Глава 19 Система

Пошел уже второй день ожидания, что меня совершенно не радовало. Княз Дурак предупредил, что правители альвов обычно откладывают аудиенции с частными лицами на последок, предпочитая решать сначала государственные дела. Сами дипломаты покидали рощу с восходом и возвращались далеко за полночь, абсолютно вымотанные.

— Проще договориться с гномами и степняками одновременно, чем вникнуть в требования владык Великого леса, — возмущался князь, первый раз вернувшись с переговоров, — я половины не понимаю просто. Эта дурацкая манера говорить загадками, кому она нужна?

Я тоже ожидал совсем иного от альвов. Разве так принимают влиятельных гостей, заставляя их сидеть по несколько дней в ожидании? Не поверю, что остроухие ничего обо мне не знают. Скорее наоборот, чужаки подключили всю свою шпионскую сеть, как только гонец доставил им списки дипломатической миссии.

Меня соизволили принять во второй половине третьего дня. К этому времени я окончательно понял, что-то не так. Ну не складывалось у меня поведение хитрых, везде ищущих выгоду для Великого леса альвов, с нынешним, откровенно наплевательским. Да ещё пригласивший меня альв сообщил, что примут только безоружного князя. А уж когда вместо совета владык меня встретило лишь двое, я вдруг понял, что мне здесь совсем не рады, хотя и скрывают это.

— Мы знаем, что у вас, владеющий Верд, есть к нам деловое предложение. И хотя мы в сомнениях, стоит ли его принимать, все же совет постановил выслушать твои стремления, — меня слегка покоробила манера речи альвов, но я не подал виду. Спокойно сбросил с плеча мешок, неспеша развязал горловину и вытащил оттуда ларец. Поставил его напол и открыл, показывая содержимое восседающим на высоких тронах остроухим. Куда сразу девалась показная гордыня и спесь, не знаю, но оба владыки повскакивали со своих мест, подойдя почти вплотную к ларцу. Разговаривали альвы при этом на неизвестном мне языке, при этом ожесточенно споря и жестикулируя. Наконец один из них хлопнул ладонями и уставился мне е прямо в глаза. Тут же выскочило системное сообщение о попытке воздействия неизвестного свойства, которое было успешно отражено. Я на всякий случай активировал щит ярости, хотя напряжение начало спадать.

— Охотник? Воин вашего бога солнца? — Неожиданно спросил меня альв, продолжая пялиться, — вас же изгнали демоны! Неужели вы ещё присутствуете в этом мире?

— Я пришел к вам обсудить совершенно другое дело, — мне пришлось оборвать поток вопросов, — это сердце высшего демона, которое может стать вашим, если вы окажите мне одну услугу.

— Вам повезло, что мы отговорили Весеннего владыку удалить из Великого леса зло. Это было ты действительно серьезной ошибкой. Ханней, увай! — Отдал какую-то команду альв, после чего в залу для приемов вошли ещё несколько остроухих. Они, как и ранее присутствующие, расселись каждый на своё место, что подтверждал цвет одежды, соответствующий занимаемому трону. Несколько секунд тишины, а затем заговорил самый старый из владык.

— Охотник, что ты хочешь получить от нас за «Дар жизни»? Если ты принес его сюда, значит знаешь, как мы ценим наших детей, но не рассчитывай на что-то запретное, что позволено лишь детям Великого леса, — и тут у меня в голове словно щелкнуло. Я вдруг понял, как нужно преподнести мое желание попасть в место Древних. Совершенно очевидно, что альвы не захотят меня пустить, если я скажу правду. Потому что они явно знают гораздо больше о Древних, чем все, кто живёт на этой планете, за исключением меня разве что.

Начал я с самого начала, с дня посвящения. Как я прошел установку нейроинтерфейса, как меня я забросило на Первый Этап, где я несколько дней пытался выжить, попутно все больше и больше узнавая о ужасной участи, ждущей отныне мою планету. Мой рассказ владыки леса слушали молча, не перебивая, пока я не дошел до знакомства с Серым ферзем, разумно умолчав о своей любимой, вынеся ее за пределы моего рассказа. Не знаю, для чего я это сделал, просто знал, так надо.

— Владетель Верд, это незримое существо, оно какой природы? Родной этому миру, или чуждой? — Задал вопрос один из владык.

— Мне кажется, ферзь, это часть нашего мира, правда был. После того происшествия, уничтожившего почти все мои земли, Серый погиб вместе со всеми жителями моего и соседних родов. Во всяком случае, больше он на связь не выходил. Я же, не понаслышке знающий, какую угрозу несут нашему миру эти места Древних, принял решение уничтожить все напоминания о них. Из известных мне осталось лишь два, которые я не посетил. Это здесь, в Великом лесу и в степях халифата.

— Мы не можем разорвать канал с Игрой, который появился чуть больше двух лет назад, у нас нет необходимого запаса, чтобы отсечь его одним ударом, — вновь заговорил старый альв, — как ты один справляешься с такой силой?

— То-есть вы тоже хотите закрыть портал? — Постарался я изобразить удивление, — выходит я зря принес этот ценный трофей?

Носок моего сапога толкнул крышку и ларец захлопнулся. Половина из сидевших владык привстала, но тут же опустилась. В этот момент я понял, что купил их всех с потрохами.

— Мы готовы позволить тебе разово посетить место перехода в обмен на «Дар жизни», сроком на один час, — ха, да мне хватит пары минут, чтоб понять, действующий портал, или нет, — если владетеля Верд устраивают подобные условия, мы готовы заключить договор.

— Думаю, мне подходит ваше предложение, но есть одно условие. К месту Древних я пойду со своим ручным бером. Он поможет мне.

— Это тот, что пришел за тобой и сейчас впитывает страх наших стрелков? — С улыбкой спросил один из владык леса. Пришлось подтвердить его догатку, про себя пообещав наказать упрямого питомца, — думаю, зверя мы можем пропустить с тобой. Он не знает предательства, а потому открытый гость. Когда ты желаешь посетить Древнее место?

— Могу сегодня это сделать, у меня всё готово, — как можно спокойней произнес я, — мне лишь нужно сходить за оружием.

— Зачем тебе оружие? Разве ты с его помощью собрался сломать Путь? Или ты не доверяешь Великому лесу, но тогда зачем пришел сюда?

— Конечно я не доверяю Великому лесу, как и любой нормальный коренной житель этого мира, — сказал я, — зачем задавать такие глупые вопросы?

— Твое условие — тебя сопровождает зверь, владеющий Верд, наше, это отсутствие оружия, только так! — Я изобразил на лице тяжёлые раздумья, буд-то стою перед трудным выбором. Сам же пытался понять, что я упускаю? Остроухие явно не искренни со мной, как впрочем и я, но что они скрывают? Опять же, слишком высокая осведомлённость про мир Игры, это тоже весьма подозрительно. Ладно, в конце концов, от магии у меня почти абсолютная защита, а от оружия прикроет хаос. И слава Матери Прародительнице, моя броня в любой момент может превратиться в меч, так что даже хорошо, что на оружие запрет. Ну и в конце то концов, зря что-ли со мной идёт Сварг?

— Я согласен с условиями! — Все, решение принятое, назад дороги нет, — готов пойти на место Древних прямо сейчас.

— Тебя проводит младший указующий, Владетель Верд. А мы с нетерпением будем ждать результата. — Сзади, с левой стороны отворилась небольшая дверь, через которую вошёл молодой альв, церемонно раскланявшись перед всеми. Затем, пригласив меня следовать за ним, отправился к центральному входу.

Шли пешком, версты три-четыре. Я с удивлением заметил, что совершенно отвык от пеших прогулок, передвигаясь последнее время верхом. Сварг же очень обрадовался такой близости хозяина и друга. Он периодически приближался, норовя потереться своим здоровенным боком и все время скалился. Скалился он и остроухому, только тот воспринимал это как угрозу, от чего питомец веселился ещё больше.

Наконец мы пришли. Самая маленькая из виденных мною здесь рощ, состоящая из деревьев с черными стволами и белой листвой с пурпурными прожилками. Складывалось впечатление, что это кровь циркулирует по дереву.

— Дальше мне идти вредно, — произнес всю дорогу молчавший остроухий, — остальной путь ваш.

Альв развернулся и потопал назад, словно до этого гулял сам по себе. Ладно, посмотрим, куда меня привели. Под кроны довольно высоких деревьев вошёл осторожно, как и питомец. Здесь царила абсолютная тишина, не нарушаемая даже дуновением ветра. Лишь наше дыхание выбивалось из этого безмолвия. По широкой тропе, петляющей между деревьев, мы довольно быстро добрались до здания, вход в которое был свободен. Просто арка, чернеющая пустотой, скрывающейся внутри. Активировав «Зерно хаоса», бытовое заклинание, создающее светящийся багровым шарик, размером с мой кулак. Видимость сразу стала лучше и мы с питомцем неспешно двинулись вперёд. Добравшись до первого поворота, я забрал с доспеха часть нанитов, создавая короткий меч, затем отправил за угол Зерно, сам осторожно выглядывая следом. Вроде чисто, но что-то тревожит. Внимательно просматриваю сводчатый потолок, ровные стены, все сильно напоминает место Древних, где я впервые столкнулся с Системой, установившей мне нейроинтерфейс. Для лучшего освящения создаю ещё одно «Зерно хаоса», от чего становится ещё светлее и я наконец-то замечаю несколько фигур, укрытых чем-то неосязаемым. Бросаю на себя «Покров силы» и в этот момент слышу рычание бера за спиной. Значит сзади тоже враги.

— Сварг, ко мне, под защиту! Прорываемся вперёд, живыми нас отсюда не выпустят.

Шар «Чадного пламени» устремляется с моей руки в ближайшего неизвестного, оставляя за собой дымный след. Увы, без результата, марево не только скрывает противника, но и работает, как защитный купол. Чтож, будем действовать как обычно, честным клинком.

— Стой, человек! — Раздается позади смутно знакомый голос. Я оглядываюсь и вижу стоящую на границе освещаемого пространства старого альва, того самого, который встречал дипломатическую миссию и так пристально смотрел на меня. Сложив дважды два, я все понял.

— Весенний владыка? То-то я вас не видел в приемном зале. Ваши сородичи мне сказали, что вы были против моего присутствия, но они убедили вас в обратном, — я болтал, что на ум пришло, а сам усиленно размышлял, как мне поступить, чтобы выйти победителем. Ведь явно здесь собрались лучшие воины Великого леса, гораздо опытнее меня в бою.

— Глупцы! Твои проклятые дары затмили их разум! — Воскликнул старый альв, взмахивая рукой, — Изено хвали кушни! Умри достойно, человек. Нет смысла сопротивляться, когда против тебя два десятка лучших бойцов Великого леса. Просто расскажи все секреты охотников бога солнца, а также истинную цель твоего визита сюда, тогда я позволю умереть лёгкой смертью.

— Старик, неужели ты думаешь, что пограничный житель империи Росс боится смерти? Тогда ты глуп. Мы, Россы, не сдаёмся, уж это то тебе должно быть известно, — я уже понял, как буду действовать, чтоб хотя бы попытаться завершить начатое. Если же я погибну, то вскоре сюда придут хирды моего названого брата, короля подгорного народа, Зуи. Они сровняют этот лес с землёй, сожгут каждое дерево, уничтожат ушастых всех до единого. А затем мастер Кайрат активирует портал, чтобы моя любимая получила шанс жить, — Сварг, прикрывай спину, держись в шаге от меня.

Старый альв что-то кричит, но я уже не слушаю его. На левую руку стекает часть нанитов, делая броню ещё тоньше, но теперь на моем предплечье имеется небольшой щит круглой формы. Лезвие клинка тоже немного увеличивается, достигая привычной мне длинны. «Щит ярости», «Праведный гнев» усиливают и поднимают во мне чувство, которое не описать словами. Движения становятся плавными, быстрыми, клинок жаждет испить вражеской крови.

— Ура-а! — Сотрясает стены мой яростный крик, а я с неуловимой скоростью приближаюсь к первому противнику. С удивлением осознаю, что близость «Щита ярости» не сбросило магический щит альва, но размышлять некогда. Удар щитом почти полностью сносит его защиту, а выпад меча пробивает её, но враг успевает принять мой клинок на жёсткий блок. Это было бы разумно с его стороны, не будь я тяжелее на добрых три пуда. Альва припечатывает к стене, а мгновение спустя огромная когтистая лапа расплющивает остроухому голову.

Одно за другим, четыре попадания стрелами сбивают на четверть «Покров силы», а мы с питомцем продолжаем двигаться вперёд.

Противники поняли свою ошибку и вот перед нами встали сразу три размытые фигуры. «Всплеск ярости» и с первого полностью слетает защита, а мой меч ломает клинок противника, остриём оставляя кровавую борозду на лбу врага. Альв тут же отпрыгивает за спины товарищей и Сварг, нацелившийся повторить с ним удавшийся прием, промахивается. В «Покров силы» вновь влетают несколько стрел, а вместе с ними свои уколы наносят двое, что стоят передо мной. Магический щит схлопывается и питомцу в шкуру втыкается стрела. Зная, что сейчас произойдет, я широко открываю рот, чтоб не оглохнуть, попутно сбив с одного противника щит. Тот собирается подсечь мне ноги, пока второй атакует в корпус, но страшный рык сотрясает стены и свод туннеля. Тот, на котором ещё была магическая защита лишь отступил на шаг, а вот двое других рухнули на пол, схватившись за голову. Не обращая внимание на лежащих, Сварг займётся ими, вновь активирую «Покров», а затем быстро расправляюсь с последним из тройки. Проклятье, впереди ещё больше десятка противников, а у меня в врача маны осталось лишь на одну активацию, а дальше нас нашпигуют стрелами. Нужно добраться до стрелков раньше.

Бер уже закончил с лежащими и мы вновь двинулись вперёд. Новая тройка врагов сменила тактику, постоянно передвигаясь. Постараются не позволить мне нанести больше одного удара по одному противнику, ну да мы тоже полны сюрпризов. Жаль, что у Сварга все боевое снаряжение в посольстве осталось.

— Бьём разом, — кричу я, бросаясь к тому, что слева, а питомец атакует одновременно двоих. «Всплеск» срабатывает как надо, мой меч врубается в неожидающего такой мощный удар противника. Враг успевает слегка отклонить направление клинка, но тут же получает щитом в голову, расплескивая свои мозги по стене. В этот момент одновременно более десятка стрел сносят «Покров», а затем в спину влетает ещё две, толкая меня вперёд. Ухожу перекатом в сторону сражающегося Сварга, но там уже все кончено. Два изломанных, кровоточащих куска мяса бьются в предсмертных судорогах под лапами моего питомца. Последний раз активирую магический щит, чувствуя, что маны осталось лишь на поддержание освещения. Тут же в защиту врезается новый град стрел, снося его на две трети.

— Впере-ёд! — И мы делаем последний рывок к стоящим в три ряда лучникам. У них защита оказывается несколько слабее, но все равно нужно нанести один мощный удар, чтобы снять магический щит. «Покров силы уже давно слетел, но мы пока держимся. Шкура бера больше похожа на ежа, настолько она утыкана стрелами. Очередной удар, которым я хотел добить подранка, проваливается в пустоту, из-за чего меня сильно качнуло вперёд. И тут же правое бедро пронзило болью. Отбиваю щитом очередной выпад противника, морщась от неприятных ощущений в ноге. Бросаю на нее короткий взгляд и вижу торчащий наконечник стрелы.

— Ура-а! — Кричу во всю глотку, яростью смывая боль и накапливающуюся усталость. Меня поддерживает яростный рык бера.

— Сварг, за спину! — Отдаю приказ питомцу, замечая какое-то непонятное действие в последнем ряду лучников. Зверь едва успевает отскочить назад, как стрелки, оказавшиеся магами, отправляют в меня магическое плетение. И во второй раз за два с лишним года, причём в один день, «Щит ярости» подводит меня. Грязно-желтый дым расширяющейся волной накатывает на встречу, лишая видимости.

— Не дыши! К стене! — Успеваю крикнуть я Сваргу и только начинаю двигаться вправо, как что-то тяжёлое и мощное ударом в спину швыряет меня вперёд. Короткий полет, во время которого я сбиваю пару противников, а затем всем телом прикладываюсь об пол. Сзади раздается полный ярости рёв бера, а затем туша питомца приземляется рядом. Я только сейчас начинаю чувствовать, как у меня зудят все участки тела, не прикрытые одеждой. Бросаю взгляд на Сварга, благо магические светляки ещё освещают туннель. Всю шкуру бера словно облили кислотой, во многих местах от нее выделяются едкие испарения, а сам он тяжело дышит, словно только что загонял косулю. Проклятые остроухие, это была не магия, а алхимия! Развеиваю одно «Зерно хаоса», и кидаю на питомца «Туман бешенства», единственное заклинание Хаоса с эффектом лечения. Только используют его обычно на противниках, чтоб их разум помешался и они стали нападать на рядом стоящих. Чувствую в груди пустоту и понимаю, что мана практически на нуле. Последний светляк гаснет, погружая все в непроглядную тьму. И в этот момент за спиной, со стороны входа, раздаются звуки боя, сопровождаемые криками боли и ярости. Неужели Трогард? Но как, ему бы не позволили покинуть рощу, я лично видел несколько лучников, якобы охраняющих нас от дикого зверья.

Рёв Сварга отвлекает меня от размышлений и я начинаю двигаться вперёд, к цели, до которой осталось совсем немного. Питомец сумел перебороть «Туман бешенства» и слегка обгоняет меня. В темноте, как и любой хищник, Бер ориентируется гораздо лучше, поэтому я молча следую за ним.

На протяжении боя перед глазами периодически всплывали сообщения нейроинтерфейса, которые я смахивал, чтоб не мешали. Вот и сейчас появилось очередное.

И тут же всплывает новое, не успеваю я прочесть предыдущее.

А вот Сварг не перенес магической атаки, с шумом рухнув на пол. Я рванул на звук падения питомца, врезавшись в его тушу, утыканую стрелами. Бер лежал на боку, шумно вдыхая воздух. Спит, понял я и с души словно камень свалился. Ну твари, сейчас вы пожалеете, что не сбежали отсюда, пока была такая возможность. Одним взмахом клинка срубив оперение стрелы, выдергиваю остаток из раны, морщась от неприятных ощущений. Пока я не заметил действие яда, да и слабости не ощущаю, но это все из-за горячки боя. Скоро придет откат, поэтому нужно скорее довершить начатое.

На одной интуиции я двинулся вперёд по коридору, отмечая про себя, что бой у входа в место Древних начинает затихать. Две дюжины шагов в полной тьме и я наконец выхожу из туннеля, теряя ощущение его стен, которые чувствовал мгновением раньше. Резерв маны частично восстановился и я вновь активирую светлячок, наполняя знакомую пещеру светом. Прямо под ногами валяется нечто странное, отдаленно напоминающее артефакт, которые делал мастер Саян. Не долго думая, наношу по нему удар мечом, разубая на две неравные части. Тут же за спиной раздается шум, а затем недоуменный рык бера.

— Сварг, или вперёд, я здесь, — зову я питомца, радуясь, что он очнулся. Продолжаю двигаться вперёд, когда на меня обрушивается что-то тяжёлое, сбивая с ног. Непонятный клёкот раздается над головой, прижатой к полу пещеры вместе с телом, а затем в голову прилетает мощный удар, от чего сознание начинает уплывать куда-то.

Нет, нельзя отключиться, когда цель, вот она, только руку протяни. Слышу искаженный рёв Сварга и тяжесть, прижимающая к полу, пропадает. Сознание всё ещё плывет, но я нахожу силы подняться, и осматриваюсь. Два крупных силуэта, один бурый, другой совершенно непонятного яркого цвета, катаются по полу, а в центре пещеры стоит каменный постамент, к которому мне во что бы то ни стало нужно добраться. Волоча враз ослабевшие ноги, опираясь на меч, я медленно двинулся к заветной цели. Шаг, ещё шаг, небольшой перерыв на отдых. Собраться с силами и сделать ещё один шаг. Левая нога подламывается и я падаю во весь рост, чудом не ударившись лицом об пол. Чувствую, что до постамента рукой подать, но сил двигаться совершенно нет.

Неужели я так и умру, в шаге от цели. Внутри меня поднимается ярость. На проклятых чужаков, которых нужно выжечь, очистив планету. Левая рука упирается в пол. На тварей, уничтоживших все, что мне было дорого. Вторая рука упирается в пол и я рывком, с рыком поднимаю свое непослушное тело. Отстраненно понимаю, что у меня переломаны все ребра, потому что дышать очень тяжело. Изо рта толчками вытекает какая-то жидкость. Неужели я не найду в себе силы подняться на эти проклятые ноги?

— Великая охотница! — Раздается за спиной смутно знакомый голос, — подожди, я сейчас помогу.

Крепкие руки подхватывают меня за подмышки и помогают сначала встать на колени, а затем и во весь рост.

— Не так быстро, Владетель Верд! — Раздается ещё один голос от входа, — твой боец конечно силён, но ни ему, ни всем вам вместе не справится с Весенним владыкой на территории Великого леса!

— Пей, — губ касается прохлада и я, уловив знакомый запах целебного зелья, делаю один глоток, а за ним второй. Целительная влага прохладой распространяется по телу, возвращая немного сил. Нахожу в себе силы повернуться к врагу, чтоб встретить его лицом к лицу.

— Как ты здесь оказалась? — Спрашиваю сестру Ярослава, которая по прежнему поддерживает меня.

— Богиня просила приглядеть за тобой, — говорит Влада и кивает в сторону старого альва. Глухой рык Сварга, изрядно помятого, но живого, звучит за моей спиной и я с облегчением выдыхаю. А девушка тем временем продолжает, — что с этим остроухим будем делать? Я не смогла пробить его защиту, он слишком силён.

— Никто из вас людишек, не сможет одолеть меня сейчас. Даже ваши светлые боги не в силах навредить мне в честном бою, когда во мне бушует сила «Дара жизни»! — Со смехом произнес Владыка альвов, — а темным богам нет дела до этого плана бытия.

Остроухий продолжал что-то говорить, но я уже не слушал. Перед моими глазами стояла искалеченная навка, а в ушах звучали её слова: «Вла-адыка-а будет бла-агода-арен.» Враг сам подсказал мне, как выйти победителем в этом бою. Нужно лишь знать правильные слова, чтоб стребовать плату с хозяина Нави.

— Чернобог, я, князь Верд, взываю к тебе! Настал час, когда долг платежом красен! — После моих слов, с трудом произнесенных из-за повреждённого горла, воцарилась тишина. На меня с недоумением смотрели все, даже Сварг.

— Человек, здесь нет твоих богов, никто не поможет тебе. Прими смиренно свою участь. — Вновь заговорил остроухий, совершенно не замечая, как за его спиной формируется черный вихрь, который с каждой секундой увеличивался в размерах, наливаясь силой. Когда враг понял, что дело не чисто, было уже поздно. Высокая, в полторы сажени, фигура, сотканная из самого мрака, замерла в шаге от выхода из пещеры. А затем раздался шипящий, наводящий ужас, голос.

— Чуж-жой лес-с! Какой з-заманч-чивый подарок. Ч-что ты хоч-чеш-шь з-за него, княз-зь? Или ты ж-желаеш-шь получ-чить долг?

— Я желаю получить долг. Мое желание — уничтожь Весеннего владыку Великого леса.

— Владыку? — С усмешкой прошипел Чернобог, — з-здес-сь только меня мож-жно наз-зывать таким титулом! Но я понял твое ж-желание и выполняю его. Надеюс-сь, ты не против, ес-сли я повес-селюс-сь в ч-чуж-жом лес-су?

Владыка Нави сделал пасс сотканной из мрака рукой и тело остроухого пронзил огромный черный крюк, насадив альва, словно муху на иглу. Тот страшно закричал, вызвав хохот Чернобога. Затем Повелитель мертвых изобразил прощальный жест рукой и покинул пещеру. Гигантский крюк уплыл вслед за ним, волоча за собой потерявшего сознание альва.

Я, чувствуя, что лечебное зелье продержит меня в стоячем состоянии не долго, рванулся было к постаменту, но чуть не рухнул на пол. Сестра Ярослава с трудом удержала меня.

— Помоги добраться до него, — указал я на каменное возвышение. Девушка буквально подтащила меня к постаменту, продолжая поддерживать, — а сейчас лучше отойди немного, вдруг что-то пойдет не так. Прошлый раз меня чуть не убило, — предупредил я Владу, но она не сдвинулась с места. Более того, Сварг, словно что-то почувствовав, тоже подошёл вплотную ко мне, поднялся на задние лапы и правую положил на постамент. Глаза израненного питомца смотрели на меня с ожиданием и надеждой. И тогда я, вытянув руку, коснулся ей углубления в центре каменного столба, ожидая повторения той сильной боли, что испытал, коснувшись постамента впервые.

Ничего не изменилось. Так же горел под сводом пещеры светлячок, так же с ожиданием смотрел на меня Сварг, а Влада поддерживала меня, чтоб не упал от слабости. Время словно остановилось.

— Вот же! Совсем забыл, — мысленно отдаю команду нанитам брони освободить драгоценный кристалл, который хранился у самого сердца. Сжимаю накопитель силы в кулаке и вновь возлагаю руку на постамент.

«Вы можете активировать вступление планеты в «Игру». Это повлечёт за собой непоправимые последствия для этого мира, даст существенный толчок к развитию, изменит приоритеты разумных, живущих здесь.»

Перед моими глазами появилась алая рамка, в которой был такими же буквами вписан текст. Это совершенно не соответствовало всплывающим текстам нейроинтерфейса. Окно истаяло, а передо мной появилась привычная надпись:

«Желаете активировать Игру?

Да.

Нет.»

Без колебаний нажимаю Да, а затем падаю в объятия уже такой знакомой боли.