Штат Нью-Мексико

Приграничный штат Нью-Мексико лежит южнее Колорадо, соседствуя на востоке с Оклахомой и Техасом, на западе – с Аризоной, а на юге – с Техасом и Мексикой. Название штата – испанского происхождения. В 1560-е годы испанские конкистадоры назвали земли, лежащие севернее Мексики, Новой Мексикой, а после того, как по окончании Мексиканской войны в 1848 г. территория штата отошла к США, за ним сохранилось старое название, только переведенное на английский язык.

Основную часть территории штата занимают хребты Скалистых гор, вытянувшихся в направлении с севера на юг. Высота горных вершин достигает 4000 м над уровнем моря. Восточнее гор раскинулось плато Льяно-Эстакадо, а западнее – плато Колорадо. В юго-восточной области штата расположен национальный парк «Карлсбадские пещеры», один из крупнейших подземных лабиринтов в мире.

Территория штата составляет около 315 тыс. км², а население – немногим более 2 млн человек. В основном люди живут в долине главной реки Рио-Гранде. Там находится и крупнейший город штата Альбукерке, насчитывающий более 550 тыс. нью-мексиканцев. При этом 83 % жителей штата – горожане. Сельское население живет либо в небольших поселках, либо на ранчо. Подавляющее большинство – белые. В то же время относительно высок процент индейцев – они составляют свыше 11 % населения штата. Индейцы (в основном представители племен апачей, навахо и пуэбло) живут преимущественно в шести резервациях и девятнадцати поселках-пуэбло, находящихся главным образом в долине реки Рио-Гранде. Большая часть жителей штата (до 38 %) являются потомками испанцев. Столица Нью-Мексико – Санта-Фе – второй по старшинству среди городов США после Сент-Огастина во Флориде. В Санта-Фе проживает свыше 84 тыс. человек.

Погодные условия штата (он расположен в зоне засушливого климата) осложняют ведение сельского хозяйства. Однако особенностью Нью-Мексико является постоянное увеличение числа фермерских хозяйств, в то время как во всех остальных штатах этот показатель падает. Основная зона земледелия расположена в долинах рек Рио-Гранде, Сан-Хуан и Пекос. В восточных областях развито скотоводство на ранчо.

Расцвету промышленности штата способствовало строительство железных дорог, начавшееся в 1879 г.

Основу экономики Нью-Мексико составляет добывающая промышленность, по совокупной продукции которой штат занимает одно из лидирующих мест в США. Главные природные богатства здесь – месторождения нефти, газа, угля, меди и поташа. Основные нефтяные прииски находятся в юго-восточных округах Эдди, Лиа и Чавес, а также на северо-западе – в округах Сан-Хуан и Мак-Кинли. По добыче нефти штат занимает 3-е место в США, по газу – 9-е. Также высоки показатели по добыче меди. В окрестностях Санта-Риты находится самый крупный медный рудник в мире. Медная руда содержит вкрапления золота и серебра, которые извлекаются из ее расплавов. В недалеком прошлом важную роль играли урановые рудники в районе горы Хэйстек – они давали 1/5 всего урана, ежегодно добывавшегося в США. Однако в последнее время в связи с сокращением потребностей в уране его добыча в Нью-Мексико была свернута.

Обрабатывающая промышленность в штате начала развиваться, по сути, только в годы Второй мировой войны, хотя уже в начале столетия здесь действовали литейные производства, заводы по изготовлению железнодорожного оборудования. В военный период в штате были созданы предприятия по производству транспортного оборудования и электронной техники, позднее начали выпускать оборудование для нефтеперегонных заводов, началось развитие предприятий химической промышленности.

С 1943 г. в городе Лос-Аламосе стали осуществлять государственную программу по созданию атомной бомбы. Первая в мире атомная бомба была испытана в 1945 г. также на территории Нью-Мексико. Национальная лаборатория в Лос-Аламосе остается ведущим американским центром атомной энергетики.

Штат Аризона

Штат Аризона граничит на севере с Ютой, на востоке – с Нью-Мексико, на западе – с Невадой и Калифорнией. Южная его граница проходит по государственному рубежу между США и Мексикой. Северо-восточный угол территории Невады соприкасается с Колорадо, так как находится на знаменитом месте встречи четырех штатов – Аризоны, Юты, Колорадо и Нью-Мексико. Почти вся западная граница Аризоны проходит по реке Колорадо.

Территория Аризоны, шестого по величине штата США, занимает свыше 295 тыс. км². Население составляет около 7 млн человек и очень быстро растет. В штате преобладают белые жители (свыше 73 %). Примерно 5 % составляют индейцы, живущие в основном в резервациях. Около 87 % населения штата живет в городах, крупнейшим из которых является столичный Финикс с примерно 1,7 млн человек; еще около 2 млн проживают в его ближайших пригородах.

Название штата – индейского происхождения и означает «место, где течет маленький ручей». Смысл названия становится яснее, если учесть, что большая часть территории Аризоны лежит в зоне засушливого континентального субтропического климата. Северную треть штата занимает обширное Колорадское плато, изрезанное глубокими речными каньонами. Здесь находится и знаменитый Большой каньон реки Колорадо, главной реки Аризоны, глубина которого достигает 1,5 км. Юго-западную часть штата занимает пустыня Хила, юго-восточную – пустыня Сонора. Пустыни Аризоны представляют собой безжизненные пространства в окаймлении скалистых горных хребтов. Рек в штате немного, в летнюю жару они пересыхают, так что почти вся территория страдает от нехватки питьевой воды, которую получают из артезианских скважин.

Ветер с Тихого океана доносит влагу до юго-восточных склонов аризонских гор, но во всех других областях штата дожди – большая редкость. В пустынях летом воздух накаляется до +50 °C, и, хотя в субтропиках часто бывают грозы, дождь обычно не долетает до земли, испаряясь в жарком, сухом воздухе. Однако если ливень все-таки обрушивается на иссушенную солнцем Аризону, ее горные речки мгновенно переполняются и превращаются в мощные бурные потоки мутной от песчаной взвеси воды. Чтобы предотвратить буйство вод, на реках строят водохранилища. Самое большое из них, Лейк-Мид, образовано плотиной Гувера, перекрывшей реку Колорадо.

Высокие горы и пустыни Аризоны – не самые подходящие места для путешествий, но красота природы штата неизменно привлекает к себе множество туристов. В северо-восточной части Колорадского плато находится так называемая Долина памятников: над относительно ровной поверхностью земли здесь поднимаются фантастического вида гранитные скалы, превращенные ветром, солнцем и водой в фантастические скульптурные группы. В древние геологические периоды на территории Аризоны плескалось море, а в процессе горообразования разные породы перемешались между собой самым причудливым образом. Со временем под воздействием стихии обнажились наиболее твердые из них, образовав нерукотворные памятники-гиганты.

Тектонические процессы обусловили существование еще одного аризонского чуда природы – Красочной пустыни, лежащей южнее Большого каньона. Она называется так потому, что на ее территории глазу открывается великое разноцветье горных пород, играющих всеми оттенками красного, желтого, голубого, коричневого, белого и серого. В Красочной пустыне находится Национальный парк окаменелостей, где можно полюбоваться окаменелыми останками гигантских доисторических деревьев. Очень красиво и безлюдное южное плато Сан-Франциско, покрытое застывшими потоками лавы и конусами давно потухших вулканов, ее извергавших.

Первыми европейцами, побывавшими на территории Аризоны в 1540-х годах в поисках индейского золота, были испанцы, именно тогда обнаружившие Большой каньон, однако первое европейское поселение появилось в Аризоне только в 1752 г. В 1824 г., после обретения Мексикой государственной независимости, Аризона стала принадлежностью молодой страны. В этот период сюда потянулись американские трапперы. Стремление американцев хозяйничать на чужой земле вызывало подозрения Мексики, и напряженность в отношениях между соседними государствами достигла предела в 1845 г., когда после аннексии Техаса США пожелали еще более расширить свою территорию за счет соседнего государства и в 1846 г. объявили войну Мексике. По завершившему ее мирному договору 1848 г. Аризона перешла к США. Поскольку в основном в Аризону переселились американцы из южных штатов, в период Гражданской войны в США симпатии ее жителей были на стороне Юга. Армия Конфедерации совершила попытку ввести свои войска в Аризону, однако успехом она не увенчалась, а в феврале 1863 г. Линкольн предоставил Аризоне статус территории. Однако штатом она стала лишь полвека спустя, в 1912 г. Американцы в шутку называют Аризону «штатом святого Валентина», так как она получила статус штата 14 февраля.

Северяне были искренне заинтересованы в удержании Аризоны, где в 1850-е годы было обнаружено золото. Богатство ее горных недр стало основой экономики. Расцвет горной промышленности в штате начался в 1880-е годы, когда в Аризону пришли железные дороги. Помимо золота, в штате добывают серебро (Аризона занимает 2-е место в США по его добыче), различные поделочные камни, песок, гравий. Местный уголь сжигается в топках тепловых электростанций, обеспечивая штат электроэнергией. Аризона также занимает 2-е место по добыче вулканического стекла и является национальным лидером по добыче меди и молибдена. На территории Аризоны есть и месторождения нефти.

Сельское хозяйство никогда не играло заметной роли в экономике Аризоны, но там, где есть вода, разводят животных, в основном овец, а также выращивают цитрусовые и овощи (главным образом салат и цветную капусту) и – в небольших количествах – хлопок.

Пожалуй, главной достопримечательностью Аризоны является Большой Каньон, один из глубочайших каньонов в мире, образовавшихся в результате движения земной коры. Его протяженность – 446 км. Находится каньон на территории национального парка «Гранд-Каньон», а также резерваций индейцев. Кстати, деньги за входную плату на территорию заповедника поступают именно в эти резервации.

Трудно описать ощущения от увиденного на территории заповедника. Именно здесь многие туристы начинают размышлять о величии и силе природы, сумевшей создать подобную красоту, и о слабости человека, пытающегося состязаться с природой. Но, помимо изумления от природной красоты, посетителей ожидает еще одна неожиданность – теперь уже от того, на что все-таки способен человек. Оказывается, увидеть бурную реку Колорадо и колоссальный разлом в скалах можно не только со смотровых площадок, но и с так называемой Grand Canyon Skywalk — совершенно уникальной обзорной площадки с прозрачным полом, выступающей со скалы и нависающей над пропастью. Площадка имеет форму подковы, а прозрачный пол и ограждающие стенки площадки изготовлены из специального многослойного стекла, что, как говорят гиды, делает проход по подкове совершенно безопасным. Они весело подбадривают туристов, чтобы те без страха ступали на дорожку и шли по кругу, глядя вниз на пропасть под ногами. Говорят, что эта площадка может выдержать вес двух самолетов «Боинг-747»!