Глава 16
- Ты чего завис? – вернул меня к реальности вопрос Володи. – Интимное фото прислали?
- Пошляк, – безэмоционально констатировал я. – Слушай, а это правда, что сейчас у «Берлоги» существует множество параллельных миров, чтобы все игроки не кучковались в одном месте?
- Правда, – мой куратор абсолютно не удивился вопросу. – Иначе надо было до невообразимости расширять игровой мир, а для этого не было ни времени, ни денег. В первую очередь, конечно же, времени.
- И что получается, если ты тоже зарегистрируешься, то мы с тобой играли бы в параллельных вселенных? Это же глупо. А вдруг муж и жена хотят проводить досуг вместе.
- Ну не так кардинально, конечно же, – не смутился Володя. – Изначальные локации оставили без изменений, по отдельным заявкам туда можно добавлять игроков, но мы, как правило, делаем исключение только для членов семей. А так просто продублировали миры по территориальному признаку. Японцы играют в своей «Берлоге», немцы в своей. Вот и все. Исключение пришлось сделать только для Индии, там население большое, но все хотят изменить жизнь к лучшему. Вот им мы от щедрот своих целых три мира и подарили, пускай балуются.
- Ты как-то очень просто обо всем этом рассказываешь, неужели распределить игроков по параллельным реальностям так просто? – объем услышанного пока просто не укладывался у меня в голове.
- Конечно непросто, – посерьезнел Володя. – Просто я же помню, что ты чистый гуманитарий и поэтому пытаюсь максимально упрощать технические вопросы, в которых ты ничего не понимаешь. Ты же сам когда-то меня об этом просил, помнишь?
Я не помнил, но сейчас это и не было особенно важным. Меня интересовало совсем другое.
- Тогда объясни мне гуманитарию, как так получилось, что, со слов Рожкова, у Раскевича оказался какой-то отдельный сервер, на который утекает львиная доля денег, намайненных в процессе игры?
- Рожков сказал тебе не всю правду, – теперь мой куратор выглядел уже не серьезным, а откровенно мрачным. – Раскевич спер хранилище ядра игры. Мы не знаем, как и когда он умудрился это сделать, возможно, когда Искин запускал обновление, может быть, в какой-то другой момент, но факт остается фактом. То серверное хранилище, которое хранится в этом здании и на котором по идее записаны основные параметры игры, оказалось пустышкой. Кто-то помог ему и подменил сервер, причем если бы не паранойя Рожкова, то мы бы об этом и не узнали. Этим и объясняется то, что деньги в первую очередь идут мимо нас, все потоки завязаны именно на эту, так сказать, начальную точку игры.
- Чудны дела твои, – пробормотал я пораженно. – Теперь многое в поведении нашего безопасника становится понятным.
- Именно, – подтвердил Володя. – И он будет очень рад, что ты договорился с ушкуйниками и сумеешь взять штурмом город Бранимира уже в самое ближайшее время. Ты великолепный переговорщик. Единственное, обещать десять миллионов было опрометчиво, ты вообще-то распоряжаешься государственными деньгами.
- Ай, ладно тебе, – отмахнулся я. – Если все обстоит так, как ты рассказывал, то можно и сто предлагать. Все равно овчинка стоит выделки. Ладно, я побежал, у меня дела.
- Деловой, – фыркнул Володя. – О деле думать надо, а не о развлечениях.
- Жениться вам надо, барин, – улыбнулся в ответ ему я. – Тогда и глупости говорить перестанете.
- Жениться… – как эхо отозвался мой куратор. Лицо его было грустным и каким-то отстраненным. – Может и надо… С Раскевичем разберемся, а там подумаем. Теперь я абсолютно уверен, что смерть моего брата – это его рук дело.
Слова Володи прозвучали для меня полной неожиданностью. Если честно, я и забыл уже о том, что «чижик» появился в «Берлоге», желая прежде всего разобраться со смертью близкого человека… Насколько все-таки странно переплетается реальность и виртуальность. Казалось бы, онлайн-игрушка, созданная исключительно для развлечений, а бок о бок с ней шагают большущие деньги и даже смерть.
Раскевич не мог не понимать, что, затевая столь грандиозную аферу, он встает на пути у государства с его безграничными возможностями и ресурсами. Но на что-то же он надеялся…
Смартфон в кармане завибрировал, когда я уже вышел на улицу и с наслаждением закурил столь желанную после долгого воздержания сигарету. Посмотрев на экран, я не удержался от счастливой улыбки.
- Здравствуйте, Дарья Константиновна! – немного пафосным и жеманным голосом ответил я в трубку. – Что заставляет не спать в столь поздний час такую красивую девушку? Ваши мысли заняты одним милым рыцарем, которого вы вчера бессовестно отлупили железной палкой? Сердце растаяло, и вы мечтаете загладить свой поступок лаской и нежностью?
- Да нет, – беспечно ответила Кнопка. – Просто звоню предупредить, что с завтрашнего дня вам предписано делать трехведерные клизмы за недостаточное внимание к медицинскому персоналу. Согласно последним исследованиям, данная процедура благотворно влияет на стимуляцию головного мозга, в частности его отделов, отвечающих за ухаживания.
- Эй, какие клизмы? – всерьез обеспокоился я. – Мы так не договаривались! Что я такого страшного натворил, за что такие санкции?
- То есть ты действительно считаешь, что одна смс в сутки — это нормально? – поинтересовалась девушка. – Тебе так сложно было с утра позвонить? А после выхода из игры если не поговорить со мной, то хотя бы прислать сообщение, что все в порядке. Опять лясы со своим куратором точил?
- Блин, – надо было признать, что логика в словах Даши присутствовала. Нет, я, конечно, не сторонник докладывать кому бы то ни было о каждом своем шаге, но если уж я взялся ухаживать за этой девушкой, то стоило бы уделять ей немножечко больше своего внимания. – Ты еще на работе? Я готов вернуться и загладить свою вину чашечкой кофе.
- Нет, я уже дома, – ответила Кнопка.
- А как тогда ты узнала, что я давно вышел из игры? – не понял я.
- Дежурная медсестра оповестила, – объяснила Даша. – После истории с тобой и Володей Рожков потребовал отслеживать заходы в игру и выходы из нее всех бета-тестеров и докладывать ему ежедневно, в случае форс-мажоров – немедленно.
- Я все понял, искренне раскаиваюсь и обещаю, что подобное впредь не повторится, – заверил я девушку в своей порядочности.
- Не сомневаюсь, – расхохоталась она. – Знаешь, когда теплая водичка по трубочке будет вливаться через воронку, ты обязательно будешь думать о невыполненных обещаниях. Стимуляция памяти стопроцентная!
Вот такой он медицинский юмор. Суровый и беспощадный. Отдельные части моего тела непроизвольно сжались, сигнализируя, что уже сейчас готовы напоминать мне обо всем не сделанном в жизни, причем добровольно и без дополнительной стимуляции.
- Но я могу дать тебе шанс оправдаться, – продолжала тем временем суровая девушка хрупкой наружности. – Сон ты мне уже перебил, а в моем доме недавно открылась чудная пекарня с настоящими французскими круассанами. Приезжай, угостишь заботливого доктора кофе.
- А моей жизни ничего не будет угрожать, если я попрошу разрешения сделать это через часик? – жалобным голосом спросил я. – Мне очень-очень надо с одним дядечкой встретиться.
- Я даже не знаю, Максим Александрович, – задумчиво протянула Кнопка. – Ладно, встречайтесь со своим дядечкой, а потом приезжайте. Я пока медицинские справочники полистаю, освежу в памяти, что лучше будет для вашего организма – настой ромашки или придется для клизмы более сложную смесь комбинировать…
Мама дорогая! Денисов, ты лезешь в пасть льву, совершенно не думая о последствиях! Такими темпами тебя могут кастрировать за любую провинность, причем с железными медицинскими обоснованиями, что именно это сейчас необходимо.
Но, набирая номер абонента, приславшего мне смс-сообщение, я продолжал улыбаться. Кнопка нравилась мне, причем сейчас я мог честно признаться себе, что нравилась в первую очередь своим поведением. Такая девушка никогда не будет сидеть у кого-то на шее. Она цельная самодостаточная личность, способная стать партнером и другом, но никак не нахлебником.
А еще с ней было весело и интересно. Вчера в музее я осознал это особенно ярко, когда ты находишься рядом с человеком и не чувствуешь ни грамма фальши. Можно оставаться самим собой, и никто не требует от тебя соответствовать каким-то рамкам приличия или этикета, а ценит в тебе именно эту искренность. Такое счастье в нашем мире встречается очень и очень редко…
- Слушаю вас, – раздался голос в динамике телефона. Увлеченный своими мыслями, я даже вздрогнул, не сообразив в первую секунду, кто это разговаривает у меня в ухе.
- Доброй ночи, Данила Сергеевич, – взяв себя в руки, поприветствовал я собеседника. – Извините, что не смог позвонить вам раньше. Вы хотели со мной поговорить?
- Здравствуйте, Максим, – к моему удивлению, голос фон Дорфа никак не изменился и остался таким же безэмоциональным. – Я подумал, что мы не обо всем договорились в игре и остались вопросы, требующие обсуждения.
- Хмм… – с сомнением протянул я. – А какие?
- Может быть, лучше не по телефону? – предложил фон Дорф. – Предлагаю прогуляться по набережной. Вы еще в Москва-Сити? Наш офис находится здесь же.
Это обстоятельство меня удивило. Столько времени работать рядом и не встретиться. Хотя, это Москва. Все бегом, на суете. Не удивлюсь, если мы и сталкивались в этой толчее, но в упор не замечали друг друга. С другой стороны, наверняка фон Дорфа на машине катают, поэтому и пересечься нам было не суждено.
Я стоял около бетонного ограждения, обдуваемый теплым ветерком, ожидая машину с бизнесменом. Данила Сергеевич сумел удивить меня еще раз, придя на встречу пешком и без охраны. По крайней мере, видимой.
Джинсы, мокасины, рубашка и льняной пиджак. Очень демократичный наряд смотрелся на фон Дорфе абсолютно естественно, и даже морщины на лице не прибавляли ему возраста. Мой собеседник выглядел никак не старше меня, хотя разница в возрасте по моим прикидкам должна была быть значительной.
- Вы в курсе, что за вами следят? – вместо приветствия спросил он, пожимая мне руку.
- Догадывался, – ответил я, оглядываясь, но, конечно же, никого не заметил. – Только, скорей всего, не следят, а оберегают. Говорят, моя тушка в последнее время стала особенно ценной. А вы откуда об этом узнали?
- Птичка на хвосте принесла, – уклонился мой собеседник от прямого ответа. – Ну, раз вы считаете, что это охрана, то давайте обойдемся без прелюдий. Как я понимаю, начальство этих охранников может в любой момент помешать нашему разговору.
Я пожал плечами, пытаясь определить для себя стратегию дальнейшего поведения и признавая, что нахожусь, мягко говоря, не в форме. То ли устал, то ли разговор с Кнопкой сбили настрой, и я никак не хотел возвращаться в рабочее русло.
- Максим, вы позволите на ты? – и дождавшись моего кивка, фон Дорф продолжил. – Вы же уже поняли, что я прекрасно помню, кто вы такой и при каких обстоятельствах мы познакомились. Я наводил о вас справки, вы профессионал очень высокой квалификации.
- Зачем? – коротко спросил я. – В последнее время мной интересуются все, кому ни лень, причем почему-то даже не пытаясь задать хоть какой-нибудь вопрос мне напрямую.
- Не переживайте, – улыбнулся фон Дорф. – Вы сумели удивить меня при нашем знакомстве, когда отказались от предложения работать у меня в команде. Многие давали вам очень лестные характеристики, отмечая, правда, вашу ершистость и принципиальность. Поэтому мое удивление от нашей встречи в игре было не меньшим, чем ваше. Хотя, признаюсь честно, я до последнего не верил, что вы это вы, пока Борис по моей просьбе не задал вам прямой вопрос.
- По-моему, вы преувеличиваете мою известность в бизнес-кругах, – пробурчал я. С одной стороны, доброе слово и кошке приятно, а с другой – я помнил период безработицы, когда получал однообразные отказы практически от всех компаний и был вынужден таскаться по улицам, выполняя курьерские заказы.
- Отнюдь, – покачал головой фон Дорф. – То, что вы некоторое время были безработным связано исключительно с вашим последним увольнением, вернее способом, которым вы решили разорвать контракт со своим работодателем. И, признаюсь честно, я просто не знал об этом, иначе мои кадровики стояли бы у вашего подъезда практически сразу. Но я не об этом.
Он сделал паузу, глядя на меня, но я молчал, пытаясь привести свои мысли в порядок. Похвала – это всегда приятно, но она расслабляет, и вестись на нее, тем более общаясь с таким зубром, как фон Дорф, очень и очень опасно.
- Мне говорили, что вы всегда храните верность работодателю, но я сейчас хочу предложить вам сделку, – медленно, взвешивая каждое слово, сказал Данила Сергеевич, не отрывая от меня внимательного взгляда.
Я пожал плечами, не видя причин отказываться выслушать собеседника:
- Не обещаю, что соглашусь, но думаю, что и вы не планируете вербовать меня на промышленный шпионаж.
- Некоторые из моих аналитиков уверены, что искусственный интеллект – это фикция, а тот финансовый рывок, который совершила компания «Берлога» – тщательно спланированная акция нашего правительства.
- Это невозможно, – досадливо дернул я плечом. – Действующие законы прямо запрещают подобное.
- Законы существуют, чтобы их нарушать, – вновь улыбнулся бизнесмен. – Поверьте, Максим, мне это известно гораздо лучше многих наших сограждан. Но речь не об этом. Есть предположение, что система майнинга берков скоро рухнет. Мировое сообщество не позволит нашей стране разрушить существующую финансовую систему и поставить всех остальных на колени.
Твою такую… Вот куда я залез? Слушая фон Дорфа, я начал откровенно переживать за свою жизнь, потому что, когда в драку вступают настолько мощные силы, мелочь типа меня перемалывает без всякого сожаления.
- Поэтому я хочу попросить вас об услуге, Максим, – продолжал тем временем мой собеседник. – Как только вам станет известно что-то, указывающее на скорый развал «Берлоги», вы немедленно сообщите мне или Борису.
И он протянул мне визитную карточку, тяжелый темный прямоугольник с золотыми буквами причудливой вязью.
- Борис говорил, что у вас должен был сохраниться его номер телефона, но я на всякий случай его продублировал. Обещаю отблагодарить вас за эту услугу в достаточном размере, чтобы вы никогда не переживали о правильности своего выбора.
Я взял предложенную визитку и задумчиво покрутил в руках.
- Да мне особо ничего и не надо, – ответил я, опасаясь давать прямое согласие. – Тем более, я всего лишь маленький наемный рабочий. Может случиться так, что о падении империи, если оно случится, конечно, я узнаю в последнюю очередь. Помогите мне в игре, сейчас для меня это самое важное. А деньги… Вы правы, я очень тяжело продаюсь…
- Мне стоит расценивать ваш ответ как отказ? – голос фон Дорфа похолодел.
- Не так, – отрицательно помотал я головой. – Я просто пока не знаю, что вам ответить. Но я услышал вашу просьбу и обещаю об этом не забыть. А что будет дальше – покажет время.
Фон Дорф хмыкнул и внимательно осмотрел меня снизу вверх, задержав глаза лишь на моем лице.
- Такое ощущение, Максим Александрович, что вы ждете от меня какого-то подвоха? – голос моего собеседника опять стал мягким и вкрадчивым.
- Врать не буду – жду! – твердо ответил я, поймав взгляд своего собеседника.
- И чем же я мог вызвать такое недоверие с вашей стороны? – с улыбкой поинтересовался Данила Сергеевич.
- Сложный вопрос, – медленно произнес я после небольшой заминки. – В первую очередь, наверное, все произошло как-то внезапно и неожиданно. Наша встреча здесь, наша встреча в игре, Аркадьев, опознавший меня по манере общаться, наше сотрудничество. Да и на штурм вы согласились как-то уж очень быстро. Вот я и переживаю, нет ли здесь какого-то подвоха или интереса, который я не понимаю.
- Ах вот вы о чем, – рассмеялся мой собеседник. – Максим, позвольте заметить, что вы слишком серьезно относитесь к нашей общей игре. Виртуальная реальность дает мне возможность не только почувствовать себя молодым и полным сил мужчиной, она позволяет не так сильно переживать за последствия совершенных мной действий. Ну да, согласился я на штурм этого города. Да, поторговался с вами за гешефт для моего клана. Но по большому счету – это все ненастоящее! Проиграем мы в битве, выиграем – все равно никто не умрет. Так чего ж переживать?
- Ну как… – замялся я. – Все-таки на кону стоят приличные деньги и их потеря.
- Максим Александрович, – перебил меня фон Дорф. – Деньги – это бумажки. Их всегда можно заработать, вопрос только в желании и правильности приложения усилий. А вот здоровье, любовь, яркие эмоции – их нельзя купить ни за бумажные деньги, ни за золотые монеты. Самое главное, что я получаю от «Берлоги» – это эмоции. Интерес, страсть, желание жить и бороться.
- А зачем тогда наша встреча и ваша просьба об услуге? – растерялся я, сбитый с толку такой внезапной сменой вектора нашего разговора.
- Ну так я же не школьник, чтобы совсем забыть о делах и погрузиться в виртуальность, – рассмеялся мой собеседник. – Если есть возможность избежать потерь или хотя бы минимизировать их, то этим безусловно надо пользоваться. От этого тоже можно получить много положительных эмоций. Еще раз повторю, Максим! Живите с эмоциями, и вы увидите, как очень скоро ваша жизнь станет еще лучше.
Я механически кивал, стараясь, чтобы мое выражение лица не выдавало растерянности и сумбурности мыслей, а фон Дорф, как мне показалось, откровенно забавлялся нашим разговором.
- Впрочем, – рассмеялся он, – как мне доложили, у вас и так все достаточно неплохо. Я попрошу водителя, чтобы он отвез вас, куда вы попросите. Спасибо за уделенное время, Максим, мне было очень приятно с вами пообщаться. До встречи в игре. Но я повторю, ни я, ни Борислав, афишировать наше знакомство там не будем.
Я не нашел в себе сил отказаться от предложенного транспорта и всю дорогу до дома Даши анализировал разговор с бизнесменом. По всему выходило, что фон Дорф знает гораздо больше, чем он озвучил мне при нашем разговоре, но к таким вещам я привык еще на прежней работе. Короче, засада…
Кнопка влет просекла мое задумчивое настроение, но не стала лезть с расспросами, а просто старалась развлечь меня какими-то шутками и рассказами про подруг. Мало-помалу я втянулся в беседу и опомнился только тогда, когда понял, что за окном уже почти рассвело.
- Четвертый час утра, – с ужасом протянул я, посмотрев время на телефоне. – Даш, давай расходиться, у меня завтра куча дел в игре, которая работой называется.
- А зачем расходиться? – просто и без обиняков спросила девушка, облизывая ложку с мороженным. – Я живу одна, нам давно не пятнадцать, ночуй у меня. Так уж и быть, постелю тебе на коврике в прихожей.
- И кофе с утра сделаешь? – предложение было неожиданным, но очень приятным.
- Посмотрим, – она отодвинула от себя пустую вазочку. – Как себя вести будешь.
Вел я себя хорошо, поэтому мы проспали и завтрак, и кофе, но сидя в такси как-то не сильно переживали по этому поводу.
- Надеюсь сегодня ты будешь внимательным к медицинскому персоналу, – прошептала она, целуя меня в лифте перед выходом на своем этаже. – И мне не придется клизмой напоминать тебе о своем существовании.
- Обещаю! – торжественно поклялся я и поехал дальше.
***
Мы стояли на опушке леса, внимательно разглядывая частокол, опоясывающий город Бранимира.
- Мне кажется или за последние дни форт сильно изменился? – недоуменно спросил Светоч, не обращаясь ни к кому конкретно. – Форт клана Сокол, если я правильно помню.
- А что, здесь раньше бывал кто-то еще, кроме тебя с Эриданом? – не отрывая взгляда от огромного рва, как по мановению волшебной палочки, возникшему вокруг города, спросил Даниил. – Хотя да, мне наше предприятие изначально казалось более простым. Теперь же, глядя на эти стены, я начинаю верить в то, что там действительно может быть куча золота.
Я молчал, пораженный произошедшими изменениями. Судя по всему, какие-то постройки в игре можно было просто напросто покупать. Никак иначе объяснить факт такого скорого возникновения высоких, не меньше двух человеческих ростов, стен из толстых бревен я не мог. Кроме того, оказалось, что ворота форта с Большой землей соединены мостом, который к моменту нашего появления на опушке был уже поднят. Над воротами была оборудована башня с бойницами, через которые можно было если не метать копья, то как минимум достаточно комфортно стрелять из луков. До рва с водой было не меньше двухсот шагов, но даже отсюда укрепления производили впечатления.
Где-то в центре форта гордо реял стяг – большое белое полотнище с изображением птицы, судя по всему сокола, раз уж клан Бранимира носит такое название.
Я вспомнил слова Володи и компьютерщика Димы, перебивавших друг друга, но, по сути, говоривших об одном и том же: «Надо дойти до главного здания города».
- Это даже не здание может быть, – горячился Дима. – Сарай, алтарь, да вообще, что угодно. Но это отправная точка, с которой началось строительство. И вот когда ты окажешься там, то мы сможем отследить сигнал и отсечь все лишние потоки, маскирующие истинный адрес левого сервера.
- Короче, – подытоживал Володя, видя мое недоуменное лицо. – Дойди до центра или найди Бранимира. Больше тебе, как гуманитарию, знать и понимать необязательно.
Дошли мы, кстати, достаточно быстро. Я предполагал, что нам предстоит идти, как минимум, день, но оказалось, что от места ночлега нам осталось пройтись через лес буквально три часа.
- У кого какие идеи? – спросил Даниил, закончив обозревать город. К моему удивлению, сегодня он был без топора. Нет, не то, чтобы этот широкоплечий воин стоял совсем безоружным, но кинжал на поясе для такого громилы – это несерьезно. Причем, насколько я понял, демонстрация была именно вчера, а не сегодня. Лидер ушкуйников был настолько уверен в своих силах, что не считал нужным, находясь среди своих, вооружаться.
Впрочем, это же относилось и к одежде. Никакой вычурной или излишне блестящей брони, все те же кожаные доспехи, удобные и функциональные.
Как-то незаметно Даниил стал лидером нашего сводного отряда, и даже Баба Яга не спорила с ним, когда он в достаточно ультимативной форме указал ей, где стоит оставить избушку, чтобы не светить ее до поры перед нашими противниками.
- Я могу попробовать призвать деревья и попросить их разрушить стены, – высказался Чуй, казавшийся на фоне крупных воинов совсем ребенком.
- Это потом, – поморщился Даниил. – Никогда не стоит начинать партию с козырей, поэтому и твои, и Эридановские магические штучки прибережем на потом. Первая атака будет выполнять, скорее всего, функцию разведки, поэтому предлагаю начать ее силами моих воинов.
- Ну тогда тебе и командовать, – пожала плечами кикимора, покачивая в руках Веретено Судьбы. – Но такие укрепления просто так не берутся, здесь таран нужен для ворот, а до них еще добраться как-то придется. Плоты нужны, ров-то широкий, шагов пятьдесят будет точно.
- Борислав, – отдал команду Даниил. – Отправь третью сотню, пусть рубят деревья и тащат их сюда, четвертая сотня будет вязать плоты.
Первую и вторую сотни наш лидер сразу же отправил в обход города, опасаясь, что где-то может быть черный выход, через который обитатели форта ускользнут сами и унесут обещанное ушкуйникам золото.
- Тогда уж и лестницы сразу, – подсказал Даниилу Борислав. – На стены взбираться придется.
- И лестницы, – согласился с ним лидер ушкуйников. – И какое-нибудь особо крупное дерево для тарана.
- Жаль укрепить его нечем, – сказал еще один заместитель Даниила, отвечавший, как я понял, за снабжение ушкуйников. – С железом напряженка сейчас, поэтому только заострим топорами, да веревками обвяжем.
- Ну, как есть, – пожал плечами Даниил и работа закипела. Нас к ней особо не привлекали, поэтому следующие пару часов мы разглядывали форт и наблюдали за тем, как споро и организованно на опушке леса возникают свежесвязанные плоты и лестницы.
К моему удивлению, в городе Бранимира не наблюдалось никакой паники или наоборот приготовлений к обороне. Такое ощущение, что нас никто не видит или демонстративно не обращает внимания на наши приготовления.
Наконец, все вроде бы было готово.
- Первый штурм удачным наверняка не будет, – поделился своими размышлениями со мной Даниил. – Но мы посмотрим, что здесь и как, а завтра уже раскатаем город по брёвнышку.
Я промолчал, потому что плохо представлял себе, как вообще он собирается это делать. Высокий частокол и широкий ров с водой, в моем представлении, делали город полностью неприступным. Но раз Даниил говорит так уверенно, значит, у нас действительно есть шанс.
- Вперё-ё-ёд! – заорал лидер ушкуйников и первый штурм города начался.
Прикрываясь плотами, как щитами, штурмовые отряды споро добежали до берега рва. Там плавучие средства сбросили в воду, а носильщики были немедленно прикрыты щитами своих товарищей.
- Тимур! – подозвал к себе кого-то из воинов Даниил. – Бери свой отряд и попытайтесь доплыть до моста. Сделайте все, чтобы он опустился и обеспечил нам доступ к воротам.
Тимур коротко кивнул и, зычно крикнув стоявшим неподалеку воинам, побежал в сторону города.
Среди ушкуйников появились первые потери. Стрелы защитников города сыпались рекой, и то одна, то другая все-таки находила брешь среди плотно сомкнутых щитов. Попытки стрелять в ответ видимого результата не приносили. Кроме того, оказалось, что бревна в заборе пропитаны чем-то, оберегающим от огня, потому что подожжённые стрелы быстро гасли, не сумев даже опалить те части стены, в которые воткнулись.
Первые плоты ушкуйников оттолкнулись от берега и началась опасная переправа под нескончаемым обстрелом защитников замка. Внезапно стрельба из форта прекратилась, а поверхность воды во рву забурлила, как будто кто-то включил гигантский кипятильник.
- Что происходит? – закричал пораженный Борислав, но до нас донеслись только нескончаемые крики ужаса.
