16.3. Синдикаты. «Продамет» и «Кровля»

Толчком, который ускорил образование монополий и переход к империализму в России, стал мировой экономический кризис 1900–1903 гг. Правда, в России он был не таким уж сильным. Обанкротилось более 4 тыс. предприятий, но общего спада не было. За годы кризиса промышленное производство выросло на 11 %. Тяжелая промышленность (группа А) сократила выпуск продукции на 10 %, зато легкая (группа Б) увеличила его на 22 %. Спад тяжелой промышленности был вызван сокращением железнодорожных заказов.

Дело в том, что предшествовавший кризису подъем 90-х гг. стимулировали именно железнодорожные заказы, строительство Великой сибирской магистрали. Иногда акционерные компании создавались только для получения такого заказа, без расчета на продолжение производства, когда заказ будет выполнен. С завершением строительства магистрали казенные заказы резко сократились.

Дополнительным фактором стал дефицит капиталов. В период кризиса промышленники Запада стали оттягивать капиталы из России: дома эти капиталы были нужнее. Банки в России закрыли кредит, поставив промышленников в тяжелые условия сбыта. Машиностроительные заводы без кредита не могли покупать металл, металлургические – кокс и руду. Продукция лежала на складах, заводы останавливались не только потому, что не могли продать продукцию, но и потому, что не могли купить сырье и топливо для продолжения производства.

Во время кризиса промышленники каждой отрасли стали собираться на съезды для выработки мер по преодолению кризиса. И среди многих рецептов такого преодоления с особой любовью обсуждался такой: надо объединить сбыт продукции, создать общие сбытовые организации, т. е. объединиться в синдикаты. Это даст возможность контролировать рынок, регулировать цены, не допуская, чтобы рынок был переполнен товарами, а цены упали, – тогда и кризиса не будет, и можно будет повысить цены.

Российские монополии и стали возникать в основном в форме синдикатов. Синдикат – низшая форма монополий, он объединяет не производство, а только сбыт продукции. Промышленники создают общую сбытовую организацию, чем ставят рынок под контроль.

Тому, что российские монополии возникали именно в форме синдикатов, способствовали покровительственные пошлины, которыми был защищен русский рынок. Цены на импортные товары здесь были повышенными, что позволяло повысить цены и на русские товары. В Англии, например, синдикаты не образовывались, потому что рынок Англии тогда был открытым. Если бы английские фабриканты объединились в синдикат и повысили цены, покупатели их продукции перешли бы на более дешевые импортные товары.

Образованию синдикатов способствовали и казенные заказы. Правительство устраивало конкурс и давало заказ той фирме, которая назначала самую низкую цену на свои изделия. Чтобы не сбивать друг другу цены, промышленники договаривались между собой, и конкурс становился фикцией.

Кроме того, синдикат образовывался легче, чем трест. Достаточно было промышленникам собраться и договориться: внутри синдиката они оставались хозяевами своих предприятий. А трест возникает в ходе длительной конкурентной борьбы, когда одна фирма разоряет своих соперников. Итак, в 1902–1904 гг. родились наиболее известные синдикаты: «Продамет» (продажа металлов), «Продуголь», «Продвагон», «Кровля». А к 1909 г. синдикаты объединяли основную часть предприятий в ведущих отраслях промышленности.

Устройство и действия синдикатов мы рассмотрим на примере синдиката «Продамет», который объединял металлургические заводы Юга России. Синдикаты были запрещены законами, поэтому они создавались в замаскированной форме. «Продамет» формально считался торговым акционерным обществом по продаже металлов. Это значило, что его акции должны были продаваться на бирже и приносить дивиденды. Но они не продавались, а распределялись между металлургическими фирмами – основателями синдиката, и дивидендов не давали. Выгодность участия в синдикате определялась не дивидендами, а возможностью сбывать продукцию по монопольным ценам. Синдикат старался захватить все заказы на металл и распределял эти заказы между своими членами. Поскольку заводы Юга находились в руках франко-бельгийского капитала, в «Продамете» господствовали иностранцы, и даже председателем синдиката был представитель французских банков.

Чтобы повысить цены на продукцию, создать дефицит, «Продамет» закрыл ряд металлургических заводов, входящих в его состав. Хозяевам закрытых заводов обеспечивалась нормальная прибыль, т. е. прибыль от продажи металлов делилась между всеми членами синдиката, в том числе и теми, чья продукция не продавалась.

Но здесь мы снова должны обратиться к конкуренции Юга и Урала. На Урале тоже возник синдикат, который назывался «Кровля», потому что он в основном объединял сбыт кровельного железа. Возникла «Кровля» позже, для защиты от наступления «Продамета». Однако просуществовала «Кровля» недолго и потерпела поражение в конкурентной борьбе.

Мы отмечали, что первоначально прямой конкуренции между Югом и Уралом не было, потому что они выпускали разную продукцию. Но закончилось строительство Сибирской магистрали, и заказы на рельсы сократились. Тогда заводы Юга стали переключаться на продукцию «народного спроса», которая составляла специализацию Урала, цены на эти сорта упали, и именно уральские заводы стали терпеть убытки. «Продамет», чтобы потеснить «Кровлю», продавал свои металлы на Урале на 20–25 % дешевле, чем на месте его производства.

«Кровля» успешно действовала в 1906–1907 гг. Но в 1908 г. она выпустила только 47 % российского кровельного железа, т. е. перестала быть монополией и превратилась в простую торговую контору.

Подобными «Продамету» были и другие синдикаты, например «Продуголь», который объединял угольщиков Донбасса. Этот синдикат также находился в руках франко-бельгийского капитала, причем даже правление синдиката находилось не в России, а в Париже.