20 марта. Правительство приняло решение разместить в стране пять миллионов беженцев, прибывших с севера и с моря. Народ недоволен, но что делать? Куда их девать, живых несчастных людей? Сбросить в море? Пять миллионов – то, что реально может дополнительно прокормить израильская земля. «Мы их действительно можем спасти, – говорит Крис. – Ведь будет, чем гордиться. Нам так хочется чем-то гордиться, а давно уж нечем». А в народе поговаривают: «Это балласт. Они бросили свою землю вместо того, чтобы восстанавливать ее». Вроде бы правда, они всего лишь винтики рассыпавшейся машины, они не умеют восстанавливать чего бы то ни было в непредусмотренной ситуации. Крис говорит, что в основном ворчат те, кто сам ничего не умеет за пределами штатного расписания. Говорит, что надо организовать людей, научить их работать на земле. Да и я то же самое говорю, хоть я еще не стал полноценным гражданином приютившей нас страны, но постепенно вхожу в образ. Люди боятся преступности, которую вместе с болезнями действительно несут с собой беженцы. Но, черт возьми, у нас всего на двести домов аж двадцать вооруженных до зубов ополченцев, да еще два прикомандированных профессионала, не считая Игоря. И в городах в каждом подъезде по ополченцу. Да еще армия с полицией. И боимся преступности от этих несчастных беженцев!

22 марта Как все цветет! И запахи! Они-то к этому привыкли, а нам после Северной столицы еще как кружит голову. Алена, хоть она и не северянка, идет по саду как сомнамбула, а Маша сидит в шезлонге с прикрытыми глазами, вся в нирване. Что-то будет!

30 марта. Радистов стало больше – несколько десятков по всему миру. Эти одиночки стали основной, точнее, единственной глобальной информационной системой. От них приходят тревожные новости. Сообщили о вирусной эпидемии в Индии. И еще одна незадача: в Саудовской Аравии, Иордании, Ираке и Сирии, а также в Судане быстро растет вооруженное движение «Месть». Правительства и военные этих стран не могут с ними справиться – они разграбили склады оружия, захватили нефтяные скважины. Их называют религиозными фанатиками, но, судя по всему, «мстители» – очередные обиженные и оскорбленные. Религия для них – лишь знамя и наркотик, тогда как реальная движущая сила – ненависть к благополучному миру и жажда расправ. Такое уже происходило двести с чем-то лет назад. Конечно, нашему благополучному миру грош цена. Я и сам терпеть его не могу. Но в нем, по крайней мере, никто не может никого по своей прихоти казнить и миловать. Эти «мстители» – обыкновенные стервятники. Но пусть только сунутся!

5 апреля. Передают, что лагеря беженцев на севере страны уже заполнены – три миллиона. Еще два миллиона собираются разместить ближе к нам – строят еще десять огромных лагерей. В Индии – трупы на улицах. Не голод, не стрельба – какая-то эпидемия. Эпидемии вспыхивают и в других местах, но не такие страшные. Порадовал радист из-под Питера, его сообщение передали по телевидению. Они основали поселение рядом с Приозерском. Их человек триста, собрали по окрестностям брошенный скот, приготовились сажать картошку, водрузили ветряк на пятьдесят киловатт, и главное – вокруг никого, ни мародеров, ни вирусоносителей – все бежали на юг. Подумываем о том, чтобы обзавестись собственным коротковолновым приемником. Но как? Они же исчезли двести лет назад. Нужен либо музейный экспонат, либо детали – Крис спаяет. Но где их взять? Стив сказал, что существует общество «Ламповое содружество» – своего рода мастера-антиквары. Они не признают интегральной электроники – для цифры, дескать, годится, а для чистого звука – дрянь дрянью. У них, дескать, есть мелкое производство радиоламп и отдельных качественных транзисторов – они относятся к ним как к предметам искусства. Им можно заказать как коротковолновый приемник, так и передатчик. Будет дорого, но качественно. Стив пообещал найти контакты.

15 апреля. По данным военной разведки «Месть» набирает силу. Захватили власть в Сирии и Саудовской Аравии. У них развернуты учебные лагеря, огромное количество стрелкового оружия и легковушек, отнятых у населения. Они и на севере (Сирия), и на востоке (Иордания, Саудовская Аравия), и на юге (Синай, Газа). Израильская армия остается мощной, она в течение минут может разгромить с воздуха любую колонну, но кто сказал, что они пойдут колоннами? По пустыне любая легковушка с приподнятым шасси может пройти почти везде – треть застрянет, две трети проедут. Их всех поодиночке не перестреляешь, они как гнус – гнус апокалипсиса. И к тому же не боятся смерти: их ждут не дождутся в раю. Не проблема перебить девяносто процентов, но и десять процентов, если прорвутся, могут наделать бед. Поэтому Игорь с двумя солдатами набросали план фортификации (бетонные блоки на дорогах, огневые точки) и открыли ежедневную школу военной подготовки с пяти до семи вечера.

20 апреля. В правительстве идут дебаты по поводу превентивного удара по лагерям «Мести».

21 апреля. «Мстители» пошли на Израиль, не дождавшись превентивного удара. По телевидению показывают записи с камер дронов – их бьют и бьют, но они как саранча – едут по всей пустыне. Мы готовы, выставили дежурных.

22 апреля. На севере и востоке атака отбита – помогли горы и река Иордан, там моторизованные «мстители» волей-неволей собрались в колонны и стали легкой мишенью. А с юга – идут и идут широким фронтом, горят, взрываются, гибнут, но едут, идут пешком. Уже близко. Страшно.

23 апреля. Мы с Игорем заняли позицию на втором этаже крайнего дома напротив блоков на въезде. Крис с Амиром – с другой стороны. Первым подъехал открытый джип с крупнокалиберным пулеметом. Как только он затормозил у блоков, Игорь подорвал его из гранатомета. Игорь успел подбить второй джип, один из экипажа спасся – вывалился из дверей и залег в кювет. Из следующих подъехавших машин все повыскакивали, движутся цепью – человек двадцать. У меня трясутся руки. Стив сказал: «Папа, дай по ним очередь», – а сам начал стрелять одиночными. Я дал очередь, они легли. У меня перестали трястись руки, я стал стрелять одиночными – спокойно, будто не убиваю людей, а выполняю какую-то тяжелую точную работу. Они отстреливались, несколько пуль попали в мешки с песком, прикрывающие окна. Эти двадцать без укрытия были обречены – Игорь щелкал их как орехи, да и я несколько раз попал. Крис с Амиром отрабатывали другую группу – тех было меньше, но они лучше укрылись – за песчаным отвалом. Стив подстрелил двоих из них, чьи спины были видны с нашего направления. Стрельба была слышна сзади – там в поселок входила другая дорога – в востока, ее держали два солдата с пятью ополченцами. «Как бы не пошли через холм, там трудней всего отбиваться», – сказал Игорь. И тут же на холме показался десяток «мстителей» с короткими автоматами. Мы с Игорем попытались их достать очередями, но тут раздался сиплый свист и в небе появились два армейских дрона. Те, что на холме, бросились бежать – рай раем, но ужас от дронов, выработанный за два дня войны, сильней. Вскоре стрельба стихла. Дроны сделали несколько кругов над поселком, дали несколько контрольных ударов и улетели. Мы стали считать потери. Из наших пятеро раненых, пять погибших, и среди них – о боже! – Амир. Крис с Катей и Машей привели его жену Медею и Стива к себе домой, постарались успокоить и занять. Нашли около сорока трупов «мстителей» и одного живого – того, что выпрыгнул в кювет из подбитого джипа и пролежал там до конца боя. Почему-то не было раненых.

24 апреля. Хоронили всех. Сначала со слезами и с почестями наших, потом – «мстителей». У меня снова стали трястись руки – «мстители» были обычными молодыми парнями, некоторые – подростками вроде Стива, один был даже похож на него. Сколько ни смотри, не разглядишь в них ничего зверского, ничего фанатичного. Разве что попалось несколько тридцатилетних с бритыми головами, квадратными бородами и обезображивающими татуировками. Но даже они выглядели скорее глупо, чем устрашающе. Что их погнало погибать и убивать? Какой-то ментальный вирус, который убивает человеческое в человеке? Не знаю. Я не мальчик, много повидал и обдумал, но я совершенно не понимаю, что произошло с ними. И у меня тряслись руки, когда мы стаскивали убитых нами юношей в свежий ров.

25 апреля. Маша настояла, чтобы ей дали присутствовать на допросе выжившего «мстителя». Как только вошла и увидела привязанного к стулу парня в наручниках, закричала: «Все в сторону! Всем мыть с мылом и протирать спиртом руки! На него – маску и опрыскать спиртом! Не приближаться ближе двух метров». Потом Маша объяснила, что у него явно выраженная вирусная инфекция, похоже на овечий грипп – воспалены глаза. Новая зараза может убить треть поселения! Парня заперли садовом домике, оставили окошко для еды, лекарств и питья.

27 апреля. Маша взяла на себя роль военного эпидемиолога. Председателем общины после гибели Амира стал Крис – он транслировал все ее распоряжения: по возможности сидеть дома, мыть руки с мылом, носить маски везде, где можно встретить других людей, организовать общинную службу доставки продуктов.

29 апреля. «Мститель» в критическом состоянии. Маша пытается его лечить – дает жаропонижающее, заставляет много пить, раздобыли кислород. Медея помогает. Сделали им хорошие маски с фильтром и склеили нечто вроде противочумных костюмов. Двое членов общины отправились в столицу за медицинским оборудованием и медикаментами.

1 мая. «Мститель», похоже, выкарабкивается, хотя еще очень слаб. Маша делает все, что может, – кормит какими-то антибиотиками, чтобы убить бактериальный хвост, ставит капельницы, рассказывает ему про Север. С напряжением ждем конца недели, когда закончится инкубационный период овечьего гриппа. Персонал атомной электростанции под Хайфой вынужден заглушить реакторы, иначе возможна авария – Израиль теряет 60 % энергии. Придется терпеть жару без кондиционеров. Маша сказала, что с ужасом думает о лагерях беженцев и овечьем гриппе.

3 мая. Мастера из Лампового содружества сделали нам и приемник, и передатчик (на будущее в пессимистическом сценарии) диапазона от метров до сотен метров. Теперь слушаем мир самостоятельно. Игорь ловит, Катя приходит на помощь с переводом, если это не русский и не английский. В мире стали меньше стрелять, но больше болеть. Живые не успевают хоронить мертвых. Самое страшное – Индия, за ней – Юго-Восточная Азия. Там не только овечий грипп, там много видов бактериальной инфекции. Радисты (их там одиннадцать в разных регионах) не могут сказать, какие именно. Называют только тиф и холеру. Антибиотики в дефиците – их теперь не производят (фармацевтика по всему миру, кроме Израиля, рухнула вместе с остальной промышленностью), разве что кое-где изготавливают простейшие из них полукустарным способом. В стране введен карантин.

6 мая. Заболели двое, те, что допрашивали «мстителя». По симптомам – он самый, овечий. Срочно нужна местная инфекционная больница – везти в город не имеет никакого смысла, только хуже и для больных, и для города. Все лечение – питание, питье, жаропонижающее и кислород. Вакцина не производится, ее запас использован в последние два месяца, здешний народ не вакцинирован, поскольку вирус считался окончательно побежденным. Медея предложила отдать под госпиталь их с Амиром дом, он большой, а их осталось всего двое. Крис выделил Медее со Стивом свой гостевой дом. Маша с Медеей, врач-анестезиолог, продолжающий работать в одной из больниц Тель-Авива, и студент-медик составили персонал госпиталя. Отправили в город экспедицию за медикаментами и оборудованием.

7 мая. «Мститель», которого зовут Саид, почти выздоровел и вышел из ступора. Начал говорить на ломаном, но беглом английском. Он ничего не понимает – почему его не убили, а вылечили. Где враги рода человеческого, исступленные развратники и алчные эгоисты? Где содомиты и детоубийцы? Все, с кем он общался, оказались хорошими людьми, что и привело его в ступор.

9 мая. Заболели Медея со Стивом. Они вернулись в свой дом уже в качестве пациентов. Всего больны шесть человек. Ждем своей очереди. Маша решила попробовать изготовить в домашних условиях сыворотку из крови Саида. Заказала какие-то препараты и инструменты из города.

12 мая. Радист из-под Приозерска рассказал о посевной – все в порядке, нашлись двое грамотных по аграрной части. В поселении никакой инфекции. Снарядили экспедицию в Питер, говорит, лучше бы они этого не делали. Живых в городе нет.

15 мая. Заболел Крис и еще четверо. Маша ввела сыворотку всем одиннадцати больным. Медея и еще три человека совсем плохи – сидят на кислороде, не могут говорить. В помощь Маше и двум волонтерам-медикам пришли еще двое – одна из них когда-то работала медсестрой, другой читал популярную литературу по медицине. Работают как проклятые. Дежурят по двое. Маша еле добирается до постели. Мы помогаем, как можем, но только оставаясь снаружи. Дезинфицируем, контролируем. Иммунизированный Саид стал работником при госпитале – уборщиком, садовником, официантом. Он пережил ломку и стал нормальным молодым человеком – улыбчивым и исполнительным. Машу он просто боготворит.

17 мая. Медея умерла. И еще двое – пожилая пара. Стив пошел на поправку. Крис держится. Добавились пятеро. Нас, питерских, эта зараза, похоже, не берет. Алену тоже, видимо, из-за ее оптимизма.

19 мая. Новых заболевших только два. Осиротевший Стив практически выздоровел. Маша взяла у него кровь для сыворотки. Еще двое умерли, но остальные в стабильном состоянии или выздоравливают. Похоже, Машина сыворотка работает, жаль, что она помогла не всем.

23 мая. За четыре дня ни одного нового больного. Неужели задавили эту заразу?! Один терапевт, один анестезиолог, три недоучки и дисциплинированная община – вот и вся победившая рать. Теперь главное – держать карантин.

25 мая. Умер еще один сосед – долго боролся, не хватило сил. Остальные поправляются, новых заболевших нет. Стива «выписали». Я сказал ему, что если он не против, то теперь мы с Машей будем его родителями, а Игорь с Катей – братом и сестрой. Стив разрыдался в объятиях Маши – ему явно полегчало.

30 мая. Крис дома. Премьер выступил с проникновенной речью. Израиль – последняя цитадель цивилизации, которая еще держится. Но и она несет огромные потери. Государство, лишившись половины служащих, при разрушенных международных коммуникациях, при глобальном крахе экономики не может выполнять все свои обязанности. Поэтому правительство передает местному самоуправлению свои полномочия во всем, кроме армии, службы спасения и администрации лагерей беженцев. Правительство, наоборот, берет на себя обязанности по информированию и организует систему чрезвычайной медицинской помощи. Централизованное энерго- и водоснабжение сохраняются, но будут поэтапно сокращаться. Вот так. Последняя цитадель держится, но зашаталась.

10 июня. Заработало «Радио Нью-Йорка». Оказалось, что это не совсем розыгрыш. Команда из четырех человек втащила на башню Всемирного торгового центра киловаттную радиостанцию, обосновалась там с двухнедельным запасом всего необходимого и ведет репортажи. И не только устные репортажи, но и каждые полчаса по десять минут передает фотографии. Они объявили, что все, кто хочет их не только слышать, но и видеть, должны раздобыть звуковой модем и написать к нему драйвер на своем компьютере – они будут передавать фотоснимки в цифровом формате. Крис с помощью умельца из Лампового содружества справился с этой архаикой за день. И мы увидели Нью-Йорк: зелень парков, небоскребы – и блестящие на солнце, и со шлейфами копоти над разбитыми окнами, и обгоревшие «выше пояса». Мы увидели и четырех крепких бородатых мужиков неопределенного возраста – наших заокеанских корреспондентов. Сами они добрались в город из Вермонта, где основали небольшое поселение – доехали на фермерских скутерах. Нью-Йорк по их словам отнюдь не мертв – в Центральном парке много оленей и белок, на пирсах Гудзона греются морские котики, на улицах – еноты и крепкие рыжие дворняги, которые питаются многочисленными крысами. Много птиц. Трупный запах в городе заметно ослаб, а на верхотуре ВТЦ вообще свежий воздух. Они даже встретили на улице живого человека, правда, тот не мог связать двух слов: кто он, где живет, чем питается, зачем он здесь? Только бессвязный набор слов, в котором проскакивало имя «Ингрид». Его накормили, после чего человек незаметно исчез.

15 июня. Эпидемия овечьего гриппа в стране идет на убыль, в лагерях вышла на плато. Потери в стране – сто тысяч, в лагерях – полмиллиона. Армия брошена на поддержание карантина. Цитадель шатается, но держится. Хуже другое. В стране была прекрасная фармацевтика. Она еще жива, но большинство лекарств нельзя выпускать без импортных составляющих: глобализация – она и в Африке глобализация. Поэтому все со страхом ждут, когда останемся без лекарств. В стране около двухсот тысяч тех, кто держится на лекарствах, кто живет, пока принимает их. Самое страшное – нет людей, способных наладить местное производство этих чертовых составляющих. Есть люди, готовые учиться и пробовать, но нет времени на это.

20 июня. «Радио Нью-Йорка» стало популярным в узком кругу радистов. Многие ссылаются на него и, конечно, обсуждают. Кто-то ругает, дескать, что за кощунство – вести передачу из братской могилы, другие поддерживают – дескать, водрузили жизнеутверждающий флаг цивилизации на пепелище. На новых снимках – орлиное гнездо на карнизе соседнего небоскреба, лось, пробирающийся сквозь мертвый автомобильный затор на мосту, ночной город, где под звездами еще горят редкие огни фонарей с солнечными батареями. Им друзья из лесов Вермонта закинули провизии еще на две недели, так что вещание продолжается. Они знают про мир не больше остальных, но говорят полезные вещи. Вот, записал дословно: «Не собирайтесь в кучи, наоборот, разъединяйтесь – идите в те места, откуда люди бежали. Самое опасное место сейчас – юг, куда массы бежали зимой. Центральный парк – вполне приемлемое место для небольшого поселения, если бы не окрестные крысы. Оседайте небольшими группами, стройтесь, пока тепло, осваивайте простые ремесла, плодитесь и размножайтесь – только так наш род сможет выжить. А теперь послушайте старую музыку, просветляющую психику и личную перспективу на неделю вперед».

Я и сам все чаще думаю о том же. Уйти из цитадели! Немного страшно, но надо. Пока ни с кем не говорил об этом. Думаю, куда.

30 июня. То понос, то золотуха. Овечий вирус придавили, следом идут бактерии. Они идут не только с людьми, они, гады, живучие! Идет тиф, он опасен для беженцев, холера, где-то уже поднимают голову чума и черная оспа – давно побежденные болезни, против которых нет запаса вакцин и специфических антибиотиков. Поговорил, наконец, с Крисом. Он вроде бы понимает, что придется уходить. Но ему-то уходить придется из собственного дома, поэтому решиться гораздо трудней.

10 июля. Игорь сообщил, что Алена беременна. Она этого хотела, дескать, ребенок придаст нам сил. В нормальной ситуации – была бы замечательная новость. В нашей – лишь подталкивает к тому, что надо бежать. Может, действительно придаст сил. Изучаю восточную Экваториальную Африку, опустевшую еще весной после массового бегства в Египет.

13 июля. Игорь поймал радио из Приозерска – все в порядке, растет картошка, несутся куры, доятся коровы, строятся бревенчатые дома. Дай бог, чтобы там или в подобной общине спаслись наши питерские друзья и коллеги. Хотя бы кто-то из них!

«Радио Нью-Йорка» продолжает поднимать настроение – им друзья закинули еще еды и питья. Оказывается, эти четверо крепких мужиков не абы кто. Все они – бывшие жители Манхэттена. Блондин, что повыше, Роб Прист – профессор Колумбийского университета, социолог. Рыжебородый Аксель Бранденберг – музыкант андеграунда (Стив сказал, что слышал про такого). Коренастый брюнет Чак Дармер – инженер телекоммуникаций. Лысый Паоло Копти – известный альпинист и путешественник. Сегодня рассказывали, как делать срубы, передали фотографии и еще снимки аэропорта имени Кеннеди. Его почему-то облюбовали чайки и иже с ними. На самолетах толстый слой птичьего помета, как на прибрежных скалах. Сегодня Аксель поставил мощную музыку девятнадцатого века, дескать, поднимает на ноги после овечьего гриппа, а некоторых ставит на крыло. Имени композитора не запомнил – какие же мы невежды!

15 июля. Народ из Восточной Африки удрал, спасаясь от бандитов, а как насчет самих бандитов? Четыре дня внимательно слушаем радиста по имени Кагута Бесинда. Он сам кениец, бывший житель Найроби, инженер телекоммуникаций. Они с друзьями рассудили, что нет смысла бежать с потоком беженцев на север – еще неизвестно, что ждет на этом севере. Не лучше ли спрятаться, а потом осмотреться и уж тогда решить, как жить дальше? Вместе с двенадцатью кенийскими и шестью угандийскими семьями разного происхождения (от иссиня-черных масаев до рыжих ирландцев) они разбили лагерь в лесистых горах Нанди неподалеку от озера Виктория. Однако место им не слишком нравится – хотят найти что-то более укромное и перспективное с точки зрения пропитания. Поэтому, отсидевшись несколько месяцев, решили осмотреться и начали делать далекие велосипедные вылазки вплоть до Найроби и Камалы. И никаких бандитов, никаких вооруженных формирований! То есть они, конечно, есть, но только мертвые – и со следами насильственной смерти, и без таковых. Краткое расследование привело к гипотезе, что бандиты попросту перебили друг друга и заодно всех перебили и перезаражали, тем самым очистив от себя территорию. Конечно, где-то еще мыкаются их остатки, но вряд ли они долго протянут без привычки работать в поте лица.

16 июля. Да, конечно, Восточная Африка! Климат хороший, малярии почти нет. Связались с Бесиндой на переговорной частоте, пообещали связаться, когда обоснуемся.

20 июля. И Катя беременна! Решила экономить контрацептивы и ошиблась сроком. Об этом сказал Крис. Теперь он тоже склоняется к эвакуации. К тому же сообщили, что в стране ходит краснуха. Обсудили с Крисом вариант Восточной Африки – Кения, Уганда. У Криса всегда есть решение. На сей раз он предложил добираться на маленькой самоходной барже, которая стоит на приколе на задворках Эйлата, – он купил ее за бесценок лет десять назад. Купил на всякий случай, если решит заняться подводным плаванием – хорошая плавучая база. Маршрут: Красное море, Аденский залив, потом на юг вдоль побережья Сомали, до Кении. Там выгружаемся и едем вглубь материка в глухой угол. Наземный транспорт – большой гибридный джип Криса.

30 июля. Это уже смешно. И непонятно, радостен или грустен этот смех. Маша тоже беременна! Они сговорились?! Мы с Машей давно бросили контролировать рождаемость в силу возраста. Даже иногда жалели, что не получается третий ребенок, а неплохо бы. И вот те на, самый момент для зачатия! Значит, точно нужно бежать! Какие сомнения?! Собрал семейный совет и объявил наше с Крисом решение. Игорь и Катя возражают. Игорь говорит, что нельзя предавать страну и общину. Они приютили нас, мы должны защищать эту цитадель. На что я возразил ему, что мы все, кроме Маши, только обуза, что защищать страну, кроме как от заразы, не от кого – «мстители» сокрушены армией, ополчением и эпидемией, мародеры изведены под корень. Лучший способ помочь стране – избавить ее от лишних ртов и переносчиков бактерий и вирусов в своем лице. Чем больше людей покинет страну, тем легче будет оставшимся. Катя сказала, что лучше умереть в комфорте и чистоте, чем жить в дикости и антисанитарии. Ну, это она выступает в своем духе, через день смирится, подумав о будущем ребенке. Зато Стив просиял.

1 августа. Крис договорился со своим другом, Павлом Ставитским, что выдвинет его на пост председателя поселения. У Павла, кстати, дед с бабушкой – выходцы из России, сам он неплохо говорит по-русски и с самого начала с удовольствием общался с нами. Свой дом и участок Крис завещает общине в распоряжение правления. Наверняка пригодится как комфортабельный изолятор или второй корпус госпиталя. Предложил устроить Саида смотрителем, поселив его в гостевом доме.

3 августа. Крис готовит снаряжение и инструменты, я срочно изучаю технологию неолита – металлургию мы вряд ли освоим настолько, чтобы передать ее потомкам. Да и будут ли там руды? На наш век хватит инструментов, потомкам тоже кое-что перепадет. Скольким поколениям может служить обыкновенный топор? А вот припас, который может сработать на любое число поколений, – семена. Надо спешить. Скачиваю на свой диск все, что удалось найти в Сети, но чтобы найти и понять, что нужно, надо хоть немного знать предмет. Никогда не впитывал столько информации за короткое время. Никогда бы не подумал, что погружение в неолит требует такого объема знаний. Скот не возьмешь с собой, будем искать на месте – не ушел же он весь на север с хозяевами. Да, еще мне предстоит изучить навигацию девятнадцатого века по компасу, солнцу и звездам. Таблицы же еще надо скачать, распечатать и осмыслить. Секстант еще раздобыть!

4 августа. Закупили семена примерно 250 видов сельскохозяйственных и декоративных растений. Отдельной строкой шел виноград – что за жизнь без винограда?! Но увы, в Экваториальной Африке он никогда не рос и не растет. Крис сказал, что в Тель-Авиве есть лавка Международного союза виноградарей – у них есть районированные сорта для самых неожиданных мест. Мы нашли эту лавку. Хозяин прямо вцепился в нас – мы оказались первыми посетителями за последние две недели. Он возмутился, когда я спросил, есть ли у них виноград, выведенный для восточной Экваториальной Африки. Он ответил, что у них есть виноград для любых регионов, кроме арктических островов и Антарктиды. Спросил, на какой высоте собираемся жить, уточнил регион. И подобрал нам пять белых и четыре красных сорта для восточной Экваториальной Африки для интервала высот 1000–1500 метров для условий смены сухих и мокрых сезонов. Уйти от него так просто не удалось. Он рассказал про сорт, выведенный для Тибетского плоскогорья, – совершенно устойчивый к ночным заморозкам и жадно хватающий яркие лучи высокого полуденного солнца. Он показал даже сорт винограда для Огненной Земли – вызревает при средней температуре лета +12 градусов. И спросил с надеждой, не собираемся ли мы потом бежать на Огненную Землю? Дескать, там точно никакая зараза не достанет.

5 августа. Состоялось собрание общины. Павла избрали председателем. Народ сожалеет об уходе Криса, но относится с пониманием. Некоторые тоже подумывают об уходе в глушь.

7 августа. Мы с Крисом и Игорем, зарядив джип под завязку, поехали в Эйлат оживлять баржу. Слава богу, она оказалась на месте. Увы, в ней кто-то пожил. Мусор, в трюме какое-то барахло, спальники и два трупа. Убрали, похоронили. Родной дизель баржи мертв, да мы на него и не рассчитывали. Зато гребной винт в порядке, надо будет его только очистить, и сальник не течет. Главная задача – сделать трансмиссию от колеса джипа на гребной вал. Самый простой вариант – ремень с диска колеса на шкив, приваренный к валу. Намертво пришвартовали баржу, сделали крепкий трап, загнали джип, прорезали окно, измерили необходимую длину ремня. Одного дня не хватило. В Эйлате достали все, кроме ремня – колесный диск в качестве второго шкива, подшипник для укрепления вала, все насадили, сварили, поехали домой.

12 августа. Все собрано.

– 100 квадратов рулонных солнечных панелей;

– 800 литров солярки (она по карточкам, но Крис копил ее все эти месяцы, да и раньше был некий запас);

– прицеп на две тонны;

– радиостанция;

– 15 ноутбуков;

– крупнокалиберный пулемет, пять автоматов, два гранатомета, боеприпасы;

– 10 полотен двуручных пил;

– 20 топоров;

– 10 палаток.

Это только начало списка. Медикаменты, инструменты, книги, распечатки инструкций по неолитическим технологиям. Запас стойких чернил. Всего где-то две с половиной тонны на все грядущие поколения, которые, дай бог, появятся. Сколько лет протянет перечисленный скарб? Я бы хотел, чтобы хоть один компьютер с накопителями данных, радиостанция и солнечные панели дотянули до конца моей жизни – вполне реально.

15 августа. Попрощались. К дому Криса, у ворот которого стоял джип с груженым прицепом, пришли несколько десятков человек. Павел долго тряс всем нам руки, желал удачи в деле сохранения вида Homo sapiens. Саид разрыдался, упал на колени перед Машей. Как эти подонки умудрились сделать зомби из хорошего эмоционального парня?! К счастью, вернуть его в человеческое состояние не составило особого труда – Маша и бревно сделает человеком, есть у нее такой талант. Мне тоже было грустно расставаться, а Игорь даже тихонько пустил слезу.

16 августа. Купили в Эйлате доски и звукопоглощающие листы для обустройства кают в трюме. Купили недостающую еду и питьевую воду. Вроде все у нас есть. Загрузились на баржу. Загнали на палубу прицеп и машину.

17 августа. Поставили джип на корму наискось, выкрутив передние колеса так, что диск переднего левого колеса оказался параллелен шкиву на гребном вале. Разбортовали колесо. Надели ремень, поддомкратили джип, чтобы натянуть ремень. Приварили джип и прицеп к палубе с помощью швеллеров. Завели джип, испытали систему. Все работает. Развернули солнечные панели. На палубу влезло восемьдесят квадратов. Мало, черт возьми, – всего около 25 киловатт в полдень. Если не жечь солярку, поплывем со скоростью около 8 километров в час. За пару месяцев доплывем. Но сегодня ночуем еще здесь.

18 августа. Мы плывем! Какой был восторг, когда завели дизельный двигатель джипа, врубили передачу, за кормой вырос бурун и посудина тронулась, набрав приличную скорость. Хоть в самом начале прокатиться с ветерком! Начало путешествия всегда волнует и радует, даже в том случае, если путешествие предпринято от большой беды. Мы все, кроме Криса, стоящего за штурвалом, сели на носу и обнялись. А Алена запела! Я никогда не слышал, как она поет – так, что мурашки по спине. Она пела что-то на грузинском, нечто сильное, созвучное началу большого пути в один конец. Как запела, так и пропали все сомнения в его исходе.

Кола остановилась:

– Вот досюда я перевела. Ну как?

– Как всегда, ты хорошо переводишь.

– Папа, – вступил Стим, – ты в прошлый раз сказал, что у тебя появилось странное впечатление от дневника. Кажется, у меня тоже.

– Да, очень странное. Впечатление, что они – это мы, закинутые на шестнадцать тысяч лет назад. Я узнаю себя в авторе дневника, а Ману в Маше, Инзора в Игоре.

– Точно! – воскликнула Алека. – Я прямо узнаю себя в этой Алене. Я бы точно так же поехала с Инзором, попадись он мне впервые в жизни в такой ситуации. И тоже была бы счастлива.

– Перемещения во времени невозможны, на этом держится наша Вселенная, – продолжил Сэнк. – Я не верю в реинкарнации, как ни соблазнительно считать себя их реинкарнацией, да еще целым реинкарнированным семейством. Глупость, дерьмо козлиное! Но уж очень похожи. Редкое совпадение.

– Так, вы хотите сказать, что мой эквивалент – Катя, для которой с ее скверным характером некий Крис – верх удачи?

– У тебя ангельский характер, – произнес Сэнк с каменным лицом. Мана хихикнула.

– Не некий Крис, – ответила Мана, – а вылитый Крамб. Меня тоже смутило поразительное сходство, еще после чтения первой порции, но я промолчала.

– Я тоже не верю в реинкарнации, иначе бы я не был физиком, – вступил Стим. – Я думаю, что это совпадение, но не совсем случайное. Есть такой «эффект наблюдательной селекции» – это когда мы видим среди множества вещей именно те, которые легче увидеть. И потом удивляемся, почему именно такие вещи попадаются на каждом шагу. У нас с той командой есть общее объективное свойство – и они, и мы сделали ряд сложных действий, требующих определенного набора качеств. Схожих качеств. Благодаря этим сложным движениям мы их видим, то есть вычислили их и нашли дневник, а они видны, то есть ушли, выжили и оставили записи. Видимо, качества, позволившие эти действия совершить, проявляются именно в такой комбинации близких людей, дополняющих друг друга.

– Ты у нас, как всегда, мудрено выражаешься, – сказал Инзор, – но, кажется, я с тобой согласен. Каждый из нас пригодился, даже я.

– Конечно, пахнет мистикой. Но давайте считать, что это сама Судьба одинаково подобрала их и нас для чего-то важного. Только не будем задирать нос, – сказала Мана.