22
Дениз и Том мчались через лужайку, к подъездной дорожке.
Дениз заозиралась в поисках Кары, поняв вдруг, что не знает, где она. Девочка была позади них, когда они сворачивали за угол дома. Теперь ее не было.
Кара будто сквозь землю провалилась.
Дениз остановилась. Отдышалась. Огляделась вокруг.
Кары нигде не было видно, и внутри у нее все похолодело.
А потом она заметила девочку - та бежала к кустам, ограждавшим газон.
- Кара! - крикнула Дениз.
Из-за угла дома показались Бадди и Лу.
Господи, сейчас они ее сцапают.
- Эй, ребята! - окрикнула их Дениз.
Их головы синхронно повернулись на ее голос. Они припустили ей с Томом навстречу.
Так и не заметив Кару. Просто пробежав мимо нее - Бадди с копьем, Лу с длиной вилкой для барбекю, зло рассекавшей воздух.
- Дэнни! - ахнул Том.
Она стояла, не смея шелохнуться.
Не смея бросить Кару.
Лу с Бадди приближались.
Из-под земли вдруг взметнулись маленькие гейзеры. Дениз вздрогнула, когда ее окатило холодной водой из ближайшего опрыскивателя.
Кара включила газонную ирригацию.
Лу закричал, будто на него попала не вода, а кислота. Бадди, смеясь, перепрыгнул через фонтанчик. Веселью, правда, было суждено длиться недолго - поскользнувшись на траве, он опрокинулся на спину, и смех перешел в ругань.
Том схватил Дениз за руку.
- Девчонка - гений! - выкрикнул он, тряся головой. - Обожаю эту мелкую чертовку!
И тут из-за водяной завесы показался Лу.
Он не бросил свою вилку. Он шел прямо на них.
Да и Бадди уже поднялся на ноги и занес над головой копье.
Что с ними не так? Почему они не излечились?
Их что, мало ополоснуло?
С груди Лу сошла чернота. С лица Бадди - тоже.
Но раскаяния с их стороны не последовало.
Бадди метнул копье. Том отпихнул Дениз в сторону. Она запнулась об ороситель и, взвизгнув, упала наземь. Краем глаза она увидела, как Бадди и Том схватились врукопашную.
Потом их от нее загородил Лу. Вилка для барбекю нацелилась ей в лицо.
Левой рукой он тянул пояс из штанов.
- Оставь меня в покое! - выдохнула она. - Лу, все кончено!
- Ничего не кончено, дура.
Она поползла прочь от него, отталкиваясь от земли пятками и локтями.
К боку что-то прижалось. Что-то, заткнутое за пояс.
Дубинка! Или труба… в общем, та «игрушка» Кары.
Немного, но лучше, чем ничего!
Лу, чертыхаясь, возился с ширинкой, когда на спину ему вскочила Кара. Наскок вышел неожиданным, и Лу, взмахнув руками, не устоял на ногах.
В тот самый момент, когда он начал падать на нее, Дениз, зажмурившись, выставила перед собой трубу-дубинку открытым концом.
Угодившим Лу точно в живот.
Дениз придушенно вскрикнула, когда общим весом Лу и Кары второй конец трубки, залепленный пробкой, ткнулся ей под ребра.
Лу закричал.
Дениз выскользнула из-под него и с ужасом уставилась на торчащую из его живота стальную трубку. Вошла та хорошо - сантиметра на три-четыре внутрь.
Лу выронил вилку.
Пробка с другого конца трубки неожиданно вылетела с мерзким звуком, и на траву из нутра Лу полилась кровь.
Он схватился за трубку обеими руками, но, вместо того, чтобы вытянуть ее, скорчился и тяжело плюхнулся на мокрую траву.
Из-за его спины поднялась Кара.
- Ты в порядке? - взволнованно окрикнула она Дениз.
- Вроде да, - Дениз села, чувствуя дурноту и стараясь не смотреть на Лу, поливавшего кровью лужайку. - Спасибо, что спас… ПРИГНИСЬ!!!
Кара ойкнула и закрыла ладошками глаза.
Свистнув над ее головой, копье сделало аккуратный пробор в ее волосах и стукнуло Лу по голове. Он не обратил на это никакого внимания, продолжая с благоговейным ужасом созерцать льющийся по трубке из живота ручеек.
Позади девочки вырос Бадди. Вцепившись руками Каре в бока, он схватил ее и занес над головой.
- Отпусти ее! - вскрикнула Дениз и метнулась вперед.
На ее лодыжке вдруг сомкнулись пальцы Лу.
- Попалась, - произнес он глухим голосом и расплылся в идиотской улыбке.
В его глазах не просматривалась ни намека на мысль.
Ощутив неожиданный, непривычный прилив злости, Дениз отвела свободную ногу и одним мощным пинком загнала торчащую трубку еще сантиметров на пять в его кишки.
Глаза Лу полезли на лоб. Он широко раскрыл рот, захрипел. По его подбородку потекла темно-бордовая кровь. Выпустив ее ногу, он рухнул на траву, извиваясь всем телом и булькая горлом.
Дениз рывком поднялась на ноги. Сжала кулаки, готовая встретить Бадди лицом к лицу.
И тут послышался чей-то новый голос:
- А ну-ка отпусти девочку, говнюк.
