Глава 7. Ухил и допрос Шрама
Глубокой ночью, недалеко от города Борне, прямо над горой появился старик. Одет он был в чёрный балахон с фиолетовым ромбом на левой стороне груди, капюшон был откинут. У него были длинные белые волосы, опускающиеся ниже лопаток, иссиня-чёрная борода до груди и ярко-пурпурные глаза.
— Где-то здесь, я чувствую, где-то здесь, — бормотал он, оглядывая землю под ним. Вот уже чуть больше месяца он телепортировался в различные места и искал тот едва уловимый всплеск рождения Глаза Фиолетового Неба.
— Нашёл! — воскликнул он и в следующее мгновение исчез, появившись в пещере.
— Какое хорошее формирование! Если бы оно не было повреждено, я бы никогда не нашёл это место! — пробормотал старик сам себе, и огляделся.
— Это стиль Хранителей Массивов, неужели кто-то из них оставил тут наследие? Интересно. Так, пять точек концентрации энергии, тут видимо были какие-то пилюли, они раньше любили так делать.
Он достал стеклянную бутылку и заглянул в горлышко, обводя донышком вокруг.
— О, беозары! Неужели они помогли пробудить Глаз Неба? Вряд ли…
Старик снова телепортировался и оказался над городом. Он стоял, внимательно оглядывая его. Спустя несколько секунд, он замер, внимательно разглядывая район за городской стеной.
— Хмм, вроде тут, — пробормотал старик и в следующее мгновение оказался в землянке Ниэля и Мии.
Мальчик мирно спал. Когда старик подошёл к нему, над ним появилась ярко сверкающая золотая монета.
— Монета Судьбы! — в ужасе воскликнул старик и с максимальной скоростью телепортировался в пещеру Хилдефона. Он тяжело упал и закашлялся, выплёвывая сгустки крови.
— Ахх, — каждое слово давалось ему с огромным трудом.
“Даже маленький осколок души Высшего Бога может запросто прихлопнуть такого Полубога, как я. Как тут оказалась монета Синди? Почему она нацелилась на нашего Избранного? Мне срочно нужно связаться с Храмом! Но как? Мои силы полностью запечатаны, я даже ходить сейчас не могу!” — думал старик. Он попытался использовать пространственное кольцо, но не смог.
***
Ниэль проснулся от чьего-то разговора. Присев, он увидел, как Мия разговаривает с симпатичной женщиной тридцати лет. Она была одета в серое платье, а волосы были спрятаны в серо-коричневый платок.
— Тётя Линира, спасибо вам большое за еду! Простите, что не посещала вас в последнее время, — смущенно говорила сестра.
— Да ничего страшного, Мия. Но почему ты перестала приходить на работу? Ты заболела? Случилось что-то? По моему, ты изменилась. Что с твоими ресницами, почему они белые? Да и кожа чистая какая… — с сомнением разглядывая девочку, говорила Линира.
— Нет, всё хорошо, просто в последнее время у нас всё хорошо с питанием. Я решила остаться дома и помочь брату… — неуверенно ответила Мия, отводя глаза. Ей не хотелось врать, но и рассказать свой секрет она тоже не могла.
— Ну хорошо, — женщина внимательно посмотрела на девочку, — если так, то ладно. Но помни, что ты всегда можешь прийти ко мне, если у вас закончится еда, — пообещала она, вставая.
— Спасибо большое, я никогда не забуду вашу доброту, — глубоко поклонилась девочка в спину уходящей Линиры. В её глазах блестели слёзы. Она знала, что скоро уедет и неизвестно, когда сможет снова увидеть её.
Мальчик лежал и смотрел в сторону закрытой двери. Эта женщина спасла их в самый худший период их жизни. Хоть он теперь знал, что она работала на клан матери, но добро было настоящим. Скорее всего она заметила, что Мия стала одарённой, и скоро семья узнает про это.
Чуть позже после ухода тёти Линиры, пришли приглашённые Ниэлем мужчина с дочкой. В оборванной одежде и голодные. Выглядели они довольно жалко.
— Вы приглашали нас к себе, — неуверенно начал мужчина, устало глядя на мальчика.
— Да, вы достаточно нагулялись в яме? — улыбнулся Ниэль, — заходите, поговорим.
Мужчина и девочка немного испуганно зашли в дом.
— Расскажите про ваше путешествие, — попросил мальчик, с интересом разглядывая их.
Мужчина оказался довольно крупным, с объёмным животом и вторым подбородком. Волосы были светлые, а глаза карие, как и у дочери. Элура же была симпатичной девочкой с живым взглядом и чуть оттопыренными ушами. Судя по их словам, первым делом они отдали все спрятанные от стражников деньги за старую землянку. Но вот на пропитание у них ничего не осталось. В итоге, обменяв свою неплохую одежду на обноски и немного еды, они вспомнили о приглашении странного мальчика. И вот, они жалобно смотрят на Ниэля.
— Еды я вам просто так не дам, — строго смотря на них, произнёс парень, — вам придется поработать.
— Что нам надо делать? — немного испуганно спросила девочка. В уголках глаз начали накапливаться слезы.
— Сначала представьтесь. Расскажите, кем вы были, как попали сюда.
— Хорошо, — кивнул мужчина, — меня зовут Ухил, дочку Элура. Я был владельцем небольшого ателье в городе. Какие-то люди обратились с просьбой продать им мастерскую, но я отказал. Мой дед душу в неё вложил, я не мог вот так продать всё дело его жизни, — мужчина гневно сжимал кулаки, — но через два дня ко мне пришли и сказали, что я стал банкротом. Дальше ты видел…
— Ясно, — кивнул Ниэль, — сейчас я расскажу вам ваши обязанности. Ухил, ты будешь учить нас, как в школе.
— Учить? — удивился мужчина. Он явно ожидал другого. Грубой, тяжёлой работы, но никак не такого.
— Да. Научите нас писать, читать, географии… ну и другим базовым дисциплинам, которые должен знать каждый, — Ниэль смотрел на удивлённого Ухила. Он мог бы найти учителя и в яме, но не хотел этого делать. Ниэль не доверял тем, кто долгое время жил в нищете и голоде.
— А дочка? — спросил мужчина, приходя в себя и обдумывая всё.
— Элура пусть помогает Мие дома. Готовка, уборка. Вы должны знать, что я не собираюсь долго оставаться тут, скоро я выберусь отсюда. И если вы будете хорошо служить нам, я заберу вас с собой, — Ниэль зажёг на кончике пальца огонёк. Он хотел, чтобы отец с дочкой искренне ему помогали.
— Одарённый! — воскликнул ошарашенный Ухил.
— Да, — кивнул мальчик, стараясь более элегантно потушить палец, подув на него. Девочка оценила жест, широко раскрыв глаза и открыв рот.
— Но почему вы тут? Вы же можете пойти в любой Храм, там вас примут и устроят! — удивлению мужчины не было предела. Хоть одарённые и не были редки, но устроиться им было намного легче, чем обычным людям.
— Мы не пойдем никуда, — покачал головой Ниэль, — у нас есть свои причины, вы не должны спрашивать.
Мальчик строго взглянул на мужчину, тот вжал голову в плечи.
— Понял, не буду спрашивать!
— Мия, возьми с собой Элуру и трав побольше. Идите к Хъёде. Скажи, что привела новенькую, пусть она даст ей брошюру со всеми растениями. Я пока схожу к Лупоглазу, попробую выменять у него канцтовары и матрасы с одеждой, — заявил Ниэль, — Ухил, ты со мной.
Лупоглаз владел небольшой лавкой на главной дороге. У него можно было получить всё что угодно, кроме еды. Через пятнадцать минут, Ниэль постучался в дверь добротного домика, который сильно бросался в глаза на фоне других построек ямы.
Дверь открылась. Выглянуло лицо, с зауженным подбородком и вытаращенными глазами.
— Чего тебе? — хрипло спросил мужчина.
— Мне нужна бумага и перо с чернилами, желательно стальное перо. Пятьдесят листов бумаги. Четыре пера. Ещё нужно два матраса соломенных и одежда для мужчины и девочки лет тринадцати, — Ниэль немного подумал, — и ткани всякой, чтоб укрываться было чем. А ещё два набора посуды вместе с баклажкой! — Ниэль протянул удивленному мужчине два растения, которые по редкости были на одном уровне с Трехцветной Камфорой. Конечно, он сильно переплачивал. Когда новенькие начинали собирать травы, Хъёда давала им брошюру с описанием нужных растений и рассказывала про их редкость и предполагаемую цену. Трехцветная Камфора обладала семью баллами из девяти максимальных. Конечно, сейчас знания Ниэля были намного обширнее. Он знал, что это лишь список самых простейших трав, максимум достигающие первого ранга. Растения более высокого уровня не были показаны на брошюре.
Лупоглаз взял травы, покрутил их перед огромными глазами и зашёл в дом. Через некоторое время дверца вновь открылась, и мужчина вышел с большой коробкой и бумажным пакетом. Глянув на Ниэля, он поставил всё на землю и зашёл обратно.
Пока мальчик с Ухилом тащили всё купленное до землянки, две девочки подходили к воротам тётушки Хъёды. Мия шла решительно, твёрдо смотря вперёд. Чем ближе она подходила к этому дому, тем злее становилась. Тут её брата чуть не убили. Если бы не Глаз Неба, Ниэль не выжил бы с такими повреждениями.
Элура шла за Мией, робко оглядываясь вокруг. Она никогда не представляла, что с ней такое может случиться. Для неё яма была адом. Больные люди, грязь и голод – вот что окружало с той минуты, как она попала сюда. С тех пор, как их притащили сюда, ни один человек не отнёсся к ним хорошо. Почти все у кого они просили помощь, лишь холодно отворачивались от них. Какой-то старик предложил отцу отдать её в Храм, а самому в шахты пойти. Когда голод стал невыносим, отец обменял даже свою одежду. Взамен ему дали черствого хлеба и какие-то обноски. Но после встречи с Чудиком, её одежду также пришлось срочно менять. Такого ужаса она никогда не испытывала. Элура отдала своё не очень чистое платьице за еду и что-то похожее на рваный мешок, в который девочка брезгливо залезла.
Всё прошло на удивление гладко. Хъёда удивлённо смотрела на Элуру, видимо узнав её. Покачав головой на превратности судьбы, она предложила детям поесть, но Мия холодно отказалась. Не став спорить, Хъёда дала девочкам достаточно еды, вместе с мясом, овощами, фруктами и пряниками. Намного больше, чем им полагалось.
“Неужели у неё совесть проснулась? Или она надеется хорошее впечатление оказать на Неро?” — думал Ниэль, разглядывая разнообразие еды. Ухил сидел рядом и глотал слюни.
Пока девочки занимались поздним завтраком, мужчина и мальчик говорили о дальнейшей жизни.
— Может Элура с вами поживёт? — с надеждой спросил Ухил, стараясь не облизнуться от запаха еды.
— Хмм, — Ниэль ненадолго задумался.
— Нет, — он покачал головой, — вот когда переедем из ямы, тогда будем вместе жить, а сейчас пока не надо. Вы можете приходить каждое утро.
— Хорошо, — обречённо выдохнул мужчина, затем спросил: — пусть хоть сегодня с вами останется? Ей очень одиноко одной…
— Ладно, сегодня пусть остаётся, — неохотно кивнул мальчик.
Ниэль не хотел, чтобы его сестра слишком сильно привязывалась к Элуре. Всё-таки ей скоро придётся уехать. Да и опасность рядом с ними настойчиво маячит. Мальчик не хотел втягивать дочку с отцом в свои проблемы.
После сытного завтрака, настало время Ухилу учить детей буквам. Но перед этим, Ниэль засыпал его кучей вопросов.
— Какой сейчас год? — сразу начал он, как только они сели.
— 2324 год со дня Великий Ассамблеи, — ответил Ухил, удивившись такому напору.
— Что за Ассамблея?
— Хорошо, расскажу тебе немного о нашей истории, — кивнул Ухил, удобнее устраиваясь на стуле, — Ассамблея – это первое великое собрание, на котором участвовали почти все силы Западного континента.
— Западного? — спросил Ниэль.
— Да, так называется наш континент.
— А сколько их всего?
— Я не знаю, — покачал головой Ухил, — в школе про такое не говорят.
— Продолжай, — кивнул Ниэль.
— Много лет назад жил ужасный тиран, Палач Джулами, — начал Ухил, — он объединил весь континент и уничтожил всех несогласных. Джулами убивал каждого, кто поднимался выше шестого ранга. Он даже приказал Мудрецам Лазурного Храма придумать общий язык, на котором будет говорить весь континент. На нём кстати и сейчас все говорят. Когда он умер, он оставил после себя очень ослабленный континент. Все его ненавидели и боялись. Даже летоисчисление приняли со дня смерти Джулами…
Мужчина завис и о чём-то задумался. Наконец, мальчик устал и ждать и сбил размышление Ухила:
— Продолжай.
— А!? Хорошо, — мужчина вздрогнул и кивнул, — через некоторое время начали появляться Боги Небес. Во время правления Джулами их не было. Около восьми тысяч лет назад появился великий герой континента – Высший Бог Жёлтого Неба – Сикко. Тогда он создал Банк и распространил его по всей планете. На нашем континенте до сих пор в каждой стране есть Банк Жёлтого Неба, благодаря нему у нас очень сильная денежная система... Так вот, я сбился. Около пяти тысяч лет назад случилось Великое Вторжение. Тогда на наш мир напали люди, не обладающие никакими способностями, но умеющие управлять огромными Небесными Твердями. Они сами по себе ничем не отличались от обычных людей, но при этом убивали Богов. Тогда произошла великая битва. Сикко пожертвовал собой, взорвав себя и бо́льшую часть Жёлтого Неба. Он уничтожил всю армию противника и запечатал проход между мирами. Тогда сила взрыва была так сильна, что огромная часть нашего континента стала безжизненной. Эту часть называют Безмерной Пустошью, она севернее нас. После этой битвы вся планета была в ослабленном состоянии. Почти все Боги либо были убиты, либо ранены, а единственный Высший Бог пожертвовал собой. Так и продолжалось, пока две с половиной тысячи лет назад не спала защита с острова Джула. Там жил Джулами, туда же и складывал всё своё богатство. Но там была такая защита, что даже Сикко не мог пробиться через неё. Тогда была очень крупная битва, каждый хотел захватить себе больше сокровищ. Вот именно в то время и состоялась Великая Ассамблея. На ней было решено, что ради усиления континента нужно увеличивать общую силу, иначе следующее вторжение мы не переживём. Каждая сторона поделилась чем-то. Были обнародованы руны, кузнечное дело, алхимия, методы развития, техники. Конечно давали не всё, но и этого хватило. Были показаны результаты допросов захватчиков, ещё со времен Вторжения. Правда многого узнать не получилось. У них в головы был вставлен какой-то объект, через который их убивали свои же, когда узнавали что те в плену. Но и этого хватило, чтобы узнать о свободе выбора, станках, заводах и многих других новшествах. Конечно, всё пришлось подстраивать под наш мир, но общая идея очень помогла нашему развитию. Тогда и у обычных людей появились права. Сейчас же они ничем не хуже одарённых. Тоже могут учиться, работать, управлять людьми. Вон, Сын Республики каждые пять лет выбирается, тоже из обычных людей! У одарённых времени на управление мало, а вот обычным людям это только в радость... — Ухил сухо кашлянул и налил себе стакан воды.
— Ладно, — Ниэль глянул в окно, — мне и так много чего переварить надо, давай начнём урок. Будем каждый день перед уроком разговаривать на разные темы.
Ниэль не забыл о своей миссии. Он не хотел в первый же день показаться Неро безответственным человеком.
— Хорошо, — Ухил кивнул, — давай начнём.
Ниэль сидел с Мией и изучал буквы под руководством Ухила. Мальчик понял, что всё понимает намного быстрее сестры.
“Может поэтому нас Умниками зовут? Или это из-за знаний и опыта прошлой жизни? Хотя, когда я заявил Неро, что за несколько дней читать научусь, он ни слова против не сказал. Видимо все Умники такие” — думал Ниэль.
Ухил удивлённо наблюдал, как девятилетний мальчик перед ним всего через какие-то два часа не только запомнил все буквы, но и научился писать каждую.
Элура так же наблюдала за странным мальчиком с фиолетовыми ногтями. Ей было тринадцать лет. С семи лет она ходила в начальную школу и никогда не видела такого быстрого обучения.
— Ну ладно, — произнёс Ниэль, — мне надо уйти, вы пока занимайтесь без меня. Завтра утром объясните мне правила чтения.
— Хорошо, — озадаченно кивнул Ухил. Ему явно придётся постараться, чтобы обучить такого талантливого ученика.
Ниэль вышел и отправился на поиски дома Схемета. По пути он почувствовал, как за ним следует три человека.
“Видимо из Тени Розы” — подумал мальчик и перестал обращать на них внимание.
Весь день он провел в слежке за Схеметом. Впрочем, тот всё время сидел дома, выйдя лишь поздно вечером, поэтому Ниэль просто спрятался и смотрел на землянку, прокручивая в голове варианты ночной беседы.
Когда Ниэль пришёл домой, Ухила уже не было. Мия и Элура весело болтали, успев сдружиться. Покушав, дети легли спать.
С замиранием сердца, Ниэль забросил в рот пилюлю Обогащения Разума и закрыл глаза. Из-за волнения он не чувствовал, как усиливается его душа.
Наконец, через несколько часов мучительного ожидания, дверь открылась. Шрам медленно вошёл в дом и огляделся. Он достал небольшой бутылек, откупорил его и перевернул, высыпав голубоватый порошок, который сразу же рассеялся в воздухе.
Постояв пять минут, он подошёл к спящему Ниэлю.
— Как тебя зовут? — спросил Шрам.
— Ниэль, — против воли ответил мальчик, чему сильно удивился. Благодаря пилюле Ниэль оставался в сознании, поэтому мог контролировать то, что говорит.
— Сколько тебе лет?
— Девять.
— Как ты пробудил энергию огня?
— Съел пилюлю.
— Какую пилюлю?
— Не знаю.
Шрам нахмурился.
— Сколько ты нашёл таких пилюль?
— Две.
— Где вторая?
— Отдал сестре.
Шрам очень удивился. Он повернулся и посмотрел на спящих девочек.
— Она стала одарённой?
— Да.
— Какую силу она пробудила?
— Туман.
— Как ты выжил после удара Финриха?
— Съел другую пилюлю, — мальчик рассчитывал, что ему просто поверят, сославшись на действие порошка. А то, что всё получилось так идеально, то всякое бывает...
Шрам хмыкнул и задумался.
— Где ты нашёл пилюли?
— В гробнице Короля Артура, — ляпнул Ниэль.
— Король значит… — пробормотал Шрам.
— Что ты нашёл в гробнице?
— Кристаллы, зеркало, три пилюли, — Ниэль весь вспотел под одеждой. Он очень надеялся, что Шрам не станет проверять кристаллы. А скрыть информацию о них он не мог. Без кристаллов он бы не смог так быстро стать Новиком.
— Что за зеркало? — с интересом спросил Шрам.
— Большое, прямоугольное.
— И где оно? — мужчина снова огляделся.
— Украли.
Шрам аж чуть не крякнул от такого ответа.
— Где украли?
— На горе.
— А гробница далеко?
— Не знаю.
— Как это?
— Я случайно нашёл её. Больше не могу найти.
— Что ты знаешь о наследстве Длиннопалых?
— Ничего, — вот тут Ниэль очень удивился.
— Ты встречался с кем нибудь из Союза Семи?
— Нет, — ещё один странный вопрос для Ниэля.
— Ты работал, или работаешь?
— Нет, — Ниэль не считал поиски трав работой.
Шрам немного постоял и продолжил спрашивать. Через несколько минут самого подробного допроса, он наконец развернулся и направился к выходу. Возле выхода он резко остановился и подошёл к девчонкам. Он глянул на ту, что лежала с краю.
— Как тебя зовут?
— Мия, — спокойным голосом ответила сестра.
— Какую энергию ты пробудила? — ему видимо в голову не пришло спрашивать про глаза или родословную. Ну или он почему-то не спросил про это, хотя знал, что родители у детей были талантливыми. Да и Ниэль пробудил глаз, почему тогда его сестра не могла?
Ниэль задал себе этот вопрос, поняв, как он просчитался. В кармане, будто в ответ ему, монета слегка нагрелась.
— Туман.
Так он и продолжал её спрашивать, пока не дошёл до последнего вопроса.
— Что брат тебе показывал с гробницы, кроме пилюли.
— Зеркало и кристалл.
Ниэль сжал в кармане монету, благодаря её за то, что та не дала ему отдать гусеницу Мие.
Когда Шрам ушёл, Ниэль продолжал притворяться спящим. Внутри него клокотал гнев.
“Одна малейшая ошибка и всё бы пропало! Если бы он допрашивал Мию так же, как и меня, то всё вышло бы наружу! Я бы потерял кольцо, монету и жизнь… Мне нужна сила, я не могу вечно полагаться на монету. Я опять забыл поискать про неё в книгах учителя. Почему я всегда про это забываю? Я же с самого начала очень интересовался её историей” — думал Ниэль.
Ещё около часа полежав, мальчик наконец решил поспать.
Когда Ниэль почти провалился в сон, он почувствовал что-то необычное. Открыв глаза, он увидел вокруг себя странный мир. Всё было прозрачным и неестественным. Везде гуляли разноцветные ветра, а недалеко виднелись пёстрые тучи. Ниэль был поражён увиденным. Он попробовал пойти вперед, но вместо этого полетел. Опустив голову, Ниэль не увидел своего тела.
“Где я? Что со мной?” — он очень испугался.
Немного успокоившись, мальчик начал проводить эксперименты. Ниэль понял, что сейчас он в виде некого духа. В этом мире он может летать, но не может ничего тронуть. Единственное что осталось проверить – это многочисленные разноцветные облака.
Полетав вокруг, он подлетел к ближайшей туче и увидел, как в ней бьются изумрудные молнии. Протянув часть себя к облаку, он тут же получил болезненный удар. Отлетев от облака подальше, он увидел рядом с этой тучей ещё одну. Выглядела она намного безобиднее, туда он и залетел.
Ниэль оказался в небольшом садике, где сидели несколько девочек и весело болтали. Мальчик с удивлением узнал Элуру. Она хвасталась девочкам своим новым платьем, которое сшил для неё отец. Ниэль заметил, что всё вокруг выглядит неестественно.
“Сон!” — понял Ниэль.
Он попытался как-то воздействовать на девочек но ничего не получилось. Они его не видели, а он мог только стоять и смотреть. Вылетев из облака, Ниэль полетел навещать чужие сны. Он видел знакомых и незнакомых людей, их мечты и страхи. В первое облако он так и не смог попасть. Ниэль догадался, что это сон Мии, видимо, это была защита родословной, или глаза. Посетив десяток облаков, мальчик устал и медленно покинул этот мир.
Ниэль открыл глаза, чувствуя сильную усталость.
“Похоже, из-за пилюли Обогащения Разума я прорвался на первый ранг Кошмара. Моё тело всё время оставалось тут, пока разум путешествовал в мире снов. Какая странная способность” — думал Ниэль.
Наконец, за несколько часов до рассвета, он уснул.
