Глава третья

 

Новое входящее сообщение

25 октября, 20:00 GMT-5

Отправитель: NA

 

Здравствуй, Джек.

Надеюсь, ты отлично проводишь вечер и не слишком скучаешь в одиночестве. Хотя, знаешь, признаюсь тебе откровенно – к одиночеству очень быстро привыкаешь.

Учишься занимать себя сам, ищешь любые способы, чтобы избавиться от тоски, выгрызающей тебя изнутри, как голодная подвальная крыса. Это помогает отвлечься.

Я, к примеру, очень люблю живопись и картины классиков. А ты тяготеешь к искусству, Джек? Почему-то мне кажется, что нет. Весьма прискорбно. Мы бы о многом могли поговорить с тобой. Я показал бы тебе свои любимые холсты, которые могу рассматривать часами.

Да, я не шучу, Джек.

Я сажусь в старое кресло, включаю свой ноутбук и сутками напролет таращусь в экран, разглядывая каждую деталь на знаменитых полотнах великих художников. Сказать по правде, я и сейчас занимаюсь этим. Наслаждаюсь одной из любимых картин.

Хочешь посмотреть ее вместе со мной, Джек?

Разве она не прекрасна? Такая легкость, печать невинности и очарования на детских лицах. Они ведь еще не знают о том, как много зла таится вокруг. Не подозревают, сколько боли и страданий уготовила для них судьба.

Увы, Джек, каждому из нас отмеряно этого сполна. Все мы – покорные путники, вслепую бредущие по дороге боли и слез, в конце которой нас ожидает одинаковый финал. Смерть. Смерть, Джек. Без рая и ада, без какого-либо смысла. Беспощадная, немыслимая смерть, после которой следуют лишь две вещи – бесконечность и забвение.

Конечно, ты еще слишком молод для того, чтобы всерьез думать о таких вещах.

Ты так напоминаешь мне этих прекрасных детей, изображенных на картине. В тебе еще столько огня, столько жизненной силы, столько страсти к познанию этого жестокого мира. Но все это пройдет, Джек.

Вскоре ты неизбежно осознаешь, что все, что тебя окружает, не несет в себе ничего, кроме опасности. Это ужасный, жуткий мир, Джек. И очень несправедливый.

В этом мире все наши детские страхи восстают из пепла и оживают, стоит нам хотя бы ненадолго зазеваться.

Похититель бабочек

 

Новый входящий вызов

25 октября, 20:18 GMT-5

Отправитель: Закодировано

 

– Он снова написал тебе, – вибрирует динамик. – Кажется, он хочет что-то сказать.

– Он отправил мне видео… – начинаю я, и тут же запинаюсь. – Эй! Откуда ты знаешь, что со мной снова связывался похититель?

В номере темно и холодно. Поэтому встаю из-за письменного стола, иду к выключателю и зажигаю потолочные светильники. Сразу становится немного уютнее.

– Я подключился к твоему смартфону час назад, – отвечает Зет непоколебимой интонацией. – Знаю, тебе это вряд ли понравится, но в имеющихся обстоятельствах это весьма логичное решение. Теперь я смогу читать все твои входящие сообщения и прослушивать звонки. Возможно, это сыграет нам на руку.

– Черт, ты бы хоть предупредил меня об этом заранее, – ворчу я, выглядывая в окно, за которым уже правит темнота. – Знаешь, это не слишком законно и уж точно совершенно не тактично.

– Ты бы принялся со мной спорить. Я решил, что будет лучше поставить тебя перед фактом.

– Да уж… спасибо.

Несмотря на то, что время на часах еще не слишком позднее, на улицах Хайден Крик уже почти нет прохожих. Должно быть, местных жителей разогнал по домам мелкий дождь, настойчиво барабанящий по стеклам уже несколько часов подряд.

– Ладно, – я вздыхаю и отворачиваюсь от окна, за которым расстилается унылый городской пейзаж. – Будем считать, что это вынужденная мера ради спасения Беллы. Хотя меня совсем не радует мысль о том, что ты теперь будешь копошиться в моих личных переписках.

– Не беспокойся, я не собираюсь распространять твою конфиденциальную информацию, – гудит голос. – Итак, вернемся к делу. Я сейчас пытаюсь подключиться к камерам видеонаблюдения в госпитале. Это займет не больше пятнадцати минут. Думаю, нам стоит располагать информацией о том, где именно находится обслуживающий персонал лечебницы и куда он движется.

– Это было бы прекрасно, – соглашаюсь я. – Мне бы совсем не хотелось попасться на глаза охранникам. Эдвард Бейтс наверняка бы принялся расспрашивать меня о том, какого черта я делал в госпитале посреди ночи, и наше тайное расследование оказалось бы под угрозой.

– Если тебе станет от этого легче, я тоже его откровенно недолюбливаю. Он слишком тупой даже для полицейского.

– Ладно… А что насчет видео? У тебя есть какие-нибудь догадки? Зачем похититель мог прислать мне этот жуткий ролик?

– Я думаю, таким образом он стремится передать тебе какое-то зашифрованное послание.

– И что оно может означать?

– Я не знаю, – Зет делает небольшую паузу. – Попробуй выяснить, что за картина была в видео. Возможно, имя автора или ее название натолкнут нас на верные мысли.

– Как это сделать? С трудом представляю себе, как можно отыскать автора картины. Кажется, я никогда прежде ее не видел. Скорее всего, она не слишком известна.

Я бросаю мимолетный взгляд на настенные часы и понимаю, что мне уже пора начинать готовиться к предстоящей вылазке. Пока Зет будет взламывать систему видеонаблюдения лечебницы, я должен успеть одеться и незаметно выскользнуть наружу.

Затем так же осторожно добраться до территории старой больницы и пробраться внутрь.

– Попытайся найти ее в Сети, воспользовавшись поиском по изображениям. Ты можешь поставить ролик на паузу и сделать скриншот.

– Хорошо, я попробую.

– Я свяжусь с тобой, как только получу доступ к камерам в госпитале. Удачи, Джек.

Я делаю вдох, чтобы ответить, но абонент уже прервал исходящий вызов.

 

Новое входящее сообщение

25 октября, 20:36 GMT-5

Отправитель: Итан Салливан

 

Джек, куда ты запропастился? Как ты мог забыть о том, что сегодня должен был сдать готовый проект заказчикам? Это не укладывается у меня в голове!

Я звоню тебе весь день, но ты не берешь трубку. Надеюсь, у тебя есть серьезное оправдание, потому что я не собираюсь прощать тебе настолько серьезный просчет. Потрудись выйти со мной на связь и объяснить, почему кинул важного для нашей компании клиента!

 

Новое входящее сообщение

25 октября, 20:49 GMT-5

Отправитель: Лора Хансон

 

Джек, я приняла успокоительные и собираюсь идти в постель, так что, если ты не против, созвонимся уже утром. Сейчас у меня просто не осталось никаких сил… Надеюсь, завтрашний день принесет нам всем хорошие новости.

Забыла тебе сказать – только что мне звонил твой босс, он был просто в ярости. Сказал, что у них по твоей вине сорвалась какая-то крупная сделка. Я сообщила ему о том, что ты был вынужден срочно покинуть Чикаго этой ночью. Кажется, он все понял и сразу перестал кричать. Но все-таки было бы лучше, если бы ты сам ему позвонил и все объяснил…

Надеюсь, в Хайден Крик сейчас не такая кошмарная погода, как в Чикаго. Как только ты уехал, здесь сорвался ураганный ветер и припустил сильный ливень. Моя лужайка перед домом уже напоминает озеро. Все цветы утонули в лужах…

Буду ждать твоего звонка завтра. Доброй ночи, Джек.

 

Новое исходящее сообщение

25 октября, 20:55 GMT-5

Получатель: Итан Салливан

 

Итан, мне очень жаль, что я тебя подвел. Поверь, я бы так никогда не поступил, будь у меня другой выбор.

Вероятно, Лора уже объяснила тебе, что произошло с моей сестрой. Я был вынужден сорваться с места и в срочном порядке уехать в Хайден Крик. Прости, но я совсем забыл о сегодняшней сделке.

Поверь, я реабилитируюсь сразу же, как только этот кошмар закончится, и я смогу вернуться назад в Чикаго. Я подготовлю для тебя такие проекты, что заказчики вырвут их у тебя вместе с руками.

Ты ведь знаешь, как сильно я дорожу этой работой и насколько она для меня важна. Очень надеюсь на твое понимание.

 

Новый входящий вызов

25 октября, 20:59 GMT-5

Отправитель: Кэтрин Лоу

 

– Привет, Кэт, – мрачно произношу я, в очередной раз поглядывая на часы.

Уже почти девять, а Зет все еще не позвонил.

Время идет, и моя нервозность нарастает. Я чувствую, как мои ладони покрываются липкой испариной. Сердце громко стучит в груди и мне кажется, что свет уличных фонарей мигает в его неровный такт.

При других обстоятельствах я был бы совсем не в восторге от внезапного звонка Кэтрин, но сейчас звуки ее голоса успокаивают меня. Переминаясь с ноги на ногу у высокого забора госпиталя, я стараюсь не думать о том, что в эти мгновения может переживать Белла, всеми силами заставляя себя размышлять о чем угодно, но только не об этом.

– Джек… – Кэтрин слегка нервничает, и я прекрасно это слышу. – Я… Прости, я, наверное, не должна была тебе звонить, ведь мы больше не вместе и все такое.

Она шумно выдыхает.

– Просто я так переживаю из-за всего этого, – сдавленно продолжает она. – С ужасом думаю о том, каково тебе сейчас.

– Я в порядке, – вру я, прислушиваясь к шуму осенних листьев. – Тебе не стоит беспокоиться обо мне.

К счастью, дождь перестал, и теперь темные аллеи Хайден Крик полощет лишь пронизывающий вечерний ветер.

Вокруг никого нет, только бездомные собаки возятся в куче мусора около опрокинутого ветром бака.

– Я не могу не беспокоиться о тебе, Джек, – ее голос сквозит отчаянием, и я начинаю ощущать себя ужасно неловко. – Все так глупо вышло, Джек… Я все еще скучаю по тебе. Мне… мне не хватает тебя.

– Зачем ты говоришь это, Кэт? – я раздраженно смахиваю с кончика носа крупную каплю, упавшую с оранжевой кроны дерева. – Ты ведь прекрасно знала, как я отреагирую на эту чертову съемку. Я открыто говорил тебе об этом много раз. Но ты все равно это сделала.

– Джек, – она с трудом сглатывает слезы. – Я ведь модель, черт побери! Ты же знаешь, как трудно сейчас заполучить хороший контракт без связей. Для девушки вроде меня такой шанс может быть единственным в жизни!

– Что ж, ты сама сделала свой выбор.

– Джек, – она всхлипывает в трубку, и я начинаю мечтать о том, чтобы прямо сейчас позвонил Зет, и я смог прервать этот неловкий разговор. – Это всего лишь фотографии…

– Это не просто фотографии, Кэт, – я повышаю голос. – Это фотографии без одежды. Я не хочу, чтобы на мою девушку пялились посторонние, разглядывая то, что обыкновенно прячут под нижним бельем.

Я слышу звук урчащего мотора, и на всякий случай отступаю в спасительный мрак тисов, растущих на обочине. Через мгновение по шоссе неспешно прокатывается потрепанная патрульная машина, и я с облегчением выдыхаю.

Если бы полицейские заметили меня стоящим у забора лечебницы, то наверняка бы притормозили и стали задавать ненужные вопросы.

– Джек, я клянусь, что больше никогда не буду соглашаться на подобные предложения, – сдавленно произносит Кэт. – Если это, конечно, еще имеет для тебя какое-то значение…

Она замолкает, и я понимаю, что должен что-то ответить. Но в голове плещется сплошная неразбериха, и мне сложно сформулировать то, что я чувствую.

– Я все еще страшно зол на тебя, Кэт, – говорю я после небольшой паузы. – Но я тоже скучаю по тебе. Просто дай мне немного времени. Я должен осмыслить все, что произошло, и попытаться с этим смириться.

– Хорошо, – она громко выдыхает в динамик. – Я… я очень рада, что мы наконец поговорили об этом, Джек. Я чувствовала себя так ужасно. Я знаю, что сейчас выгляжу как эгоистка, которую заботит только собственное счастье, но когда я узнала о Белле… Мне… Мне просто так захотелось быть в этот момент рядом с тобой, Джек. Захотелось помочь тебе, подбодрить.

– Спасибо, я ценю это, – я слышу, как смартфон тихо вибрирует, сигнализируя о параллельном входящем вызове. – Но сейчас мне нужно идти. Созвонимся позже.

Я отнимаю трубку от лица и провожу пальцем по экрану, переключая линию.

 

Новый входящий вызов

25 октября, 21:11 GMT-5

Отправитель: Закодировано

 

– Это было весьма благородно с твоей стороны, Джек, – произносит измененный голос и я понимаю, что он едва сдерживает улыбку. – Я бы с удовольствием послушал и дальше, но время уже поджимает.

– Ты что, подслушивал наш с Кэтрин разговор? – ошарашенно отвечаю я, едва не задыхаясь от возмущения. – Какого черта, Зет?

– Отслеживающая программа не выбирает, за чем именно следить, она транслирует все подряд, – он громко хмыкает, и в этот момент я готов провалиться сквозь землю. – Знаешь, теперь меня раздирает любопытство. Ты ведь дашь мне ссылку на те самые фото, когда все закончится?

– Просто заткнись, – в бессильной ярости бормочу я в динамик. – Иначе я вытащу сим-карту, а затем сожгу этот чертов телефон!

Я чувствую, как мое лицо горит от прихлынувшей к коже крови. Должно быть, сейчас я красный как помидор, однако густые сумерки октябрьского вечера надежно скрывают мой внезапный позор.

– Ладно, Джек, не злись, – примирительно тянет Зет. – Знаешь, если говорить откровенно, я тебе даже немного завидую. Если бы моя девушка выкинула подобный номер, я бы ей гордился.

– У нас с тобой несколько разные понятия о том, чем следует гордиться.

Я медленно двигаю к воротам, которые в это позднее время уже закрыты. Сквозь широкие щели между бетонными плитами я прекрасно вижу хорошо освещенную дорожку, рассекающую голую лужайку и тянущуюся ко входным дверям госпиталя.

Сбоку темнеет пост охраны, внутри которого мельтешат черные тени. Если бы я рискнул идти этим путем, то неизбежно был бы застигнут, а наша затея с треском провалилась бы в первые же мгновения. Но, к своей ошеломляющей удаче, я пришел пораньше, а потому какое-то время мотался вдоль забора туда-сюда, пока не заметил, что в одной из бетонных плит внизу зияет большая дыра.

– Итак, вернемся к делу, – произносит Зет, пока я примеряюсь к отверстию в заборе. – Не знаю, успел ли ты выяснить это самостоятельно, но художника, написавшего картину, звали Уильям Бичи. А его полотно, полюбившееся похитителю Беллы, носит лаконичное название «Брат и сестра». Сейчас оно находится в Лувре, и действительно не является самым популярным экспонатом.

– Да, я в курсе, – я отстраняю смартфон от своего уха и быстро подсоединяю беспроводную гарнитуру: в этой вылазке мне явно пригодятся обе свободные руки. – Но зачем он решил показать эту картину мне?

– Думаю, это чистый символизм, – задумчиво гудит внутри моей ушной раковины голос Зета. – Должно быть, она что-то значит для похитителя. Или олицетворяет собой то, что имеет для него большое значение.

– Пока что я не очень хорошо понимаю, какого черта ему от меня нужно. И зачем он похитил Беллу.

Я сую смартфон в карман олимпийки и присаживаюсь на корточки, чтобы прошмыгнуть сквозь разлом. К счастью, он достаточно широкий для того, чтобы мне не пришлось волочиться по сырой земле.

– Все, я на территории госпиталя, – тихо говорю я, поднимаясь на ноги и отряхивая ладони. – Кажется, меня никто не видит.

– Отлично, – одобрительно вибрирует динамик. – Но тебе лучше держаться подальше от камер видеонаблюдения, чтобы не попасть на пленку. Я проведу тебя мимо них, так что старайся делать все так, как я говорю.

– Ладно.

На всякий случай оглядываюсь по сторонам, однако передняя лужайка перед госпиталем совершенно пуста. Прибитая к земле газонная трава мягко скрадывает звук шагов, а уличные фонари, торчащие из земли, идут параллельной линией только вдоль мощеной дорожки. В остальных частях больничного двора темно, что в эту ночь играет мне на руку.

– Так, погоди… – Зет замолкает, и я слышу, как с той стороны доносятся стук компьютерных клавиш. – Вижу охранника на первом этаже. Он спит в кресле у входа в манипуляционную комнату. Когда войдешь внутрь, постарайся двигаться тихо.

Я делаю глубокий вдох, пытаясь успокоить нервную дрожь. Мысль о том, что мне сейчас предстоит впервые в жизни нарушить закон, заставляет меня паниковать. Однако я не могу отступить назад и просто уйти.

Я никогда не прощу себя, если не сделаю все возможное, чтобы спасти Беллу.

– Входная дверь еще не заперта, – докладывает Зет, пока я пригнувшись крадусь к главному входу в госпиталь. – Полчаса назад из нее выходила уборщица. Тебе нужно просто осторожно потянуть ручку вниз и толкнуть дверь. Когда войдешь, прижмись к левой стене и двигайся вдоль нее до самого конца коридора. Это слепая зона. Если хоть немного сдвинешься, попадешь в обзор видеокамеры.

– Понял, – отвечаю я, вытирая со лба катящийся градом пот. – Я уже почти у входа…

Набираю побольше воздуха в легкие, зачем-то задерживаю дыхание и аккуратно берусь за холодную металлическую ручку, молясь про себя о том, чтобы петли у двери оказались смазанными.

К счастью, она легко отталкивается вперед, бесшумно отворяясь и оголяя пустой больничный холл с унылыми белыми стенами.

Я проскальзываю внутрь и тут же прилипаю спиной к стене, пытаясь максимально в нее вжаться.

– Зет, ты не видишь меня на камере?

– Нет, – гудит он в ответ, и я ощущаю небывалое облегчение. – Вижу только твою тень на полу, но это для нас неважно.

– Хорошо… – растекаясь по стене, медленно иду вперед, пытаясь двигаться на разогнутых коленях, чтобы никто не увидел моих ботинок. – Я уже почти прошел холл.

– Стой! – выкрикивает Зет так резко, что я едва успеваю побороть инстинктивное желание броситься прочь. – Вот проклятье! С другой стороны холла появилась медсестра.

– Черт, – я бесшумно ругаюсь в пустоту, пока сердце готовится выпрыгнуть наружу. – Что мне теперь делать?

– Замри на месте, – в низком скрежещущем голосе Зета скользит тревога. – Если нам повезет, она не станет идти на улицу, а скроется в одном из подсобных помещений.

Следующие несколько минут я прижимаюсь к ледяной больничной стене, пытаясь собрать остатки выдержки в кулак и не броситься прочь.

Пот ливнем бежит по моей спине, и я понимаю, что моя олимпийка уже насквозь сырая.

– Она вошла в один из кабинетов за углом, – быстро произносит голос. – Так, а теперь приготовься. Мы понятия не имеем, сколько она там пробудет. Возможно, она уже сейчас дергает за ручку двери, чтобы вернуться в коридор и пойти домой. Я заметил на ее плече женскую сумочку.

– Боже, – я шумно выдыхаю, с трудом одолевая нарастающую панику. – Это была самая дурацкая затея в моей жизни…

– Джек, ты должен добежать до архива так быстро, как только сможешь. Я знаю эти камеры, это самая дешевая аппаратура, которая не способна сохранять качественную картинку, если объект на ней быстро движется. Но ты не должен шуметь, потому что звук твоих шагов может разбудить охранника, спящего в кресле неподалеку от двери, ведущей в архив.

– Твою мать, Зет! – хриплю я, в исступлении поглядывая на входную дверь, так заманчиво блестящую металлической ручкой. – Каким образом мне все это сделать?

– Так, слушай… – он громко выдыхает, и в моем ухе проносится шипящий ураган. – Сними свои ботинки прямо сейчас и что есть сил беги в архив.

– Но…

– Сейчас же!

Низкочастотный крик, на долю секунду оглушивший меня, магическим образом придает сил.

Моментально избавившись от ботинок, я срываюсь с места и несусь по пустому холлу как безумный, отчего все вокруг мгновенно смазывается перед моими глазами в одно сплошное пятно.

С замирающим от страха сердцем я замечаю впереди фигуру дремлющего охранника, но уже слишком поздно, чтобы поворачивать назад. Поэтому я стрелой пролетаю мимо, шлепая босыми ногами по холодному мраморному полу, а затем на ходу хватаюсь за ручку двери, ведущую в архив.

Вношусь внутрь как ураган, тихо клацаю дверной защелкой и сползаю на пол, сгибаясь пополам и задыхаясь от недостатка кислорода.

– Удача явно на нашей стороне, – победоносно заявляет Зет спустя несколько мгновений. – Медсестра только что вернулась обратно в холл, и теперь движется в сторону охранника. Кажется, она с ним прощается… Он встает и провожает ее до двери… Итак, теперь нам остается только найти нужное досье, а затем незаметно проскользнуть мимо сторожа.

– Всего-то, – хриплю я, все еще с трудом делая вдохи из-за пульсирующей болью груди. – Сущие пустяки.

– Не отчаивайся, Джек, у нас все получится, – ободряюще заявляет Зет и я слышу, как он вновь печатает что-то на клавишах. – Но тебе лучше поторопиться. Вряд ли охранник оставит входную дверь незапертой на всю ночь.

– Ты прав, – я поднимаюсь на ноги и оглядываю небольшое помещение, заставленное высокими металлическими стеллажами. – Черт, здесь целый миллион бумажных подшивок. Как мне найти нужную?

– Попробуй просмотреть те, что начинаются с буквы «В». Насколько я знаю, в больничных архивах дела пациентов все еще раскладывают в алфавитном порядке. Конечно, иногда их укомплектовывают по годам, но это случается гораздо реже.

– Ладно, – я подхожу к ближайшему стеллажу и окидываю его изучающим взглядом. – Кажется, у входа хранятся подшивки с делами пациентов, чьи фамилии начинаются с «Я».

– Значит, начинай с дальнего конца помещения.

Я молча двигаю к противоположной стене, где в хаотичном порядке громоздятся осунувшиеся, кое-где покрытые ржавчиной стеллажи.

Воздух в архиве пропах неприятной смесью из запахов плесени, старых бумаг и каких-то удушающих медикаментов. В носу неприятно щипает от пыли и спертого воздуха.

– Нашел?

– Не уверен, здесь темно… Кажется, да, – я подхватываю с полки одну из тяжелых папок и поворачиваю разворотом к себе. – Велберри, Виксон, Васнецкий, Ванхаузер…

– Нам нужна Мелинда Вайт, – зачем-то напоминает Зет, как будто я в самом деле мог об этом забыть. – Сосредоточься и постарайся найти ее досье. Время идет, Джек.

– Есть! – я победоносно раскрываю старое дело, успевшее покрыться тонким слоем серой пыли. – Мелинда Вайт, дата рождения – пятое декабря восемьдесят третьего, дата смерти – одиннадцатое января две тысячи пятого года.

– Надо же, ей было всего двадцать два. Погоди…

– Что случилось?

– Насколько я помню, пожар в правом крыле лечебницы Хайден Крик произошел седьмого января. У моего папаши-придурка как раз был день рождения, и он не преминул как следует поворчать на этот счет, – гудит Зет. – Значит, Мелинда погибла не во время пожара, а спустя несколько дней после него.

– Получила ожоги, несовместимые с жизнью? – делаю предположение я, поднося досье поближе к глазам. – Здесь пишется, что у нее было что-то вроде врожденного слабоумия. Умственное развитие Мелинды соответствовало интеллекту шестилетнего ребенка.

– Есть еще что-то?

– Перечень медицинских исследований, назначения врачей, клинические тесты… – я быстро листаю досье, пытаясь отыскать в нем хотя бы какую-то зацепку. – Думаю, ничего из этого нам не пригодится.

– Там есть ее фото?

– Да, – отвечаю я, вытаскивая наружу слегка обтрепавшийся снимок. – На вид самая обыкновенная девушка с темными волосами. Сделать тебе копию? Я могу отсканировать фото на свой смартфон.

– Это может пригодиться нам в будущем, – соглашается Зет. – Больше ничего нет?

– Ну, – задумчиво тяну я, с трудом читая в полутьме. – Здесь пишется, что она отличалась очень спокойным темпераментом, была отзывчивой и любила животных. Увлекалась живописью, отлично ладила с другими пациентами.

– Хм… – слышу я, после чего наступает многозначительная пауза. – Кажется, примерно то же самое Саманта рассказывала мне о твоей сестре.

– К чему ты клонишь?

– Думаю, между Мелиндой и Беллой существует какая-то связь, – шумит внутри моего наушника. – Возможно, именно поэтому твою сестру и похитили.

– Но у Беллы нет никаких психических отклонений, – возражаю я, продолжая листать папку с бумагами. – И уж тем более, она никогда не была в лечебнице для сумасшедших.

– У преступников особое ассоциативное мышление, – произносит голос. – Им достаточно отдельных определенных черт, и тогда срабатывает триггер.

– Не знаю, Зет, все это выглядит весьма сомнительно.

– Ладно, давай пока что остановимся на этом, – внезапно хрипит динамик. – Я вижу, что охранник наконец убрался из коридора. Возможно, он собирается сделать обход перед тем, как запереть входную дверь на ночь. Тебе нужно спешить, если не хочешь заночевать в архиве.

– Хорошо, – я быстро сую папку обратно, обуваюсь и пересекаю помещение несколькими широкими шагами. – Надеюсь, все это было не напрасно, и мы сможем отыскать Беллу.

– В отличие от копов, мы на верном пути, Джек, – твердо отвечает голос. – Я сейчас отключусь и попробую стереть с видеокамеры твой марафонский забег. Свяжусь с тобой сразу, как только раскопаю что-нибудь новое.

Внутри наушника громко пищат гудки, и я отключаю гарнитуру, ставшую бесполезной.

 

Новое входящее сообщение

26 октября, 08:15 GMT-5

Отправитель: Игровой мир

 

Уважаемый пользователь, на нашем портале стартовала закрытая распродажа ко Дню всех святых. Теперь вы можете приобрести лучшие консольные игры со скидкой до 65 %. Вы также можете оплатить выбранные товары бонусными баллами, списав их со своего счета при оформлении заказа на сайте. Специальное предложение только для членов клуба «Survival horror»: безусловный бестселлер последних двух лет, игра «The Last of Us» по специальной суперцене. Подробности акции и перечень скидочных товаров ищите на нашем портале.

 

Новый исходящий вызов

26 октября, 08:37 GMT-5

Получатель: Лора Хансон

 

– Привет, мам.

– Доброе утро, Джек, – отвечает она слабым голосом.

– Ну как ты?

– Сложно сказать… От полицейских все еще нет никаких новостей. Стараюсь убедить себя в том, что это хорошо, и что с Беллой не случилось ничего ужасного.

Поднимаюсь с постели и хватаю с прикроватной тумбы начатую банку минералки. Залпом допиваю ее и швыряю опустевшую бутылку в мусорное ведро.

Этой ночью я спал как убитый, и моя голова наконец снова готова нормально соображать.

– Так и есть, мама. Я уверен в том, что она в порядке.

– Пусть все так и будет… Я собираюсь на работу, – я слышу, как на том конце связи включился фен. – Держи меня в курсе, ладно? Все-таки ты сейчас находишься в Хайден Крик, намного ближе к Белле, чем я.

– Конечно. До связи, мам. Не забывай принимать свои лекарства.

 

Новое входящее сообщение

26 октября, 09:00 GMT-5

Отправитель: Альфа-тренд

 

Хочешь приятно удивить свою любимую? Оставить неизгладимое впечатление и произвести настоящий фурор в постели? Мечтаешь, чтобы каждая ночь заканчивалась незабываемыми впечатлениями?

Тогда поспеши принять участие в нашей умопомрачительной акции! Годовой запас мужского комплекса Альфа-тренд ждет тебя прямо сейчас и совершенно бесплатно. Только для настоящих мужчин!

Просто отправь слово «Да» в ответ на это сообщение, и получи комплекс всего за 50 % стоимости. Первым пятидесяти ответившим гарантированный приз – годовой запас Альфа-тренда совершенно бесплатно!

Время любить уже настало. Поспеши!

 

Новое исходящее сообщение

26 октября, 09:01 GMT-5

Получатель: Альфа-тренд

 

Да

 

Новый входящий вызов

26 октября, 09:14 GMT-5

Отправитель: Закодировано

 

– Ты ведь в курсе, что эта дрянь имеет целый ворох побочных эффектов?

– Какого черта, Зет? – восклицаю я, едва не поперхнувшись утренним кофе. – Прекрати читать мою личную переписку!

– Сейчас самое важное – это найти Беллу и освободить Саманту. Твоей приватности придется немного подождать.

– Проклятье, – ворчу я, отставляя в сторону пустую чашку. – Ты выяснил что-то новое?

– Да, – произносит он. – Кто такой Майк? Если я правильно понял из заметок в дневнике Беллы, это ее парень?

– Майк? – удивленно переспрашиваю я. – А при чем здесь он?

– Я вытащил из смартфона Беллы ее последний телефонный вызов. Он был адресован Майку. Я не нашел его раньше, потому что Белла не успела отправить адресату голосовое сообщение, и оно зависло в папке с черновиками. Думаю, полицейские пока еще не в курсе этого звонка, так что мы можем перехватить Майка первыми.

– Ты прослушал вызов? – в нетерпении спрашиваю я. – Что она говорила?

– Я не смог понять смысла оставленного сообщения. Очевидно, она сделала это нарочно. Нам придется связаться с Майком и попросить его истолковать значение ее фраз.

– Черт… – я нервно прохаживаюсь по номеру, залитому пасмурным дневным светом. – Я ведь его совсем не знаю.

– Что ж, это отличный повод наконец с ним познакомиться, – хмыкает в трубку Зет. – Если Белла в самом деле хотела передать сигнал о помощи и выбрала его номер из всех возможных, значит, она действительно ему доверяет.

– Наверное, ты прав.

– Как и всегда. Я скину тебе ссылку на голосовое сообщение Беллы и оставлю номер телефона Майка. Будет лучше, если ты позвонишь ему сам.

– Ладно…

– Это еще не все, – неожиданно заявляет Зет, заставляя меня напрячься. – В деле появилась новая улика. Сегодня с утра полицейские в очередной раз обыскали правое и левое крыло госпиталя, а заодно прочесали окружающую территорию. Копы до сих пор не могут понять, куда могла подеваться Белла и каким образом похититель вытащил ее из здания, ведь на камерах пусто. Честно говоря, мне и самому все это кажется достаточно странным.

– Может, она до сих пор остается где-то в госпитале? Возможно, он прячет ее в каком-нибудь тайном закоулке в подвале?

– Я так не думаю, – возражает Зет. – Это крайне маловероятно. Копы прочесали здание несколько раз, они давно бы нашли Беллу, если бы она была внутри или где-то поблизости.

Я тяжело вздыхаю и безвольно опускаю плечи. Все это кажется слишком запутанным.

– В общем, когда я заглянул в базу данных копов, то обнаружил снимок наушников Беллы. Это определенно те самые белые наушники, которые были запечатлены на одном из ее снимков. В отчете указано, что копы обнаружили их неподалеку от госпиталя, в небольшом пролеске за забором госпиталя.

– Значит, похититель все же сумел каким-то образом вытащить ее наружу после того, как обездвижил при помощи инъекции?

– Очень похоже на то. Но вот что странно, Джек, – задумчиво тянет Зет, пока я пытаюсь унять вновь нахлынувшее неприятное волнение. – Вчера ночью, сразу после того, как ты вернулся обратно в отель, я попытался зачистить запись из камеры наблюдения в больничном холле, но мне это так и не удалось. В программном обеспечении, установленном в больнице, просто нет такой функции. Поэтому удалять файлы с камер видеонаблюдения лечебницы возможно лишь вручную, старым добрым способом.

– К чему ты клонишь?

– Подумай сам, Джек. Похититель определенно выволок обмякшую после укола Беллу на улицу, теперь мы можем быть уверены в этом, потому что копы обнаружили в лесу ее наушники. Однако на камерах слежения в тот вечер ничего нет. Понимаешь, о чем это говорит?

– Если честно, то не очень, – я снова вздыхаю и морщу лоб, словно это позволит мне лучше соображать. – От всего происходящего у меня гудит голова, и мне сложно улавливать твои намеки.

– Это же очевидно, – произносит Зет, и я слышу в его низком тембре явный укор. – Кто-то неплохо попотел над пленками, чтобы замести следы. Кто-то, кто регулярно может посещать здание и при этом не вызывать никаких подозрений.

– Хочешь сказать, – ошарашенно бормочу я. – Что похититель – это кто-то из служащих госпиталя?

– Или пациентов, – добавляет Зет. – Хотя эта версия кажется мне крайне сомнительной. Однако я убежден в том, что копы непременно воспользуются ситуацией и с удвоенным рвением примутся обрабатывать Саманту.

– Вот черт…

Придерживая смартфон правой рукой, без сил падаю в постель и чувствую, как вяло плещется в груди измотанное стрессом сердце.

В голове сплошное месиво из обрывков мыслей, тревожных предчувствий и наивных надежд.

– Я думаю, нам стоит разузнать как можно больше информации обо всех, кто числится в штате сотрудников госпиталя, а заодно пробежаться по особо буйным пациентам, чтобы ничего не упустить, – заявляет голос после короткой паузы. – Но сперва разберемся с голосовым сообщением, которое Белла так и не смогла отправить Майку.

Связь прерывается, и я отчетливо слышу, как в наступившей тишине по стеклам номера барабанит утренний дождь.

 

Новое входящее сообщение

26 октября, 09:19 GMT-5

Отправитель: Закодировано

 

Я загрузил неотправленный вызов Беллы на свой канал, теперь ты можешь прослушать его.

Не трудись удалять это сообщение после прочтения. Теперь я сам могу сделать это.