Точная датировка всех без исключения перечисленных публикаций 1869 года предполагает преодоление ряда трудностей, разнообразных и не всегда разрешимых. Для датировки печатных изданий существуют вполне традиционные способы, связанные с особенностями их регистрации и цензуры. Собственно, деятельность эта с 1865 года была возложена на подведомственное Министерству внутренних дел Главное управление по делам печати; в ведении последнего находился и Петербургский цензурный комитет.

Внутренняя цензура осуществлялась в тот момент согласно «Временным правилам о цензуре и печати» от 6 апреля 1865 года, которые в значительной степени дополняли или изменяли прежние акты. Не сильно углубляясь в вопрос, используя сводные цензурные правила, очертим важные для рассмотрения нашей задачи законодательные установления.

Прежде всего практически все издания должны были иметь разрешение от цензуры. Это касается как книг, так и журналов, брошюр, одиночных листов. На каждом экземпляре печатного издания должны быть указаны сведения о типографии и дата цензурного разрешения; типография же, со своей стороны, была обязана перед выпуском изданий в свет подавать их в местный цензурный комитет. Произведения, которые проходили предварительную цензуру в рукописи, получали право на издание (в этом случае на самом издании указывалось «Дозволено цензурой» и дата разрешения), а по окончании печатания сигнальный экземпляр подавался в цензурный комитет, где его сверяли с разрешенной рукописью и выдавали билет на выход. Освобождались от этого «только объявления присутственных мест и произведения, имеющие предметом общежитейские и домашние потребности», то есть визитные карточки, пригласительные билеты, бланки и т. п.

После завершения печати каждого издания типография была обязана представить в цензурный комитет «обязательные экземпляры»; обычно 4 или 5, в зависимости от тиража (1 или 2 для Публичной библиотеки и по одному для Московского Публичного музея, для Гельсингфорского университета и для Академии наук). Лекции профессоров, которые издавались литографическим способом небольшим тиражом, не подвергались общей цензуре и подлежали только доставке в качестве обязательного экземпляра в Публичную библиотеку.

От предварительной цензуры (то есть от предварительного просмотра рукописи) освобождались издания объемом более 10 печатных листов (только в столицах), а также издания университетов. Особенно оговаривалось, что никакое частное объявление «не может быть напечатано без дозволения местного полицейского начальства», в том числе и отдельно, из-за чего на рекламных вкладках в газеты, буклетах и листовках обычно есть дата разрешения начальника городской полиции и наименование типографии. Для сочинений «по математике и другим точным наукам… дозволяется, для облегчения составления и печатания оных, поставлять в последней корректуре, тиснутой на писчей бумаге». Для желающих подавать в цензуру корректуру вместо рукописи (так до введения правил 1865 года обычно делал Д. И. Менделеев, поскольку это было стандартной практикой товарищества «Общественная польза»), требовалось получить позволительный билет. Если освобождение от предварительной цензуры требовалось периодическому изданию, то такое право выдавалось при начале издания (свидетельство об этом было выдано 4 февраля 1869 года и «Журналу РХО»), но при условии соблюдения строго оговоренной программы журнала. Все издания, напечатанные без предварительной цензуры, подавались уведомительно в цензурный комитет и выпускались в публику по прошествии трехдневного срока (в этот срок, если усматривалась необходимость, цензурный комитет мог вмешаться и задержать выход издания).

Отдельно контролировалось печатание оттисков из периодических изданий, вне связи с тем, как (предварительно или нет) цензурировалось само периодическое издание. Оттиски требовалось проводить через цензуру предварительную: «Всякое перепечатание, или отдельное отпечатание какой бы то ни было статьи, из одного или нескольких нумеров периодического издания, когда бы оно ни производилось, может быть сделано не иначе, как по получении на то цензорского одобрения, и выпуск в свет из типографии какого бы то ни было рода перепечаток или отдельных оттисков может быть только сделан по получении на то особого дозволенного билета…» Это, повторимся, касалось оттисков из всех периодических изданий, уже прошедших цензуру и вышедших в публику.

Большим событием отечественной библиографии стало учреждение в 1869 году при Главном управлении по делам печати газеты «Правительственный вестник», на страницах которого появлялась рубрика «Библиографический указатель» со списком вновь выходящих книг. По-видимому, в 1869 году она была еще не настолько полной, как в последующие годы… В любом случае, в этой газете зарегистрирован выход только одного из интересующих нас изданий — 2-го выпуска «Основ химии».

Как следует из этого объявления, 2-й выпуск «Основ химии», который включал в себя титульный лист 1-й части, предисловие (с. I–III) и таблицу — «Опыт…» (с. [IV]) и вышел в свет между 14-м и 19-м марта 1869 года: «Менделеев, В. [!] Основы химии. Выпуск 2-й, с 29 политипажами (конец 1-й части). Спб., тип[ография] товарищ[ества] „Общ[ественная] Польза“, in 16°, III+401–816 стр. 3000 экз. Цена за 4 выпуска 6 р.». Это извещение также было перепечатано в ряде изданий . Первоначальное название книги, упоминавшееся в рекламных объявлениях, было: «Основы химии, или общедоступное и подробное изложение сведений неорганической химии, ее теории и приложений. Д. Менделеева». На обложке 1-го выпуска значилось лишь краткое «Основы химии», при этом на титульном листе 1-й части (он прилагался при 2-м выпуске) должно было стоять полное название, уже даже отраженное к тому времени в библиографических справочниках . Но к моменту печати титульного листа 1-й части Менделеев, как мы знаем, уже совершил свое открытие. Хотя «Основы химии» и оставались учебным пособием, понимание смысла и значимости Периодического закона позволили ему отказаться от первоначального сложного заголовка (при этом товарищество «Общественная польза» рекламировало книгу с первоначальным названием даже и в 1870 году, когда были изданы три выпуска). Пособие выходило в обложках светло-зеленого цвета, на второй стороне обложки 2-го выпуска, о котором идет речь (табл. 9), имеется следующий текст, напечатанный полужирным кеглем: «К этому выпуску прилагается заглавный лист и предисловие, которые, при переплете, должны быть помещены перед 1-м выпуском. Выпуски 1-й и 2-й образуют вместе первую часть. Во вторую часть войдут 3-й и 4-й выпуски». На 4-й стороне обложки, внизу, читаем: «Основы химии. Отдельные выпуски не продаются. При 1-м выпуске выдается билет на 3 следующих. При 2-м выпуске будут приложены заглавный лист и предисловие…»

Отдельного внимания заслуживает предисловие к «Основам химии», которое было приложено ко 2-му выпуску. Этот текст, как писали биографы ученого, «представляет очень большой интерес, поскольку отражает успехи науки и „химическое мировоззрение“ гениального автора „Основ химии“». Однозначно считается, что он был написан Менделеевым ровно 1 марта 1869 года, после чего и был приложен к 2-му выпуску «Основ химии», вышедшему в свет в марте.

Такое мнение ошибочно: в действительности этот известнейший текст, то есть его большая половина (до абзаца со слов: «В дальнейших своих успехах химия…») был написан почти годом ранее. Мы это можем утверждать на том основании, что смогли найти его на 2-й стороне мягкой печатной обложки (табл. 10), в которой вышел в свет самый первый выпуск «Основ химии», то есть еще в середине июня 1868 года (ранее также считалось, что он вышел в «конце мая — начале июня»). Но поскольку экземпляров в мягких обложках почти не сохранилось (нам в результате долгих поисков удалось разыскать только один такой экземпляр 1-го выпуска), то публикация оставалась неизвестной и текст предисловия датировался ошибочно. Предисловие это в первоначальном варианте кончается абзацем, который в дальнейшем не перепечатывался и в полном своде текстов Менделеева не учтен: «Для издания первого выпуска С. П. Университет назначил денежное пособие. Считаю долгом заявить об этом и принести Совету Университета мою благодарность».

Если выпуски «Основ химии» фиксировались в Главном управлении по делам печати и затем отражались в библиографическом отделе газеты «Правительственный вестник», то отдельные листки «Опыта…» там не учтены. И это вполне понятно: по цензурным правилам на них в обязательном порядке должны были быть указаны название типографии и дата цензурного разрешения (либо дата разрешения градоначальника, которое обычно указывалось на рекламных листках, афишах и проспектах). И это правило соблюдалось строго. Например, когда в 1871 году Д. И. Менделеев по согласию с издательством условился об отдельном издании «Естественной системы элементов Д. Менделеева» — таблицы, которая была приложена при последнем 4-й выпуске «Основ химии». Если в составе книги на таблице не было никаких помет, то отдельное издание имело соответствующие сведения: дату цензурного разрешения (10 февраля 1871) и название типографии (как нам удалось установить, после получения цензурного разрешения на печать отдельного издания этой таблицы она была отпечатана в количестве 300 экземпляров, и 15 февраля обязательный экземпляр был представлен в Петербургский цензурный комитет). Таким образом, отсутствие на отдельных листках «Опыта…» цензурного разрешения и указаний на типографию означает, что издание носило характер неофициального, и это дополнительно усложняет разыскания. Но не делает их невозможными.

Кроме печатного «Библиографического указателя» в газете «Правительственный вестник», имеются другие возможности для попыток установления сведений о прохождении изданиями цензуры. Это — изучение многочисленных архивных материалов Петербургского цензурного комитета и Главного управления по делам печати, которому цензурный комитет был подчинен. Материалы этих фондов, относящиеся к интересующему нас хронологическому отрезку, были нами просмотрены практически насквозь. Найденные там сведения касаются тиража «Журнала РХО» и отдельного оттиска статьи Д. И. Менделеева.

Разрешение на издание «Журнала РХО» под редакцией делопроизводителя общества Н. А. Меншуткина дано Главным управлением по делам печати 4 февраля 1869 года; журнал печатался «без предварительной цензуры», а потому содержание его не должно было отступать от строго определенной программы: «1. Протоколы заседаний Общества. 2. Ученые труды членов, сообщаемые в заседаниях Общества, и 3. Объявления». Тираж журнала в 1869 году составил 300 экземпляров. Исходя из примечания Менделеева, которое помещено на предпоследней странице статьи — «Предмет этой статьи сообщен был в мартовском заседании Химического Общества…», можно быть абсолютно уверенным, что 6 (18) марта было сделано лишь краткое сообщение, формально необходимое для помещения статьи в «Журнал РХО».

Отдельно нужно сказать про оттиск: он был издан позднее, с отдельной пагинацией, с пометой на первой странице: «Из Журнала Русского Химического Общества Том I, стр. 60–77» (табл. 11), и цензурным разрешением в конце: «Дозволено цензурою. С.-Петербург 23 мая 1869 г.». Согласно регистрационной книге рукописей Петербургского цензурного комитета, 22 мая 1869 года в цензурный комитет из типографии товарищества «Общественная польза» была представлена для дачи разрешения на издание «Печатная брошюра: Соотношение свойств с атомным весом элементов Д. Менделеева» на 18 страницах (значит, это были гранки или фрагмент уже к тому времени отпечатанного № 2/3 «Журнала РХО»). Статья была передана на рассмотрение цензору А. А. Де-Роберти, дозволена им к печати 23 мая, то есть на следующий день. Но обратно разрешенная к печати статья была выдана сотруднику типографии только 31 мая, что свидетельствует о явной неспешности типографии (если бы отпечатать требовалось скорее, то разрешенный оттиск бы забрали в день выдачи цензурного разрешения). В июне оттиск печатался, а 16 июня, как можно видеть по регистрационной книге отпечатанных и поданных в Петербургский цензурный комитет книг, отпечатанный экземпляр оттиска был представлен в Петербургский цензурный комитет для получения билета на выход, который был выдан в тот же день; в этом же документе указан тираж оттиска — 64 экземпляра.

Говоря об оттиске статьи Д. И. Менделеева «Соотношение свойств с атомным весом элементов», мы должны с горечью упомянуть, что в результате сложившейся конъюнктуры на мировом антикварном рынке это сочинение Менделеева оказалось в числе имеющих постоянный платежеспособный спрос; а поскольку отдельный оттиск разыскать не представляется возможным (он крайне редок), то за первое издание выдается «отдельный оттиск», но с пагинацией журнала, то есть в действительности — вырванная статья из «Журнала РХО». Как результат, в подавляющем большинстве сохранившихся экземпляров 1-го тома «Журнала РХО» в публичных библиотеках России статья Менделеева вырезана (в том числе лишены ее и единственные экземпляры в главных библиотеках России — Российской государственной библиотеке и Российской национальной библиотеке), причем вырезалась статья сравнительно недавно (в 1990-е годы экземпляры еще были полными). С другой стороны, экземпляры вырезанной статьи (выдаваемой за отдельный оттиск) с завидной регулярностью выходят на рынок: в 2000 году один был продан в Лондоне на аукционе Sotheby’s (цена продажи 8225 GBP), еще один экземпляр вырезки продан в 2001-м там же на аукционе Christie’s (цена продажи 30 550 GBP), третий выставлен на торги в 2002-м (оценка 10 000 — 12 000 GBP), четвертый выставлен в 2006 году там же (оценка 10 000 — 15 000 GBP), пятый в 2018-м был продан на публичных торгах в России (цена продажи 420 000 руб), и, наконец, шестой был недавно выставлен на аукцион с оценкой 800 000–850 000 руб. Вероятно, такое положение дел не требует каких-либо комментариев, кроме как повторения знаменитой формулировки М. В. Ломоносова о сохранении массы при химических реакциях: «Но как все перемены, в натуре случающиеся, такого суть состояния, что сколько чего у одного тела отнимется, столько присовокупится к другому, так, ежели где убудет несколько материи, то умножится в другом месте…»

Возвращаясь к материалам Петербургского цензурного комитета, мы вынуждены констатировать, что кроме подробностей издания оттиска из «Журнала РХО», мы не смогли отыскать там многих сведений, в особенности касающихся интересующего нас отдельного листка. Причин тому несколько: во-первых, несмотря на обширность сохранившихся цензурных материалов, их полнота далека от исчерпывающей: за 1869 год, например, не сохранились такие важнейшие документы, как «Журнал заседаний Петербургского цензурного комитета» или «Книга записи выданных билетов на выход книг» (сохранился лишь реестр подцензурных книг, куда включены издания, проходившие предварительную цензуру). Во-вторых, мы имеем дело не с политически вредными или запрещенными сочинениями, которые обычно попадали в поле зрения цензоров и фиксировались в переписке с Главным управлением и полицией, а с научными работами, причем учебного направления («Основы химии»), которые после цензурной реформы 1865 года вообще не всегда регистрировались в цензурном комитете, а проходили по упрощенной процедуре как учебные пособия.

Изучение рукописных реестров главной библиотеки дореволюционной России — Императорской Публичной библиотеки, в которых фиксировалось поступление всех печатных материалов в библиотеку, показывает, что книги могли поступать туда от Главного управления по делам печати, цензурных комитетов или же напрямую из типографий. Так, из Петербургского цензурного комитета 19 июня 1868 года был получен 1-й выпуск «Основ химии» (что однозначно датирует его выход, ознаменовавший собой начало всего издания, серединой июня 1868 года). 2-й выпуск «Основ химии», содержавший «Опыт…», был доставлен в библиотеку 22 марта 1869 года. Оттиск статьи Менделеева из «Журнала РХО» был передан из того же источника 4 июля 1869-го. Хотя реестр фиксировал и другие издания, поступавшие непосредственно из типографии товарищества «Общественная польза», а также дары многих частных лиц, но листков Менделеева с «Опытом…» среди этих поступлений не оказывается.

В попытках уточнить дату издания 2-го выпуска «Основ химии», который, согласно «Правительственному вестнику», вышел в свет в период между 14 и 19 марта 1869 года, мы пытались использовать еще один путь, довольно трудоемкий, но он был единственным оставшимся шансом. Как было сказано выше, Императорская Публичная библиотека регулярно получала из разных мест тюки с «обязательным экземпляром», которые присылались сюда после регистрации; книги эти аккуратно заносились в реестр с указанием даты получения и обычно фиксировались списком (то есть при регистрации тюка из очередной инстанции указывались дата поступления, источник поступления и перечисление полученного; издания из различных источников не смешивались). Согласно записям реестра библиотеки, 2-й выпуск «Основ химии» поступил 22 марта, в числе еще тридцати русских книг от Петербургского цензурного комитета.

Идея наша состояла в том, чтобы, определив даты выдачи цензурных билетов для книг, соседствующих с «Основами химии» в тюке новых поступлений, постараться установить закономерность между датой выхода издания из типографии и временем отправки его в библиотеку. Повторимся, главный источник в архиве цензурного комитета, который мог бы нам однозначно помочь в установлении даты (реестр выдачи цензурных билетов за 1869 год на издания, вышедшие без т. н. предварительной цензуры), не сохранился, из-за чего пришлось использовать реестр подцензурных изданий, где фиксировались вышедшие книги, для выдачи билета на выпуск которых необходимо было сравнить разрешенную цензором рукопись с отпечатанным экземпляром. По условиям делопроизводства в нем указывались даты выхода книги и даты выдачи билета (в большинстве случаев они совпадают: билет выписывался в день поступления отпечатанного экземпляра). В результате нами было проведено полное сопоставление сведений из этих двух списков: 1) реестра подцензурных книг Петербургского цензурного комитета за 1869 год и 2) реестра поступлений Публичной библиотеки за 1869 год. Конечно, оба они, нося сугубо служебный характер, имеют особенности: библиотечный не грешит излишне подробным описанием и обычно указывает первые слова заглавия, а цензурный — написан прескверным почерком и часто без указания авторов книг. Безусловно, для убедительности выводов мы сопоставили данные книг, не только прибывших из цензуры 22 марта, но и привезенных ранее (поступление от 17 марта) и позднее (8 апреля). Из интересующего нас поступления от 22 марта, которое состояло из 30 русских книг, мы опознали в реестре подцензурных изданий 23, а, соответственно, 7 (в числе которых, увы, и «Основы химии»), там отсутствуют. Чем же нам может помочь эта трудоемкая процедура в уточнении даты выхода в свет «Основ химии»? Оказалось, что все 23 книги, привезенные в библиотеку 22 марта, прошли регистрацию в Петербургском цензурном комитете примерно в одно время, с 9 по 15 марта; книги же из поступления 17 марта были зарегистрированы в цензурном комитете не позднее 9 марта, из поступления 8 апреля — не ранее 15 марта. Таким образом, можно утверждать, что книги, поступившие в библиотеку 22 марта, были отпечатаны между 9 и 15 марта. А поскольку из «Правительственного вестника» мы знаем другой промежуток выхода «Основ химии» (с 14 по 19 марта), то благодаря сопоставлению диапазонов можем сузить дату выхода «Основ химии» только до двух дней: книга вышла в свет 14 или 15 марта 1869 года.

Впрочем, все эти источники отнюдь не проясняют судьбу листка с «Опытом…». Для прояснения ее при отсутствии новых документальных свидетельств нам придется воспользоваться инструментарием смежной исторической дисциплины и внимательно рассмотреть все варианты «Опыта…», напечатанные в Петербурге в 1869 году, с палеографической точки зрения.