Том навел фонарик на электрощит, и Дениз щелкнула переключателями. Они вышли из каморки. Дениз сощурила глаза от неожиданно нахлынувшего со всех сторон света. Кара, ждавшая их там, выдохнула с огромным облегчением.

Дениз улыбнулась.

- Лучше, да?

Девочка закивала.

- Темнота - не в числе моих любимчиков.

- А реально, так лучше, - заметил Том.

Он перевел взгляд на Дениз, и та почувствовала, что краснеет. Несмотря на полотенце, накинутое на плечи, она чувствовала себя почти голой. Это не беспокоило ее раньше - Кара не увидела бы ничего нового, от любителей глядеть в окна спасала темнота, ну а Том в тогдашнем своем состоянии и вовсе оказался выброшен за всякие рамки приличий.

В тогдашнем… но не теперь.

- Мне, наверное, стоит пойти приодеться, - заявила она и повернулась к Каре. - Как думаешь, твои родители не будут возражать…

- Вот еще. Пойдем, сменимся. Я тоже вся липкая и потная.

- А я могу пока звякнуть от вас? - спросил девочку Том. - Хочу узнать, все ли там о'кей у предков.

- Не вопрос, Том.

Он поблагодарил ее и снял трубку. Набрал номер. Нервно улыбнулся Дениз. Отвел ненадолго взгляд.

- Мам? Приветик. Это я, да. Нет, ничего не случилось. Я могу с папан поговорить? О, спасибки, - прикрыв трубку рукой, он сказал: - У них, похоже, все в ажуре. А, папа? Привет. Как там у вас, ничего такого? У нас… ну, у нас тут какой-то парень пытался вломиться. Весь черный! А… ага… дождь, да. Нет-нет, я имею в виду, там реально опасно! Они там все с ума посходили, да! Я слышал, они ворвались в «Эджвуд» и грохнули там кого-то… да не, не курил я, я правду говорю! Не знаю, что происходит, но ты, главное, сам начеку будь и маман предупреди. Достань что-нибудь такое… оборонительное… и держи под рукой. Никого не пускай, да. Что? А. Не знаю, почему не передавали по ящику. Может, никто не знает. Да что я-то, ты сам глянь в окно и посмотри на этот дождь! Только смотри сам не намокни, если не хочешь слететь с покрышек. А? Не, с ними поговорить не выйдет. Они в «Эджвуде». Отбыли туда, да. Да, я знал. Да нет в этом никакой проблемы! Что? Да если я домой пойду, я промокну же! К тому же, надо и о Дэнни подумать! Она тут одна совсем, мало ли что случится! Лады, лады, потом можешь лупить по мне, сколько угодно. Да, черт побери, это реальная ситуация. Что-то там не в порядке, снаружи. Не знаю, что. Да ты сам выгляни. Ладно, я должен идти. Давай, - oн повесил трубку, надул щеки и выпустил воздух сквозь сжатые губы. - М-да.

- Я смотрю, ты заплыл в горячие воды, - сказала Дениз.

Он рассмеялся.

- Ну, хорошо хоть, что они в безопасности, чурбаны. Папа, может, и хочет меня сейчас живьем закопать, но опасность им там вряд ли грозит.

- А ты своим позвонишь? - спросила Кара у Дениз.

Та покачала головой.

- Они не в городе.

- Интересно, а там, где они сейчас, идет этот дождь?

- Надеюсь, нет. Далековато будет.

- Ладно, может, тогда, пойдем переоденемся?

- Пойдем-пойдем.

Кара повела ее. Дениз выключила свет на кухне, едва оттуда вышел Том. С ним под боком ей было как-то спокойнее.

Странная штука - жизнь, - подумала она. - Еще недавно он гонялся за мной с кочергой, и я до смерти его боялась. А теперь он мой защитник. И все, что потребовалось - немного горячей воды.

- Я, наверное, это, аспирин пойду найду, - сказал он.

Она оглянулась на него.

- Ты в порядке.

- Да, голова только малость звенит, - cделав голос погромче, он сказал: - У тебя тяжелая рука и жестокий удар, Кара!

Та бросила на него взгляд и поморщилась.

- Я ужасно сожалею.

- Эй, да о чем вопрос. Бог ты мой. Поверить не могу, что я… я…

- Выкинь из головы, - посоветовала Дениз.

Она задержалась в гостиной, чтобы поднять и поставить на место опрокинутую лампу.

- Мне, это… думать больно о том, что я хотел сделать больно тебе.

- Что ты мог поделать? Я тебя тоже неплохо отделала.

- Блин, как же хорошо, что эта дрянь смывается.

Дениз пересекла фойе. Едва она потянулась к панели переключателя, Кара нахмурилась.

- Ты же не собираешься выключить везде свет опять?

- Можно оставить свет в прихожей. Твой отец сказал, будет безопаснее, если дом будет выглядеть пустым.

- Эй, но ведь куча народу оставляет свет на свой уход, - заметил Том.

- А ведь и правда. Ладно, - Дениз отвела руку от переключателей.

Кара пошла по коридору, затем - остановилась.

- Знаете, будет лучше, если кто-нибудь пойдет вперед меня.

К ней потопал Том, но Дениз удержала его и шагнула вперед.

- Пойдем вместе, - oна взяла Кару за руку.

- Давай я первая переоденусь?

- Хорошо.

В прихожей пахло дымом. Пепел от рубашки Дениз, похоже, нигде не прожег ковер, но на потолке остался длинный след из копоти, отмечающий весь их путь. Она подумала, что, при наличии мыла и воды, удастся избавиться от него.

Когда они дошли до спальни Кары, Дениз шагнула внутрь и включила свет.

Том остановился в дверях.

- Ладно, пойду добуду себе… полотенечко.

- Хорошая идея. Смочи и положи на лоб. Они - в шкафу, в ванной.

Когда он ушел, Кара спросила ее шепотом:

- Как думаешь, он в порядке?

- Похоже, в полном.

- Мне тоже так кажется. Он, вроде как, неплохой. Хотя порой выражается, как недоумок, - oна села на кровать и начала раздеваться. - Ну ладно, выходит, надо просто смыть эту черную пакость, и все само собой образуется? Человек приходит в норму?

- Похоже на то.

- Неплохо тогда. Есть, за что уцепиться.

Оставшись в одних трусиках, она подошла к комоду. На ее ногах Дениз заметила красные пятна. Обожглась там, в ванной.

- Ожоги не болят? - спросила Дениз.

- А, пустяки. Не сильнее, чем загар.

- Слава Богу.

Они наскоро обтерлись банными полотенцами и втиснулись в сухую одежду. Кара подобрала Дениз рубашку и спортивные брюки из гардероба Лин, более-менее подходящие по размеру.

- Мама это уже не носит, - пояснила она. - Не подходят по размеру. Скажи спасибо, что папа ленится ходить на благотворительные аукционы, иначе ничего бы этого здесь уже не было.

- Да в эту ночь много за что надо возводить хвалу небесам, - буркнула Дениз, одергивая подол.

За дверью кашлянул Том.

- Вы там всё?

- Ага. Правда, я не до конца полюбовалась на все те шишки, что ты мне поставил.

- Эй, хочешь посмотреть на мою руку?

- Уф, прости.

- Так я могу зайти?

- Да заходи уже.

Том зашел. В руках он держал кочергу, нож и молоток.

- Только не волнуйтесь, - помахал он свободной рукой, глядя, как округлились их глаза. - Я просто подумал, что все это лучше держать под рукой. На всякий случай. Эй, мелюзга, - он улыбнулся Каре. - Твой папан держит где-нибудь большие пушки?

- Нет, - качнула головой девочка. - Он хотел себе большую пушку, но так и не собрался купить.

- Эх. Беда, - oн присел на краешек кресла. - Ладно, и что мы будем делать? Я вот, если хотите знать, пришел сюда попкорна погрызть.

- Мироед, - пожурила его Дениз. - Чуть нас всех в итоге не сгрыз. Будет тебе попкорн.

- Да, кстати, почему бы и нет? - оживилась Кара. - Заодно и телик можно поглядеть.

- Славный будет вечерок, - вздохнула Дениз. - Жаль только, что долгий.