Ева проходила в комбезе до ужина, потом сообщила, что Источник у неё пуст. Костюм был снят, помыт и разложен сушиться. Завтра в конструкцию добавим накопители, для зарядки кристаллов контактного комбинезона. Я опять просидел полночи в подвале особняка де Мендес и к утру сделал два "чистых" кристалла. Отдохну, наберусь сил, а потом переделаю их в камни пространства. Будет у Евы дополнительная защита, хотя два камня — это ни о чём. Нужно вставить минимум десять, а по-хорошему, все пятнадцать, для защиты рук и ног, тогда силовая клетка будет замкнута, и даже в комбинезоне Еве не будет страшен выстрел из огнестрела в упор.

Два камня уже есть. Потом будет настройка силовых потоков и синхронизация камней пространства с улучшенными солнечными, которые отвечают за точную и своевременную передачу нервных импульсов от контактного комбинезона к бронедоспеху. Точнее, к управляющему кристаллу бронедоспеха. Кристаллу, которого нет, к доспеху, которого тоже пока нет. М-да… Меня не отвлекали от работы, и я провёл в подвале двое суток, появляясь на людях лишь для того, чтобы поесть и узнать свежие сплетни. Судя по тому, что Кармен де Кабрера регулярно связывалась с женихом, а тот уверенно обещал скорое окончание мятежа, шансы у нас были весьма неплохие.

Пётр пропадает на кухне, помогая дяде, и не рвётся в патрулирование с ружьём наперевес, как раньше. Наверное, навоевался. Я заметил, что он сторонится меня после возвращения из похода. А вот с Евой сидит рядышком, подкладывает ей вкусные кусочки в тарелку. Ну да, Ева у нас героиня, а я — маньяк, убивший двух безоружных на лесной дороге. Слухи о нашем походе ползут по особняку среди слуг и их семей, обрастая немыслимыми и кровавыми подробностями. Вечером услышал за спиной: "Палач из Академии". Видно обитатели особняка добрались до жёлтой прессы.

Мария де Мендес, Иса Солано, Ева Альва и кое-кто из охраны ковыряются с бронеходом. В бою у меха заклинило единственный крупнокалиберный огнестрел. Сейчас он снят, разобран и восстановлен. Жаль, что зарядов к нему всего два десятка. Может, трофейную пушку на его место поставить? От одного вида такого монстра враги разбегутся!

— Ты лучше приспособь своё заклинание, — ответила Лола. — Вот это было бы реально здорово. А то, что у нас один огнестрел? На нормальном боевом мехе их три, а иногда и четыре.

Блин, не получится. В рейлгане Молния участвует, а кристалла Молнии нет. Или только пока нет? Надо эту мысль обдумать получше. Если есть заклинание и есть нейтральный кристалл, то… Нет, сейчас не до новых открытий, надо довести до ума то, что уже есть на руках. Хотя, если прикинуть…

Я ушёл, оставив сестре контактный комбинезон со встроенной защитой, попросив не снимать его как можно дольше. Ева накинула поверх комбеза припасённую форму на размер больше и не смущала теперь своим видом окружающих. А то я видел, как на неё пялятся, особенно Пётр. Ладно, здесь Анна, Марко, да и сама Ева уже взрослая, разберутся. Сам же я, когда заканчивались силы, рисовал в альбоме.

Мысль создать кристалл Молнии меня захватила. Помимо того, что этот кристалл был необходим для рейлгана, было ещё одно обстоятельство. Лукас как-то сдержанно отреагировал на Белые Камни, камни пространства и вообще на новый подход к выращиванию профильных кристаллов. Сказал только, что трудно подобрать специалистов нужной квалификации, да о секретности постоянно талдычил. Правда, его через пару дней чуть не убили, а сейчас он вообще в коме, так что не стоит, наверное, требовать от него награды. Разве что госпожа герцогиня де Вега расщедрится, но мы с ней немного не ладим… Блин, опять засада.

А я уж надеялся, что могу рассчитывать на звание Почётного архимага. Прикинул, что это неплохо дополнит мои титулы и ещё больше приблизит к африканским Камням. Облом… Пока с Молнией ничего не выходило. Даже на бумаге. Нужно заниматься этим делом не в подвале аристократа, а в лаборатории. Да и силовая линия тут не слишком сильная, восстанавливаюсь долго. Интересно, какой у меня уровень Источника?

Вечером заглянула Ева, позвала на пробу комбинезона в действии. Испытания проводили на заднем дворе, при толпе зрителей и выглядели они довольно странно. Ева встала, раскинув руки, а Анхель Суарес выстрелил в неё из огнестрела с десяти метров. Анна и Марко в один голос вскрикнули, но Ева только покачнулась.

— Примерно пять процентов, — крикнула она, видимо, имея в виду потери заряда в накопителях. — Давайте вдвоём!

Теперь в сестру целилось два ствола.

— Нет, хватит! — вмешался я, опередив тётку. — Вы что, с ума сошли? Тоже мне, нашли развлечение.

— Да ладно тебе, — начала возражать Ева, но увидев лицо матери сразу же сникла. — Я думала, будет прикольно…

— Снимай костюм, я посмотрю что с ним, — скомандовал я.

Ева буркнула себе под нос и пошла переодеваться. Лола, стоявшая рядом, тихонько спросила у стоящей рядом со мной Солано:

— И это только внутренняя броня?

— Нет, госпожа Мария, — пояснила Иса. — Это даже не броня. Контактный комбинезон позволит носить бронекостюм так, что его вес не будет ощущаться. Именно поэтому комбинезон и сделан в обтяжку.

— Выстрел в упор, и ничего. И это ещё не броня… Здорово!

— Без Дюран мы бы не справились, — осторожно вставил я.

— Защищаешь их? Ладно, замнём пока этот вопрос, но сам понимаешь, просто так им побег Наследника с рук не сойдёт.

— Анжелика Дюран — Кровь, Ирэн тоже. Император в госпитале, под присмотром Матриарха Дюран, а вы им карами грозите?

— Я им ещё ничем не угрожаю, — поморщилась Мария. — Но вот твой кондитер мятежника застрелил, когда тот на Еву ствол навёл, а Мартин на измену пошёл. Чувствуешь разницу?

— Измены не было.

— Малыш, ты представляешь, что со всеми нами было бы, появись у Агилера подобный костюм? Иса, чтобы до первого оператора дорасти, раскачала Источник до пятисот, а знаешь, сколько сейчас у Евы? Триста двадцать. Понимаешь, что это значит? Триста двадцать, и ты уже можешь управлять таким вот!

Лола кивнула на дверь, за которой скрылась молодая Альва. Возразить было нечего, я и планировал эти костюмы на магически слабых операторов.

— А Анжелике сообщили о спасении её сына и снохи? — спросил я запоздало.

— Разумеется. Как только мы приехали, сразу же. Впрочем, в Матриархе я не сомневалась, а вот младшее поколение подкачало. Думаю, что ждёт их проверка ментатом, причём очень тщательная. Всех!

М-да, неприятная ситуация. С одной стороны Лола права, но ведь и Мартина понять можно! Когда тебя ставят перед таким выбором… Не дай бог!

Мы теперь целыми днями возились с "Евой", перестраивая конфигурацию щитов. Пока нет бронекостюма, решено усиливать комбез. Начали с ног. Туда планировалось поставить кристаллы Земли. А что? Пусть заряжаются, как на бронеходе, а потом заряжают все другие. Стопы решено было усилить, чтобы защитить от тех же Шипов. Эх, как же мне не хватает нормальной лаборатории и справочников! А ещё спецов по кристаллам, конструкторов бронеходов, оружейников, прочнистов…

Пока что малые размеры кристаллов позволяли синхронизировать их без особых потерь, но думаю, что три вида кристаллов — предел для комбеза. А ведь будет ещё и управляющий… Ладно, пока его нет, сделаю сестру непробиваемой и не зависящей от внешних источников Силы. Я ушёл в подвал делать кристаллы, а потом уснул прямо на стуле перед рабочим столом. Проснулся от стука в дверь.

— Спишь, мелкий?

— Уже проснулся. Что-то случилось?

— Мама Ка звонила. Всё кончилось.

Я вскочил и поспешил за Евой. В холле толпился народ. Слуги и охранники, что привезли на время мятежа своих родных в замок, прощались с Хосе и выходили на улицу, чтобы разъехаться по домам. Я присел на стул и решил дождаться, пока де Мендес освободится. Рядом села Мария и протянула мне чашку с кофе.

— Спасибо, госпожа Мария. Что происходит? Мы победили?

— Да. Генерал Кабрера с Пепе и мной почти час разговаривала, новостями делилась. Ночью Кармен захватила штаб мятежников. Главы мятежных родов убиты в бою. Серхио Агилера и епископы, которые его поддерживали, тоже. Те, кто призывал к новой "войне самцов", остались без поддержки и управления. Да там и было их, — Лола махнула рукой. — В общем, голову змее отрубили. Сейчас предстоят чистки, суды, но это дело не военных, а полиции и СБ. Несколько мятежных частей уже сдались, узнав о смерти руководителей.

— А что с Родами мятежников? Бенитес, Агилера?

— Агилера будет распущен, Род вычеркнут из списков аристократов, — Мария помрачнела. — Будут казни, Доминик, много казней… Бенитес от заговорщиков открестились, надеются на Императорское помилование. Думаю, что получат его, Кармен говорила, что из Бенитесов в рядах мятежников было всего человек пять. Дельгадо объявили официальную вендетту Гальяно. Думаю, они сожрут Гальяно за год, а может и меньше. Среди Дельгадо сплошь боевые маги, а Гальяно всё больше по торговой части шли.

— С чего это Валерия так на них обозлилась?

— Ты не знаешь? Хотя да, откуда… На особняк Дельгадо напали, примерно, как на нас. Была ранена Ника Дельгадо, Наследница. Валерия в такой ярости, что готова сама резать всех Гальяно — нападавшие были их люди.

— И это законно? — недоверчиво спросил я.

— Лукас без сознания, а Мартина Дельгадо — не указ. Да и к лучшему это, я так думаю. Меньше заботы судам, простой народ в эти разборки вмешиваться не будет. И потом, это одна из привилегий аристократов.

Я покачал головой. Как тут всё странно! И ведь работает как-то.

— Нас вызывают во Дворец. И тебя, и Еву. Поедем через час, готовься. Покажете комбинезон, расскажете о Дюран.

— Я? Почему я должен о них рассказывать?

— Потому что это твоя группа, — объяснила Мария. — Ты за них в ответе, тебе и защищать этих идиотов. Была бы моя воля, я бы Мартина в порошок стёрла. Но, может ты сможешь его спасти.

— А вы поедете?

— И я, и Хосе. Мартину скажи, чтобы не вздумал прятаться. Один дурацкий поступок он уже совершил.

— Хорошо, скажу.

Я встал и пошёл разыскивать баронов. Дюран и Ирэн дисциплинированно сидели в одной из комнат, что были им выделены. Все нервничали, на меня уставились с надеждой и страхом. Я пожал плечами:

— Поедем разбираться. Вас не вызывали.

— Плохой знак, — покачала головой мать Мартина.

— Знаю. Но мне тоже есть, что сказать, так что ещё видно будет.

— Это я виноват, — сказал бледный Мартин. — С меня и спрос должен быть.

— Мы оба виноваты, — вскинулась Ирэн.

— Нет, я! — упрямо тряхнул головой Мартин. — Я в часть поехал, а ты им ничего не сказала. Тебе вообще в сторону лучше отойти, Ирэн. Я тебе всю жизнь этой поездкой сломал.

— Дурак! Много ты понимаешь!

— Ругаться после будете, — остановил я спор. — Ещё ничего не решено, а вы уже себя хороните. Сидите здесь и ждите моего звонка. И не вздумайте опять сбежать!

— Я буду ждать, Доминик, — заверил Мартин. — Я никуда не сбегу.