Глава 15: Разоблачение
Глава 15: Разоблачение.
Исходя из запасов продовольствия, на Базе можно безвылазно прожить 2 месяца. Жюль был весьма предусмотрительным человеком. Консервы, крупы, макароны, соленья и даже несколько бутылок с алкоголем – все припасы хранились в кладовой и, видимо, были заготовленным ещё в первые годы существования локации.
Поедать этот стратегический запас было крайне нерационально. Сейчас подобная пища ценилась на вес золота. Жители давно опустошили городские склады и уже несколько лет питались только тем, что могли сами вырастить или добыть. В местный рацион входили в основном овощи, пшеница, гречка и твёрдое мясо лесных кабанов. Конечно, фермеры занимались разведением кур, овец и коз, но этого было недостаточно. Овцы служили источником шерсти, козы – источником молока, куры несли яйца. Именно поэтому банку говяжьей тушёнки можно было обменять на что-нибудь очень ценное. Тоже самое касалось всех круп за исключением гречки. Алкоголь же ценился больше всего.
В качестве валюты горожане использовали жёлтые жетоны восстановления Выносливости. Эта характеристика была очень важна для бытовиков. Строительство и фермерское дело – тяжёлый и монотонный физический труд. Желтки – так называли местную валюту.
Обречённые добывали пополняшки во время охоты на безликих и потом обменивали их у местных на необходимые товары или услуги. Красные жетоны Здоровья и синие жетоны Маны изымались администрацией города и выдавались в строго определённом количестве. Члены городской Гвардии получали их, заступая в дозор, а Обречённые – перед началом очередной охоты на безликих.
Всю эту полезную информацию Артём узнал из дневника Жюля Жямэ. Старик подробно описал сложившуюся экономическую систему и рекомендовал быть крайне осторожным с реализацией имеющихся запасов. Если о Базе узнают посторонние люди, кладовая будет вычищена на следующий же день.
Хорошенько обдумав ситуацию, Артём принял решение подняться на поверхность. Необходимо осваиваться в городе, не забывая при этом о плане. За следующие 5 недель Сыч должен получить класс Колдуна, прокачаться до 20 уровня, составить карту внутренних помещений Цитадели и подготовиться к призыву Матушки. К тому же, если Артём останется на Базе, и долгое время не будет показываться на глаза, то рискует привлечь внимание городской Гвардии. Вдруг его начнут искать и ненароком залезут в подвалы заброшенной бани.
Взяв одну банку тушёнки, Краснов отправился в ближайший трактир. Это место было ему уже знакомо. Именно там состоялся тот самый разговор с Жюлем Жямэ.
Было пасмурно. Полуденное солнце с трудом пробивалось сквозь затянувшие небо серые облака. На этот раз в заведении посетителей было намного больше. Знакомая молоденькая официантка бегала от столика к столику, принимая заказы. Свободных мест не было, и Артёму пришлось расположиться у барной стойки на высоком неудобном стуле.
- Чего изволите? – обратился к парню бармен.
Это был пожилой мужчина с густыми усами и козлиной бородкой. Лысый, но с седыми волосами по бокам. Парень прочитал появившуюся над головой собеседника информацию: «Бо – горожанин 6 уровня».
- Мне бы хотелось узнать, где можно выгодно продать вот этот предмет.
Артём достал из кармана куртки банку тушёнки.
- Откуда это у Вас? - глаза Бо округлились и заблестели жадным огоньком.
Старик задрал голову, прищурился, вчитываясь в информацию, и продолжил:
- Господин Сыч, я понимаю, что мы с Вами ещё не так близко знакомы, но не будете ли Вы любезны продать эту баночку мне?
- Сколько Вы готовы заплатить? – поинтересовался Артём.
- 30 желтков! – уверенно заявил бармен.
Краснов понятия не имел, сколько сейчас стоит банка тушёнки, но внутри почему-то зародилась уверенность в том, что его пытаются обмануть. Слишком уж маленькую цену назвал старик. Нужно было идти ва-банк!
- Продам за 300.
- Эм… - с лица Бо мгновенно испарилась улыбка. – При всём уважении, это слишком дорого. Давайте торговаться! Не хочу упустить товар.
Немного подумав, Артём принял решение:
- Отдам за 200 желтков. Но за такую скидку Вы позволите мне пользоваться кухней.
- Ахахаха! – засмеялся старик. – По рукам! Дочка, а ну подойди!
Бо вручил парню два мешочка с жетонами и выхватил из рук консервную банку.
«Мальта – горожанка 5 уровня», - прочитал Артём данные подошедшей официантки.
- Что такое, отец? – поинтересовалась девушка.
- Отнеси, пожалуйста, это к маме, - Бо протянул Мальте тушёнку. – И проводи этого молодого человека на кухню. Покажи ему там всё. Я разрешаю ему там готовить.
- Подожди-ка… - официантка внимательно посмотрела на Краснова. – Я же тебя знаю! Ты заходил к нам вчера. Уже 12 уровень? Невероятно!
- На самом деле я не бытовой маг, - соврал Сыч.
Нужно было срочно придумать объяснение, и это была самая логичная версия.
- Простите мне мою дерзость! – пролепетала девушка. – Будущему члену Обречённых всегда рады в нашем заведении.
- Ничего не понимаю, - развёл руками бармен. – Я думал ты бытовик, решивший освоить профессию повара для получения навыка «Алхимик». Но для чего это человеку с боевой магией?
«Как же быстро этот старик раскусил мой план. Действительно, зачем кому-то проситься на кухню?»
- Просто хочу научиться готовить, - пожал плечами Артём.
- А что Вы выбрали? Проклятия или благословения? – не унимался Бо.
- Я дам ещё одну банку консервов при условии, что вы больше не будете задавать лишних вопросов.
Артём понимал, что с каждым шагом загоняет себя в угол. Если о подобном обмане узнает городская Гвардия, ему явно не поздоровится. Наверняка подобные вещи жестоко караются. К Обречённым в городе относятся с большим уважением. Если каждый прохвост безнаказанно выдавал бы себя за другого, их репутации неизбежно пришёл бы конец.
***
Настроение отвратительное. Артём сидел за столом рабочего кабинета, уставившись в нарисованную Жюлем карту локации. За прошедшие 4 дня ему не удалось продвинуться ни по одному направлению.
Несмотря на все советы из дневника, поварская профессия никак не хотела осваиваться. Артём выяснил, что чтобы получить заветный статус, необходимо было постоянно практиковаться в кулинарии. Законы локации работали следующим образом: сперва человек приобретает реальную сноровку в определённом ремесле, а уже потом Программа награждает его за это магическим навыком.
Но как Артём ни старался, всё было бесполезно. Информатор молчала, оповещения об освоении профессии «Повар» не приходило. Казалось бы, он всё делает правильно – сутками торчит у плиты, заучивает необходимые рецепты, соблюдает пропорции в ингредиентах – а результата нет.
Краснов ещё раз открыл блокнот и перечитал описанные стариком варианты прокачки:
- Магический навык «Алхимик». Необходимые профессии: повар, художник, травник.
- Магический навык «Артефактор». Необходимые профессии: ювелир, гончар, декорщик.
- Магический навык «Оружейник». Необходимые профессии: кузнец, столяр, механик.
- Магический навык «Бронник». Необходимые профессии: портной, кожевник, латник.
- Магический навык «Фермер». Необходимые профессии: земледелец, скотовод, рыбак.
- Магический навык «Архитектор». Необходимые профессии: каменщик, плотник, землекоп.
«Что я делаю не так? Может быть, нужно было выбрать другое направление? Для меня проще всего получить навык фермера. Вырос в деревне, картошку сажать умею, хвосты быкам крутить умею и обожаю рыбалку. Но, к сожалению, «Фермер» для меня бесполезен. Это никак не сделает меня сильнее и не поможет победить Князя. «Артефактор» - тоже хороший навык. Научиться зачаровать предметы было бы весьма кстати. Но вот профессии… ювелир, гончар, декорщик – это явно не моё. Даже страшно подумать, сколько времени у меня уйдёт, чтобы овладеть хотя бы основами этих ремёсел.
Всё-таки, «Алхимик» - самый оптимальный вариант. Умение варить эликсиры, повышающие восстановление характеристик – бесценный навык. К тому же, готовить мне интересно, рисую я хорошо, а насчёт «травника» - в этом мне поможет Пушистик. Нужно будет организовать добычу необходимых растений. Беличье обоняние в этом деле незаменимо».
Артём заварил себе новую порцию чая. Но даже это не поднимало настроения. А всё потому, что 4 прошедшие ночи успеха также не принесли. Конечно, ему удалось прокачать «Телекинез» до четвёртого уровня, а «Термокинез» - до пятого, но сам парень 13 уровня до сих пор не получил.
Проблема заключалась в Пушистике. После того, как бельчонок достиг 5 уровня, симфы для него стали слишком слабыми противниками. Трудно сказать, сколько именно многоножек они истребили, особенно прошлой ночью. Счёт уже давно перевалил за тысячу. С каждой вылазкой находить насекомых становилось всё труднее. А тех, кого находили, Пушистик убивал с одного-двух ударов.
Кроме того, выяснился интересный эффект. На 5 уровне питомец оказался способен пополнять свои запасы энергии за счёт характеристик хозяина. Единство – так назывался появившийся дополнительный эффект в описании заклинания.
В конце концов, стало ясно – для дальнейшего развития нужно найти противника посильнее.
Достал из ящика стола собранный Пушистиком лут. 30 жетонов Здоровья, 21 жетон Маны и 113 жёлтых жетонов Выносливости.
«Да я богач! 113 желтков плюс 200, которые я получил от трактирщика. Приличная сумма... Ещё один повод продолжить прокачку».
Парень в очередной раз посмотрел на карту.
«До ближайшего леса 10 километров. Это приемлемое расстояние для человека, но не для белки. Дорога займёт всю ночь, а ведь нужно ещё успеть найти и победить врага. Что же… придётся сегодня не спать».
Артём активировал заклинание.
- Пора за работу, Пушистик!
***
«Ненавижу этих древесных лягушек! Огромные, скользкие, с противными липкими языками… Несколько раз чуть не убили. Кто же знал, что они взрываются после смерти?»
- Выглядишь скверно, - женский голос вырвал из воспоминаний.
- Да… Была бессонная ночь.
- Я и смотрю! Припозднился ты сегодня. Обычно утром, часов в 9 приходишь. А сегодня аж после обеда.
Мальта как обычно улыбалась. Работа официанткой обязывала быть приветливо при любых обстоятельствах. Вот и сейчас, несмотря на усталость, девушка стояла и кокетливо смотрела на сидящего за столиком Артёма.
- Тебя чего-нибудь принести? Или сразу на кухню пойдёшь?
- Кофе есть?
- Очень смешно! – хмыкнула Мальта. – Кофе в городе уже 3 года, как закончился.
- Ну тогда томатный сок.
- Отличный выбор! С тебя 1 желток.
Парень протянул жетон, но Мальта не спешила его забирать. Девушка застыла, удивлённо уставившись на Артёма.
- Когда ты успел получить 14 уровень? – прошептала она.
- Главное поставить перед собой цель. Так ведь?
Краснов попытался разрядить обстановку и озорно подмигнул официантке. Но на неё это мало подействовало.
- Артём, скажи мне, как такое возможно? 4 дня назад ты был двенадцатым!
- Мальта, мы же договорились не задавать лишних вопросов.
- Я помню! – согласилась девушка. – Но всё же ответь!
- Ты же знаешь, что я очень хочу попасть в Обречённые, - попробовал выкрутиться Сыч. – Вот и стараюсь изо всех сил. Не сплю по ночам и всё такое.
- Ладно! – фыркнула Мальта. – Не хочешь говорить и не надо. Я сама всё узнаю!
Девушка развернулась и направилась к бару.
«Заметила… Ну кто бы сомневался. Она вообще последнее время уделяет мне много внимания. Влюбилась что ли? Но мне сейчас не до этого. Нужно качаться!
Ночь и вправду была жаркой. Поначалу думал, что точно не справлюсь. Лягушки оказались куда сильнее многоножек. Если бы не повышение до 13 уровня после убийства первого из врагов, Пушистика бы непременно убили, и я бы даже не стал делать второй заход. Слишком долго до них идти.
Но всё сложилось наилучшим образом. Получив 169 очков развития, первым делом я на 80 пунктов увеличил запасы Маны. Этого количества мне вполне хватило, чтобы чаще использовать заклинания. «Единство» с питомцем работало безотказно. Оставшиеся очки я потратил на то, чтобы уравнять количество Выносливости и Здоровья, доведя каждую из этих характеристик до 228 пунктов.
После началась настоящая мясорубка! Часть урона Пушистик передавал мне, но большое количество Маны без труда восполняло потерянные пункты Здоровья. Закончили лишь к утру. Не знаю почему, но бельчонок нового уровня не получил. В отличие от меня! 14 уровень и 196 очков развития. Теперь всё намного проще. Делим 196 на 4 части, каждая по 49 очков. По одной части кидаем в Здоровье и Выносливость, и две части – в Ману.
Теперь я ещё на один шаг ближе к тому, чтобы стать Колдуном».
Сыч внимательно осмотрелся. Для такого времени суток в трактире было подозрительно мало народа. А зря – заведение хорошее.
Этим трактиром владели достойные люди. Что им довелось пережить за эти годы? И как они сохранили в себе доброту? Это поражало Артёма и доказывало, что какими бы ни были обстоятельства, главное – не сдаваться и не унывать.
Мальта попала в Программу в 18 лет. Сейчас ей 24. Трудно поверить в то, что четверть жизни она провела в полумагическом мире. Её отец – бармен Борис, ныне просто Бо – когда-то был местным охотником, но возрастные проблемы со зрением не позволили ему продолжить заниматься любимым делом. Пришлось идти работать на местную мельницу. Несмотря на то, что его супруга была этому несказанно рада – теперь можно было не волноваться за мужа, сутками пропадающего в лесах – сам Бо, казалось, потерял смысл жизни.
Повезло, что во время запуска Программы они все находились в лесу, подальше от остальных людей. Решили сходить за грибами, а вернулись уже в совершенно другой город. Бойню, устроенную безликими, они бы точно не пережили. Хорошо ещё, что каждый из них согласился участвовать в Программе, и никто не превратился в бота. Пожалуй, это была одна из немногих счастливых семей в этой локации.
Всю эту историю Артёму рассказала жена Бориса. Тётушка Ира была настоящей батарейкой с бесконечным запасом разговорной энергии. Низкая упитанная женщина отвечала в трактире за кухню. Каждый день, стоя у плиты, Краснов слушал её бесконечные истории. Иногда весёлые и смешные, а иногда грустные и унылые. В любом случае, это хоть как-то скрашивало монотонные будни, а для Ирины парень стал настоящей отдушиной.
Вот и сейчас тётушка, заметив Артёма, перехватила у дочери сделанный заказ, и решила лично обслужить гостя.
- Тёмочка, миленький, я уж думала, ты не придёшь!
- Разве я могу Вас оставить? – улыбнулся Краснов.
«Конечно, не могу. Навык алхимика сам себя не прокачает».
- Сегодня будем готовить пирожки с картошкой. Поступил крупный заказ от городской стражи.
- Хорошая новость!
- Да. Оплату пообещали щедрую. Но объем, сам понимаешь, приличный. Пришлось привлечь дочку. Так что, чистить картошку будем втроём.
Тётушка Ира подмигнула и зашагала в сторону подсобки. Артём сделал глоток томатного сока и тяжело вздохнул.
«Втроём, ну конечно. Опять пытается свести меня с Мальтой. Наверняка потом скажет, что заболела спина и оставит меня с девушкой наедине. Ох, тётушка… Зачем так провоцировать мужчину?»
- Ой! Посмотрите-ка, кто тут сидит! Вкусно тебе, Артём? Хорошо тебе? А мне вот не очень!
Парень вздрогнул и повернулся к входной двери. В проёме стояла Анастасия Филипповна. И по её интонации было понято, что находится она в состоянии сильного алкогольного опьянения.
- Настя?
- Ой, ну надо же! – девушка поправила растрепанные волосы. – Он меня всё ещё помнит. Так приятно!
Всё немногочисленные посетители трактира немедленно отложили свои дела и начали с интересом наблюдать за разворачивающейся сценой.
- Что с тобой? Почему ты так выглядишь?
- А это не твоё собачее дело! – фыркнула Настя, поправляя грязное платье. – Я, между прочим, тебя везде искала.
- Ну поздравляю. Нашла! – парень поднялся и сделал шаг в сторону двери. – Только, Настя, давай не здесь. Пойдём на улицу, там и расскажешь свою историю.
Лицо Мальты отчётливо выражало удивление. Её родители также были в полном замешательстве. Их трактир всегда был относительно спокойным местом, и такое поведение считалось здесь неприемлемым.
- Артём, у тебя проблемы? – прошептала официантка. - С этой особой лучше не шутить. Среди Обречённых Сепия известна своим импульсивным характером.
- О, а я смотрю… ик!… ты себе новую подружку завёл! – удивилась Настя. – Артём, а как же я? Помнишь, как ты на меня смотрел, когда мы ужинали вместе с Игорем?
- Да заткнись ты уже! – Сыч с силой вытолкал Анастасию за дверь.
«Не хватало ещё, чтобы она рассказа всем нашу историю про кристаллы».
- Что ты такое творишь? – прошипел Артём.
- Что хочу, то и делаю! – выпалила Настя. – Тебе то что? Где ты пропадал последнюю неделю? В тюрьме его нет, в учебном центре тоже. Что я должна была думать? Не стыдно, что бросил девушку?
- Я бросил? – заорал Краснов. - А ничего, что это твой город, а я тут новичок? Кто должен был провести мне подробную экскурсию и рассказать, что и как здесь устроено? А что ты вместо этого делаешь? Бухаешь! Отличный план, правда?
Девушка застыла, закрыла глаза, а потом резко прижалась к Артёму и зарыдала.
- Тёма… Прости… Просто меня выгнали! Выгнали, понимаешь? Не знаю, что на меня нашло… Мне просто больно! Больно, понимаешь? Знаю, что сама виновата, но, если бы я вас не встретила, всё могло бы сложиться по-другому. По-другому, понимаешь?
- Да уж… Понимаю, что ты очень пьяна, – парень прижал Настю к себе. – Ну всё, прекращай. Хватит плакать. Ты давно пьёшь?
- Третий день…
- Настя, тебе бы помыться. Пахнешь ты так себе, если честно.
- Я слишком пьяна… Искупаешь меня?
Артём отпихнул её в сторону.
- Блин, что с тобой не так? – прохрипел парень. – Что за хрень ты постоянно несёшь? Эти твои перепады настроения мне уже поперёк горла!
- Прости… шутка, - потупила взгляд девушка.
- Всё! Мы уже и так привлекли к себе слишком много внимания. Пошли! Отведу тебя в безопасное место.
***
Анастасия мирно сопела на ближайшей кровати в казарме подземной базы. На предложение Артёма сходить с ним в «Городскую баню №2» девушка отреагировала с большим энтузиазмом. Но то, что она увидела внутри, произвело на неё куда большее впечатление.
Краснов не стал объяснять, откуда он узнал про это тайное место, посчитав, что в таком состоянии Настя всё равно ничего не запомнит. А рассказывать что-то дважды парень не любил.
Очевидно, что сегодня о прокачке стоит забыть. Артём всерьёз опасался, что среди ночи девушке может стать плохо. Поэтому была заботливо приготовлена оцинкованная шайка, которую он заранее захватил из здания бани.
«Когда одолеем Князя, я поставлю памятник великому Жюлю Жямэ и его убежищу! Старик позаботился даже о гигиене, соорудив в одном из заброшенных помещений нечто похожее на душевую. Несмотря на то, что Настя пару раз чуть не упала на скользком кафеле, ей удалось самостоятельно помыться. Ну а после того, как она переоделась в пижаму, найденную мною в одном из шкафов, на неё даже стало приятно смотреть. Огорчало одно – сегодня я подвёл тетушку Иру. А ведь она так рассчитывала на мою помощь!»
Поужинав, Артём всё же решился на вылазку. Но не для того, чтобы прокачаться. Ему стало интересно, что происходит в таверне у Бо. Вдруг они вправду не справятся с заказом? В таком случае парень рассчитывал выбраться на пару часов и помочь своим товарищам. Оставалось надеяться, что за это время с Настей ничего не случится.
Пушистик незаметно подбежал к таверне, вскарабкался на подоконник и навострил ушки. Ну кто может заподозрить в таком милом зверьке шпиона?
- Какого говорите он уровня? – послышался грубый мужской бас.
- Четырнадцатого! – пропищала Мальта. - А ещё в начале недели был десятого!
- То, что вы говорите, это чрезвычайно важно. Поверьте, мы всерьёз этим займёмся!
- Офицер, Вы уж с ним аккуратней, – это уже голос старого Бо. – Он очень подозрительный тип! Всегда молчалив, весьма богат, утверждает, что не бытовик, а сам явно качает поварское искусство.
- Ага! – согласилась тётушка Ира. – А ещё он ничего о себе не рассказывает. Я всеми силами пыталась вывести его на разговор, но даже у меня ничего не получилось.
- Спасибо, за информацию! Очень повезло, что мы сделали кулинарный заказ именно у вас! Как, говорите, его зовут? Сыч?
«Дальше слушать не было смысла. Моей спокойной жизни пришёл конец!»
***
Имя: Артём Краснов.
Псевдоним: Сыч.
Развитие: 14 уровень.
Архетип: Магический боец.
Статус: Рекрут.
Характеристики:
Здоровье: 277 пунктов (+10% от Маны).
Выносливость: 277 пунктов (+10% от Здоровья).
Мана: 490 пунктов (+10% от Выносливости).
Основные параметры:
Сила: 5.
Ловкость: 5.
Интеллект: 10 (х2 к мощности заклинаний).
Скорость: 10 (+2% к восстановлению).
Концентрация: 6.
Харизма: 5.
Арсенал: 4 ячейки.
Инвентарь: 14 ячеек.
Снаряжение: 5 ячеек (комплект «Хитиновая броня»).
Список магических умений:
Термокинез – заклинание 5 уровня.
Свойства: Перераспределение тепла из области в область.
Радиус: 6 метров.
Атака: 11-16 единиц урона.
Защита: 7-12 единиц урона.
Активация: 16 пунктов Маны.
Поддержание: 5 пунктов Выносливости за 1 секунду.
Цитокинез - заклинание 4 уровня.
Свойства: Маг управляет клетками организма, деформируя тело и создавая новые органы и ткани.
Атака: 3-13 единиц урона.
Защита: 1-5 единиц урона.
Активация: 24 пунктов Маны.
Поддержка: 14 пунктов Выносливости за 1 минуту.
Дополнительные эффекты:
- Смена внешности: формирует фантомную копию внешности.
- Заживление ран: активирует клеточную регенерацию.
- Гистология: управление клеточными структурами.
Телекинез - заклинание 4 уровня.
Свойства: Маг милой мысли перемещает предметы.
Радиус: 4 метра.
Вес: 12 килограмм.
Атака: 4-8 единиц урона.
Защита: 0-4 единиц урона.
Активация: 14 пунктов Маны.
Поддержка: 6 пунктов Выносливости за 1 секунду.
Дым - заклинание 1 уровня.
Свойства: Маг вызывает густое облако едкого дыма, губительного для врагов и безопасного для союзников.
Атака: 2 единицы урона в секунду.
Активация: 8 пунктов Маны.
Поддержание: 10 пунктов Выносливости за 1 минуту.
Белка – питомец 5 уровня.
Свойства: маг вызывает питомца и мысленно или вслух отдаёт ему команды.
Атака: 16-21 единиц урона.
Активация: 22 пункта Маны.
Поддержание: 1 пункт Выносливости за 5 минут.
Дополнительные эффекты:
- Ядовитый укус: наносит 15% от максимального урона, каждые 60 секунд.
- Умения хозяина: питомец копирует заклинания хозяина с уроном в 25% от оригинального заклинания.
- Единство: питомец использует 20% характеристик хозяина.
Матушка - питомец 1 уровня.
Свойства: Маг вызывает питомца и мысленно или вслух отдаёт ему команды.
Атака: 600-900 единиц урона.
Активация: 3000 пунктов Маны.
Поддержание: 100 пункт Выносливости за 1 минуту.
Катана - артефакт 4 уровня.
Свойства: Маг вызывает артефакт, используя его, как оружие ближнего боя.
Атака: 9-13 единиц урона.
Активация: 14 пунктов Маны.
Поддержание: 1 пункт Выносливости за 8 минут.
Дополнительные эффекты:
- Усиление: 1 пункт Маны за повышение атаки на 4 единицы урона.
- Мастер Клинка: 10 пунктов Маны за 2 минуты использования, с увеличением расхода Выносливости в 10 раз.
