-трое из которых уже не поднимались.

— Хе-хей! Я вижу, тут весело! — Раздался чей-то звонкий голос с крыши здания, спиной к которому мы стояли, — помощь нужна, воины?

— Да мы и так не плохо справляемся, — крикнул я в ответ, нанося очередной удар, подрубивший ноги сразу двух нападавших. Они рухнули, образовав вал из своих тел. Часть противников продолжала атаковать, переступив через раненых, другие, схватив покалеченных, оттащили куда-то в сторону.

— Это пока они вас забрасывать всем подряд не стали, — вновь послышался звонкий голос, — вы конечно крутые, особенно оборотень, только от града камней никакие резисты с алхимией не помогут. А у нас хил неплохой, да и щит есть кому поставить. Ну так что, берете нас в пати?

— Целитель есть, говоришь? — блеснул я знаниями игрового сленга, полученных от кратковременного общения с Чубой и отрядом наемников, лишая при этом очередного нападающего головы, — сколько вас всего?

— Таких отмороженных, вроде тебя? — в этот раз произнес мужской голос, — трое. Хиллер, воздушник и рога. Был ещё танк и ДД, но они свалили в реал путем перерождения, когда поняли, в какое дерьмо вляпались. Ну так что, договорились? Кидай приглашение в пати!

Я мысленно отдал приказ нейроинтерфейсу пригласить под мое командование находящихся рядом трёх союзников. Тут же пришло сообщение, что теперь под моим началом игроки «Карамелька», «Коржик» и «А'нуб'ис».

— Нихрена себе! — Раздался восторженный голос девушки, — какого лешего здесь забыл хайлевел, да ещё без клана? Я же говорила вам, что здесь что-то вкусное можно выбить, а вы не верили.

— Это твой пет что-ли? — Перебивая девушку, заговорил ещё один мужской голос, ранее молчавший, — крутой! Я даже не сразу догадался.

— Мне кажется, что я зря вас пригласил в отряд, — ответил я на все вопросы разом, принимая на щит очередной тычок какой-то длинной палки и укорачивая её ударом меча вдвое. В это время Сварг вновь использовал «Звериный гнев», расшвыривая наступающих врагов. Я по-прежнему приберегал специальные умения, сражаясь лишь мечом, — Сварг, сзади свои, не покалечь случайно!

За спиной послышался шум, это тройка союзников только что спустилась с крыши, благодаря какому-то заклинанию. В ряды атакующих тут же ударила невидимая волна, опрокидывая на спину нескольких безумцев. Эффект почти нулевой, хотя и зрелищный. Затем выскочившая из-за моей спины девушка, буквально растаяв в воздухе, появилась за спинами двух нападавших. В её руках было два коротких, кривых кинжала, которые она вонзила в затылки противникам, убив их с одного удара, а затем мгновенно переместилась обратно за мою спину.

Хм, может мне тоже показать, на что способна магия хаоса? Я тут же воплотил свою мысль в действие, активировав заклинание третьего порядка «Волна разрушающая». При обучении я использовал ее всего лишь пару раз, уж очень много маны оно тратило. Может из-за того, что я не пытался сейчас контролировать заклинание, а может по какой другой причине, но маны ушло чуть больше половины от запаса. Зато эффект, который произвело мое заклинание, оказался ошеломляющим.

Волна огненных коней понеслась на встречу нападающим, уничтожая все на своем пути. Всего лишь несколько мгновений, и площадь на две трети очистилась, уничтожив практически всех атакующих. Сварг посмотрел на меня с укоризной, мол, раньше так сделать что мешало?

— Это что было? — Охнул за спиной один из союзников, когда увидел эффект, полученный от заклинания, — ты же в одного с боссом справишься, мы тебе вообще не нужны, разве только я, чтоб отхилить, если вдруг что-то пойдет не так.

— Смотрите, а это кто такие? — Перебил говорившего воздушник. Я тоже увидел идущих с другого конца площади существ. То, что это не люди, стало ясно сразу. Высокие, выше сажени сажени ростом, их фигуры были неестественно худы для такого роста. Черные капюшоны плащей полностью скрывали лица. Лишь пепельно-серая кожа рук была доступна моему взору, остальное скрывала ткань. В каждой руке у нелюдей было по кривому кинжалу, подобными пользовались небогатые степняки, если не добыли в бою оружие получше.

Шли эти существа полукругом, неумело скрывая за своими телами что-то опасное. Сварг глухо зарычал, ударив лапой по брусчатке площади, от чего в разные стороны полетела каменная крошка. А нелюди тем временем остановились и из-за их спин послышался резкий, дерганый голос.

— Кто? Кто использовал магию моего покровителя? Кто настолько смелый и глупый, что решил отобрать у меня мое детище? — Наконец из-за спин существ вышел человек, в таком же, как у сопровождающих, плаще с капюшоном, скрывающим все, кроме рук. Руки у него были обычные, человеческие, на пальцах левой красовалось два перстня со столь крупными самоцветами, что их было четко видно даже на таком расстоянии. Тем временем Банипал, как гласила кроваво-красная надпись над его головой, указал в мою сторону пальцем.

— Ученики, убейте его! — Ко мне тут же направилось четверо из шести существ, над каждым из которых красовалось имя, восемнадцатый уровень и надпись» Ученик Банипала».

— Одного мы на себя возьмём, больше не потянем, — сообщил мне из-за спины целитель, — если что, я слежу за тобой и подлечу сразу, как только твои ХП в жёлтую зону уходить начнут.

— Хорошо! Сварг, похоже, мы наконец встретили достойного противника. Готов к схватке? — Бер одобрительно зарычал в ответ и потерся об меня плечом, — ну тогда держимся рядом, на врага не оттягиваемся. Бой!

Враг действительно оказался сильным. Если бы не троица приключенцев, каким-то хитрым умением оттянувшая одного нелюдя на себя, мы бы могли и проиграть. Сейчас же, крутясь во все стороны и активно переставляя ноги, я с трудом успевал отбиваться сразу от двоих, наседавших на меня со своими кинжалами. Пару раз мне удалось противникам нанести резаные раны, но они живо затягивались, а очки жизни у нелюдей полностью восстанавливались. Образовался вооруженный нейтралитет, когда мы, разорвав дистанцию, закружили, делая ложные выпады.

— Нужно валить боса, он отхиливает их, — крикнул «А'нуб» ис, подтверждая мои догатки. Набрасываю на себя «Покров силы», и с ускорением, благодаря «Праведному гневу», прорываюсь сквозь мелькающие передо мной клинки. Когда до Банипала остаётся чуть больше пары саженей, двое хранников преграждают мне путь. Эти несколько выше ростом, да и в движениях более быстры. Даже уровень у них девятнадцатый, как и у Банипала. Всего пять ударов и защита хаоса слетела. Принимаю очередной удар на щит, от чего меня чуть с ног не сбило. Атаковали противники одновременно, не давая приблизиться к своему хозяину. Драгоценное время утекало, сейчас подтянутся остальные и тогда я уже вряд ли смогу что-то сделать, разве только уйти в глухую оборону. Ну уж нет! «Всплеск ярости», а затем наношу мощный удар противнику справа. Клинок сносит ему половину жизни, а копьё возмездия буквально отрывает голову, обрывая жизнь старшего ученика. Мана на нуле, но я не обращаю на это внимания, перекатом вперёд ухожу от атаки второго защитника, спиной чувствуя приближение оставшихся учеников. Банипал, не ожидавший от меня подобной прыти, делает шаг назад, спотыкается о лежащий под ногами труп и нелепо взмахивает руками. Я не оставляю черному колдуну шанса, обрушив на него меч. Ещё один «Всплеск ярости», подкрепленный «Праведным гневом» полностью сносит магическую защиту противника, но вспышка на груди колдуна каким-то образом блокирует мой удар. Довершить начатое я не успеваю, сильнейший толчок в бок швыряет меня вправо, роняя на брусчатку площади. От приземления на поверхность из меня вышибает весь дух, а левая часть спины наливается ноющей болью. Через силу отказываюсь в сторону, понимая, что оставаться на месте смертельно опасно и оказываюсь прав. Туда, где я только что лежал, пришелся сдвоенный удар кинжалов противника. В этот момент меня окутывает свечение, а по телу пробегает теплая волна исцеляющей магии. В тот же миг за спиной старшего ученика появляется Карамелька, вонзая короткие клинки в незащищённую шею противника. Очки жизни у того резко сокращаются на треть, а затем начинают медленно уменьшаться.

Я рывком поднимаюсь на ноги, вновь устремляясь к Банипалу, который отступает, прикрываясь двумя учениками, при этом создавая какое-то сложное заклинание. Чую, если у него получится, всем, кроме меня, придется несладко. Мимо проносится туша Сварга, на полном ходу расшвыривая защитников колдуна и всей своей массой врезаясь в защитный купол. Колдун, сначала испугавшись, начинает дико хохотать, поднимая руки и направляя их на бера.

Я успел в последнюю секунду, встав между питомцем и Банипалом. Черно-серый, дымчатый шар, сорвавшийся с рук колдуна, полностью растворился в «Щите ярости», не причинив никакого вреда. Я делаю один шаг на встречу врагу, затем второй, проходя сквозь защитный купол, развеяный «Праведным гневом». Глаза Банипала наполняются ужасом, он судорожно пытается создать очередное заклинание, но не успевает. Мой клинок на две трети погружается в левую часть груди, пронзая сердце врага. Поворот клинка в ране, на сколько хватает сил, а затем рывок на себя. Колдун тоненько, по девичьи, взвизгивает, а затем падает на землю, суча ногами.

С оставшимися учениками расправились быстро. После смерти колдуна ученики словно обессилели, потеряв былую скорость в движениях. Как только мой меч снёс голову последнему противнику, пытающемуся отбиться от наседавшей Карамельки, я получил новое сообщение от системы.

- Ух ты, мне +30 процентов к уровеню дали и золота, целых четыре ка! — Воскликнул А'нуб'ис. Коржик с Карамелькой тоже радостно сообщили о повышении и пополнении кошелька. Я же, склонившись над телом Банипала, погрузил руку в дымку, забирая лут.

Тут же одеваю колечко себе на палец и вижу, как объем резерва увеличился. Случайные союзники уже прекратили радоваться и тоже собирали лут с убитых, а Сварг стоял рядом со мной, словно защищая от чего-то. Когда закончили со сбором трофеев, все подошли ко мне. Первой заговорила Карамелька.

— Мы тут посовещались и решили, что лут распределять тебе, так будет правильно. Ты со своим петом сделал основную работу, — низкорослая девушка обвела руками городскую площадь, — да что говорить, ты бы и один справился. Ребят, выкладываем лут.

На брусчатку был постелен чистый отрез ткани, на который легли шесть кинжалов, которыми были вооружены ученики, несколько колец, два балахона и сапоги. Да уж, не густо, подумалось мне. Хотя с зеленомордых и того не выпало.

— Золота со всех восемьсот монет упало, их мы поделили поровну на всех, так что лови свои с питомцем, произнесла девушка, а перед моими глазами появилось сообщение:

Нажимаю да, а сам приседаю возле добычи. Кольца все одинаковые, редкие, на плюс 5 к ловкости. Откладываю себе одно, остальные раскидываю по числу присутствующих. Сапоги тоже редкие, на те же плюс пять к ловкости. Немного поразмыслив, откладываю в направлении Карамельки. Краем глаза замечаю, что девушка обрадовалась. Балахоны оказались с повышением на все ту же ловкость поэтому один отправился вновь к девушке, а второй к Коржику. Кинжалы раскидал на троих союзников поровну, мне такое оружие даром не надо, даже редкое с возможностью в 20 % повесить на противника кровотечение. До этого не особо интересовался, какие характеристики у моего сформированного меча, по привычке надеясь на свое умение. Но сейчас, глядя на показатели трофеев, решил посмотреть и понял, что на ткани лежит откровенный хлам.

- А что выпало с босса? — Спросил А'нуб'ис, отвлекая меня от чтения параметров оружия, — что-нибудь квестовое было?

— Вот этот проклятый амулет, колечко редкое на плюс пятьдесят к мане, которое я себе оставил и две тысячи семь сотен золотом, — я, памятуя, как это сделала Карамелька, мысленно приказал нейроинтерфейсу отправить всем их долю, — думаю, амулет лучше уничтожить. У него очень нехороший эффект при нахождении в инвентаре и экипировке.

— Да, лучше сломать, — подтвердил целитель, считав характеристики проклятого предмета, — репа со всеми нормальными фракциями в минус при наличии у тебя этой штуки.

Я, не долго думая, откатил в сторону амулет остриём меча, а затем, активировав «Всплеск ярости», рубанул клинком по проклятому предмету. Две половинки амулета слегка откатились друг от друга, а перед глазами высветилось сообщение:

- Ну что, сильно репу с Тьмой порезали, — осведомился А'нуб'ис, с любопытством глядя на истаивающие половинки амулета, — говорят, система прилично снимает за такие действия.

— Минус пятьдесят с Тьмой и столько же плюсом к другим фракциям, — ответил я и увидел перед собой удивлённые лица, — что-то не так?

— Ну почему не я сделал это? — С грустью произнес Коржик, — повезло тебе, Руслан. Разом поднять репу со всеми фракциями, потеряв лишь с одной, это круто.

Разобравшись с трофеями, я с Сваргом собрался распрощаться с союзниками и отправиться домой.

— Ты не пойдешь с нами в ратушу? — Удивился А'нуб'ис, — там же по-любому будет дополнительная награда.

— Мне домой вернуться нужно, меня там мои люди ждут, — ответил я, протягивая руку для прощания, — и так задержался сильно. А в ратушу без меня сходите.

— Тогда добавляй нас в друзья, чтоб мы без проблем тебе твою долю отдали. А то где мы тебя потом искать будем.

Я принял от всех предложение дружить, пожал на прощание всем руку и мы с питомцем поднялись на круг возрождения, он же переноса в родной мир.

— Приветствую тебя, игрок. Я Привратник этого круга возрождения. Какие действия ты желаешь произвести?

— Отправь нас домой, Привратник, — произнес я в пространство и тут же получил ответ.

— Прошу прощения, в данный момент это действие невозможно. Ваш мир находится на стадии посева. Это займет двое стандартных суток, после чего ваш мир вновь будет доступным. Просим прощения за доставленные неудобства.