Однако еще в XIX в. А. И. Герцен порицал М. А. Бакунина за революционный авантюризм: в личном письме Герцен прямо сказал ему, что тот страдает «чесоткой революционной деятельности».
Михаил Александрович Бакунин – большая и сложная фигура в истории русского революционного движения и общественной мысли. Он принадлежит не только России, но в неменьшей мере также и Западной Европе, так как играл важную роль в формировании идей западноевропейского анархизма.
Идеи и деятельность Бакунина и теперь привлекают внимание на Западе. Достаточно назвать книгу ветерана французского рабочего и коммунистического движения Жака Дюкло «Бакунин и Маркс. Тень и свет» (Париж, 1974; Москва, 1975), в которой показана живучесть левацких идей Бакунина и их опасность для революционеров наших дней.
В 70-х гг. XIX в. когда русская молодежь отчаянно искала вдохновляющие революционные идеи, Бакунин с его проповедью немедленного действия, всеобщего отрицания и разрушения произвел на нее сильное впечатление и оказал большое влияние на народничество. Важную роль играла литературная форма его яростных прокламаций и репутация бесстрашного революционера и борца. Сравнивая Бакунина с более умеренными сторонниками постепенной, подготовительной пропагандистской работы среди крестьян, советский автор пишет: «Бакунизм более пленял ум и воображение молодежи, более отвечал ее революционным настроениям».
Жизнь Бакунина необыкновенна. Он родился в старой дворянской семье в 1814 г., окончил военное училище и короткое время служил офицером. Но жажда знаний и бунтарский дух, который был присущ ему на протяжении всей жизни, заставили его бросить службу, свели с молодыми писателями и мыслителями, обусловили его отъезд за границу. За связи с революционерами и отказ вернуться по требованию правительства в Россию он был в 1844 г. осужден на вечное изгнание и лишен всех прав. Революция 1848–1849 гг. дала выход колоссальной энергии и бурному темпераменту Бакунина. Он участвовал в событиях в Париже, сражался на баррикадах в Праге и Дрездене. Дважды приговоренный к смерти саксонским и австрийским судом, он был выдан царским властям и около шести лет провел в страшных казематах Петропавловской и Шлиссельбургской крепостей. Из тюрьмы он написал покаянное письмо Николаю I, которое по-разному оценивалось с политической и моральной точки зрения. В 1857 г. Бакунин был сослан в Восточную Сибирь, откуда бежал через Японию в Северную Америку. Конец его жизни прошел в Западной Европе. Бакунин испытывал к Марксу смешанные чувства большого уважения и острой неприязни. Вступив в возглавляемое Марксом Международное товарищество рабочих (I Интернационал), Бакунин попытался создать в нем собственную фракцию, которая не хотела вести упорной пропагандистской и мобилизационной работы среди рабочих, а склонялась к идеям анархизма и методам узкого революционного заговора. В 1872 г. он был исключен из Интернационала. Эти события послужили началом длительной борьбы между марксистским социализмом и анархизмом.
Годы не смирили Бакунина. В 1870 г. он пытался стать во главе восстания рабочих в Лионе, в 1874 г. присоединился к анархистскому заговору в Болонье. Бакунин умер в 1876 г. в Берне, где и похоронен.
Имя Бакунина связано со знаменитым и скандальным «делом Нечаева». Молодой анархист Сергей Нечаев создал в России тайную экстремистскую революционную организацию. Он проповедовал и практиковал вседозволенность средств борьбы, включая террор, запугивание, шантаж, обман, как по отношению к врагам, так и к членам своей организации. Апофеозом ее деятельности стало в 1869 г. коллективное убийство московского студента, которого Нечаев необоснованно заподозрил в отступничестве. Сам Нечаев успел скрыться за границу, а члены его организации предстали перед судом. Громкий процесс 1871 г. нанес молодому русскому революционному движению серьезный ущерб, поскольку власти постарались выставить революционеров на всеобщее обозрение как уголовников, людей, лишенных морали и человечности. Литературным памятником этой эпохи является роман Ф. М. Достоевского «Бесы».
Нечаев явился к Бакунину и сумел войти к нему в доверие, убедив старого революционера, что нечаевская организация в России руководствуется его идеями. Бакунин поддержал Нечаева своим немалым авторитетом. Характерно, что более проницательный и принципиальный Герцен отнесся к Нечаеву с недоверием.
В Женеве Бакунин и Нечаев совместно издали два номера журнала «Народная расправа». Особенно примечательной является статья «Главные основы будущего общественного строя». Имеется в виду строй, который возникнет после успешного переворота и перехода власти в руки «нашего комитета», т. е. группы лиц, которые предоставят Нечаеву диктаторские полномочия. Принудительный физический труд для всех, строжайшая регламентация жизни каждого члена общества, подавление личности и отсутствие всякой частной жизни, строгие наказания за проступки – таково «обновление», обещаемое Нечаевым и Бакуниным.
Об этой программе Маркс и Энгельс писали: «Какой прекрасный образчик казарменного коммунизма! Все тут есть: общие столовые и общие спальни, оценщики и конторы, регламентирующие воспитание, производство, потребление, словом, всю общественную деятельность, и во главе всего, в качестве высшего руководителя, безыменный и никому не известный «наш комитет».
Программы «казарменного коммунизма» появлялись не раз после этого. Попытки его осуществления на практике уродовали жизнь людей. Анархизм, отрицание всякой государственной власти на деле смыкаются с самой жестокой диктатурой.
Жизнь самого Нечаева закончилась в Петропавловской крепости после десятилетнего заключения: Швейцария выдала его как уголовного преступника царским властям. Осуждая вредные и опасные стороны деятельности Нечаева, нельзя вместе с тем не признать, что он был непримиримым и мужественным борцом против самодержавия. На ранних этапах революционного движения появление таких людей – явление вполне закономерное.
Идеи анархизма находили большой отклик среди народников, которые рассуждали примерно так: при уничтожении государства социалистические, коллективистские инстинкты русского народа получат полное развитие и приведут к созданию нового общества. Но, по меньшей мере, два вопроса оставались при этом без ответа. Во-первых, как совершить революцию, которая позволила бы ликвидировать существующее государство? Во-вторых, как защищать, не используя силу государства, плоды этой революции от свергнутых эксплуататоров?
У Бакунина русские революционеры могли прочитать, что революционной силой являются всегда готовые восстать крестьяне и деклассированные элементы в городах; что общество, организованное как свободная федерация земледельческих общин и фабрично-ремесленных артелей, к которым перейдет собственность на землю и другие средства производства, будет настолько прочным, что не будет нуждаться в защите. Этот тезис звучит далеко не убедительно.
Когда в 1879 г. «Земля и воля» раскололась на «Народную волю» и «Черный передел», чернопередельцы отчасти унаследовали анархистский идейный багаж. Но время, когда он играл важную роль в революционном движении, уже проходило. Как писал В. И. Ленин, анархизм «имел возможность в прошлом (70-е гг. XIX в.) развиться необыкновенно пышно и обнаружить до конца свою неверность, свою непригодность как руководящей теории для революционного класса».