Бог, дивный и неисследимый в делах Своих, дивно прославляет Своих святых, которых предузнал, что они будут соответствовать образу славы Его. Еще в этой жизни Он дает им власть творить преславные знамения и чудеса, ради веры и добродетельного жития их; по кончине же хранит нетленными тела их, от которых изливается благовонное миро и изобильно источаются струи исцелений.

Так прославил Он и возлюбленного Своего угодника, преподобного отца нашего Александра, которого, ради сердечной чистоты и добродетельной жизни, еще от чрева матери избрал наставником ко спасению множества душ.

Как в жизни сей Он славным сделал имя его, творя рукою его знамения и чудеса, так и по смерти не дал увидеть ему истления, но благоволил служившее при этой жизни храмом Духу Святому честное и святое его тело, как великое светило, положить в Своей церкви, чтобы оно просиявало там своими преславными чудесами. Совершилось же обретение честных и многоцелебных мощей его таким образом: Когда этот добрый делатель винограда Христова, насажденного им в пустыне, хорошо совершил свое подвижническое шествие и душою восшел к возлюбленному им Господу, ученики его, согласно данному от него завещанию, честно похоронили его святое тело в отходной пустыни, где и до сего времени погребаются все братия, как об этом упомянуто в житии его.

В царствование благочестивого и христолюбивого царя и великого князя Михаила Феодоровича, всея России самодержца, при сыне его, благоверном царевиче и великом князе Алексии Михайловиче, пришла мысль настоятелю Свирской обители, игумену Авраамию — над телом преподобного Александра построить каменную церковь, так как существовавшая до того времени деревянная церковь была сильно тесна и приходила в ветхость. Согласившись о том с братиею, они вместе обратились с просьбою к самодержцу о разрешении на постройку оной церкви.

Царь повелел удовлетворить их прошению, щедро пожертвовав на устройство храма деньгами.

В 7149 году от мироздания и в 1641 году от Рождества Христова, согласно повелению благочестивого царя, разобрали ветхую церковь во имя преподобного отца нашего Александра, где находилась и гробница, поставленная над его телом. В то время совершилось страшное и достойное удивления чудо, побуждающее к большему познанию угодника Божия. 15 апреля, в четверг Вербной недели, вечером сделался необыкновенный гром и молния. Молния падала на землю и не исчезала вдруг, как обыкновенно бывает, а падала на землю и осиявала на долгое время. То же самое явление повторилось и в пятницу вечером. А 17 апреля, в субботу праведного Лазаря, друга Божия, во время Божественной литургии, рабочие на месте бывшей церкви копали ров для стен новой, каменной — Преображения Господа нашего Иисуса Христа — церкви с двумя приделами; по правую сторону — во имя святителя Христова Николая Чудотворца, и по левую — во имя преподобного отца нашего Александра Чудотворца. Когда начали копать ров для передней стены, на восточной стороне храма, где было престольное место прежней деревянной церкви, расстоянием немногим более полуаршина, к востоку от гробницы преподобного (В старой деревянной церкви во имя преподобного Александра гробница стояла на правой стороне подле Царских врат.) — обрели гроб. Земля над ним стояла в виде пещеры, ничем не поддерживаемая.

Рабочие, видя это, ужасались и дивились такому чудесному положению обретенного гроба и недоумевали, что сделать с ним.

В это время случилось мимо них проходить священноиноку того же монастыря Елисею, который, видя их стоящих долгое время без дела и удивляющихся, сказал им: «Что стоите не делающе?» Они пригласили и его взглянуть на гроб, служивший для них предметом удивления. Елисей, подойдя к ним и видя это преславное чудо, то есть что земля, наподобие пещеры, стояла над гробом, ничем не поддерживаемая, оградил себя крестным знамением и, весьма осторожно открыв немного верхнюю доску гроба (доска была уже обветшавшей) и видев во гробе целое, нисколько не поврежденное тело, а также и одежды целы и нетленны, пришел в великий страх, размышляя в себе, что это мощи преподобного отца Александра и, задвинув по-прежнему доску, быстро отправился в монастырь и известил о том игумена Авраамия и всю братию.

Игумен в то время служил Божественную литургию, которую совершив и причастив братию Божественных Тайн Тела и Крови Христовых, скоро отправился со всеми посмотреть на чудесное то явление. Когда услышали о том монастырские служители, то каждый, оставив свою работу, перегоняя друг друга, торопливо, с большим усердием, пошли посмотреть на предивное видение то; погода в тот день стояла весьма тихая и приятная. Когда пришли они на основание церкви, игумену сейчас же показали обретенный гроб. Он, сойдя со священно-иноками в ров, снял верхнюю доску с гроба, и повсюду разлилось сильное благоухание от мощей преподобного, так что все место то исполнилось благовония, каждения же в то время не было, и увидели все лежащее тело преподобного отца Александра, цело и ничем не вредимо, в мантии и схиме по чину повитое, и аналав на нем весь цел, из-под схимы виднелась часть бороды; обе ноги лежали, как у недавно скончавшегося, правая ступнею вверх, а левая обращена ступнею в сторону, по чину обе обуты в сандалии. По телу его, подобно некоторым растущим цветам, разошлось благовонное миро и излилось, как вода. Видя это, все бывшие там исполнились ужаса и радости и прославили всемогущего Бога, прославляющего святых Своих.

И приказал игумен принести новый гроб, так как старый весь истлел, только нижняя доска гроба уцелела, на которой лежало многотрудное тело преподобного Александра. И, облачившись вместе с иеромонахами в священные одежды, положили честные мощи преподобного в новый гроб, при пении псалмов и других священных песней, и на плечах своих принесли в храм великого святителя Божия Николая, находящийся там же, в отходной пустыни преподобного. И было много исцелений от многоразличных болезней с верою приходящим ко святым мощам преподобного Александра; из них нечто упомянем здесь.

Был там некто монах, именем Кирилл, родной брат вышеупомянутому игумену Авраамию. Этот монах несколько лет страдал грыжею и уже приближался к концу своей жизни. Когда были обретены мощи преподобного Александра, он, придя туда и взяв немного земли с того места, где лежало многочудесное тело преподобного, потер тою землею живот свой и тотчас же получил исцеление, сделавшись здоровым, как будто у него не было никакой болезни. Так открыл Бог угодника Своего, святого Александра.

А о том, что мощи преподобного обретены не под самою гробницею, над ними поставленною, но под алтарем, к востоку от гробницы, немного более полуаршина лежащие, о том никто не должен сомневаться. От времени кончины преподобного до обретения мощей его прошло 107 лет и 7,5 месяцев, и в течение этого времени попущением Божиим место это не один раз было сильно разоряемо от безбожных поляков, причем церкви Божии и гробница над мощами преподобного были сожжены до основания, а братия умерщвлены. Но возвратимся опять к повести.

Вскоре после того игумен Авраамий послал вышеупомянутого иеромонаха Елисея в Новгород к преосвященному митрополиту Аффонию с письменным извещением об обретении мощей преподобного Александра и о преславных чудесах, бывающих от него.

Митрополит, услышав о том, сильно удивлялся, что по прошествии стольких лет мощи преподобного были обретены целыми и нетленными и, прославив Бога, донес об этом событии самодержавному государю царю и великому князю Михаилу Феодоровичу. Царь весьма обрадовался, получив такое известие, и повелел митрополиту Аффонию освидетельствовать мощи преподобного Александра. В том же году, 29 августа, по царскому повелению, в обитель Святой Живоначальной Троицы и преподобного Александра прибыл новгородский митрополит Аффоний в сопровождении Хутынского архимандрита Пафнутия, Духова монастыря игумена Евфимия, Николаевского Вяжицкого монастыря игумена Иосифа и всего духовенства Софийского собора. А наутро 30 августа, в день памяти преподобного и богоносного отца нашего Александра, митрополит со всем Освященным Собором совершил всенощное бдение в церкви святителя Христова Николая Чудотворца, где находились многочудесные мощи преподобного Александра. С наступлением дня и времени Божественной литургии святитель начал водо-святный молебен и по освящении воды велел перед всем духовенством открыть гроб преподобного Александра. Когда гроб был открыт, святитель благоговейно приблизился к нему и увидели все преподобного отца, не как почивающего многие годы, но как новоположенного, и весьма ужасались; святитель велел звонить во все колокола, а сам, склонясь к святому, своими руками раскрыл лицо его и снял с его главы святую схиму и параманд. Когда святитель и все духовенство увидели лицо преподобного, то исполнились страха и сильного удивления, и пролили множество слез. Архимандрит Пафнутий и игумен Евфимий раскрыли святому грудь и руки до локтей, желая подлинно увидеть святого. Святитель долгое время внимательно смотрел на мощи преподобного и на бывший тут образ его с чудесами, написанный в очень давнее время. Затем архиерей и весь Освященный Собор возгласили: «Воистину сей есть преподобный отец Александр Чудотворец!» После чего митрополит опять возложил на главу его параманд и схиму.

Архимандрит и игумены сильно просили святителя, чтобы он взял некоторую часть от мощей святого на благословение благочестивому царю. Он едва согласился на просьбу их, отрезав небольшую часть от нижнего края схимы преподобного. Затем повелел установить по прежнему гроб его и совершил по чину Божественную литургию.

Всемогущий Бог, благоволя засвидетельствовать неложное явление мощей святого, к дивному чуду присоединил другое чудо. В тот же день, в который святитель освидетельствовал мощи преподобного Александра, в девятом часу вечера с неба воссиял предивный свет и долгое время осиявал все место то, ночь же тогда была очень темна. Это знамение видел святитель и все бывшие тогда в обители преподобного и прославляли Бога, говоря: «Слава Тебе, Царю Святый, яко призираеши на святое место сие и прославляеши угодника Своего, преподобного Александра!» То предивное знамение продолжалось до полуночи. Святитель пробыл в обители семь дней, молясь и славя Бога и угодника Его, преподобного Александра Чудотворца; затем, устроив для братии угощение и щедро пожертвовав деньгами, отправился в путь свой к Новгороду.

По прибытии в Новгород святитель описал самодержавному государю все касающееся свидетельствования честных мощей преподобного Александра Чудотворца и послал ему в благословение отрезанную часть схимы святого. Благочестивый царь и великий князь Михаил Феодорович, всея России самодержец, принял ту часть, как некий драгоценный дар, и возрадовался весьма великою радостью, что во дни его царствования Господь Бог благоволил открыть мощи угодника Своего, великого Чудотворца, преподобного Александра. В 7152 году (1644 году от Р. Х.) он повелел устроить серебряную вызолоченную раку и послал ее в обитель Живоначальной Троицы к преподобному отцу Александру Чудотворцу со стольником своим, князем Петром Волконским.

Митрополиту же Аффонию повелел с духовенством Софийского собора в обители Живоначальной Троицы освятить храм благолепного Преображения Христова и в тот храм перенести мощи преподобного, и переложить их в устроенную им раку.

4 декабря в обитель привезли царскую раку. В тот же день изволением Божиим прибыл и святитель в обитель святого вместе с посланным от царя, как бы сговорившись.

Игумен Авраамий с братиею с честью встретил их за воротами монастыря и, приняв раку, поставил ее в церкви боголепного Христова Преображения на северной стороне, где и доныне она стоит, видимая всеми, благодатию Христовою.

По окончании вечерней службы святитель в сопровождения всего духовенства, придя в церковь святого Николая Чудотворца, где находились мощи преподобного отца Александра, взяв их, положил на одре и честно с пением и благовонным каждением перенесли их в храм боголепного Преображения.

При окончании всенощного бдения, во время пения великого славословия, святитель, придя к одру, на коем лежало тело преподобного, подняв его своими руками вместе с духовенством, благоговейно переложили его в серебряную раку 5 декабря. Все находящиеся там с великим страхом взирали на тело преподобного Александра. Перед началом Божественной литургии святитель освятил храм Святого Христова Преображения и придел великого чудотворца Александра и совершил Божественную службу. После чего, благодаря Бога и угодника его, преподобного Александра, каждый с радостью отправился в путь свой.

Через некоторое время благочестивая Царица Евдокия прислала покров на многочудесные мощи преподобного Александра, вышитый собственными ее руками и благородных детей ее. На нем вышит образ Святой Живоначальной Троицы и преподобного отца Александра и украшен он золотом, серебром и бисером с драгоценными камнями, который можно видеть и теперь, благодатию Христовою.

За все же это, братие, воздадим хотя малое благодарение Богу, говоря: «Слава Тебе, Господи Боже наш, яко сподобил ны еси видети таковое сокровище, многими леты сокровенное, и не лишил ны еси таковаго превеликаго дара, сего преподобного отца, и молим Тя; якоже изволил еси зде явити нам нетленны мощи преподобного сего на исцеление душам и телесем нашим, такожде сподоби ны и в будущем веце с ним наследити вечная благая Твоя».

«Блажим и тебе, пречестная главо, исполненная благодати Святаго Духа, преподобне и богоблаженне отче наш Александре, яко сподобил ны грешныя видети честныя твоя и многоцелебныя мощи, и молим тя, предстателю и молитвениче наш ко Владыце Христу: помяни нас, принесших ти малое сие словесное служение от усердия, и послушающих оное, и буди нам помощник зде и в будущем веце, и не лиши нас участия твоего в Царствии Небеснем».

Вас же, братие, молю, поревнуем добронравию преподобного сего, потщимся благоугодити Богови, любовию к Тому Самому Богу Единому и ближнему нашему, к сему же постом, и молитвами, и милостынею яже к нищим, и покрыем себе от всех навет вражиих, якоже шлемом, нелицемерным смирением; да сие сотворше, обрящем себе Бога милостива, и преподобнаго сего молящася о нас, яко о присных чадех своих, и молитвами его получим будущая благая в день судный о Христе Иисусе Господе нашем, Емуже подобает всякая слава, честь и держава, со безначальным Его Отцем, и со Пресвятым и благим и Животворящим Духом, ныне и присно и во веки веков. Аминь.

После описанных событий, мощи преподобного Александра долгие годы лежали на вскрытии в Преображенском храме. А в 1817 году архимандритом Товией была заведена традиция: в празднование дней Святой Троицы и Святого Духа мощи преподобного Александра переносились из Преображенского собора в Троицкий, а спустя 2 дня их возвращали обратно в Преображенский собор.

Но после революции и установления советской власти мощи преподобного Александра не избежали общей участи. 20 декабря 1918 года, после нескольких неудачных попыток, мощи святого преподобного Александра Свирского увезли из Александро-Свирского монастыря. Первоначально их поместили в городе Лодейное Поле в часовне при больнице. Причем часовня тут же была опечатана властями. Мощи несколько раз освидетельствовали. Результаты освидетельствований совершенно не совпадали между собой. Изымавшие мощи активисты высказывались о них, как о восковой кукле. А академик П. П. Покрышкин сделал следующее заключение: «Признавая мощи преподобного Александра Свирского безусловно исторической реликвией, местонахождение которой должно быть в храме, просим принять меры по охранению этой народной исторической ценности».

Действительно, некоторое время спустя они были переданы в анатомический музей Военно-Медицинской Академии. Как рассказывали впоследствии сотрудники кафедры нормальной анатомии Военно-Медицинской Академии, в годы революции в их музее появился экспонат, который так и оставался незарегистрированным в скрупулезно составленных каталогах музея.

До 1954 года надежную защиту мощам преподобного Александра обезпечивал академик Владимир Николаевич Тонков, происходивший из графской семьи по отцовской линии и из священнической по линии матери. Он постарался сделать так, чтобы про мощи просто забыли. После его кончины сохранность мощей обезпечили его ученики.

В 90-х годах XX века в связи с падением советской власти Церковь получила свободу, ей были возвращены многие храмы и обители, в том числе и Александро-Свирский монастырь. Тогда же встал вопрос о местонахождении мощей преподобного Александра Свирского. И началась история второго обретения мощей.