Клер
– Нет!
Нет, должно быть другое объяснение, почему мертвый Джонах лежит под машиной Тая. Сестра взяла машину Тая. Произошел несчастный случай.
– Не Тай. Это не может быть он!
Пожалуйста!
Крис опускается на колени и закрывает Джонаху глаза. Взгляд его встревожен. Он приближается ко мне, но я отступаю.
– Клер…
– Нет, этого не может быть. Я знаю Тая.
– Ты в этом уверена? Все указывает на обратное.
– Ты мне не веришь?
– Я не верю ему. Он никогда не был добр к тебе.
Тай – зерно раздора в наших отношениях. Так было всегда, и все во мне бунтует – против Криса, против этой ситуации, против моего здравого смысла.
– Ты не должен решать это за меня.
Крис делает шаг ко мне.
– Он лгал тебе.
Я не могу согласиться, что Тай мне лгал. Он верил в меня, когда не верил никто. Он любил меня. Может быть, он не всегда говорил правду, но никогда не лгал.
– Забудь.
Я умолкаю. У нас нет на это времени. Надеюсь, тренер доберется до телефона экстренной связи, но если нет, мы должны действовать.
– Нам нужно добраться до заправки. Нужно позвать на помощь.
– Мы можем взять машину Джонаха, – предлагает Крис.
Я не проверяю, есть ли ключи в замке зажигания, но мысль о том, что мы поедем на машине, когда Джонах лежит… Когда Джонах умер? Я не могу.
Мне нужно выбраться. Выбраться. Выбраться. Выбраться.
Звуки моих шагов по бетону успокаивают. И дорога тянется передо мной.
Один, два, три, четыре. Один, два, три, четыре. Я продолжаю считать, как всегда делает на треке тренер.
Один, два, три, четыре.
Один.
Два.
Три.
Четыре.
Крис шагает за мной. Я напрягаюсь. Но когда темп устанавливается, разум мой освобождается.
– Ты же знаешь, что не обязана идти путем сестры, верно? Ты можешь добиться большего – гораздо большего. Оппортьюнити не подозревает, насколько ты драгоценна.
Тай погладил мою ладонь. Моя голова лежит на его груди, а слова льются прямо в уши.
– Я не позволю армии украсть мою девочку и заставить ее быть такой, какой она быть не хочет. У тебя есть мечты, и ты должна стремиться к ним.
Я посмотрела на него. Темные круги под глазами, напоминание об очередной драке. Как же мало Оппортьюнити ценит его мечты. Я знала, что шрамы его глубже, чем синяки. Но со мной он чувствовал себя в безопасности – и я с ним.
Мы садимся в его машину за школьной парковкой и смотрим на пустую дорогу, ту самую, по которой бегали. Оппортьюнити – городок сонный. Иногда единственный транспорт на этих улицах – машины, которые едут в школу и обратно. Даже заправка практически пуста. Сорняки чувствуют себя здесь привольно.
Мэтт называл эту заправку замаскированным штабом супергероев. Однажды Тай пообещал забрать Мэтта после уроков, потому что мистеру Брауну принадлежала и заправка, и большой магазин на Мейн-стрит. Тай собирался рассказывать Мэтту про привидения и кормить его конфетами до отвала. И Мэтту это понравилось бы. Он восхищался Таем, а Тай любил возиться с ним.
Но все это было до разрыва, до выпускного в средней школе.
Но в тот день мы все еще были вместе. Мы не догадывались о будущем, которое нас ждало.
– Какая теперь у меня мечта? – спросила я.
Мы с Трейси всегда мечтали об одном. Казалось безумием думать о какой-то другой судьбе.
Тай обнял меня крепче.
– Я всегда считал, что ты должна преподавать. Тебе нравится заниматься с младшими, и они тебя слушаются. – Он наклонился вперед и поцеловал меня в макушку. – Кроме того, так ты будешь ближе ко мне.
– Хитрюга! – Я ткнула Тая под ребра. – А о чем мечтаешь ты? Получить отцовский магазин?
– Может быть…
– Но ты же можешь отправиться куда угодно, стать тем, кем захочешь…
– Знаю. – Он помолчал. – Я хочу, чтобы мы вместе построили дом.
– Здесь, в Оппортьюнити?
– На одной из заброшенных ферм на окраине города. Там будет тихо. И спокойно. И мы оба будем в безопасности.
Я грустно улыбнулась, чтобы не лишать его мечты. Почти все в нашем классе говорили о том, чтобы уехать из Оппортьюнити, но даже если Тай и не был здесь счастлив, уезжать он не собирался. Иногда казалось, что мы с ним идем по одной дороге, но в разные стороны.
– Ты все продумал, верно?
– Да. И однажды я покажу этому миру. И они никогда меня не забудут.
Тай показал миру.
И теперь школа стала полем его битвы.
Нет!
При этой мысли шаги мои становятся сбивчивыми. Страх спутывает мои ноги, а сила тяжести тянет к земле.
Сильные руки подхватывают меня под локоть. Крис удерживает меня на ногах. Я задыхаюсь.
– Не думай. Не чувствуй. Просто беги. – Пальцы Криса сплетаются с моими.
Я киваю, чувствуя себя бесконечно малой. Если бы у меня осталось дыхание, чтобы говорить, я бы шептала молитвы любому, кто меня услышал бы.
После двадцати шагов дыхание выравнивается, но темп замедляется. Ноги мои горят. Мне хочется вырвать руку, но Крис сжимает ее. В ответ я сжимаю его руку. Может быть, мы не справимся с этим вместе, но нам точно не придется бороться в одиночку.
