Марк установил свечу у края неглубокой вмятины, оставленной очками. Отпустил, но свеча не падала, хотя и покачивалась. Он подгреб кучку земли, и это помогло.

Потом он поднял выкопанные очки. Приподнявшись на локтях, он взял их одной рукой и очистил другой.

Изгиб оправы из черепахового панциря говорил, что очки принадлежали женщине. Марк раскрыл дужки. Шарниры работали хорошо. Он посмотрел поближе. Грязные, но не ржавые.

Как угодно, - подумал он. - Может, какая-то девушка влезла сюда, как и я.

Желудок Марка долго, жалобно заурчал.

Он положил очки, полез в сумку и достал сэндвич. Открыл целлофановую обертку, и развернул ее, держа ее между грязными руками и хлебом.

Он решил не беспокоиться насчет “пепси”. Слишком много возни, к тому же, сэндвич и так вкусный и влажный.

За едой он думал, что ему делать с очками. Оставить, где нашел? А зачем? Можно оставить их себе.

Да, конечно, - подумал он. - Спасибо, но нет, спасибо.

Он представил, как приходит в подвал поздно ночью с Чейни, чтобы показать, где нашел очки.

Оба с фонариками. На краю дыры она дает ему обтягивающий комбинезон. Другой она припасла для себя. Не хочу, чтобы мы испачкались, - объясняет она. И начинает снимать полицейскую форму.

Типа так будет на самом деле, - подумал Марк.

Доев сэндвич, Марк завернул очки целлофан и положил в сумку.

Потом потянулся, вытащил свечу из вмятины и задул пламя. Во тьме осталась маленькая оранжевая точка, медленно угасшая. Немного подождав, он нащупал чуть теплый фитилек. Сжав его, почувствовал, как рассыпалась обгоревшая часть.

Он вернул свечу и спички в сумку, закрыл молнию, убрал ее в сторону и расположился, чтобы ждать дальше.

Он пытался расслабиться, но очки не выходили из головы.

Нападений зверя не было уже много лет.

Последние два случая относятся к 1978 и 1979 годам. В книгах Дженис Кроган, «Ужас в Малкаса-Пойнт» и «Дикое Время», Марк видел фотографии всех пострадавших женщин: Донны Хайс и ее дочери. Сэнди; Тайлер Моран; самой Дженис, и, конечно же, Агнес и Мэгги Катч. Насколько он мог вспомнить по фотографиям, он был почти уверен, что никто из них не носил очков. Разве что солнечные очки. На одном из снимков была Сенди Хайс, двенадцатилетняя дочь Донны, в солнечных очках и купальнике.

Ее никогда не видели после резни в семьдесят девятом.

Может, она носила солнечные очки по рецепту врача? Она носила эти очки постоянно? Может, ее утащил зверь, и она потеряла их здесь в туннеле? Или потеряла их, спасаясь бегством через туннель?

Сложно представить такую милую блондиночку, как Сэнди, которая была похожа на Джоди Фостер в этом возрасте, в таких отвратительных очках из черепахового панциря.

К тому же, исчезла она почти двадцать лет назад. Эти очки не могли пролежать здесь в земле так долго.

Если они не Сэндины…

Они могли оказаться в туннеле как угодно, - сказал себе Марк, - но они, несомненно, говорят о том, что здесь не так давно побывала женщина. И что она не могла взять их, когда они упали - или когда их с нее сбили. Это значит, что она стала жертвой насилия.

Кто-то протащил ее через этот туннель.

Кто-то или что-то.

Они все мертвы, - напомнил он себе. - Их перебили в семьдесят девятом.