Паттерсон, убиравший стол, наклонился вперед и ухмыльнулся, когда Тревор Хадсон вошел внутрь полицейского участка.

- Когда ты начнешь жить своей собственной жизнью, Хадсон?

- Я просто не мог оставить тебя одного, - сказал Трев. - Уж я-то знаю, как сильно ты меня хочешь.

- Ай, чмокни меня в жопу, дружище.

- Все ради тебя, сладкий.

Трев пролез за перегородку, приветственно улыбнулся Люси и был уже в двух шагах от стола, когда Паттерсон отворотился, насупившись.

- Эй, это только фигура речи!

- Да? Ладно-ладно, - oн придвинул вращающееся кресло на колесиках и сел.

- А так-то - вечер субботы, парень, субботы, сечешь? Тебе сейчас не со мной зависать нужно, а с какой-нибудь бабой.

- Я бы предпочел зависнуть с тобой, - сказал он, подмигивая дородному сержанту.

Люси за диспетчерским постом, расположившимся в углу, бросила на него взгляд через плечо и улыбнулась.

- Следи за языком, Трев, а то Пат - мужик чувственный, возьмет да и перескочит к тебе на коленочки.

- Я был бы не против тебя на моих коленочках, - отметил Паттерсон.

- Даже не мечтай, - сказала она и отвернулась - на пост поступил вызов.

Трев выдвинул верхний ящик своего стола. Он вынул карточку, предоставлявшую долларовую скидку на большую пиццу у О'Кейси и пристроил ее в свой бумажник. Ну и дела, - подумал он, запихивая бумажник обратно в задний карман брюк. - Зашел на работу забрать скидочник. Абсурд.

Ничего абсурдного, - поспешил он заверить себя в обратном. - Все равно же - по пути к О'Кейси. А бакс есть бакс.

Но на душе у него скребли кошки - он прекрасно знал, что реальная причина заехать за скидочником связана не с бережливостью, а с оттягом времени.

Тактическая проволочка.

Морин ведь может там даже не оказаться. На прошлой неделе Трев заставал ее всякий раз, когда туда приходил, но сейчас суббота, и не должна же она, в конце концов, работать каждую ночь.

С другой стороны, «перекусочные» часы субботнего вечера для О'Кейси должны быть самым горячим времечком. И потом, она в семейном бизнесе. Похоронив Марию в городе три недели назад, она вернулась, вновь открыла пиццерию и стала ждать клиентов. По словам ее брата, она осталась у Лиама на неопределенный срок, с намерениями заботиться об отце и помогать ему с ведением дел.

Так что вряд ли ее там не окажется.

Что ж, если она там, то Тревор наконец-то решится на переломный шаг. Он придет туда не просто рассыпаться в комплиментах и глазеть на нее, пока она будет хлопотать у столиков. Он планировал пригласить ее на свидание. Хоть и не был уверен, что ему хватит наглости.

Я ей нравлюсь, - подумал он. - Уж я-то знаю.

Дело было даже не в этом ее насмешливо-дружелюбном тоне - так она говорила со всеми посетителями. На других она так не смотрела, как на Трева. Когда их взгляды встречались, она, казалось, всматривалась в самую его душу, будто пытаясь найти что-то на дне его глаз, интересуясь чем-то… и было в этом что-то от молчаливого вызова.

Я должен это сделать, - подумал Трев. - Сегодня. Сейчас.

Но он остался сидеть за своим столом и таращиться поверх пустынных рабочих мест на дверь, ведущую в комнату для допросов.

Давай, - приказывал он себе. - Встань - и иди. Сделай это.

- Все ворон ловишь? - спросил Паттерсон.

Трев посмотрел на него.

- Просто задумался, - ответил он. - Попробуй и ты как-нибудь половить. Авось понравится.

- Поавоськай мне тут, - хмыкнул Паттерсон и явно хотел добавить что-то еще, но тут кто-то, похоже, вошел в участок, и сержанту пришлось отвернуться.

Трев посмотрел на часы на стене. Шесть двадцать пять.

К О'Кейси надо заявиться в восемь, в середину смены. Если он появится столь рано, Морин он может на дежурстве еще не застать. Придется ждать два лишних часа…

Отъехав на кресле от стола, он начал подниматься, но тут заслышал за спиной шаги. Обернулся. Паттерсон шагал к нему с серьезной миной.

- Раз уж ты все равно здесь, - тихо сказал он, - разберись-ка с этим.

Трев увидел двух женщин - взрослую и девчонку-подростка - по ту сторону приемной.

- Видишь, я как раз собирался…

- Речь идет об убийстве Чайди. Ты знаешь больше, чем я.

- Ну, я был на месте преступления вчера вечером, только и…

- Девушка знала Чайди лично. Они, похоже, встречались.

- Ладно, - вздохнул Тревор. - Ладно. Я поговорю с ними.

Чего расстраиваешься? - попробовал он приободрить себя. - Сам же искал повод задержаться, а кто ищет - тот находит. Все равно Морин там еще нет. А эта парочка вряд ли много времени отнимет.

- Ты не пожалеешь, - сказал Паттерсон, закатывая глаза и выпячивая губы. - Смотри, какие хорошенькие. Может, хоть с кем-нибудь повезет, - нацепив на лицо выражение интригана, он отвернулся, направился к женщинам и сказал: - Офицер Хадсон примет вас! Заходите, коли хотите, - oн кивнул в сторону прохода в дальнем конце приемной стойки.

Трев встретил их там. Смерил обеих быстрым взглядом, заключил, что увиденное его не сильно-то и воодушевляет, и одарил их улыбкой, которая, как он надеялся, хотя бы казалась благожелательной и успокаивающей.

- Спасибо, что пришли. Я - Тревор Хадсон.

Старшая - надо полагать, мать девушки, - сузила глаза, будто ожидала, что Трев обратит на нее чуть больше внимания (и, может быть даже, втайне на это надеялась).

- Франсина Уолтерс, - представилась она. Голос был побитый жизнью, как и весь ее видок в целом. Ей было, наверное, немногим за сорок, но Трев видал такой тип женщин и раньше - в свои сорок они выглядели на все пятьдесят. Ее волосы были обесцвечены до лапшисто-блондинистого цвета - правда, истинный цвет выдавали корни. Слишком много макияжа на глазах. Слишком яркая помада. Лицо худое, вытянутое, и морщины пролегли не в тех местах, где обычно. Лицо женщины, которая улыбалась мало, а вот хмурилась или недовольно поджимала губы чаще, чем стоило. - Это Лиза, - указала она на девушку.

- Привет, Лиззи.

Девушка не посмотрела на него. Голова опущена, плечи поникшие. Такая же выцветше-блондинистая, как и мать, но хоть корней не видно.

- Пройдемте, - пригласил их Тревор. - Расскажете обо всем по порядку.

Он провел их к комнате для допросов.

- Учтите: мы не хотим сразу всплыть в новостях, - отчеканила Франсина у него за спиной. - Не хотим, чтобы нам перемывал кости весь город.

Он открыл дверь и отступил на шаг, пропуская их.

- Это понятно? - уточнила Франсина.

- Все пока что останется между нами тремя, - устало кивнул Трев.

Девушка смерила его настороженным взглядом, прежде чем войти. Она явно недавно плакала, лицо выглядело свежеумытым. Трев подумал, что она была бы симпатичнее, если бы попробовала улыбнуться. Она была ниже матери, но унаследовала те же стройные бедра и грудь, слишком большую для общей ее худощавости. Наверное, подружки завидовали, а парни млели.

Она была одета в свитер с длинными рукавами, бывший ей, несомненно, впору года два-три назад. Хотя, может, она намеренно купила именно такой, на размер-другой меньше. Да и джинсы явно задуманы именно такими - выцветшими, потрепанными, в дырках. Модные прорехи, модный износ. А выглядит - смешно: будто на нее лилипут с ножом кидался.

Приторный запах духов коснулся ноздрей Трева, когда девушка шагнула через порог.

Более экзотичный ароматический шлейф стелился за Франсиной. Не просто сладко-мило-бессмысленный, а с нотками зрелого виски и застарелого сигаретного дыма.

Трев вошел за ними в комнату.

- Садитесь, пожалуйста. Сделать вам кофе? У нас есть автомат, Лиза. Хочешь «пепси» или?..

- Можем мы просто начать? - спросила Франсин.

Кивнув, он закрыл за собой дверь. Сквозь стекло ему был виден Паттерсон. Сержант, уставившись на него, совершал какие-то неадекватные движения: пританцовывал, вилял бедрами, боксировал воздух и пел что-то, что по губам читалось как: ва-ва-ву-у-у-у-ум.

Он повернулся к женщинам. Они сидели лицом к столу, спиной к нему. Шагнув в поле их зрения, он взял блокнот из стопки на углу стола, выдвинул стул, сел. Он хотел придать общению неформальный характер. Столешница не должна была мешаться. И уж конечно, это все не для того, чтобы глазеть на сиськи - он же не Паттерсон. Забросив одну ногу на другую, он пристроил блокнот на согнутой коленке и обратился к Лизе:

- Как понимаю, вы знали Максвелла Чайди.

- Да, - сказала она.

Посмотрев сначала на него, потом в другую сторону - на мать, почти целиком скрытую из вида Трева, примостившуюся у дальнего угла стола, - она вдруг сделала то, чего он всяко не ожидал: отъехала на стуле от столешницы так далеко, что спинка уткнулась в подоконник. Теперь она не разделяла Трева с Франсиной.

Потом обе женщины повернули свои стулья к нему.

- Они встречались, - заявила Франсина. - Я об этом ничего не знала. Думала, она все еще ходит с Бадди Гилбертом.

Трев извлек шариковую ручку из кармана рубашки и записал имя.

- Как долго вы встречались с Максвеллом? - спросил он девушку.

- Пару недель, - ответила та, не глядя на него.

Ее взгляд был прикован к обтянутым джинсовой тканью коленям. Ее пальцы перебирали бахромчатые края одного из разрезов. То был, к слову, не самый верхний - парочка имелась и сильно повыше колена.

- Она держала меня в полнейшем неведении, - сказала Франсина, вынимая из сумочки пачку сигарет. - Знала бы я - быстро бы положила этому всему конец. Уж поверьте, - прежде чем прикурить, она оторвала фильтр и бросила на стол. - Не то, чтобы я какая-нибудь ксенофобка, нет…

- Кто угодно, только не ты, - пробормотала Лиза.

- Верно. Не я, - метнув недовольный взгляд на дочь, она пихнула сигарету в угол рта и высекла из зажигалки «Бик» маленький огонек. - Но, юная леди, я пожила поболе, чем вы, и, уж поверьте, знаю, что вы допускали большую ошибку, - cигарета резко ходила вверх и вниз, пока она говорила. Лиза продолжала теребить края прорехи на джинсах. - Уж что я знаю наверняка, так то, что если белая девушка, вроде вас, увивается за черным парнем, рано или поздно будут неприятности. И я оказалась права, не так ли? Ну разве не так?

- Так, наверное, - пробормотала Лиза.

- «Наверное». Мальчишку убили, неужто не понимаешь?

Лиза поникла пуще прежнего.

- Думаешь, был бы он мертв сейчас, если бы не водился с тобой?

- Лиза, - вклинился Трев, - ты знаешь, кто его убил?

- Не совсем.

- Расскажи ему то же, что и мне, - приказала ей мать.

Она взглянула на Тревора, нахмурилась, вцепилась пальцами в край прорехи на джинсах.

- Я думаю, это Бадди и его друзья… это они сделали.

- Бадди Гилберт, - уточнил Трев.

- Да. Видите ли, ему не понравилось, что я его бросила. Прошлой ночью после соревнований была дискотека. В тренажерном зале. Бадди заявился со своими дружками. Они были все пьяны, понимаете? Бадди попробовал влезть между нами и танцевать со мной, ну я ему и сказала отвязаться. Как он взвился! Прям реально противным стал. Стал обзывать Максвелла по-всякому. Понимаете? - oна подняла глаза на Трева, будто любопытствуя, какой будет его реакция. - Черножопый, негрила, папуас, Пятница, афромазик. Всё в таком духе. А еще его взбеленило, что у черных парней обычно причиндалы побольше будут…

- Боже, Лиза! - воскликнула ее мать.

- Ну, я говорю, как было. Будто бы из-за этого я его на Максвелла сменяла.

- Об этом обязательно говорить здесь?!

- Все в порядке, - сказал Тревор девушке. - Что произошло потом?

- Ну, Максвелл просто стоял и молчал, подошел мистер Шерман - он завуч, - и разогнал всю Баддину компашку.

- Ты знаешь имена друзей Бадди?

- Конечно. Дaг Хайнс и Лу Николсон.