Часть 24
Знакомство с магией и приятные новости

После принятия в клан, Вика ломанулась в магическую гильдию, да так быстро, что мне пришлось пробежаться, чтобы нагнать её у входа. Девушка пулей взбежала по ступеням крыльца и хватилась за ручку входной двери обеими руками. Она чуть не взвизгнула от восторга, когда дверь поддалась.

Здание магической гильдии было, пожалуй, самым красивым зданием в городе. Имело свою, отделенную от улицы и других построек территорию, выделенную небольшим каменным заборчиком. Вход в здание находился на возвышении. К каменному крыльцу вело пять широких ступеней.

Гильдия изнутри выглядела, как небольшой зал с высоким потолком, по краям которого были расставлены деревянные столы с резными стульями. У дальней стены стояла высокая стойка, за которой расположилось сразу четыре НИПа. Первый продавал свитки заклинаний, второй магические посохи и другие магические предметы. Заодно предлагал услуги зачарования. Третий НИП продавал книги умений и гримуары, расширяющие набор постоянно доступных заклинаний первого уровня до шести. Последний неигровой персонаж «Алхимик», стоял слегка в стороне, за отдельным прилавком, уставленным множеством флаконов с разноцветными жидкостями. Он продавал огромное количество эликсиров и зелий: для восполнения маны, восстановления жизни и запаса энергии, временного повышения основных характеристик — силы, ловкости, выносливости, скорости, интеллекта, удачи, антидоты и множество других. Как я понял, продаваемые зелья сильно различались по эффективности. Самые слабые имели приставку «слабое» — «слабое зелье маны», «слабое зелье противоядия», «слабое зелье ловкости». Зелья чуть получше имели приставку «малое». Таких градаций имелось целых десять. По возрастанию полезного эффекта они выглядели так:

За исключением двух первых градаций, остальные имели сходство с классами оружия, знакомые мне по крафту. Разве что про божественный класс я еще ничего не знал. Чисто из интереса я глянул на свойства и цену эликсиров и просто офигел от ушлости отдела маркетинга владельцев игры. Цена менялась, вырастая вдвое от слабых до качественных зелий, а потом вдруг стала резко увеличиваться сразу в десять раз. Я сверился по нескольким видам эликсиров и составил для себя табличку текущих цен. Возможно, когда в городе начнется массовое производство зелий собственного приготовления, цена упадет, но сейчас она выглядела просто нереальной.

Длительность действия зелий, как и цена, тоже сильно отличалась. Если слабое действовало всего тридцать секунд, малое минуту, то редкое уже целый час, уникальное шесть часов, а эпическое двенадцать. Бонус от редкого зелья и выше можно было совмещать с действием других зелий, о чем говорилось в описании. Более простые зелья такой возможности не имели. Нужно было ждать, пока действие первого зелья закончиться, чтобы применить другое. Еще одним интересным моментом было то, что количество редких и выше классом зелий было ограничено. Редких эликсиров была всего сотня, уникальных вдвое меньше, эпических всего десять, легендарных пять, а божественные продавались в единственном экземпляре. Опять налицо элемент конкуренции. Игроков просто подталкивали выкупить что-то особо ценное раньше других.

К сожалению, описание свойств легендарного и божественного эликсира отсутствовали и можно было только догадываться, какой эффект они произведут, уже после того, как раскошелишься. Эдакий «кот в мешке». Чисто гипотетически полезный эффект божественного зелья мог быть огромен и длиться десятки игровых дней, но его цена всё равно показалась мне безумно огромной. Мне ещё больше захотелось заняться алхимией, чтобы узнать, есть ли шанс самому изготовить подобные зелья. Покупать их, я конечно, не собирался, во всяком случае, пока цена не снизится до адекватной и мне станет известно, что они дают.

Вика занималась изучением ассортимента товаров других НИПов и выглядела не на шутку расстроенной. Я подошел к ней и заглянул на товары персонажа, у которого она стояла. И что её так расстроило? Цена на книгу умений «Заклинатель» составляла сорок девять с половиной золотых. Как и писали на форумах и порталах игры — это девяносто девять кредитов, третья часть моей прошлой зарплаты, но сейчас я настолько изменил своё отношение к деньгам, что без раздумий купил и активировал книгу.

После этого система объявила о приобретении навыка и дала стандартное свободное очко характеристик. Я тут же закинул его в скорость. С этой характеристикой у меня произошел конкретный затык. Не качалась она при моем стиле игры совсем, хоть тресни, а для быстрого перемещения по карте и в бою была просто необходима.

Скосив взгляд в сторону Вики, я не понимал, почему она медлит и не покупает себе умение, и вскоре выяснилось, что у неё просто не хватает денег. Вика расстроено хмыкнула носом и, закусив нижнюю губу, считала в уме, чтобы ей продать, чтобы собрать нужную сумму. Я решил сделать девушке приятно, тем более, что мне это почти ничего не стоило. У меня в инвентаре валялось пять тысяч золотых, и это так, на мелкие расходы.

— Дарю в честь вступления в гильдию, — сказал я, протягивая ей книгу навыка.

— Ух ты Огромное спасибо, Алекс. Мне так неловко. Что я могу сделать для тебя? — покраснев, спросила девушка.

— Собери побольше травы, чтобы я мог быстрее освоить алхимию.

— У меня её очень много. Я каждый день её собирала, скоро места в инвентаре не останется.

— Вот и отлично. Ну что? Пойдем посмотрим, какую магию предлагают на первом этаже башни.

— Пойдем.

Девушка активировала книгу навыка, и едва мы двинулись к лестнице в башню, как НИП продающий свитки активизировался и стал просвещать нас базовой информацией. Я остановился, чтобы послушать его наставления. Забавно, он молчал, как партизан, пока мы не купили навык «Заклинатель». Ох уж эти японцы. Любят подчеркнуть значимость сделанных приобретений. Мол, вы не просто купили навык, а стали частью элиты — сообщества магов. НИП говорил низким, басистым голосом медленно и размеренно. Можно даже сказать торжественно.

«Это что-то новенькое», — подумал я и заглянул в магазин НИПа. Ух ты Кто бы сомневался. Барыга предлогал четыре томика стихий всего-то по тысяче золотых за штуку. Это уже для богатеньких. Интересно, навыки разовьются сами, если часто активировать магию одной стихии или получение первого уровня навыка полностью заменили покупным вариантом? Чтобы не травмировать Вику, я не стал приобретать книги стихий при ней. Сначала попробую качнуть навык игровым способом, если ничего не выйдет, придется раскошелиться.

НИП замолчал и мы с Викой двинулись вверх по лестнице. В светлом, просторном помещении магической башни стояло четырестеклянных витрины, где были разложены свитки заклинаний, относящиеся к разным стихиям. Рядом со свитками лежали медные таблички с подробным описанием свойств каждого заклинания и принципа их действия.

Вика сразу направилась к витрине под синим флагом. Я последовал за ней. Цвет флага имел значение. В этой витрине расположились заклинания стихии воды первого уровня.

Я прочитал названия заклинаний слева направо: лечение, снятие чар, благословение урона, оберег воды и волшебная стрела. Описания заклинаний были несложными, и для активации каждого требовалось всего двадцать маны. Я быстро пробежался по описаниям.

Вроде все понятно. За пять секунд можно восстановить пятьдесят очков здоровья раненного союзника, и это отнимет у новичка весь его запаса маны. Вроде и неплохо, но моя «быстрая регенерация» на первом уровне обходиласьв два раза дешевле, хотя и работалавдвое медленней. Не сложно догадаться, что на высоких уровнях навыка «Заклинатель» лечение станет намного более эффективным и будет требовать меньше маны при активации. Это заклинание может пригодиться для затяжного боя. Так, Что там дальше?

Полезность заклинания было сложно оценить, пока я не знал о существующих в игре проклятиях. Пока пропустил заклинание. Оценю его позже.

А вот и первый баф. Он очень неплохо поднимет мои атаки молотом. Забавно, я, конечно, не просматривал параметры всех видов оружия, но разлет урона встречал пока только на дробящем. Второе полезное заклинание в мою книгу. Для ответственных моментов в бою этот баф будет просто незаменим. Что там дальше?

Десять процентов? Пока заклинание выглядело не особо бесполезным. Время покажет. Если на верхних этажах магической башни появятся очень опасные заклинания водной стихии, тогда подумаю, а пока мимо.

А вот это было уже очень интересно. В описании первого боевого заклинания указали свойства редких и легендарных металлов. Так значит мифрил и орихалк магические руды. Для боя против сильных магов нужно было иметь набор дополнительных доспехов из этих металлов. Закончив изучение заклинаний водной стихии, я перешел к витрине под оранжево желтым флагом. Тут разместились заклинания стихии огня.

Здесь были представлены заклинания: благословение силы, благословение ловкости, проклятие урона, оберег огня и почему-то опять волшебная стрела. Я быстро пробежался глазами по описаниям.

Огненная магия мне понравилась. Два первых бафа были для меня очень полезны, а то, что они повышали характеристики в процентном соотношении, наводило на мысль, что на высоком уровне «заклинателя» этот процент мог вырасти до ста. Удвоенная сила в бою очень повысит урон, а удвоенная ловкость — это гарантированное появление «критов» и других полезных эффектов оружия.

«Проклятие урона» на их фоне выглядело бесполезным хламом, но только если не будет применено против меня самого. «Оберег огня» мог мне помочь не только в бою с магами, но и с драконами. Его я стразу оценил и взял на заметку. Быстро пробегая глазами по описанию волшебной стрелы, я обнаружил расхождения в описании. «Волшебная стрела» из огненной стихии игнорировала мифриловые доспехи. Её отбивал только орихалк. В остальном заклинания не отличались. Мне хотелось поскорей определиться со списком своих заклинаний первого уровня. Пока Вика еще стояла над первой витриной, я уже перешел к третьей. Зелено-коричневый флаг относился к стихии земли.

Здесь лежали свитки с заклинаниями: земное око, благословение каменной кожи, проклятие замедления, оберег земли и снова волшебная стрела.

Пожалуй, для меня заклинания школы земли первого уровня были почти бесполезными. Кровотечения я почти не боялся из-за восьмого уровня навыка «сопротивления». Может только волшебную стрелу можно будет приспособить на высоком уровне в качестве дальнобойной атаки. Пришло время просмотреть витрину под белым флагом.

Я невольно поморщился, рассматривая названия заклинаний: небесное око, благословение ускорения, проклятие ловкости, оберег воздуха и уже набившая оскомину волшебная стрела. Единственное боевое заклинание зачем-то повторили во всех четырех стихиях. А где же молния? Придется отстраивать второй этаж. На первом этаже ничего по-настоящему полезного в данный момент игры я так и не увидел. Описание заклинаний было очень похоже на заклинания из других стихий.

Всё что я отметил интересного, это то, что заклинания воздушной стихии игнорируют адамантовую броню. Значит, с одной стороны эти маги не будут портить мне доспехи, а с другой, при большом их количестве могут отправить на респ. А если учесть парализующее действие молнии, что я могу не успеть скинуть их в инвентарь. Всё же, заклинания воздушной стихии для меня не менее опасны, чем огненные. Все будет зависеть от ситуации. Одновременно возрастало значение орихалковых доспехов. Это магический металл обладал выдающимися антимагическими свойствами. Его поиск и добыча становилась моим новым приоритетом.

В стороне от всех витрин, на отдельной подставке лежал толстый фолиант. Я подошел и закинул в него глаз. Вот это да В нем был представлен пример формирования книги заклинаний. Среди них были те, что я уже видел и часть тех, что смогу увидеть на втором этаже.

Среди них я увидел, молнию, ослепление и ледяное дыхание. Сорвавшись с места я побежал в ратушу, чтобы узнать, что требуется для отстройки второго этажа. Забегая на второй этаж я обратил внимание на НИПа, стоявшего там, где раньше находился банкир. Прошлый раз я просто воспринял его, как банкира, а в этот раз вдруг осознал, что банкира в ратуше быть не должно и присмотрелся к НИПу повнимательней. НИП именовался «Помощник мэра». И тут меня осенило, что в моё отсутствие всё строилось и продолжали выдаваться торговые сертификаты и открываться ремесленные мастерские, собирались деньги за аренду земли и складов.

Такой НИП должен был появиться в каждом городе. Потребность в обязательном присутствии живого мэра отпадала. Ничего я не затормозил своим отсутствием. В таком случае, где все собранные с игроков деньги? Я заглянул в НИПа, и мне открылось одиннадцать вкладок с городской казной. Я ахнул от удивления. В казне восьмидесятого города за четыре месяца скопилось шестьсот тридцать тысяч золотых. Если бы его захватили, эти деньжищи ушли бы захватчикам В восемьдесят первом городе скопилось целых семьсот девяносто тысяч В других городах было поменьше, то все цифры превышали цифру в полмиллиона золотых. Даже калечный девяносто первый город с тремя сотнями игроков имел в казне сорок три тысячи.

Я просто охренел от этих цифр. И это у нас еще самый бедный и скупой на донаты регион. Сколько на игру тратили в других и представить было сложно. Теперь становилось понятно, к чему стремились все топовые гильдии, и почему имело смысл расширять свою Империю, захватывать всё новые и новые города. Это же огромные деньги, которые разработчики теперь позволяла зарабатывать топовым гильдиям игроков. А фактически корпорациям, которые в них перед этим вложились.

Разумеется, часть из этих денег тратилась на внутри игровые ценности, навыки, гримуары и свитки заклинаний. Если в гильдии двадцать тысяч активных игроков, то снабдить их всем этим стоило огромных денег. А если еще покупать эликсиры божественного ранга, стоимостью в четыреста тысяч золотых, легко спустить и миллионы золотых.

Я быстренько прикинул, какая сумма фактически стала моимзаконнымигровым заработком. Ничего не мешало мне сейчас же вывести её на кошелёк в личный кабинет игры. Так-так.

(Восьмидесятый — 630726,00) + (Восемьдесят первый — 790623,00) + (Восемьдесят второй — 587188,00) + (Восемьдесят третий — 602339,00) + (Восемьдесят четвертый — 524761,00) + (Восемьдесят пятый — 518358,00) + (Восемьдесят шестой -552711,00) + (Восемьдесят седьмой — 537401,00) + (Восемьдесят восьмой — 588825,00) + (Восемьдесят девятый — 544321,00) + (Девяностый — 498763,00) + (Девяносто первый — 43256,00) = 6 419 272,00 золотых Сферы.

По курсу один к двум эта цифра превращалась почти в тринадцатьмиллионов кредитов. Вот так, просто за то, что я имею наибольший уровень в своем регионе и стал мэром одиннадцати городов, я получил доступ к этой огромной сумме. Если меня вдруг опустят в уровне или кто-то найдет эффективный способ кача, я тут же потеряю контроль над казной всей империи. Я решил подстраховаться. При необходимости деньги всегда можно опять вернуть в казну. Трясущейся рукой я сначала скинул сумму в банковскую ячейку, а потом на кошелек личного аккаунта. Никаких сообщений и предупреждений о неправомерности операции не последовало. Нервно сглотнув, я вышел из игры и через планшет еще раз убедился, что вся сумма в почти шесть с половиной миллионов золотых лежит там, куда я её переслал.

Заглянул, называется в казну. Ха-ха Я же еще не подписал контракт с правительством. Интересно, какие они предложат варианты дележки полученных от игры средств. Теперь я ни за что не соглашусь на пятьдесят на пятьдесят. Пусть мне эти деньги доставалось, фактически, на халаву, я был слишком жадным, чтобы просто отдать шесть миллионов кредитов людям, которые лишили меня призовых денегв международном турнире. Скинув костюм для погружений, слегка ошалевший от новой информации, я вышел из модуля и пошел по коридору в комнату совещаний. Там уже собрались все игроки команды за исключением Вики, застрявшей в магической башне.

Почему-то лица многих из игроков выражали недовольство. Василий Олегович скрывал свои эмоции за натянутой улыбкой, но я почувствовал, что и от него повеяло прохладой.

— Присаживайтесь, Алекс, — коротко сказал он, указывая мне на свободное место у стены, и повернувшись к остальным членам команды, добавил, — давайте продолжим обсуждение прошедшего сражения. Как вы уже отметили, нападающих было намного меньше, чем защищающихся. Сработала система оповещения, и многие игроки ТОП-500 городов империи подтянулись на защиту. Так почему же две третьи времени сражения нападающие не только не уступали, не имея численного преимущества, а даже смогли оттеснить защитников и отправить некоторых из вас на круг воскрешения?

— Меня больше интересует, почему Алекс появился так поздно — недовольно заявил один из игроков со сросшимися бровями.

— Это не относиться к теме обсуждения, Ефим, но я тоже хочу узнать ответ на этот вопрос, — повернувшись ко мне, — спросил куратор, — мы вроде с вами оказались у модуля еще до начала боя. Как так вышло, что вы вступили в бой только спустя два часа?

— Я вступил в бой, как и все, — не моргнув глазом, соврал я, — просто не принимал в нем активного участия, позволяя другим игрокам набраться боевого опыта. Я же еще даже не подписал контракт. На базе и в команде я фактически гость. Зачем мне нарушать вашу слаженную командную игру? Я уделил время изучению боевых тактик вторженцев, способу применения боевой магии и вступил в бой только когда ситуация действительно стала критической и потребовалась моя помощь. Хотя, возможно, я и поторопился. Защитники могли справиться и без меня.

— Понятно, — сложив руки на груди, задумчиво сказал куратор.

— Я думал, ты сразу вступишь в бой, а теперь я лишился своих доспехов. Кто их будет оплачивать? — не унимался монобровый, совершенно непонятным образом связавший свою криворукость и слив в бою, с моим неактивным участием в сражении.

Несколько игроков рядом с ним молчали, но я видел, что они разделяют нелепые претензии моноброва. Я старался держать себя в руках, но просто промолчать не смог.

— И каким образом то, что я не вступил в бой с первой минуты, сказалось на потере доспехов? Разве это не личная ответственность каждого игрока, заботиться об их сохранности и вовремя выходить в задние ряды, чтобы подлечиться? В конце концов, если сзади подперли, их можно просто скинуть в инвентарь, раз всё равно погибать.

— У меня весь инвентарь забит, а еще меня молнией парализовали. Я не виноват, что маги и арбалетчики взяли меня в фокус. Меня сразу вдесятером били.

— Если ты настолько слаб, что не можешь выдержать атаки десятерых, то не надо лезть в первые ряды, — немного раздраженным тоном ответил я и к беседе подключился товарищ Ефима.

— Ефим латник что надо. Он один из сильнейших в нашей команде и по очкам здоровья и по боевому опыту, если не считать Винса и Ольгу. Они понятно, ветераны, участвовали в турнире и качались вместе с тобой. Они совсем другое дело, но Ефим идет сразу за ними и еслион не пойдет в первые ряды, токто?

— Позволь поинтересоваться, сколько у тебя выносливость? — спросил я, обращаясь к моноброву.

— Семнадцать, — с гордостью заявил Ефим.

— Теперь понятно, какая у вас тут команда, — не сдержавшись, ухмыльнулся я, — Василий Олегович, Винс вам, как я вижу, никакие секреты прокачки не рассказал. Хороший же он товарищ по команде. Или у вас тут секретами не принято делиться? С семнадцатью выносливости я бы даже Тушканов не рискнул бы атаковать. Разговор исчерпан. Если у вас тут все играют за себя, с такой командой мне не по пути.

Наступила неловкая пауза. Все недовольные взгляды переместились на Винса. Я этого и хотел. Хотел, чтобы этого парня выжили из команды. Ольга холодно стрельнула на меня глазами и решила высказаться, отводя от брата внимание.

— Василий Олегович, Алекс задает очень правильные вопросы. Действительно, все что я и Винс узнали от Алекса и других наших старых товарищей и является нашим преимуществом, но мы не готовы делиться этим с незнакомцами. Мне неизвестно, кто такой Ефим, Давид, Игнат и еще десять человек в этой комнате. Я не знаю кто они и откуда и не могу им довериться. Кто собирал эту команду, и по каким критериям? В контракте не сказано, что мы должны выдавать, кому попало эксклюзивную, секретную информацию. Можно ли нам самим выбрать себе членов группы?

— Стойте, стойте, стойте, — замахал руками куратор, — команду собирал отдел опытных аналитиков. Они тщательно изучили кандидатурукаждого игрока. Тут нет случайных людей. Да, с некоторыми из них вы можете быть не знакомы, потому что раньше они не играли в «Стальном легионе», но уверяю вас, это лучшие из лучших.

— Лучшие в чем? Лучшие в других ВР-играх или именно в «Сфере»? — спросил я.

— Я не могу вам ответить, — признался Василий Олегович, не я выбирал членов команды, эти занимались специалисты.

— Понятно, — вдруг встрепенулся Винс, — мы вас очень уважаем, как профессионала своего дела, Василий Олегович, но вопрос создания действительно эффективной команды лучше поднять еще раз.

— Что вы предлагаете? — нахмурив брови, спросил куратор.

— Если это возможно, я хотел бы составить с Алексом, Ольгой, Викой и еще одним человеком, которого сейчас нет в команде отдельную консту и выделиться в отдельный клан. В тот клан, который существовал на начало турнира, когда по ошибке службы безопасности Алекса отстранили от игры, — заявил Винс.

— Давайте не будем обсуждать службу безопасности, а если надо принять еще одного дополнительного члена в команду, то это можно устроить, — пробормотал куратор, потирая подбородок, — о каком человеке идет речь? Он сейчас в составе конкурентов или нет?

— Нет, — продолжил Винс, — она вообще не гражданин нашего региона. Я говорю о девушке Алекса, бывшему первому игроку в японском ТОП-100 «Сферы», Сае Кабаяси. Она многому нас научила и прекрасно усилит нашу команду.

— Я против, Сая не захочет с вами играть — возмутился я, удивляясь наглости Винса.

Мы с Саей не очень хорошо расстались, и я был уверен, что она больше не захочет меня видеть, а если её память полностью восстановилась, то и к службе безопасности седьмого региона будет испытывать неприязнь, но озвученное Винсом предложение уже поселилось в уме куратора, и он заявил:

— Хорошо, я свяжусь с комиссией и предложу им вариант с воссозданием вашей старой группы в отдельном клане. Я понимаю, что старые друзья будут играть в команде лучше незнакомых людей, но это не отменяет вашего участия во всех наших общих собраниях и обмене оперативной информацией, обсуждении тактик и лучших путей развития. Мы должны обойти конкурентов из службы безопасности. Делайте что хотите, но не подведите меня.

Я чувствовал, что после собрания мы с Винсом должны выяснить отношения. Он выглядел гораздо слабее меня, ведь был младше по возрасту и в целом дрыщавей, но пару оплеух ему получить придется. Он предал меня раньше, а теперь позволил себе опять впутать в мои взаимоотношения со службой безопасности Саю. Но после собрания нам поговорить не удалось, Василий Олегович потащил меня в юридический отдел для заключения контракта.