Глава тридцать девятая

– Сомневаюсь, что это возможно, – уныло протянул отец.

– В следующий раз, когда тебе велят что-то сделать, немедленно сообщи мне, – потребовала девушка, – ты же знаешь, я могу мигом изменить внешность.

– Я не верю в успех, но, наверное, можно попробовать, – согласился отец.

Артемия повернула голову в сторону Макса.

– Когда папа получал очередное задание, а их за шесть месяцев оказалось три, я самым тщательным образом следила за ним, постоянно меняла внешность. Переодевалась то в мужика, то в старуху, то в подростка… Окончательная ясность пришла лишь в тот день, когда отец доставил в наш магазин шоколадный пазл.

– Вы загримировали Иннокентия Артемьевича, – перебил блондинку Костин.

– Конечно, – кивнула та, – отец не медийное лицо, его в толпе не узнают, но все же лучше перебдеть. Теперь я знаю, кто такой Жираф! Полгода жизни потратила на это и выяснила.

– И кто же? – спросила я.

Тема откинулась на спинку кресла.

– Хочу получить от вас расписку, где вы подтвердите, что обещаете взять меня на испытательный срок.

– Такая бумага – глупость, – отмахнулся Макс и взял телефон. – Маргарита, зайди ко мне.

Следующие полчаса мы молча наблюдали за тем, как Макс просит начальницу отдела персонала зачислить Артемию к нам стажером с испытательным сроком, как в кабинет приносят приказ, как Тема его читает, а Вульф подписывает, как Рита ставит печать и уносит документ…

– Ваше требование выполнено, – в конце концов объявил мой муж, – назовите имя.

Веткина продолжила:

– Ни на секунду не пожалеете, что взяли меня на работу, я сообщу вам имена Жирафа, Славика и человека, которому предназначался отравленный замок.

– Слушаем, – сухо бросил Костин.

Повисла пауза.

– Начну с последнего, – вкрадчиво промурлыкала Артемия. – Анна Славина.

– Лишить жизни хотели Аню? – уточнила я.

– Верно, – подтвердила Артемия, – отцу велели привезти подарок в магазин. Ему надлежало предоставить мне выходной, самому встать за прилавок и посоветовать госпоже Славиной купить шоколадную головоломку. Конечно, организатор преступления был в курсе того, что в бутике торгует дочь Веткина. Но о том, что Иннокентий все ей рассказал, эта мразь понятия не имела. По логике вещей, Веткин должен был хранить свое «хобби» в тайне от всех, и от Артемии в первую очередь. Папа подошел к лавке, мы с ним демонстративно обнялись, поцеловались, и я, весело помахав ему рукой, ушла. Все выглядело так, словно я рада решению отца самому поработать. Но далее события стали развиваться не так, как мы рассчитывали. Я зашла в подъезд соседнего дома. Если за нами следили, что вполне возможно, то мое поведение подозрений не вызовет. На доме было несколько вывесок: нотариус, починка кожаных изделий, кабинет гомеопата плюс салон красоты, а в подвале фитнес. И что решит надзирающий? Артемия или спортом пошла заняться, или какой-то документ ей нужен, типа доверенности.

Я обогнула шахту лифта, спустилась в подвал, открыла дверь, которая вела в неиспользуемое помещение, и по нему проникла в здание, где работала шоколадная лавка. В центре Москвы, там, где кучно стоят дома постройки начала двадцатого века, многие из них связаны подвалами. Вход в них закрыт, но сделать ключ не составит труда, а еще лучше и легче купить электронную отмычку. Я снова встала за прилавок, отец же спрятался в подсобном помещении. Когда пришла Анна, я предложила ей головоломку и, изобразив любопытную бабу, спросила:

– Кому подарочек?

Славина засмеялась.

– Самой себе. Свекровь попросила купить именно у вас коробку любимого ею шоколада. Я очень люблю мать мужа, Мурлыся замечательная. Но когда вы показали пазл, я не смогла устоять. Такое изделие – одно из самых ярких воспоминаний моего детства.

Я выслушала про внезапно умершую одноклассницу Славиной и поняла…

Артемия посмотрела на Энтина.

– Вы психолог? Как Фрейд? Я правильно поняла?

Константин Львович улыбнулся.

– Сравнить себя с великим не могу. Я обычный специалист.

– Скажите, правильно ли я рассудила, – продолжала Веткина. – Свекровь отправила Анну в магазин за своим любимым шоколадом. Это странно?

– Нет, – ответил Энтин.

– А в лавку доставили пазл, который, по мнению отравителя, убьет девушку. Это странно?

Поскольку гостья продолжала смотреть на Константина, тот снова ответил:

– В жизни бывают совпадения.

– А теперь послушайте мои доводы, – говорила далее Тема. – Кто мог знать о том, что случилось с одноклассницей Анны? Наверное, ее подруги и родственники, среди них – свекровь. Кто отправил в лавку Аню? Мать мужа. Является ли она нашим постоянным клиентом? Нет. Почему тот, кто решил убить Аню, выбрал шоколадный замок? Это психологический расчет. В детстве, давным-давно, девочке не удалось его попробовать, устоит ли она сейчас при виде замка? Маловероятно. Я права?

Вопрос снова относился к Энтину. Константин Львович почесал переносицу.

– Если бы не смерть подружки Анны, я бы вам четко ответил: да. Нереализованное желание сильный мотиватор. Но если учесть, что тогда вся семья погибла, то пятьдесят на пятьдесят.

Я подняла руку.

– Аня говорила, что конфеты – как лекарство, от шоколада никому плохо не станет.

– Отличный аргумент, – не выдержал Костин.

– Володя, вам, понятное дело, смешно слышать, что с помощью конфет человека нельзя отравить, – мягко заметил Энтин, – вы хорошо знаете, что ядом можно начинить что угодно. Ну, за исключением малого количества продуктов, которые могут ослабить действие токсинов. Вы умный человек, профессиональный детектив. Но мы сейчас услышали от Лампы мнение дамы, которая… э… уж простите за откровенность, не является светилом разума, у нее женский склад ума. Упаси бог подумать, будто я считаю слабый пол глупым. Нет, нет и нет. Просто логические цепочки, которые выстраивают дамы, заметно отличаются от тех, что составляем мы. «Началась зима, надо купить теплые ботинки на устойчивой подошве, опять улицы в каток превратятся» – вот мысль мужика. «Началась зима, у меня нет новой шубки, боже, я совершенно несчастна, у всех они есть, а я оборванка. Куплю хоть новые сапожки на тонком высоком каблуке. С ними шуба не смотрится, а вот пальто прекрасно. Все поймут, что я создала модный образ с сапогами. Не нищенка, не хожу в одном манто из дворовой кошки пятнадцать лет. Я не жалею денег на модные комплекты» – это мысли женщины. Мужчине потребуется пара секунд на осознание: зима – значит, необходимы удобные теплые ботинки, в которых не поскользнешься. А дама размышляет на свой лад и совершит покупку травмоопасной обуви. Парень не хочет упасть, потому что можно сломать руку-ногу. Еще ему неприятно выглядеть дураком, который шлепнулся на глазах у всех. Женщина же не думает о травме, ей невмоготу выглядеть бедной, убогой, да еще без красивой шубы! Удобство при ходьбе по обледеневшему тротуару для нее пустяковый фактор. Меня не удивляет, что Анна поверила в чушь относительно безвредности яда в шоколаде.

– Я думаю, что Жираф – это свекровь Ани, – отрезала Артемия.

– Никогда, – возмутилась я, – чушь полная.

Раздался стук в дверь.

– Входите, – разрешил Вульф.

В комнату вошел парень.

– Просили передать вам приказ, – сказал он и протянул Вульфу папку.

Макс вынул из нее лист бумаги.

– Так-так, хорошо, подписываю.

Сделав росчерк, муж протянул непрозрачный «файл» Артемии.

– Это ваше заявление о работе у нас стажером с испытательным сроком. Проверьте внимательно содержание и дату.

Лицо Артемии порозовело.

– Можно ручку?

Вульф протянул ей стило. Девушка подмахнула документ, не удосужившись его прочитать.

– Когда я могу приступить к работе? – нетерпеливо воскликнула Веткина.

– Через десять дней, – ответил Макс. – Уйдет сотрудник, и вы займете его место.

– Человека, который звонил и давал задания моему отцу, звали Славиком, – продолжала Артемия, – а фамилия мужа Анны – Славин.

– Вы серьезно говорите? – усмехнулся Костин.

– Идиотизм, – оценила я предположение Темы. – Ни один разумный преступник не станет представляться именем, которое на него пусть косвенно, но указывает.

– У вас есть фото Виктора? – поинтересовалась Артемия.

– Сейчас выведу на экран, – пообещал Николаша, – пожалуйста!

– Прекрасный снимок сделан для обложки бизнес-журнала, – одобрила Артемия, – Виктор здесь не старый.

– Нет, – усмехнулся Вульф.

– Он верующий, ходит в храм? – продолжала допрос девушка.

– И снова нет. Но почему вдруг у вас возникло такое предположение? – удивился Макс.

– Щеки у Славина круглые, – начала объяснять Веткина, – нос широкий, брови густые, лоб невысокий, линия роста волос низкая. Если уж человек с таким строением лица и решится завести на нем растительность, то ему надо отрастить небольшую бородку, узкую, аккуратную. А что мы видим на экране? «Лопата» – так называют в народе вид бороды, которой украсился бизнесмен. Вопрос про церковь возник у меня не случайно. Православные парни предпочитают именно так выглядеть. У тех, кто ходит в храм, своя мода. Еще такую форму бороды предпочитают совсем пожилые мужчины. В их случае она прикрывает оплывшие щеки, глубокие морщины, которые идут вниз от углов рта. И ухаживать за «лопатой» не надо. Но Славин не старик и не бьет земные поклоны у икон. Почему тогда он почти полностью спрятал свое лицо? Одни глаза видны да лоб. Теперь посмотрим, как выглядел успешный предприниматель в молодости. Тот же журнал проиллюстрировал материал архивным снимком. Поставьте его рядом с тем фото, что уже есть.

Экран разделился на две части, слева появилось лицо молодого человека.

– Юношеское фото сделано до аварии! – воскликнул Макс.

– До чего? – спросила я.

Муж стал объяснять.

– Когда мы учились на третьем курсе, Витя пропал, он отсутствовал с ноября по май следующего года. Потом вернулся в вуз, но его никто не узнал. Я знал, что друг попал в аварию и сильно повредил лицо. Ему делали сложную пластику, в нос вшили протез, потому что от собственного ничего не осталось. Перекроили подбородок, что-то делали с глазами.

– Ну и ну, – ахнула я. – Парень на старом фото точно Славин?

– Несомненно, – подтвердила Тема, – потом ему сделали пластику. Правда, странно? Зачем на заре жизни так менять внешность? И вспомните время, когда провели операцию. Сейчас много клиник, где хирурги из чудовища Алена Делона сварганят. Но в девяностых прошлого века в России еще не начался расцвет пластической хирургии. Повторяю вопрос: зачем в юности так изменять свою внешность? Ответ. Витя Славин в юности помогал матери. Та не светилась, а сын встречался с клиентами, которые становились рабами Жирафа. Потом что-то случилось. Или сын накосячил, или мать решила: хватит деточке рисковать. Чтобы никто из жертв Жирафа случайно не узнал «Славика» на улице, ему изменили внешность. Все просто. Сначала с помощью какого-то лекарства. Витя почти ничего не ел и толстел.

– Гормоны, от приема некоторых человека просто раздувает, – тихо произнес Михаил. – Но в большинстве случаев после отмены препарата больной приходит в норму.

– С Витей так и было, – согласился Вульф, – к весне он влез в старые брюки. Но щеки остались, как у хомяка. Бороду и усы он отпустил еще до возвращения на занятия. Объяснил мне свою неожиданную любовь к растительности на лице так: «Морда стала как блин, от аварии много шрамов на подбородке. Лучше эту «красоту» прикрыть». А со статьей, которую журнал опубликовал, вышел скандал.

– Какой? – заинтересовался Энтин.

Макс поморщился.

– Хорошо помню ту историю. Виктор тогда прямо в бешенство пришел. Журналист попросил фото, чтобы украсить публикацию. Пиар-служба Славина отправила им несколько снимков, которые были приготовлены для подобных случаев. Корреспондент стал просить семейные кадры. Ему объяснили, что снимки жены и матери бизнесмен не хочет публиковать из соображений безопасности. Борзописец не сдался.

– Дайте детские фотки Славина.

Ему опять отказали, но уже по другой причине. Архив Виктора хранился на даче в гостевом доме, тот много лет назад сгорел, погибло все. Пришлось репортеру отстать. Когда журнал вышел, интервьюер звякнул Вите.

– Посмотрите нашу интернет-версию. Очень эффектно получилось. Главред доволен. И там вас ждет сюрприз.

Витя залез на сайт и разозлился. Журналист неведомым путем отыскал фотографию семнадцатилетнего Славина. Про то, что отрыл снимок, репортер промолчал, решил сделать герою интервью сюрприз и достиг цели.

Славин вскипел от негодования.

– Кто его просил? Почему он не поставил меня в известность? Где этот идиот раздобыл снимок? Отвратительный кадр, на нем типичный деревенский дурак!

Я попытался его успокоить:

– Фото нормальное, приятный юноша, просто он одет по моде прошлых лет. Я тебя таким не помню.

– Сам себя таким не помню, – огрызнулся приятель и стал звонить главному редактору.

После неприятного разговора материал с сайта убрали. Но, как известно, что один раз в интернет попало, то там навсегда и осталось. Не знаю, сколько мужиков с именами Вячеслав, Владислав, Ростислав, Мстислав проживает в России. Есть фамилии Славкин, Славиков, Славутин… Это первое, что на ум приходит. Считать Витю бандитом из-за фамилии неправильно.

У меня зазвонил телефон.

– Это Аня, – сказала я и взяла трубку. – Привет!

– Лампа, – зарыдала Славина, – Лампуша, скорей! Он их убил! Всех! Лежит в комнате! Его стережет садовник! Мне жутко! Скорей, скорей, скорей!