Глава 5. Трёхцветная Камформа
Лишь дома Ниэль вспомнил про гусеницу.
— Мия! — позвал он сестру, которая готовила обед.
— Что!? — раздался её весёлый голос.
Ниэль хотел было отдать артефакт, но почувствовал жжение в кармане. Он с удивлением достал монету и увидел, как ещё один зубец диадемы стёрся и почувствовал, что нельзя давать сестре гусеницу именно сейчас.
— Нили, что такое, — показалась голова Мии.
— Да нет...— неуверенно отозвался Ниэль, — пожалуй, ничего.
Сестра с сомнением посмотрела на него и ушла дальше готовить.
Ниэль отложил гусеницу и достал книгу. Это был список Рённе. Хилдефон ему сказал, что под случай сестры подходит три расы. Но проблема в том, что в списке были лишь названия, и совсем не было описания их способностей. В этом списке он нашёл на тринадцатом месте расу Кошмара, а на восемьдесят шестом расу Небесного Хранителя, к которой принадлежал учитель. Немного покопавшись, в кольце он обнаружил различные рукописи с более подробным описанием, и спустя некоторое время парень понял, что Мия пробудила родословную либо расы Туманного Мудреца, на двадцать седьмом месте, либо расы Священной Девы, на тридцать девятом, или же расы Скрытых, на девяносто втором.
Ниэль потёр лоб.
“Думаю, это раса Священной Девы. У Мии кроме тумана ещё была молния, это один из видов сил Священной Девы. Жаль только что так мало информации. Про Кошмара же вообще ничего нет, только что это раса с очень сильной душой. Про первую десятку и вовсе ни слова, просто названия”, — думал Ниэль, вглядываясь в монокль.
— Нили, иди кушать! — раздался голос сестры.
— Иду! — Ниэль закрыл книгу и встал.
После еды дети пошли к Хъёде, сдать травы. Подходя к воротам, они услышали голос.
— Тётя, скоро приедет молодой мастер Ахвак! Я должна быть самой красивой, чтобы он заметил меня! Господин мэр скоро проведёт бал, ты должна помочь мне, тётя! Ты же знаешь какие там будут люди! Я нашла один рецепт для мази, которая сделает мою кожу очень нежной и гладкой! Мне только не хватает главного ингредиента, Трехцветной Камфоры. Я слышала, что на горе уже находили такое растение, пусть эти грызуны из ямы ищут его! — раздавался звонкий голос молодой девушки.
— Лура, я конечно хочу тебе помочь, но может ты выберешь кого-нибудь другого? Может ты обратишь внимание на Финриха? Он очень хороший мальчик, и уже давно ухаживает за тобой… — прозвучал голос Хъёды.
— Финрих просто сын владельца ресторана, он в любое время ко мне прибежит. Мне нужен Ахвак! Ну или другие, я слышала что приедет близкий друг Ахвака. Говорят, что он родственник одного из сенаторов Республики! Тётя, неужели ты не хочешь мне счастья? Зачем ты предлагаешь мне этого Финриха? — капризничала девушка, — если ты мне поможешь, то я поговорю с дедушкой, чтобы он побыстрей взял тебя в Ратушу! Ты же знаешь, как он любит меня!
Хъёда втайне скрипнула зубами. Она ненавидела, когда её называли тётей, подчеркивая возраст. А ещё она очень не любила свою племянницу, которую так баловал дедушка, в отличии от неё. И всё из-за того, что она одарённая. Хъёда быстро взвесила все выгоды и решила помочь.
— Хорошо Лура, делай как знаешь. Но насчет Трехцветной Камфоры, этот цветок очень тяжело найти! За три года я видела только два таких. Я постараюсь найти его, но не могу ничего обещать, — ответила Хъёда.
Ниэль с Мией стояли и слушали этот неловкий разговор. Им было очень неуютно. Помедлив, мальчик наконец решился, и постучал в зелёные ворота. Раздались шаги, дверь открыл старый слуга.
— Кто там? — к воротам подошла невысокая, симпатичная темноволосая девушка в жёлтом платье и чёрных туфлях. Увидев чумазых детей, она в презрении скривила лицо.
— Тётя, неужели и грызунов к своим воротам пускаешь?
— Лура, девочка, это же дети! — воскликнула подошедшая Хъеда.
Лура ещё раз глянула на детей и увидела, что у них в руках.
— О, вы травы принесли!? Давайте сюда, — она протянула руку.
Ниэль осторожно передал ей корзину.
Подойдя к столу, Лура перевернула её и разворошила все растения.
— Тут нету нужного! Вы, слушайте сюда, — она повернулась к детям.
Ниэль заметил брошь на платье, в виде чёрной птицы с жёлтыми глазами.
— Мне нужна Трёхцветная Камфора, идите и ищите её! Если найдёте, то получите награду. Всё, брысь! — брезгливо махнула она рукой.
— Госпожа, мы нашли несколько редких трав, не могли бы вы дать нам еды? Если мы не будет кушать, мы станем слабыми, и не сможем найти вам нужный цветок, — в поклонился Ниэль, сжимая от злости зубы.
“Ради себя и сестры, я должен терпеть!” — думал он. Ему было очень сложно привыкнуть к поклонам, особенно по-началу. И это ему сильно не нравилось.
— Хмм, а ты прав, — она бросила взгляд на склонившегося ребенка. Ей явно нравилась такая покорность.
— Слуга, дай им еды, пусть идут и ищут!
— Да госпожа, — поклонился старик.
Между тем, Хъёда рассматривала принесённые травы.
— Добавь им рыбы, детишки хорошо постарались, — добавила она, сладко улыбнувшись детям.
В это время, Ниэль украдкой рассматривал браслет на руке Луры, он был сделан из золота. Или металла, похожего на золото. На нём виднелись изящные оправы, в которые были вставлены крупные бледно-жёлтые кристаллы. А по окружности кристаллы обрамляли блестящие драгоценные камни.
Мальчик видел такие кристаллы в сундуке учителя, но те выглядели намного красивее, с более глубоким и насыщенным цветом. Ниэль догадался, что камни Хилдефона обладают более высоким качеством.
— Если сможете найти нужный цветок, то получите награду! Тётя, что им обычно надо? У них деньги в яме вообще есть? — повернулась Лура к Хъёде.
— Если сможете найти цветок, то месяц сможете питаться у меня, раз в день. Я также буду давать вам мясо и сладости, — улыбнулась та.
Мия возбуждённо схватила руку Ниэля и скосила на него глаза. Она-то отлично знала, как хорошо её брат умеет искать растения.
— Вот вот! Настоящее мясо! — довольно проговорила Лура, — и своим там в яме передайте, чтоб искали!
— Я попрошу служанку, чтобы она всех предупредила, — кивнула Хъёда.
Ниэль сравнивал двух красивых девушек и ему безусловно больше нравилась Хъёда. Она была изящна и умна. Сразу было видно воспитание и благородство высшего класса. В отличии от той же Луры, что была просто высокомерной и избалованной девочкой. Но во врагах он бы точно не хотел видеть Хъёду, он чувствовал угрозу от неё.
Через некоторое время вышел слуга. Он протянул детям свёрток. Взяв его, дети поклонились и вышли. Ниэль едва не оплошал, забыв поклониться, благо сестра была и рядом и первой склонилась. Хорошее настроение, с которым они пришли сюда, испарилось. Ниэль, увидев грусть и обиду в глазах сестры и решил её отвлечь.
— Мия, а кто такой молодой мастер Ахвак? — спросил он.
— Ты разве не знаешь? Это сын мэра Авана. Он учится в Академии столицы. Все Академии отпускают учеников домой на последний месяц Зелёной луны. В честь приезда сына, господин Аван проведёт бал, — объяснила Мия.
— А ты откуда столько знаешь, — удивлённо посмотрел на неё Ниэль.
— Я же с тётей Линирой работаю, а там очень любят сплетничать, — улыбнулась девочка, — говорят, что в последнее время в город приезжают очень важные люди, и что бал будет совсем непростой.
— Вот как... — задумался Ниэль.
После прихода домой, мальчик принялся объяснять сестре, как ей дальше развиваться. Лишь ближе к вечеру Мия смогла почувствовать ядро в сердце. Ниэля это очень удивило, ведь ему понадобилось на это буквально несколько минут.
— Вот, держи кристалл. Ты должна поглощать энергию из него, – протянув руку с бежевым камнем, объяснил мальчик.
– Хорошо. Давай пока покушаем, а потом продолжим, – кивнула Мия, приняв подарок брата.
Всё время, пока сестра медитировала, Ниэль читал базовую алхимию. Сейчас он уже мог за раз изучить более пятидесяти различных растений.
Очень быстро пролетела неделя.
Ниэль с Мией всё это время развивались. Рано утром они шли на гору, где в основном занимались своими делами. Мальчик изучал алхимию, тренировал свои глаза и восприятие. Также, он пытался понять, чем отличается фиолетовый огонь от обычного, но пока не нашёл никаких различий. Все эксперименты показывали, что оба пламени абсолютно одинаковы. Мия же поглощала кристалл тумана и училась этим туманом управлять. На обратном пути, дети неспешно собирали травы и относили их Хъёде, получая за это еду. Порой случались конфликты с детьми из нижней ямы, особенно после объявления Хъёды, настроения среди маленьких травников стали напряжённей.
Иногда Ниэль гулял по городу и с помощью Помощника – своего правого глаза, рассматривал жителей города. Сейчас он может активировать его семь раз за вечер.
К концу недели, дети наконец нашли Трёхцветную Камфору. Ближе к обеду, они сидели дома и разговаривали, обсуждая когда отнести цветок. В итоге, они решили пойти завтра рано утром, в надежде не встречаться больше с Лурой.
Посреди беседы Ниэль неожиданно ощутил жжение в кармане. Мальчик с удивлением достал монетку. Он помнил, что убрал её в кольцо Хилдефона, но вот, она снова оказалась в его кармане и нагрелась. Парень всмотрелся и увидел, как вторая луна позади девушки стирается. Мальчик вдруг остро почувствовал, что ему нужно быстро отнести Трёхцветную Камфору, прямо сейчас.
— Мия, побежали к Хъёде, срочно! — воскликнул Ниэль, быстро поднимаясь на ноги.
— Зачем? — удивилась девочка, — зачем так торопиться?
— Я чувствую, что нам надо идти сейчас!
Та, немного поколебавшись, кивнула.
— Идём!
Дети быстро вышли на главную дорогу и подошли к огромному особняку.
Подойдя к воротам, они увидели Хьёду в простеньком светло-голубом платье, говорившую с кудрявым, светловолосым мужчиной средних лет, который сидел в инвалидной коляске. Позади него стояла привлекательная полногрудая девушка в просторном, белом платье.
— Мастер Крим, в последнее время количество трав сильно уменьшилось. Подходит к концу трёхгодичный срок пояса. Скоро его поменяют и поток Жёлтой Люцерны восстановиться. Вам нужно лишь немножко подождать, — вежливо говорила Хьёда.
— Подождать значит… Ладно, Филиника, поехали домой, — поглаживая пышные, светлые усы, обратился он к девушке, что стояла за коляской.
Девушка кивнула, качнув невероятно светлыми, почти белыми, волосами. Пока мужчина проезжал мимо Ниэля, тот внимательно смотрел на его ноги, активировав правый глаз. Он понял, что этот мужчина обладает невероятной силой. Он видел огромное количество энергии, циркулирующей внутри его тела. Ниэль никогда не видел такого. Даже девушка позади него обладала очень сильной энергией. В ногах мастера Крима мальчик увидел множество чёрных пульсирующих точек, похожих на личинки насекомых.
— Тётя Хъёда, мы нашли нужный цветок! — услышал Ниэль голос сестры.
— Что? Вы серьёзно?
— Да, держите! — Мия протянула цветок Хъёде.
Та взяла его и внимательно рассмотрела. Затем, она бросила быстрый взгляд на городские ворота, будто заметив что-то, и обратилась к детям:
— И правда, молодцы! Пойдёмте со мной, я вас накормлю!
Дети вместе с Хъёдой вошли внутрь.
— Передай Луре, что цветок нашли, — обратилась она к служанке. Та кивнула и убежала внутрь.
В это время, к воротам особняка подошёл высокий, светловолосый парень в голубой, расшитой чёрными узорами рубашке. Рукава были закатаны, обнажая мускулистые руки. Лениво взглянув на детей, он вошёл внутрь.
— Финрих, заходи, — Хъёда кивнула и в её глазах зажёгся огонёк.
— Я к Луре, она у себя? — немного грубо спросил парень.
— Да, она сейчас выйдет.
В это время вышла Лура. Она была в чёрном платье, с шёлковым серебряным низом. Золотой пояс, в пряжку которого были вставлен многочисленные драгоценные камни, выгодно подчеркивал талию. Чуть выше правого уха крепилась заколка, в виде золотой бабочки.
Бросив быстрый взгляд на парня, она полностью проигнорировала детей и подошла к тёте, принявшись разглядывать цветок.
— Это то, что нужно! Но для лучшего эффекта одного цветка мало будет. Пусть дальше ищут, — заявила она, пряча цветок.
Улыбка застыла на лице Хъёды.
— Лура, мы же на один договаривались!
— Ну раз нашли один, то найдут ещё, да? — нагло спросил подошедший Финрих, презрительно рассматривая детей. Иногда он кидал на Луру взгляд, полный обожания.
Ниэль не успел ничего сказать, как заговорила Хъёда.
— Финрих, я слышала ты учишься на кафедре ветра, это правда?
— Конечно! Я уже совсем скоро стану Мастером! — гордо ответил парень, снова искоса глянув на Луру. Затем он вновь посмотрел на Ниэля и разозлился.
— Ты чего молчишь, когда я тебе вопрос задал!?
Ниэль хотел было ответить, но снова влезла Хъёда.
— Финрих, не сердись. Дети же не знают правил! В яме совсем нету этикета, там старшие не требуют такого послушания! — с милой улыбкой произнесла Хъеда.
Финрих чуть не взорвался от возмущения. Эти грязные нищие осмелились сравнить его с грызунами из ямы!
— Ты не слышал? Я к тебе обращаюсь! — зло процедил Финрих.
Ниэль снова попытался что-то сказать, но не смог. На него навалилось страшное давление. Он заметил, как в это время у старика позади Хъёды изменился глаз.
Финрих окончательно вышел из себя, не дождавшись ответа. Он что-то прошептал и махнул рукой в сторону Ниэля. При этом, он украдкой смотрел на Луру, явно желая похвастаться перед ней.
Мальчик с удивлением почувствовал дуновение ветра. Сильный удар врезался ему в грудь, ломая ребра. Вылетев через ворота, Ниэль упал на землю, судорожно пытаясь вдохнуть. От сильной боли сознание помутилось, медленно покидая мальчика. Последнее что он запомнил – это довольное лицо Хъёды и презрительный смешок Луры.
***
— Суд окончен, приговор обжалованию не подлежит! — громко выкрикнул невероятно толстый судья, стукнув молотком. Поддержав рукой свисающий бок, он неуклюже слез со стула и тяжелой походкой вышел из зала суда.
Михаил сидел в клетке, в углу зала, в наручниках и робе заключённого. Пустым, отрешённым взглядом он в прострации уставился в одну точку. Слушая приговор, мужчина сжимал в руках окровавленную монетку, которая уже царапала кость указательного пальца.
Опустив взгляд, Михаил отстранено смотрел на кровавые пальцы, вспоминая недавний разговор с женой...
— Мишенька, ты убил сына губернатора! — вытирая рукавом слёзы, сказала женщина. Она разговаривала через толстое стекло с мужем, который сидел напротив с ошарашенным видом.
— И не только его. Ты убил сыновей высокопоставленных чиновников. Но они не хотят огласки, это уничтожит их политическую карьеру… — женщина всхлипнула, спрятав лицо в руках.
— И что теперь? Забыть, как эти твари изнасиловали и задушили нашу дочь? — сквозь зубы процедил Михаил.
— Миша, я беременна...
— Что! — мужчина рывком встал. Взъерошив волосы, он плюхнулся обратно, откинувшись на спинку стула.
— Губернатор приезжал. Он предложил деньги, много денег. На нашего ребенка, Миша… — подняв лицо, прошептала она. Опухшие глаза умоляюще смотрели на мужа.
— Вот ничтожество, — процедил мужчина, в ярости сжимая кулаки, — и что он хочет?
— Миша, тебя всё равно посадят за убийство. Он сказал, что ты не должен ничего говорить о детях. Анечку признают без вести пропавшей… — не договорив, женщина зарыдала навзрыд.
— Нет! Такой человек не имеет права работать в правительстве! Он воспитал животное, он должен взять ответственность! — зарычал Михаил, с силой ударив костяшками в стену справа.
— Я уже согласилась, Миша… У меня не было выбора! Он уже подкупил всех, никто не будет защищать тебя в суде. Ты мужчина! Ради своего ребенка ты должен промолчать! — говорила она, прижимая ладонь к стеклу напротив.
Михаил сидел, откинувшись назад, и слушал звук капающей крови с разбитых костяшек, рассматривая потолок. В голове было пусто.
— Хорошо, милая… Ради ребёнка. Не бери деньги этого ублюдка, не оставляй следов для шантажа. Просто продай мою часть акций компании и уезжай из города, уезжай из этой проклятой страны. Забудь меня. У моего ребёнка не будет отца-убийцы... – слеза медленно скатилась и полетела навстречу холодному полу, упав одновременно с каплей крови.
— Миша, подпиши документы с заявлением о разводе и с передачей акций, прошу… — она просунула через узкую щель под стеклом бумаги и ручку.
Не глядя, Михаил подписал все места, где стояла галочка.
Женщина, собрав документы, в последний раз посмотрела в лицо мужа и ушла.
С того разговора прошло два месяца. И вот сейчас, судья приговорил его пожизненно за изнасилование и убийство одиннадцати девочек до тринадцати лет. Включая собственную дочь. Также, его осудили за убийство четверых молодых людей, которые хотели спасти девочек, но пали смертью храбрых…
***
Ниэль очнулся у себя в кровати. Инстинктивно он потянулся к груди и с удивлением ощупал абсолютно целые рёбра. Он сразу понял, кто постарался.
Повернув голову, мальчик нашёл спящую сестру. Выглядела она очень ослабленной. Услышав движения брата, Мия проснулась и открыла глаза.
— Нили, ты в порядке? — тихо прошептала она, не шевелясь.
— Да. Ты вылечила меня? — Ниэль нежно погладил её волосы. Слёзы сами выступили на глазах.
— Угу, — медленно кивнула сестра, — только я устала очень.
— Ничего, отдыхай. Завтра утром силы вернутся, ты потратила слишком много энергии, — говорил мальчик, украдкой вытерев глаза, и накрыв её покрывалом.
Ниэль лежал, смотрел в потолок и думал, сжимая в кармане монетку. Самый главный вопрос, который мучил его до последних дней прошлой жизни, снова возник в голове. Знала ли его бывшая жена, что на самом деле собирается сделать губернатор? А если знала, понимала ли она, что будет с ним, когда его запрут в тюрьме с клеймом детонасильника? Его ли был ребёнок в её животе? Или она вообще не была беременна? Бесконечные вопросы каждый день крутились у него в голове. За всё время, его никто ни разу не посетил. Ни родители, ни друзья, ни бывшая. О нем просто забыли...
“У меня новая жизнь, я не должен больше думать о прошлом. Сейчас есть более важные вещи” — решительно подумал Ниэль, твёрдо намереваясь отомстить Финриху. Он прекрасно понимал, что зачинщиком была Хъёда, но её он трогать пока не хотел.
"Она вертела этим придурком как хотела. Похоже она прекрасно знает все особенности его характера. А старик позади неё надавил на меня своим глазом. Интересно, что это за способность была? Очень опасная женщина. С такими лучше не иметь ничего общего. Но зачем она это сделала? Разве что..." — думал Ниэль, засыпая.
Дети проснулись чуть позже, чем обычно. Никто из них не вспоминал вчерашнее происшествие. Они просто решили, что в ближайшие дни не будут ходить на гору.
— Мия, покажи, как ты меня вылечила, — с интересом попросил Ниэль.
— Сейчас, — кивнула девочка, закрыла глаза и вытянула руку. На ладошке возник небольшой шарик тумана. Спустя несколько секунд, сестра резко открыла глаза. Ниэль с удивление смотрел, как её радужки медленно становятся изумрудными. Туман также изменил цвет. Продержав сферу тумана секунд пять, Мия закрыла глаза и устало опустила руку с исчезающим шариком.
— Сначала я пыталась вылечить тебя просто туманом, но ничего не получалось. Потом я направила энергию в глаза, как ты рассказывал. И всё получилось! Только устаёшь быстро, — возбужденно говорила девочка. Она явно была в восторге от своих умений.
— Нили, теперь я всегда буду лечить тебя!
Улыбка на лице Ниэля померкла.
— Мия, я должен тебе кое-что рассказать, — мальчик серьёзно посмотрел на сестру.
— Что такое? — Мия вдруг сильно встревожилась, сама не понимая причины.
— У тебя пробудилась очень редкая сила. Намного реже, чем у обычных людей. Если кто-нибудь тебя увидит, то тебя сразу же заберут, не смотря на твою волю.
— Но я не хочу, я хочу остаться с тобой, — на глазах сестры навернулись слёзы.
У Ниэля защемило сердце. Он протянул руку и нежно её погладил.
— Скоро за тобой приедут люди из Храма Зелёного Неба. Ты же видела, как люди молятся Богине Жизни? Храм Зелёного Неба – это её дом!
— Правда!? — девочка ошарашенно смотрела на брата.
— Да, ты стала Избранной Зелёного Неба! Поэтому ты уедешь учиться к ним, — улыбнулся Ниэль.
— А ты можешь поехать со мной? — робко спросила Мия.
— Я не смогу,— Ниэль покачал головой, — я тоже пробудил редкую силу, но я не подхожу Храму Жизни. Я должен найти свой путь!
Глаза девочки налились слезами.
— Не плачь, — мальчик обнял её, успокаивая, — ты же видела, как вчера было. Я хочу быть сильным, чтобы никто не смог обижать нас. Ты должна усердно учиться и стать сильней!
— Угу, — Мия кивнула, уткнувшись в грудь брату.
Они сидели так некоторое время. Ниэль успокаивал сестру и рассказывал ей знания, которые знал сам. Он говорил, что они в любом случае в будущем смогут видеться. Вскоре, сестра полностью приняла свою судьбу и успокоилась.
Когда Мия ушла готовить, мальчик решил прогуляться. Переодевшись, Ниэль старательно замарал сажей лицо, чтобы никто не смог узнать его. Закончив, он вышел.
Мальчик шёл по улице, рассматривая старые землянки и людей. Через некоторое время он подошёл к городским воротам. Его очень интересовал Крим, но он не знал, как попасть внутрь. Впрочем, кое-какие идеи у него были, но нужно было больше времени.
Вдруг, он услышал какой-то шум. Повернувшись на звук, Ниэль увидел, как через открытые ворота волокут кричащего мужчину в дорогих одеждах и плачущую светловолосую девочку.
— Прошу вас, дайте мне немного времени! Меня подставили! Я не мог стать банкротом за одну ночь! — громко орал он, дергаясь в крепких руках ухмыляющихся стражников. Доставлять людей в яму было для них чуть ли не единственным развлечением. После, они подробно и многократно приукрашивая рассказывали своим друзьям о криках и стенаниях жертв. Но применять силу стражники опасались, Тень Розы не щадит никого. Конечно, карманы они предварительно выпотрошили, а колечки и браслеты стянули, но до побоев не доходило.
Выбросив на землю мужчину и подтолкнув в его сторону девочку, они огляделись, поймав взгляд Ниэля, и пошли обратно.
"А вот и кандидат на место моего учителя" — подумал парень, с любопытством наблюдая за произошедшим.
Раздался громкий стук – закрылись ворота. Мальчик подошёл к сидящему на земле мужчине, который бессмысленным взглядом смотрел в сторону закрывшихся ворот.
— Я Ниэль. Могу предложить вам пожить у нас с сестрой и дать вам несложную работу, взамен на еду, — с важным видом заявил мальчик. Поймав презрительный взгляд девочки, видимо ещё не осознавшей своё положение, он повернулся к ней и посмотрел в глаза.
— Запомни. Ниэль, верхняя яма. Там меня все дети знают, спросите у них, они покажут дом. Запомнила? — немного помедлив, с интересом разглядывая забавно вытянувшееся лицо девочки, парень повернулся, и не дожидаясь ответа, ушёл.
