7 НОЯБРЯ 2077 ГОДА, НОВЫЙ СИЭТЛ

«Черная ворона» исчезла в аниле, а город сотрясла дрожь.

Эш зябко поежился: на улице, окутанной утренним туманом, было прохладно. Они с Зорой тоже вышли на причал вместе с десятками других горожан, которые размахивали подмокшими плакатами с растекшимися чернилами. На плакатах был выведен лозунг, который многие скандировали:

«У всех есть право на прошлое! У всех есть право на прошлое!»

Эшу вдруг сделалось не по себе от чужих взглядов. Он заметил, как на него пялится какой-то мужчина, стоящий в нескольких метрах поодаль, склонив голову набок и явно пытаясь понять, почему лицо Эша кажется ему знакомым. Эш поспешно отвернулся и приподнял повыше воротник пальто.

Он надеялся хотя бы одним глазком увидеть Дороти, но из машины времени она так и не вышла – да что там, даже руку не высунула, чтобы помахать своим поклонникам.

Это чувство – прилив надежды, на смену которому мгновенно пришло горькое разочарование, – было столь острым и невыносимым, что он невольно сжал кулаки.

Покосившись на Зору, он заметил, что ее взгляд прикован к разноцветному вихрю, поднявшемуся вдалеке над морем. Зора нахмурилась и дернула Эша за рукав.

– Скажи, это нормально? – спросила она.

Эш разжал кулаки, надеясь, что охватившее его напряжение схлынет.

– Что – это? – спросил он.

– Тряска, ну и вообще…

Но не успел он ответить, как анил вспыхнул. И не одним цветом, а множеством цветов, изменчивых и доселе невиданных. Земля у них под ногами задрожала.

«Черная ворона» возвращалась в город.