Гастрольный автобус в Америке необходим, но из-за бюрократических проволочек в Европе у нас его не было, так что в далекие осенние дни 1975 года, во время британских гастролей в поддержку A Night At The Opera, Queen арендовала два обычных междугородних автобуса – для себя и для техников. Когда мы ехали в Данди из Ньюкасла, нас неожиданно остановили на обочине, и в автобус вбежали полицейские в штатском с криками:

– Наркоконтроль! Всем руки за голову, немедленно!

Они, несомненно, искали «дурь».

Полицейские под прикрытием остались в автобусе, не спуская с нас глаз, а водителя отвели в местный полицейский участок. Обыск автобуса дал огромный улов – половина косяка с травой и два маленьких свертка с амфетамином.

На допросе полицейский попросил меня закатать рукава, чтобы проверить, нет ли на руках следов от уколов!

Он сказал мне:

– Вы выглядите так, словно принимаете наркотики; может быть, вам так и не кажется, но мой котелок, – он постучал себе по голове, – варит быстрее, чем вы можете себе представить.

– Правда?..

Я тогда болел гриппом.

– Мы можем отменить ваши визы, знаете? Вы не сможете поехать в Штаты, Японию и так далее.

Когда меня выводили из комнаты для допросов, я увидел, как в большой центральной комнате допрашивают Фреда. Он был одет как истинный глэм-рокер: короткая шуба из лисьего меха, атласные брюки с поясом, черный лак на ногтях, множество украшений и несессер в руках.

– Вы принимаете наркотики, мистер Меркьюри?

– Вы мало того, что нахальны, так еще и глупы, – рявкнул в ответ Фред, захлопнул несессер и быстрыми шагами покинул помещение.

Верно, Фред действительно не принимал наркотики – тогда.

А многие из нас принимали; «элитный отряд» северо-восточных полицейских провел обыск не слишком тщательно. Впрочем, нам всем было очень любопытно, зачем вообще полиции потребовалось проводить такую серьезную операцию. Когда нас отпустили, мы спросили об этом у нескольких полицейских; они отвечали в духе «внимательнее следите, с кем ездите». Мы решили, что они имеют в виду наркокурьера, которого я назову просто Дэн (имя изменено), которого уволили во время гастролей. Шапочный знакомый одного из техников, он не продержался долго – его слишком заворожили блеск и чары рок-н-ролла. В Престоне в качестве жеста доброй воли тур-менеджер рассчитал его и оплатил билет до Лондона. Дэн этому не слишком обрадовался и пригрозил, что отомстит. И отомстил – ограбил несколько наших домов. Но когда Дэн попытался обокрасть Ричи, он перепутал здания. Соседом Ричи был местный преступник с татуировкой паука на языке – который как раз недавно вышел из тюрьмы. Больше мы о Дэне не слышали…