Героическая смерть

Назад: Величественное прощание: погребальная трапеза

Были там кельты, что также зовутся иберы.
Честью считают в сражении пасть, и нечестьем считают
Мертвых сжигать: и верят, что к небу восходит
Тот, чей заброшенный труп разорвет голодающий коршун…

Силий Италик. Пуника, III (Перев. Н. Ю. Живловой).

Два римских писателя – Элиан и Силий Италик – писали о любопытном обряде, который практиковали кельтиберы северо-востока Испании. Тела благородных воинов, убитых в бою, подвергали экскарнации: их оставляли на открытом воздухе, чтобы плоть их была съедена птицами-падальщиками. Считалось, что такие птицы были священными для бога небес и с их помощью души доблестных будут вознесены в его чертоги.

В эпических поэмах «Илиада» и «Энеида» Гомер и Вергилий описывают погребальные обычаи древних греков и троянцев, а также обряды в честь тех, кто храбро сражался и погиб в бою. Тела сжигали на огромных погребальных кострах, чтобы герои поднимались в небо в виде дыма и присоединялись к богам. Аналогии с этими ритуалами захоронения можно обнаружить у британцев во времена римского владычества. Примерно в 50 году н. э. один вождь умер в Веруламии (Сент-Олбанс). Некоторое время его останки сохраняли, затем был устроен погребальный костер. Тело вождя сожгли вместе с некоторыми его вещами. Затем пепел поместили в гробницу, окруженную ограждением, а у входа погребли тела двух женщин – возможно, в качестве духовных стражей мертвого вождя. Место захоронения на современной Фолли-лейн, к северу от римского города железного века, оставалось центром почитания на протяжении всей римской эпохи, будто память об этом благородном британце, как о некоем доброжелательном боге-предке, была связана каким-то образом с гением места.

Погребение благородного британца

В 1965 году экскаваторы, прорывавшие траншею для укладки газопровода к новым жилым домам в Уэлвин-Гарден-Сити на юго-востоке Англии, обнаружили богатое захоронение двухтысячелетней давности. Могила принадлежала человеку самого высокого ранга в британском обществе позднего железного века, который умер в конце I века н. э. Несмотря на то что современные рабочие повредили некоторые предметы, археологам осталось достаточно, чтобы провести реконструкцию захоронения. У одной стены стояли шесть больших средиземноморских винных амфор, предположительно некогда заполненных до краев. На полу находились 36 предметов посуды отличного качества, в основном местного производства, но были там две тарелки и винный кувшин, привезенные из Галлии. Тему винопития развивали серебряный кубок и ситечко для сбора осадка тяжелого красного итальянского вина. Перед кремацией тело было завернуто в медвежью шкуру, так как в могиле сохранились обожженные когти зверя. Рядом с человеческими останками был найден набор из 24 превосходных стеклянных фишек для использования в настольной игре. Возможной аналогией является древняя египетская погребальная игра сенет. Можно предположить игру между мертвецом и духами потустороннего мира. Возможно, умерший должен был победить, чтобы получить доступ к загробной жизни.

Рис. 75. Захоронение благородного человека с посудой для пиршества, конец железного века, Уэлвин, Хертфоршир

Другие заметные погребения позднего железного века в Британии могут дать представление о системах верований ранних кельтов в загробную жизнь. Одно из них представляет особый интерес: во-первых, потому что мертвый «герой» был женщиной, а во-вторых, потому что захороненные предметы и само тело передают мощное послание, связанное с красным цветом, столь значимым в символике потустороннего мира в кельтской мифологии. Женщина была похоронена в Ветванге в Восточном Йоркшире. Когда она умерла в возрасте около 35 лет, ее похоронили под двухколесной церемониальной колесницей, которую она могла использовать в бою. Скорбящие положили кусочки свинины на ее туловище, а на голени – зеркало.

Описанные черты захоронения подходят к известной серии погребений на колесницах в этой части северо-восточной Англии. Но погребальные предметы, включая конское снаряжение и головной убор, были украшены красными кораллами, импортированными из Средиземноморья. Более того, судебно-медицинская экспертиза искаженных лицевых костей показала, что эта женщина всю жизнь имела уродливое ярко-красное образование на лице, около носа. Но она вовсе не стыдилась и не прятала болезнь, которая, вероятно, выделяла ее как кого-то особенного, а богатство ее погребения указывает на высокий статус. Возможно, эта «красная дама» занимала особое место в обществе, потому что ее воспринимали как выходца из потустороннего мира.

Назад: Величественное прощание: погребальная трапеза

Дальше: Жизнь в ином мире