Глава тридцать седьмая

– А я собирался вам звонить, – обрадовался Николаша, – быстро вы вернулись! По просьбе Володи я нашел информацию на Вейтовых. Фамилия редкая, поэтому проблем не возникло. Малоприятные людишки. Павел Валентинович и Римма Филипповна школьные учителя. На профессию прошу обратить особое внимание. В поле зрения правоохранительных органов они попали после того, как семидесятидвухлетняя Олимпиада Семеновна Ежова принесла в отделение милиции заявление изумительного содержания. Зачитываю документ.

Николаша откашлялся.

– Не стану озвучивать паспортные данные, сразу суть. «Прошу вас посадить навсегда, а еще лучше расстрелять, мужа и жену Вейтовых, мошенников. Полгода назад они купили у нас двух детей для временной работы. Мы договорились, что потом они продлят аренду и заплатят еще. Но Павел и Римма нас обманули, мальчишку и девчонку у себя оставили и больше ничего не заплатили. На звонки наши не отвечают. Займитесь негодяями».

– С ума сойти, – только и смогла произнести я.

– Участковый решил, что бабка на всю голову больная. Но раз принесли заявление, он обязан реагировать, – продолжал Махонин, – мужик оказался не глупым, не ленивым. Отправился к бабуле домой и нашел картину маслом. Трехкомнатная квартира. В ней живет семья Ежовых: муж, жена, ее мать и шестеро детей. Родители профессиональные алкоголики, пьют постоянно. Бабушка приличная, она только по выходным дружит с бутылкой. Никто не работает. Живут на пособие на детей. Хобби семейства – драки, скандалы, хулиганство. Наследники им под стать. Старшему шестнадцать, он тоже пьет. Его сестра, на два года моложе, работает девушкой по вызову.

– А куда смотрели органы опеки, школа? – возмутилась я. – Соседи, в конце концов?

– Соцзащита клялась, что никаких сигналов на семью не поступало. Директриса гимназии объяснила, что дети получают бесплатное питание. Что еще надо? А соседи там под стать Ежовым. Но участковый оказался не дурак. Он обратил внимание, что по документам детей шестеро, а в комнате, где они все живут, только четыре кровати. Он не поленился порасспрашивать жильцов дома, которые выглядели более или менее трезвыми. Ему рассказали, что Ежовы вечно в долгах, у одних возьмут, другим отдадут. Но зимой они вдруг перестали клянчить рубли и начали гулять на широкую ногу, накупили дорогой водки, консервов. Веселились на всю катушку. И тогда же Ежова сказала соседкам, что отвезла сына и дочь, погодков шести и семи лет, к бабке в деревню. Они якобы там жить будут.

Николай оторвался от ноутбука.

– Теперь о Вейтовых. Они обеспеченные люди, жили в большом доме в Подмосковье. Особняк стоял на отшибе, вокруг никого. Жалоб на пару не поступало. Муж с женой работали в школе, потом уволились, начали публиковать объявления, предлагать услуги репетиторов. Если бы не заявление бабушки Ежовой, которая очень хотела получить от семейной пары еще денег за своих внуков, никто бы никогда не узнал о делах, которые творились в их доме. Вейтовы продавали взрослым людям маленьких детей сами догадайтесь для каких целей.

– Я противник смертной казни, – процедил Костин, – знаю, случаются ошибки. По делу маньяка Чикатило расстреляли невиновного, а настоящего серийного убийцу нашли позднее. Посадили бы того несчастного, которого ни за что шлепнули, он мог бы в конце концов добиться справедливости. Но педофилов, на мой взгляд, нужно расстреливать прямо на месте. Надеюсь, Вейтовых посадили?

– Нет, – ответил Николаша, – никто не хотел дело возбуждать. А потом их нашли мертвыми, они отравились чем-то, то ли мясом, то ли сладким, в общем едой. Повторяю, Вейтовы жили на отшибе, на опушке леса. До деревни пара километров, они ни с кем из местных не общались, в сельский магазин не заглядывали. Тела их случайно обнаружили. Семья москвичей заблудилась в лесу. Грибники плутали два дня, потом неожиданно вышли к дому. Сначала они стучали в ворота, не знали, где находятся. Потом муж решил, что в доме никого нет, перелез через забор, увидел открытое окно первого этажа, проник внутрь. Он очутился в столовой и увидел картину, которая напоминала сцену из ужастика: стол, в креслах около него два тела. Странно, что мужик не рухнул без сознания. Он нашел городской телефон и позвонил в милицию. Из-за состояния тел точное время и дату смерти определить не удалось. Предположительно пара умерла недели три назад. В торте, которым полакомились покойные, нашли следы неизвестного вещества. Что это такое, являлось ли ядом, определить не смогли. Личности мертвецов установили по ДНК. В доме нашли расческу с волосами, зубные щетки. В том, что за столом Вейтовы, сомнений не возникло.

– Вот каким бизнесом решили заняться Сергей и Ирина, – прошептала я. – Они хотели продать Полину Вейтовым. Вейтовы, – повторила я. – Не являюсь знатоком английского языка. Возможно, я ошибаюсь, но Аня, рассказывая о том, почему кинулась к шоколадному замку, сообщила, что в первый раз увидела пазл давно в детстве, в доме у подруги Ларисы. Ане тогда не предложили угоститься шоколадом. И слава богу, потому что одноклассница и ее родители умерли, шоколад оказался отравлен. Аня запомнила то происшествие на всю жизнь, это была первая смерть среди ее сверстников. Имя девочки – Лариса – она назвала. Остальные данные забыла, но пояснила, что подруга всегда везде опаздывала и оправдывалась: «Моя фамилия в переводе означает «ждать». Поэтому я не могу прийти вовремя».

– Wait, – произнес Николай, – в переводе «подождать». Если знать английский, то читается слово как «вейт». Вейтовы!

– Странное и пугающее совпадение, – поежилась я. – Славину хотели убить тем же способом, что и семью Вейтовых.

– Жираф проворачивал разные дела, – начал рассуждать вслух Энтин. – Чем только он не занимался, возможно, являлся поставщиком детей для Вейтовых. Его разозлило намерение Сергея и Ирины влезть в его бизнес. И семью элегантно убрали.

– Вы не верите, что Жираф женщина, – спросил Михаил, – из-за жестокости расправы?

– Слабый пол подчас намного злее и коварнее сильного, – ответил психолог, – просто слово «жираф» у меня связано с местоимением «он». Она – жирафиха.

Ко мне на телефон прилетело сообщение, я посмотрела на экран.

– Артемия пришла. Сейчас начнется спектакль.

– Публика давно готова и ждет, – заверил Вульф.

Прошло, наверное, минут пять, прежде чем в комнату вошла старушка и прокряхтела:

– Ой, я, наверное, не туда попала, этаж перепутала.

Бабушка исчезла, и тут же возник толстый мужик с усами и бородой, потом роскошная блондинка.

На третьей смене костюма я громко произнесла:

– Знакомьтесь, это Артемия. Мастер мгновенной трансформации.

Тема проворно выскочила в коридор и столь же быстро появилась в переговорной в нормальном обличье.

– Здравствуйте, – сказала она, – извините за спектакль. Но лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать.

– Ваш талант впечатляет, – похвалил ее Макс.

Артемия смутилась.

– Спасибо. Немалую роль в этом играют костюмы. У меня их много. Превратиться в мужчину нет проблем. Обратите внимание, я сейчас в коридоре преображалась. Трансформация возможна в любом, даже людном месте. Кроме того, еще вот!

Тема подала Вульфу папку.

– Там всякие дипломы, свидетельства.

Макс полистал документы.

– Интересно. Но придется задать вам несколько вопросов.

– Сколько угодно! – обрадовалась Тема. – Отвечу на все.

– Внимание на экран, пожалуйста, – попросил Костин.

На лазерной панели запустилось видео. Когда возникла сцена встречи Артемии с курьером, я не выдержала.

– Вы всегда так обнимаетесь с курьерами? Или этот слегка потасканный мужчина показался дочери богатого бизнесмена особенно привлекательным?

– Откуда видео? – обомлела Тема.

– Вы же умная девушка, – сказал Костин. – По всей улице, на которой расположен ваш магазин, понатыканы видеокамеры разных лавок, учреждений. Надо лишь получить к ним доступ.

– Вы слукавили, – упрекнула я Тему, – не сказали, что прекрасно знаете курьера. Кто он? И уж наверное, вы в курсе, для кого был приготовлен замок.

Артемия опустила голову.

– Не хотела участвовать в этом спектакле. Но… Хорошо. Я расскажу. Но с условием, что вы возьмете меня на работу.

– Это возможно, если вы не совершили ничего дурного, – заметил Вульф.

– Я нет! – воскликнула Артемия. – Это папа. Он едва не умер. Он больше так не мог. Он все мне рассказал, когда я…

Тема закрыла лицо ладонями.

– Очень сложно объяснить.

– А вы попробуйте, – предложил Энтин, – не подбирайте тщательно слова, не стесняйтесь в выражениях. Говорите, как говорится.

– Мне стыдно, – прошептала девушка, – придется сообщить не самые приглядные факты из моей жизни.

– Нас трудно удивить, – мягко сказал Михаил.

Артемия выпрямилась и прижала руки к груди.

– Хорошо. Можно начать?

– Давайте, – кивнул Макс.