Фар следом за мной идет к двойным дверям и пытается их открыть. Замки позвякивают о закаленное стекло, и звук эхом отдается от стен. Холодок клаустрофобии пробегает по спине.

– Брось, – говорю я слишком громко. – Мы не знаем, нет ли здесь кого-то еще.

На цыпочках я подхожу к кладовке и заглядываю внутрь. Нил – единственный, кому было позволено не присутствовать на выступлении Трентон. Его не должно было быть в аудитории. Но и здесь его нет. Отправился ли он в зал или за помощью?

Я включаю свет. Люминесцентная лампа заливает кладовку неестественным светом.

И я замираю.

Нил здесь. Не знаю, чего я ожидал. Может быть, увидеть его привязанным к стулу с кляпом во рту, как это показывают в кино. Может быть, я хотел увидеть, как глаза его бешено вращаются, а лоб покрыт испариной от попыток освободиться от веревок. Он был бы в ярости, но и благодарен нам, когда мы разрезали бы его путы.

Но он сидит, прислонившись к одному из шкафов. Руки его связаны проводом так сильно, что пальцы почернели. Провод опутывает шею. Во рту кляп. Взгляд его пуст. Лицо такое же бледное, как руки. Кровавые царапины остались на шее, словно он пытался содрать пластик голыми руками.

В ушах у меня звенит. К горлу подступает тошнота. Я тянусь за мусорным ведром, и меня рвет, пока в желудке не остается ничего.

Но легче мне не становится.

– О господи!

Фарид прислоняется к стене. Он что-то бормочет, но я не понимаю его слов. Это похоже на молитву – и на язык его родителей.

Я тоже должен молиться. Дед ожидал бы от меня этого. Но вид тела Нила заставляет меня забыть обо всем.

Я должен добраться до Сильвии. Я должен пробраться в аудиторию.

Я вытираю рот рукавом.

– Достань мне флаг, вон с той полки, – говорю я Фариду и сам поражаюсь своему голосу.

Похоже, мы оба изменились. Я тяну веки Нила вниз, чтобы он больше не смотрел на нас. Кожа его кажется восковой, и я не могу поверить, что это действительно он. Я отказываюсь верить, что это происходит на самом деле. Но я хочу действовать – и немедленно.

Фарид протягивает мне флаг – сине-малиновый логотип школы и школьный девиз курсивом. Мы накрываем тело Нила. Слово «Будущее» оказывается у него на лице.

– Стрелок либо снаружи, либо внутри. Чтобы открыть замки, нам понадобятся все инструменты, – командую я. – Резаки, ломики, отвертки, плоскогубцы, гаечные ключи – все, что было у Нила. Черт, не забудь молотки. В случае чего ими можно будет разбить окна, чтобы подать сигнал полиции или выбраться наружу.

Не дожидаясь, когда я закончу, Фарид забирается на стол уборщика и тянется к ящикам с инструментами. Попутно он прихватывает аптечку с одной из полок.

Я открываю ящик и рассматриваю содержимое. Вряд ли у Нила имеется набор отмычек или мастер-ключ, но скрепки прекрасно справятся с этой задачей.

Или оружие.

Нет, речь не об ответном огне или самообороне.

Это месть. Если этот парень причинил вред моей сестре или кому-то еще, я убью его. Медленно.

Но в школе запрещено иметь оружие – и ученикам, и персоналу. Даже если у Нила было оружие – на экстренный случай, – оно должно быть заперто в безопасном месте, и на его поиски (и взлом сейфа) уйдет время, а времени у нас нет.

Я сую в карман горсть скрепок, беру у Фарида болторез и еще несколько инструментов. Мы должны сделать то, что сможем. Остается только молиться, чтобы полиция приехала быстро.