Глава 24:
Домик у моря

Наконец они достигли здания. Узкая веранда парадного входа была сплошь заставлена корзинами с цветами и бочками с оливками. Цветами так же был украшен и фасад дома. Они были подвешены в корзинах поменьше либо просто привязаны к его элементам: узорчатым оконным решеткам, черепичной крыше, дверным косякам.

— Ну, вот мы и дома! — Защебетала Сельвана.

— Вау! — Провозгласил яблоко, крутясь то в одну, то в другую сторону.

— У вас очень красиво! — Честно добавила девочка.

— Вы еще не видели того, что внутри! — Продолжила женщина. — Заходите же.

И они зашли. Дверь оказалась не заперта. Может быть, на одиноком острове не имело и смысла закрывать ее, но для чего в таком случае решетки на окнах.

Они вошли в проветриваемое помещение. На входе Сельвана открыла одно из окон.

— Открываю окна только когда дома.

— Почему? — Спросила Аннабель.

— Из-за канареек, — Чуть серьезно ответила женщина. — Боюсь, могут выбраться из клетки. Они птицы хитрые. Только дай повод.

Аннабель осмотрелась и наконец, заметила несколько клеток с птицами расставленных по всей гостиной. Те, заметив людей, зашевелились. Запрыгали и зачирикали.

— Какие милые! — Воскликнула девочка.

— Да, но боюсь только снаружи. Внутри они давно почернели от налипшего зла.

— Налипшего зла? — Переспросил яблоко.

— Ох, это долгая история, расскажу вам за чаем. Вы проходите. Сейчас дам вам тапочки. — Сельвана беспокойно задвигалась. Так как будто забыла где лежат вещи в ее доме.

— Вот держи детка. Из войлока. Сама когда — то сваляла. Хорошо моль не съела. У меня редко бываю гости. Даже слишком редко. — Онба протянула девочке домашнюю обувь. — Проходите, присаживайтесь в гостиной.

Они вышли из тени холла в освещенную дневным светом гостиную, где щебетали канарейки. И присели на обитую коричневым атласом софу. Помимо птиц здесь было много маленьких фарфоровых фигурок различных животных и людей. Все те же цветы в глиняных вазах стоящих по соседству со статуэтками на вычурных столиках. Фотографии в рамах, на стенах покрытых обоями с цветочными узорами и многие другие вещи составляющие быт романтичных пожилых дам.

Не только Аннабель, но и яблоку стало уютно и тепло. Пока они разглядывали все вокруг, прибежала белая кошка и взобралась к ним на софу. Кошка начала тереться о колени девочки, а потом и во все в наглую забралась к ней на ноги.

— О вы уже познакомились с Кити. Моя любимица. Без нее мне было бы совсем одиноко, — произнесла вошедшая в комнату женщина, держа поднос с чайником, чашками и печеньем в стеклянной вазочке.

— Как же она уживается с канарейками. Не уж то не пытается съесть? — Подметила Аннабель.

— Ох, ну что вы. Кити очень добрая кошка. Скорее она их даже побаивается.

— Но почему? Она же кошка? — Спрашивал яблоко, не отрываясь от печенья.

— Расскажу за чаем, — повторила Сельвана. — Подвинь столик детка, — обратилась она к Аннабель.

Девочка послушно придвинула столик к софе и тогда Сельвана поставила на него поднос.

— Ох, кажется, мне придется сходить за стулом, — произнесла старушка.

— Но здесь, же полно места, — вежливо произнесла девочка.

— Ну что ты. Мне совсем не хотелось, бы теснить своих дорогих гостей. Начинайте пить чай, я мигом.

И она трусцой побежала наверх по лестнице находившейся рядом с входом.

Как только она скрылась из вида. Птицы вновь защебетали. Но на этот раз вместе с обыкновенным птичьим щебетом появились и вполне человечные слова.

— Девочка, выпусти нас. Выпусти из клеток, — повторяли они раз за разом.

— Что? Вы говорите? — Удивленно спрашивала она.

— Да мы говорим. Мы не обычные птицы. Мы волшебные. Мы были людьми, — пели они в унисон.

— Были людьми? Так вы заколдованные? — Продолжала спрашивать Аннабель.

Яблоко же не обращал на очередное диво не малейшего внимания. А попросту поглощал печенье, запрыгнув на стол чуть ранее.

— Да мы заколдованные. Она и вас превратит в канареек. Если вы останетесь.

Заслышав это — яблоко поперхнулся.

— Чего? В канарейку? Хотя я бы может быть и не отказался.

— Помолчи, — шикнула на него Аннабель. — Что вы говорите? Она же просто милая старушка.

— Это не так. Вещи не всегда такие, какими кажутся. Посмотри на фотографии девочка. Это все мы, когда были людьми.

Аннабель обернулась, что бы рассмотреть фото в рамах. На них и вправду было много совсем разных людей.

Внезапно с лестницы послышался шум.

— Она идет. Скорее же! Скорее. — Щебетали птицы.

Аннабель приняла решение. Она вскочила и начала открывать клетки. Дверцу за дверцей.

Птицы взмыли под потолок. А потом метнулись вниз, подхватили испуганную кошку и рванули к двери.

— Спасибо. Спасибо девочка. Теперь мы свободны, а у нашего хозяина появится новое чучело. — И с этими словами они выпорхнули на улицу через открытую дверь парадного входа, унося с собой Кити.

— Что вы наделали?! — Прокричала Сельвана стоя на лестнице.

— Это не я. Я в этом не участвовал. Я ел ваше печенье. Кстати очень вкусное!