Глава 14
– Привет, Дилани! Ты чего? – крикнула Жанна, удивленно склонив голову.
А я не могла сделать ни шага. Взгляды посетителей были обращены на меня. Карсон что-то сказал сестре. Жанна встала, эффектно тряхнула головой, поправила прядь волос, которая тут же прыгнула на место. Подошла ко мне, обняла меня за талию.
– Дилани, вернись с небес на землю, а то люди смотрят.
Я расслабилась у нее под рукой – это не она. Это не девушка, которая сама назвалась моей подругой. И тут же внутри все сжалось, ноги стали ватными. Потому что если это не она, то это Карсон. Карсон, который поцеловал меня на диване на вечеринке. Карсон, который разбил чужое окно и нашел веревку, чтобы спасти меня. Карсон, который улыбался мне так, будто у нас была общая тайна.
– Тебе явно надо перекусить, – сказала Жанна.
Я прошла с ней к столику, села рядом на скамейку. Взяла треугольник пиццы, откусила и принялась жевать, не ощущая вкуса. Корочка хрустела, сыр был горячий и тягучий, только обычного удовольствия от еды я не получала – наоборот, внутри поднималась тошнота. Я не сводила глаз с Карсона, который вообще не выглядел больным. Он уплетал уже третий кусок пиццы с чесноком.
– Что, Ди? Слишком воняет чесноком? Портит мой светлый образ? – захохотал он, откинувшись назад.
– Только и думает, как он выглядит! – парировала Жанна, промокнув сложенной салфеткой лишний жир со своего кусочка.
– А ты не прикидывайся, что не думаешь о своей внешности, Жанна, – сказал Карсон и, повернувшись ко мне с набитым ртом, сообщил: – Она после пиццы идет в салон – хочет выпрямить волосы.
Жанна прижала волосы ладошками.
– Не выпрямить, а разгладить. Это же разные вещи.
– Дилани, ты как думаешь? Мне надо подстричься? А то слишком мальчишеская прическа. В колледже надо выглядеть более мужественно.
Карсон провел рукой по кудрям, которые доходили ему почти до подбородка. Я попыталась улыбнуться, представив себе Карсона в колледже. Он должен дожить до этого. Я спасу его. Только бы знать, что с ним не так.
– Ты заболел? – спросила я без лишних предисловий.
– А?
– Плохо себя чувствуешь. Ну, знаешь, так бывает. Может, из-за погоды. Ты сам на себя не похож, – старательно врала я.
Карсон взял стальную подставку для салфеток и уставился в нее, как в зеркало.
– Нет, я хорошо себя чувствую. Жанна, я что, слишком бледный? Это все дурацкая зима. К черту штат Мэн. Поеду учиться на юг. Во Флориду или на Гавайи. Да, на Гавайи. А вы будете приезжать ко мне в гости. Буду учить вас на серфе кататься или еще чему-то такому.
Жанна рассмеялась с закрытым ртом.
– Тогда тебе придется повысить успеваемость, лентяй.
Успеваемость. Колледж. Стрижка. Все это не имеет теперь значения. Я смотрела на Карсона. Отложила пиццу – а то еще вырвет.
– А вот ты, Дилани, и правда выглядишь неважно.
– День тяжелый.
– Это всего лишь оценка «хорошо», четверка. Не переживай так. – Жанна погладила меня по спине. – Да Карсон бы душу дьяволу продал, чтоб хоть одну четверку получить.
– Это не просто четверка.
Жанна смотрела на меня, явно что-то решая в уме.
– Слушай, у меня мысль. Я заберу машину – поеду в салон. Может, отвезешь Карсона домой, побудешь там с ним, а я присоединюсь к вам, когда закончу с волосами. Как идейка?
Идеальный план. Лучше не придумаешь. Жанна взглянула на брата.
– И посмей ее хоть пальцем тронуть! – добавила она.
– Кто? Я?
Карсон расплылся в широченной улыбке. Жанна состроила злобную гримасу:
– Ты тот еще козлина. Дилани, держись от него подальше, поняла?
– Поняла.
– Да ради бога. Она вообще заразная, мне кажется.
– Мой брат – натуральный осел! Почему это вижу только я?
Жанна сгребла наши бумажные тарелки на поднос и отнесла его в мусорку. Я направилась к выходу и вдруг уловила что-то краем глаза – мимолетное движение, быстрая ассоциация. Обернулась – Трой. Трой сидел в дальнем углу зала. Видно, я ощутила его присутствие на подсознательном уровне.
– Черт! Карсон, подожди у машины. Заскочу в туалет.
Я развернулась и пошла к столику, за которым сидел Трой со стаканом газировки и делал вид, что меня не замечает. Сняв со стакана крышку, он гонял трубочкой лед. Я села напротив, покашляла, чтобы привлечь внимание.
– Чем обязан такой компании?
Опершись о стол ладонями, я подалась к нему:
– Держись от него подальше, Трой!
– От кого? А-а, ты имеешь в виду парня, который скоро двинет кони?
– Нет! С ним все будет хорошо!
Трой накрыл мои руки своей ладонью. Я отдернула их. Тогда он покачал головой и прошептал:
– Ты не можешь ее остановить.
– Наблюдай, – бросила я и встала.
Трой поднялся следом и пошел за мной к выходу. Я огляделась, чтобы убедиться, что мы не одни.
– Я не обижу тебя. Вчера я просто хотел объяснить, но ты сбежала…
– Оставь нас в покое.
– Оставлю. Но не потому, что ты права. А потому, что ты сама должна убедиться. И тогда ты все поймешь. И вернешься ко мне. Нам суждено быть вместе. И ты знаешь это.
– Ничего не суждено. Судьбы вообще нет!
Есть поступки: совершённые и несовершённые. Есть слова: сказанные и несказанные. Мной не руководит провидение. Никакого предназначения не существует. Я сама выбираю путь. И я направилась к Карсону. Я должна его спасти.
Вслед за Карсоном по узкой деревянной лесенке я спустилась в подвальный этаж. Они еще не закончили его обустраивать: одну часть с неоштукатуренными стенами из пенобетона занимали спортивные тренажеры, а в другой – стены уже зашили панелями, постелили ковры, поставили пару диванов и навесили огромный телик.
– Так, раз мне нельзя к тебе прикасаться, посидеть на диване не предлагаю, – выдал Карсон и рассмеялся, запрокинув голову. Ткнул меня в бок. – Да ладно, я шучу. Расслабься и улыбнись.
Я попыталась выдавить улыбку.
– Ты уверена, что хорошо себя чувствуешь?
– Карсон, можно я задам вопрос? Помнишь, в детстве у тебя были судороги?
Он отвернулся, подошел к скамье для жима лежа.
– И ты это помнишь?
– Да, один приступ. На игровой площадке.
– Черт, они страшно изматывали. – Он лег, пододвинулся под штангу, нагруженную с обеих сторон. – Подстрахуй меня.
Я растерянно замерла. Тогда он взял мои запястья и положил их на гриф.
– На случай, если я уроню.
Он просил меня спасти его! Я вытерла потные ладони о брюки и снова вцепилась в гриф.
– Не переживай так, не уроню.
– Так, и что это было? – спросила я.
– О чем ты?
Досчитав до десяти, Карсон опустил штангу. Я держала гриф. Каждый раз, выжимая штангу, он делал мощный, громкий выдох. А я морщилась каждый раз, думая, что зря он так бездумно расходует возможность дышать.
– О судорогах.
Карсон сел, потянул руки назад, затем вперед. Остался сидеть спиной ко мне.
– Они начались, когда мне было три года. В десять лет получилось взять их под контроль. Вот и вся история. Семь лет мне подбирали лекарство: раз в несколько месяцев врачи назначали новые таблетки и наконец нашли подходящий вариант. – Он помолчал. – Работают практически безотказно.
– Ты боялся?
Карсон посмотрел на меня тяжелым взглядом, открыл было рот, но передумал и снова лег на скамью.
– А чего их бояться? – выговорил он и взялся за штангу. – От судорог, как правило, не умирают. Главное, чтобы они не начались в воде. Ну, можно еще упасть и раскроить себе череп.
Карсон попытался засмеяться, но смех вышел неестественным. Я страховала еще один подход.
– И ты должен всегда пить эти лекарства.
– Ну, один препарат я перестал принимать месяц назад – он очень влияет на концентрацию. А вдруг я на самом деле такой же умник, как Жанна? – добавил он с улыбкой.
– А ты врачу сказал, что перестал принимать лекарство?
– Да. По его мнению, я смог перерасти судороги. Такое случается.
– Почему он так решил?
– Все просто. Я отменил препарат, а судорог нет.
Не очень-то научные аргументы. Сколько времени назад его состояние начало ухудшаться? И ведь этого никто не замечает! Я последний раз видела Карсона на вечеринке у Джастина. Были ли тогда признаки? Когда появилось притяжение? И как, в конце концов, мне заставить его сходить к врачу?
Пока я обдумывала варианты, у Карсона зазвонил телефон. Прикинуться больной и попросить его отвезти меня в больницу? Там убедить доктора Логана обследовать Карсона – подумаешь, пара-тройка анализов по тысяче долларов каждый. Но Карсон говорит: от судорог не умирают. Может, причина в другом? А что, если это сердце, а от физической нагрузки ему сейчас станет хуже?
Карсон щелчком захлопнул телефон и сказал:
– Идем!
– Куда?
– К Кевину.
– Жанна сказала ждать здесь.
– Мало ли что сказала Жанна! Она моя младшая сестра. Младшая. И если бы я ее слушал, то давно бы от скуки съехал крышей. Идем. А она подъедет туда.
Я встала на лестнице, перегородив выход:
– А почему мы просто не можем подождать ее здесь?
Карсон протиснулся мимо меня:
– А смысл? Джастин уже там. Деккер с Тарой в пути.
Так, проблема решилась сама собой.
– Я не хочу туда идти.
– Да как вообще Деккеру удается заставить тебя сделать хоть что-нибудь? Я пошел. Ты, если хочешь, сиди здесь и жди Жанну. Или пойдем вместе.
Карсон почти поднялся по лестнице. Я не могла отпустить его.
– Ладно, но я за рулем.
Всю дорогу я была на грани, потому что постоянно ощущала от Карсона притяжение. Сколько я еще вытерплю? Кевин жил в единственном богатом районе нашего городка. Хотя даже район – слишком громкое слово. Так, улочка. Я вывернула на круто уходящую вверх извилистую дорогу, которая шла мимо роскошных особняков, примостившихся на склоне холма. С дороги, конечно, не понять, но из окон домов наверняка открывался великолепный вид на озеро Фалькон.
Дом Кевина был последним на улице. Дорога покрыта снегом, кое-где обледенела, повороты крутые – так что карабкаться еще минимум минут десять.
Время от времени я поглядывала на Карсона, но все же старалась не отвлекаться от дороги. Позади была четверть пути, когда вдруг что-то изменилось. Легкое притяжение, только предостерегающее об опасности, резко превратилось в назойливый зуд в самом центре мозга. Я ударила по тормозам и повернулась к Карсону.
Он дернулся вперед от резкого торможения – его бросило на ремень.
– Эй, ты чего? Сесть за руль?
Карсон улыбался, будто все было как обычно, но он прищурился и несколько раз бросил взгляд за окно.
– Что случилось?
– Ничего… А чего свет такой яркий стал?
Мы стояли посреди узкой дороги, по обеим сторонам закрытой деревьями, сквозь которые едва пробивалось солнце.
– Карсон, скажи мне: ты плохо себя чувствуешь? Тебе не кажется, что сейчас начнется судорожный припадок?
– Я же объяснил: судороги давно прекратились.
Его слова прозвучали неуверенно. И тогда я приняла решение. Выбрала, как быть и что делать. Опасно развернувшись посреди обледеневшей дороги с ограниченной видимостью, я поехала назад в город.
– Ты куда? – спросил Карсон.
А я считала в уме. Три минуты, чтобы спуститься с горы. Три минуты ехать до трассы. Десять минут до доктора Логана. Я успею. Зуд только появился. Мы справимся.
– Я везу тебя к своему врачу. Ты плохо выглядишь.
– Смешно, – сказал Карсон, но в его голосе не было возражения. Наверняка он чувствовал что-то, что заставило его согласиться и позволить спасти себя.
– Позвони Жанне. Или родителям.
Но он не слышал меня. Он вертел головой, щурился, выбросил вперед ладонь, заслонив глаза от света.
– Что с тобой?
– Я вижу ауру, – прошептал он.
– Что это?
Я убрала ногу с тормоза, машина катилась с горы, набирая скорость. Навстречу поднимался черный автомобиль – на долю секунды мы встретились взглядами с его водителем. Я вцепилась в руль еще крепче и надавила на газ.
– Знак. Предупреждение, – произнес Карсон, рассматривая против света ладонь.
Наконец спуск кончился. Еще три минуты до трассы.
– Все будет хорошо, Карсон, – сказала я, а на самом деле меня уже охватывала паника. Притяжение стало сильным. Зуд в мозгу нарастал, достиг шеи и плеч, спустился к рукам. Слишком быстро. Сделав глубокий вдох, я придавила педаль газа.
– Карсон?
– Дилани, что-то не так.
– Я знаю. Я еду максимально быстро. Просто держись.
– Не со мной, с тобой.
Он направил указательный палец на руль: мои руки, вцепившиеся в обод рулевого колеса, дрожали. Я еле удерживала его. Машину бросало из стороны в сторону. Тогда я заставила себя разжать пальцы и стала контролировать руль раскрытыми ладонями. Безумная пляска пальцев предсказывала будущее. На мгновение я зажмурилась, потрясла головой, пытаясь избавиться от зуда, сосредоточиться на дороге.
– Черт! – Я крутнула руль, затормозила. Протянула дрожащую руку к Карсону. – Достань телефон и позвони!
Он странно посмотрел на меня, но все же достал телефон.
– Кому звонить?
– Девять-один-один.
Карсон набрал номер, приложил телефон к уху, но внезапно выронил его. Из лежащего под ногами аппарата донесся голос оператора. Отстегнув ремень безопасности, я потянулась за телефоном. И ощутила, как все тело Карсона напряглось.
– Карсон!
У него закатились глаза, дернулись руки и ноги. Я дотянулась до телефона, схватила его. Женщина на линии продолжала спрашивать:
– Ответьте, ответьте! Что у вас случилось?
Пока я выпрямлялась, у Карсона дернулось колено, и удар пришелся ровно мне по подбородку. Карсон забился в судорогах.
– Блин! Блин! Блин! – только и повторяла я сама себе и в трубку: пристегнутый ремнем Карсон весь дергался, а его руки и ноги хаотично били по дверце, полу, потолку – звуки получались странные, неестественные.
– Мисс, что происходит?
Дрожащим голосом я ответила:
– Здесь Карсон Левин. У него судороги.
Я потянулась и попыталась отстегнуть ремень безопасности, потому что тело Карсона билось с такой силой, от которой могли остаться страшные синяки.
– Я поняла, мисс. Просто не трогайте его. С ним все будет в порядке.
– Он у меня в машине. Пристегнут ремнем…
– Не трогайте его. Приступ пройдет. Ждите.
– Что мне делать?
– Ничего. Вы ничего не можете сейчас сделать. Я направляю к вам помощь. Где вы находитесь?
Голова Карсона упала на грудь, а руки и ноги продолжали безумно дергаться. Его вырвало прямо на сиденье. Я прикрыла рот ладонью и распахнула дверь со своей стороны, потому что в машине завоняло как на заправке в туалете.
– Его вырвало, – тихо сказала я в трубку.
– Рвота вышла наружу?
А как еще бывает?
– Да.
Я вылезла из машины, обежала ее, открыла пассажирскую дверь. И в этот момент позади нас припарковалась машина Троя.
– С ним все будет в порядке, если не перекрыты дыхательные пути. Где вы находитесь?
– На трассе.
– На какой трассе?
– Не знаю! Рядом с Андервиллем. Приступ не прекращается!
– Первые четыре минуты приступ не опасен. Жизни могут угрожать несколько приступов подряд. А его приступ пока длится только минуту. На какой вы трассе?
Только минуту?
Трой вышел из машины, лениво прислонился к капоту.
– Убирайся! – крикнула я.
– Это ты кому?
Я не ответила. Лишь нервно рассмеялась:
– Приступ кончился!
Голова Карсона безвольно свесилась, но он дышал: грудная клетка ходила вверх-вниз, вверх-вниз. Я считала вдохи-выдохи. С ним все хорошо. Он дышит. Он жив.
Не переставая смеяться, я захлопнула телефон. Хлынули слезы, но даже сквозь туман я видела Троя у машины. Улыбка сползла с моего лица, и я кинула на него мрачный взгляд. Отстегнув Карсона, я поволокла его на улицу – в машине слишком пахло болезнью, а помощь вот-вот подоспеет. Я не справилась с ношей, и тяжестью обмякшего тела меня прижало к земле. Но мне не было больно. Впервые в жизни я так радовалась, что упала. Выкарабкавшись из-под Карсона, я повернула его набок – Жанна всегда так делала во время давних приступов.
Карсон пару раз моргнул, открыл глаза, поймал мой взгляд.
– Ты ангел? – шепнул он.
– Только сегодня, – ответила я, гладя его по голове, перебирая пальцами кудри. И замерла.
Пальцы. Мои дрожащие пальцы. Я поднесла руку к лицу, вгляделась. И повернулась к Трою. А он все так же стоял у капота своей машины и медленно-медленно качал головой.
У Карсона закатились глаза. Я отпрянула, упала на спину в снег.
Приступ.
