Штат Массачусетс

Массачусетс находится на побережье Атлантического океана. Свое название он получил в честь коренного народа массачусет, что переводится как «около большого холма», одного из Синих холмов к юго-западу от Бостона. Прозвище штата – «Штат Заливов». На юге он граничит с Коннектикутом и Род-Айлендом, на западе – с Нью-Йорком, а его северные соседи – Вермонт, Нью-Хэмпшир. Исторически Массачусетс является одним из главных штатов Америки, его лидирующая роль определилась еще в годы борьбы колоний за независимость. Территория Массачусетса составляет 27 337 км², что делает его 44-м штатом по величине. В то же время при населении 6,9 млн он занимает 15-е место по числу жителей. Еще в XIX в. на территории штата заработали промышленные предприятия, производившие в основном текстиль и обувь. В XX в. ведущими отраслями промышленности стали машиностроение и наукоемкая радиоэлектроника.

Первым поселением на территории штата был Плимут, заложенный «отцами-пилигримами», которые приплыли сюда в 1620 г. на историческом корабле «Мэйфлауэр» из английского Плимута. Однако главным городом штата стал основанный в 1630 г. Бостон, который расположен на реке Чарльз. Сейчас в нем проживает около 700 тыс. человек. Ни по населению, ни по размерам современный Бостон не относится к крупнейшим городам Америки, но каждый его житель, каждый американец помнит, какую роль он сыграл в американской истории. Все знают, что до середины XVIII в. это был самый большой город Северной Америки и важнейший экономический и политический центр британских колоний. Бостон – один из немногих городов Америки, где можно ощутить аромат былого, вернуться к первым дням колониальной эры.

В Бостоне много музеев. О событиях американской революции напоминают корабль-музей «Бостонское чаепитие», деревянный дом Пола Ревира, ныне – самое старое городское здание, мемориальный павильон Банкер-Хилл. Огромную культурную ценность имеют городские художественные музеи. В самом известном из них – Бостонском музее изящных искусств – представлены экспонаты, характеризующие развитие изобразительного искусства от античности до наших дней. Музей располагает особо ценной коллекцией американской живописи и работ французских импрессионистов. Музей Изабеллы Стюарт Гарднер – любительницы искусства и филантропа – собрал уникальную коллекцию экспонатов, включающую картины европейцев Рафаэля и Тициана, а также американских классиков Сарджента и Уистлера.

Бостон – крупный центр американской музыкальной культуры. Здесь находится крупнейшая в США консерватория, а Бостонский симфонический оркестр считается одним из лучших в мире, и любой музыкант почтет за честь быть приглашенным играть в оркестре и тем более выступать с ним в качестве солиста.

Если пройти по историческому мосту Лонгфеллоу через реку Чарльз в центре Бостона, то попадаешь в его пригород Кембридж, где находится один из лучших в мире Гарвардский университет. Это старейшее в Америке учебное заведение было основано в 1636 г. на общественные пожертвования и носит имя пуританина Джона Гарварда, который внес наиболее крупную сумму на его создание. Первоначально Гарвард был только колледжем, куда американские колонисты охотно отдавали учиться своих отпрысков, полагая, что слишком дорого и далеко отправлять их в Старый Свет. Университетский статус Гарвардский колледж получил только в 1782 г. Гарвардский университет находится в городке Кембридж, тезке знаменитого университетского города Великобритании, что изначально предопределило появление там подобного центра образования и науки – Америка ни в чем не желала уступать Европе.

Несмотря на дороговизну образования (свыше 10 тыс. долларов в год), в университете одновременно учится более 20 тыс. студентов. Получение диплома этого престижного учебного заведения становится лучшей путевкой в жизнь для нацеленного на карьеру молодого человека. Гарвардский университет возглавляет список восьми самых привилегированных и престижных вузов США, которые получили название «Лиги плюща». В нее также входят Йельский, Колумбийский, Брауновский, Принстонский, Дартмутский, Пенсильванский и Корнеллский университеты.

Не менее известен и Массачусетский институт технологий, MИT, частный исследовательский вуз, тоже находящийся в Кембридже и являющийся мировым лидером в области точных наук и технологий. МИТ традиционно занимает первые строчки мировых рейтингов лучших учебных заведений и считается одним из самых престижных вузов мира. МИТ был создан в 1861 г. Уильямом Бартоном Роджерсом с конкретной целью: готовить инженерно-технических специалистов, так необходимых в условиях научно-технической революции того времени. Сегодня МИТ занимает лидирующие позиции в престижных рейтингах университетов мира, будучи новатором в областях робототехники, информатики и искусственного интеллекта, а его образовательные инженерные программы, программы в сфере информационных технологий, экономики, физики, химии и математики признаются лучшими в стране, да и во всем мире. Вот почему молодые люди, избирающие карьеру в области техники и компьютерных технологий, так стремятся попасть на учебу и исследовательскую работу именно в МИТ.

В массачусетском Кембридже находится принадлежащий Гарвардскому университету Музей Фогга с его представительной коллекцией культурных ценностей всех времен. Другим прославленным университетским музеем является Музей Пибоди, названный по имени финансового магната Джорджа Пибоди (1795–1869), который, разбогатев на биржевых спекуляциях, стал крупным меценатом и выделил средства на создание этнографического музея.

Массачусетс также является родиной общенационального американского праздника – Дня благодарения, введенного «отцами-пилигримами».

С Массачусетсом связана и трагическая история преследования ведьм. Первые колонисты были ревностными пуританами. Они свято верили в сверхъестественное, в том числе и в колдовство, потому что о нем говорится в Библии, и именно колдунам и ведьмам, прямым пособникам сатаны, приписывали различные неприятности, происходившие с людьми. В 1692 г. страх перед колдунами привел к массовой истерии и судебным процессам над мнимыми ведьмами, окончившимся казнями 25 человек. Самое ужасное, что обвинителями на этих процессах выступали в основном дети и девушки. Например, Марта Кори была повешена 22 сентября по навету юных обвинительниц. Далее последовала цепная реакция: подозреваемые в колдовстве полагали, что, обвинив другого человека, они сумеют наилучшим образом продемонстрировать желание помогать суду и смягчат собственную участь. Салемские суды того времени могли добиться признания от кого угодно и в чем угодно. Так, самообвинений добивались притягиванием пяток к шее до тех пор, пока у несчастных не начинала идти носом кровь.

В 1693 г. истерия пошла на убыль, арестованные по подозрению в колдовстве были выпущены из тюрьмы, а двадцать лет спустя Верховный суд Массачусетса принял решение о возвращении честного имени тем, кто подвергся позору в разгар охоты на ведьм. Правда, губернатор так и не утвердил его своей подписью. Из-за этой мрачной страницы своей истории Салем до сих пор носит прозвище «города ведьм» и поддерживает эту репутацию, создав Музей ведьм.