Надельная система была официально введена в III в., в период династии Цзинь, окончательно сложилась к VI в., распространившись на весь Китай, а в VII в. была установлена в Корее и Японии.
Надельная система, или система «равных полей», как ее называли китайские историки, исходила из того, что вся земля является собственностью государства. Для пользования она делится поровну между крестьянами, но за это крестьяне должны платить государству налог и отрабатывать трудовую повинность.
Поскольку в Китае традиционно было принято идеализировать древние порядки, в III в. сначала попытались восстановить «колодезную систему», когда каждый должен был обрабатывать дополнительный участок земли, урожай с которого шел в пользу государства. Но уже при династии Цзинь перешли от обработки казенных полей к простому земельному налогу.
Чтобы обеспечить равенство и гарантировать обработку земли, земля предоставлялась только трудоспособным, причем в меру их трудоспособности. Трудоспособными считались мужчины в возрасте от 16 до 60 лет. Мужчины в возрасте от 13 до 15 лет и от 61 до 65 лет считались не полностью трудоспособными, а трудоспособность женщины оценивалась как 40–43 % трудоспособности мужчины.
Периодически проводились переделы земли: наделы лиц старше 65 лет отбирались и передавались другим крестьянам в соответствии с составом их семей. В VI в. пахотный надел на семейную пару составлял 120 му, т. е. 7,2 га (1 му = 0,06 га), с соответствующим добавлением на каждого трудоспособного члена семьи.
Кроме того, каждая семья получала усадебный участок (3 му на 5–6 человек) и тутовый надел в 20 му: каждая семья должна была заниматься и шелководством. Таким образом, государство обязывало крестьян сочетать земледелие с ремеслом. Тутовые и усадебные участки переделам не подлежали. Не подлежала переделам и закреплялась в наследственное пользование также вновь возделанная земля.
За все это крестьянин должен был платить налог государству зерном, тканями и 20 дней в году выполнять государственную трудовую повинность, преимущественно на строительстве ирригационных сооружений и других строительных работах.
Естественно, такая система требовала сильной государственной власти, которая доходила бы до каждого крестьянина. Это достигалось системой «трех старост». Каждые пять дворов составляли соседскую общину «линь», пять соседских общин – деревенскую общину «ли», а пять деревенских общин – сельскую общину «дан». Во главе каждого из этих подразделений стоял староста, который вел учет населения, уплаты налогов, выполнения трудовой повинности, т. е., в сущности, являлся представителем государства.
В составе правительства существовало финансовое ведомство, которе ведало распределением наделов и сбором налогов. Вторым хозяйственным органом в правительстве было ведомство работ – «Гунбу».
С VIII в. надельная система в Китае начинает распадаться. Основа для этого была заложена значительно раньше – уже в VI в., когда были введены должностные (служебные) и жалованные наделы.
Должностные наделы давались чиновникам в качестве платы за службу в соответствии с рангом – от 1 до 5 цин (от 6,25 до 31 га), а в VIII в. – от 2 до 12 цин (от 12,5 до 75 га). Эти земли не передавались по наследству, считались государственными, и чиновник терял их вместе с должностью. Налоги с крестьян, живущих на этих землях, полностью или частично шли в распоряжение владельца.
Жалованные владения, размером от 5 до 100 цин (от 31 до 625 га), первоначально составляли небольшую часть земли. В Китае не было традиции крупного, а тем более феодального землевладения, крупных родовых имений. Основную массу господствующего слоя составляли чиновники.
Земли жаловались родственникам правителя, представителям старой знати, наиболее отличившимся государственным деятелям. А поскольку они уже не возвращались в государственный фонд, их доля постепенно увеличивалась. К тому же и вновь освоенные земли становились частными.
А в условиях смены династий, разорительных нашествий кочевников, когда значительная часть земли оставалась без хозяев, площадь жалованных и вновь освоенных земель возрастала ускоренно. В VIII в. государство отказалось от переделов земли, тем самым покончив с надельной системой. В Цинской империи уже 80 % земли принадлежало частным лицам.
Обрабатывались эти земли уже не крестьянами-общинниками, которые платили бы прежний государственный налог новым владельцам. В имениях крупных собственников работали преимущественно «гости», или «кэху» из безземельных крестьян, которые отдавали владельцу около половины урожая. После отказа государства от передела земли численность таких безземельных крестьян быстро увеличивалась.
Итак, сущность надельной системы сводилась к тому, что не крупные землевладельцы, не феодалы эксплуатировали крестьян, а непосредственно государство. Господствующее сословие составляли не феодалы, а чиновники, люди, действующие от имени государства. И лишь к концу Средневековья эта система стала перерастать в феодальные отношения.
Пригодная для обработки земля составляла 20 % территории Китая, поэтому китайцы старались использовать каждый клочок земли. 90 % пашни занимали зерновые культуры. На севере выращивали пшеницу, просо, а к югу от Янцзы – рис, причем за год получали 2–3 урожая этой культуры.
«Рис половину времени растет в руке земледельца» – гласит китайская пословица. Сначала выращивали рассаду в горшках, затем поле слегка заливали водой и рассаду вручную высаживали в грязь. После этого поле заливалось водой на полметра, и через три месяца рис созревал. Эта трудоемкая работа требовала постоянного регулируемого орошения.
Мы знаем Китай как страну риса, чая и шелка. Между тем, чай здесь стали выращивать только в Средние века, причем первоначально чай кипятили. Заваривать чай кипятком начали только в ХИ/’ в. Чайные плантации разбивались на склонах гор в Южном Китае. В средние века в Китае получают широкое распространение выращивание хлопчатника и шелководство.