16.3. О кризисах перепроизводства и тайнах рыночного обмена

В большом наследии Мальтуса серьезного внимания заслуживает также ряд важных политэкономических проблем, выходящих за рамки его теории народонаселения, а порой и за рамки постулатов классической теории в целом.

Французские экономисты Ш. Жид и Ш. Рист писали еще в начале XX в. в своей широко распространенной в то время «Истории экономических учений» следующее: «Хотя Мальтус известен главным образом своим законом народонаселения, однако и помимо этого он пользовался славой первоклассного экономиста за свой пространный трактат по политической экономии и за многочисленные выдающиеся исследования по экономическим вопросам».

Прежде всего здесь имеется в виду его фундаментальное сочинение «Принципы политической экономии» (1820 г.), которое, кстати сказать, достаточно редко было объектом самостоятельного рассмотрения. (В творческом наследии Д. Рикардо осталась обширная черновая рукопись «Примечаний» к названной книге Мальтуса. Написанная еще в 1820 г., она почти 100 лет считалась утраченной и была найдена и передана в Британский музей лишь в 1919 г. Впервые опубликована в США в 1928 г. Русский перевод появился в III томе собрания сочинений Д. Рикардо в 1955 г.)

Именно в этом труде Мальтуса можно и должно обнаружить ряд положений, касающихся не только стержневых вопросов развития экономической теории XIX в., но в определенном смысле не утративших своей актуальности и по сей день. К таким вопросам целесообразно в первую очередь отнести проблему соотношения спроса и предложения в биполярной рыночной системе, а отсюда – теорию перепроизводства и цены.

Исследуя рыночную экономику в качестве системы, управляемой соотношением спроса и предложения, Мальтус заложил этот принцип в фундамент своей теоретической конструкции. Соотношение между спросом и предложением оказывает непосредственное влияние на уровень цен, а отсюда на величину прибыли капиталиста и заработной платы наемного рабочего. Рост предложения товаров первой необходимости (в частности, продуктов питания) воздействует как на цены, так и на численность народонаселения. Причем цены начинают снижаться, а население расти. Превышение предложения над спросом ведет к перепроизводству продукции, с одной стороны, и к перенаселению, с другой. И в том, и в другом случае возникает кризисная ситуация.

Характеризуя колебания спроса и предложения, Мальтус выступил с опровержением пресловутого закона, открытого французским экономистом Жаном Батистом Сэем, согласно которому само предложение всегда создает для себя соответствующий спрос, что обеспечивает невозможность существования на рынке избытка товаров и, следовательно, кризиса перепроизводства. При этом Сэй исходил из постулата, что на рынке «продукты обмениваются на продукты», ибо для того, чтобы что-то купить, необходимо что-то продать.

В отличие от Сэя Мальтус считал образование избытка товаров, т. е. превышение предложения над спросом, вполне реальной рыночной ситуацией, которая порождается не недопотреблением благ, а перенакоплением богатства (капитала). «Нельзя сомневаться, – отмечал он, – что только соответственное стремление к потреблению может поддержать равновесие между спросом и предложением; и также несомненно, что неумеренная страсть к накоплению богатств должна вести к тому, что продукты производятся в количестве, превышающем возможное их потребление». Мальтус образно сравнивал перенакопление капитала, вызывающее перепроизводство товаров, с ускоренным ростом населения. Только в первом случае для устранения кризиса необходим активный денежный спрос, тогда как во втором – соответствующий объем продуктов питания. Если при нехватке пищи нельзя поощрять размножение людей, то при недостаточном спросе опасно ускорять накопление капиталов, что ведет к кризису перепроизводства. Отсюда Мальтус делал важные выводы о необходимости расширения спроса путем развития внутренней и внешней торговли, увеличения числа мелких земельных собственников и, наконец, за счет растущего потребления богатой земельной аристократии. Рассматривая в соответствии с концепцией А. Смита три главные формы доходов в условиях рынка – заработную плату, прибыль и земельную ренту, он обратил внимание на невысокую покупательную способность двух первых доходов и сделал особый упор на ренту, считая, что именно она в состоянии в большой степени нейтрализовать сокращение совокупного спроса. Поэтому далеко не случайно Дж. М. Кейнс назовет Мальтуса родоначальником теории перепроизводства, отметив, что в его анализе нарушений и последующего восстановления рыночного равновесия содержатся ценные мысли о факторах «эффективного спроса», о подключении к потреблению произведенной продукции различных слоев общества и, в частности, так называемых «непроизводительных слоев».

Обнаружив редкую научную интуицию при обосновании возможности кризисов перепроизводства, Мальтус выразил свое несогласие по данному вопросу и со взглядами Рикардо, который, по словам Кейнса, «покорил Англию столь же полно, как святая инквизиция покорила Испанию».

Пытаясь раскрыть тайну рыночного обмена, Мальтус выступил с принципиальным отрицанием рикардианской трудовой теории стоимости. Если, по мысли Рикардо, «стоимость товара или количество всякого другого товара, на которое он обменивается, зависит от сравнительного количества труда, необходимого для его производства, а не от большего или меньшего вознаграждения, получаемого за этот труд», то Мальтус подошел к рыночной цене не как к денежной форме трудовой стоимости. Он считал, что цена представляет собой денежную форму меновой стоимости товара, а последняя есть «отношение одного товара к другому или к нескольким другим, способным быть обмененными». В свою очередь данное отношение должно непосредственно определяться спросом и предложением, тогда как сами издержки, связанные с производством определенного товара, играют при формировании рыночной цены лишь второстепенную роль. Что же касается дороговизны или дешевизны отдельных товаров, то они порождаются либо их относительной редкостью, либо обильным предложением по сравнению со спросом («всякий предмет тем дешевле, чем более он распространен»).

Разумеется, для убежденных сторонников исключительно трудовой теории стоимости подобные рассуждения выглядят неверными и ненаучными. Однако, если принять во внимание обоснованную в ходе дальнейшего развития экономической теории двойственную основу рыночной цены (с точки зрения предложения, этой основой несомненно являются издержки, а с точки зрения спроса – убывающая предельная полезность), то во взглядах Мальтуса можно обнаружить своеобразное появление первых ростков будущего маржинализма, ознаменовавшего серьезный переворот в экономической науке на рубеже XIX–XX в.

И хотя в дальнейшем не все крупные теоретики благосклонно отнеслись к различным идеям Мальтуса, выдвинутым еще в эпоху промышленного капитализма в Англии, нелишне вспомнить, как уже в начале XX в. шведский ученый Кнут Викселль, одним из интеллектуальных наследников которого по праву считается Дж. М. Кейнс, подчеркивал, что «теоретическая подготовка квалифицированного экономиста должна включать тщательное изучение произведений Мальтуса». Во второй же половине XX в. известный американский профессор Бен Селигмен – автор фундаментального исследования «Основные течения современной экономической мысли» (1963 г.) – уверенно возведет Мальтуса в ранг «великих экономистов».

И в заключение уместно привести еще одно высказывание самого Мальтуса, касающееся не устаревшей и сегодня необходимости изучения экономической жизни общества с позиции многофакторного характера всех протекающих здесь процессов: «Политическая экономия – не математика, и та искусственная простота, которую стараются придать ее выводам, служит только в ущерб ей, отдаляя ее от действительной жизни… Первая задача… – это объяснить вещи как они есть, а не как они могут представиться нашему воображению… И пусть ни соображения временного удобства, ни опасения нарушить стройность общего правила не побуждают нас никогда сходить с прямой дороги к истине или скрывать такие факты, которые могут не согласоваться с нашими общими положениями».