Лу, сидя у подножья лестницы, наматывал косынку на порезанную руку. Когда он, орудуя левой рукой и зубами, затягивал узел потуже, спустился Бадди.

Его лицо было больше красным, чем черным. В руке он держал нож Шейлы. Лезвие было все измазано в крови.

- Она была моя, - произнес Лу.

- Хех, нет. Слишком крута оказалась для тебя, щегол, - Бадди замер позади него.

Переложил нож в левую руку. Лу заметил, что альпинистских перчаток на нем больше не было.

Правая рука Бадди была обагрена по локоть. На ощупь она была скользкой и липкой - Лу предоставился шанс почувствовать, когда он ухватился за нее, и Бадди помог ему встать. Ноги плохо держали вес его тела.

- В порядке?

- Выживу, - пробормотал Лу.

- Уж прости, что снял весь смак без тебя.

- Ты мне задолжал.

- Хер тебе в рот я задолжал.

- Сам соси, - Лу захромал к лестнице. Присел, кряхтя от напряжения, и поднял вилку для барбекю. - Ты должен мне Морин.

- Повторяю, ничего я тебе не должен, хуеплет.

Лу подождал, пока Бадди закроет входную дверь. Замок цепочки, вырванный из паза на дверной раме, безвольно висел.

Вот же говно китайское, - подумал он. - Если бы выдержал - Шейла была бы моя.

- Где она? - спросил Бадди, меряя шагами гостиную.

- Морин?

- Нет, блядь, Папа Римский!

- Она в бассейне.

- Бассейн? Как, мать вашу так, она от вас улизнула?

Лу решил не говорить правду. Бадди бы она не понравилась.

- Шейла и Синди помогли ей.

- Так и знал. Суки.

- Мы попали под дождь. Когда побежали за ней. Я и Дaг.

- И не поймали, так ведь?

- Дaг пытался убить меня. Но потом мы решили, что будет неплохо вернуться в дом и пришить подружек.

- Прекрасно. Она уже тысячу лет как убежала, небось.

- Мы найдем ее.

- Она солгала про ключи, - пробормотал Бадди.

- Ты все еще хочешь ехать к Лизе?

- Еще как хочу. Мы возьмем велосипеды. Но сначала надо разобраться с Морин.

- Поручи ее мне. Так будет справедливо. Тебе досталась Шейла.

Они вошли в кухню. Сердце Лу подпрыгнуло, а во рту пересохло, когда он увидел, что делал Дaг с Синди. Одышливо хрипя, он похромал навстречу, но Бадди схватил его за руку.

- Стоять, - приказал он. - Дaг, кончай. Давай, у нас дела есть.

Тот не обратил на него никакого внимания, продолжая делать свои дела.

Бадди подошел поближе, поскользнулся в луже натекшей крови и чуть не упал. Кое-как удержал равновесие, выровнялся. Пнул Дaга ногой под зад.

- Эй! - огрызнулся тот через плечо.

- Подъем! - рявкнул Бадди.

- Пошел ты…

- Вы, тупорезы, упустили Морин. Вставай!

Тряся головой, Дaг приподнялся. Руки заскользили по полу и вылетели из-под него. Он ткнулся лицом в то, что осталось от Синди, и счастливо засмеялся. Бадди, плюнув, сгреб его за воротник и потащил прочь.

- Ладно, ладно, - промычал Дaг. - Отпусти меня.

Бадди отпустил. На руках и коленях Дaг пополз к телу, пошарил в гуще кровавых ошметков и выудил нож Синди. Встал. Оглядел дело рук своих с высоты.

- Ха, - выдал он наконец. - Прости, Бадди, я тебе весь пол заляпал.

Тот хлопнул его по плечу:

- Шевели батонами.

Они пошли к двери. Под ногами хрустело битое стекло. Лу первым вышел наружу. Оказавшись снова под дождем, он почувствовал себя лучше. Вышагивая к бассейну, он сначала стянул с руки импровизированную повязку, затем и вовсе снял рубашку. Когда капли дождя нашли его кожу, у него сам собой вырвался вздох облегчения.

- Так, - сказал Бадди, - и где же она?

Лу осмотрел темную гладь от края до края, прижимая к ране на руке скомканную косынку. Никаких признаков Морин.

- Она должна быть в бассейне? - спросил Дaг.

- Лу говорит, что да.

- Я видел ее. Она была вон там. Смотрела за нами, - oн указал куда-то в середину.

- Там ее сейчас, как видишь, нет.

- Может, она залегла?

- Я проверю, - сказал Дaг и бросился к краю.

- Мать твою, стой…

Даже раньше, чем Бадди закончил, Дaг прыгнул.

- Пидор! Я заставлю тебя его потом отмывать!

Дaг, стоя в воде по плечи, обернулся и расцвел в улыбке.

- Что, не хочешь чутка Синди в водичке?

Лу начал смеяться, но вдруг понял, что Дaг может найти Морин первым.

- Я помогу, - сказал он и, не дожидаясь новых протестов Бадди, нырнул.

Его пробрало. Он думал, что ощущения от нее будут примерно такие же, как от дождя; на деле вышло совсем, совсем не так. Вода, как минимум, была холодная. Ее ледяная хватка сдавила горло. Рванувшись к поверхности, он вспомнил изуродованное тело Синди, лежащее на кухонном полу. Вспомнил, как вонзил вилку для барбекю в Шейлу. Ужас охватил его. Что мы наделали!

Он всплыл с криком.

Но теплые струи дождя потекли по его щекам, щупальцами скользнули в рот, и крик обратился в смех.

- Что смешного? - не понял Дaг.

- Господи, как хорошо!

- Хорошо будет, если мы отыщем Морин.

- Вот я ее и найду. И возьму.

- Чушь какая.

- Эй, у тебя была Синди, а у Бада - Шейла. Моя очередь.

- Кто ее первый найдет - тот и получит, - капризно заявил Дaг. Отвернувшись, он протянул: - Мо-о-о-о-ори-и-и-ин! Где ты-ы-ы-ы?

Лу нигде ее не видел.

Может ли она так долго прятаться под водой? - подумал он. - Как быть, если она утонула? Уж лучше пусть утонет, чем улизнет. Но такая перспектива ему была не по душе. Он хотел ее живой. Он хотел вкусить ее крови. Искупаться в ней.

Свет вдруг прорезал тьму над бассейном. Сквозь завесу черной водяной пыли Лу увидел, как Бадди возится у распределительной панели на торце дома. И вот над водой вспыхнул свет. Вместо мерцающе-синей - той, что помнилась Лу по летним ночным вечеринкам, - вода предстала темно-серой. Грязной. Ее поверхность (спокойная, если не считать расходящихся от Дaга волн и крошечных гейзеров, вздымаемых каплями дождя) достаточно хорошо просматривалась, как и дно - по крайней мере, там, где было мелко. Лу оборотился медленным кругом. Поплыл к «глубокому» концу. Вот там все уже было хуже - пространство под ногами плавно уходило в непроглядный мрак.

Морин не может быть там, внизу, - подумал он. - Если жива, разумеется.

Дaг остановился под трамплином, поднял руку и схватился за его край.

- Ее здесь, похоже, нет, - сказал он Лу.

- Я ее тоже не вижу.

Бадди вышел на край доски и посмотрел вниз.

- А ты видишь? - спросил Дaг.

Бадди покачал головой.

- Ныряй вниз и чеши дно.

- Спасибо, но нет.

- Выполняй.

- Иди в жопу. Я попробовал минуту назад и испугался до усрачки.

- Боишься темноты?

- Хочешь проверять дно - ныряй сам. Удачи.

- Трусло липкозадое.

- Я по любому не думаю, что она здесь, - вклинился Лу. - Она, должно быть, вылезла и убежала.

Дрожа, он поплыл к краю бассейна. Бросил на бетон вилку для барбекю, потом вылез сам. Дождь мгновенно пришел на помощь, вытравляя из тела холод своими теплыми прикосновениями. Лу запрокинул голову, ощущая, как мурашки взбираются вверх по телу, позволяя дождевому покрывалу укутать и согреть его. Он закрыл глаза и открыл рот.

Давно он себя так хорошо не чувствовал.

Он хотел пробыть в таком положении вечность. Не двигаясь.

Лу живо представил, что вместе с дождем на него падает кровь. Кровь Морин. Он представил ее тело, подвешенное где-то над своей головой - быть может, на рыболовных крючках и лесках. Он представил ее голой и рыдающей. С уймой ран по всему телу, из которых лилась кровь. Кровь с ее лица падала на лицо Лу. Кровь из обрубка языка текла ему в рот. Кровь из ее груди украшала его грудь причудливыми красными разводами. Теплый менструальный дождик падал ему на передок брюк, просачивался внутрь и окутывал теплом пах. Он представил, как лески идут вниз, и она медленно опускается к нему. Все ближе и ближе. Все ближе и ближе…

- С добрым утром, идиот! - крикнул Бадди, тряся его за плечо. - Дaг, вылезай оттуда. Мы должны найти эту дрянь и убить ее.

Вытряхнутый из фантазий, Лу застонал.

Но то была лишь мысль. А ему нужно было действие.

Когда мы найдем ее, - подумалось ему, - вполне возможно, это все станет реальностью.