Глава 8
Нодж Сильвер прикрыл набрякшие веки и мысленно еще раз прокрутил в голове сделанные выводы. Картина получалась весьма интересной. С одной стороны, искины оказались уникальны и индивидуальны. У них имелись явные личностные предпочтения и даже таланты. Кто-то был молчалив, кто-то, наоборот, любил поговорить, большинство предпочитало возиться с техникой и механизмами, но многие интересовались медициной, генетикой, биологией и экологией. С другой стороны, пусть и по косвенным признакам, но он смог однозначно установить, что все ИИ образуют своеобразную сеть. Знания одного доступны всем. «Но мыслят они все же индивидуально, пусть и в общем ключе», - шевельнул он пальцем, как бы закрепляя мысль.
Сейчас об Овервойдах, как они себя назвали, не знает никто. Даже ему, десятки лет сотрудничавшему с правительством, удалось получить информацию буквально волей случая. Зато на рынке стали появляться первые разработки искинов. Новая робототехника, специализированные машины, пока лишь для сельского хозяйства, но кто знает, что там есть, помимо этого? И естественно он уделил особое внимание новинкам химии, купив лицензии на патенты. Медицинское оборудование с новейшими препаратами обещали баснословные прибыли.
Нодж бросил взгляд на недавно поставленный в кабинете агрегат и скривил тонкие бескровные губы в ухмылке. Определенно – это было иронично. Ведь он собирался, как минимум, поставить искинов в зависимое положение. Если не удастся их полностью подчинить. «Не стоит спешить», - вновь шевельнул он пальцами. Новинки помогут ему прожить еще лет пять, а то и десять. Мешать Овервойдам работать он не станет. Не сразу.
Нодж собирался сполна использовать плоды чужого труда. Его компания сильна, богата и многое может, он поможет искинам, станет им другом. Ведь только вчерашний друг может ударить в самое уязвимое место. А пока он будет весьма лоялен и получит максимум.
«Пожалуй, пора профинансировать колониальный проект имени себя», - беззвучно шевельнул губами Нодж. Этот Сайбер явно нацеливается на космос, наверняка готовит пути отступления на случай осложнений. Позволить разумным роботам уйти – нет уж. Он этого не допустит. «Старику и почудить не возбраняется», - усмехнулся Нодж.
«Да, это будет своевременно, в свете активности военных», - пробормотал он, меняя положение тела. Умная автоматика тут же активировалась и помогла. ВКС разрабатывают тендеры на станции и новые корабли. Планируют увеличить набор и переучить часть наземного состава. Да много что делают. Такое впечатление, будто Союз тихонько готовится к войне. Но если так, то с кем? Они заметили активность моих протеже или союзнички напортачили?
Нет, слишком масштабно, основательно и главное – разворачивают не те силы. Тут что-то другое. Нужно выяснить. И проще всего - поучаствовав в процессе. Кому как не «KaiSystems», старому и проверенному контрагенту выигрывать тендеры? Хоты бы четверть, надо и с союзничками поделиться. Будь они неладны.
Пальцы забегали по сенсорным экранам, и новые порции приказов начали свой путь по корпоративной сети.
***
Джонсон отложил отчет и принялся массировать виски. Переговоры с Вампиром успешно завершились, а старик полностью подтвердил свою кличку. Причем, он даже не играл. Сходу дал понять – Аресы ему не нужны, но просто так он их не отдаст. Точнее, максимально затянет процесс. В принципе, логично. «KaiSystems» столько возилась с ними, что любому здравомыслящему неспециалисту было ясно – проект провалился полностью. Иначе на рынке уже лет десять, а то и все тридцать, был бы представлен результат.
Ладно, в любом случае без компании Вампира не обойтись, он все равно половину тендеров выиграет, так что выдача информации о тендерах – ерунда. Но старик явно теряет связь с реальностью. Надо же, захотел колонию имени себя организовать и личную унию с правительством Союза заключить. «Да и пусть», - махнул рукой Джонсон, прекращая тереть виски и взявшись за давно остывшую кружку.
Мне его мания величия только на пользу пойдет. Какой-никакой, а рубеж обороны и страховка. Джонсон вздохнул и положил подбородок на сложенные домиком руки. Взгляд его уперся в стену напротив, но видел он не декор, а схемы и графики из отчета.
Начать с того, что их новые сотрудники, представлявшие из себя полноценный искусственный разум, теперь зовутся «Овервойдами» в такт созвучному названию их кристалла «войд». Внутренне усмехнувшись, Джонсон вспомнил тот разговор с Сайбером, когда они настояли отказ от уже прилипшего наименования: «Арес», пояснив это тем, что «Арес», наименование конкретной разновидности боевой платформы. Аргумент был железобетонным, а потому искинов официально причислили к статусу нового народа, носящего гордое наименование: «Овервойд».
Войды неспешно изымали информацию из «Тацита» и еще медленней приводили ее в удобоваримую форму, попутно загрузив работой чиновников из патентного бюро. Хитрые искины честно передавали полученные данные и тут же выдавали собственные наработки на их основе. Причем, в их творениях, чаще всего оставался лишь положенный в основу принцип первоначальной технологи. Законы природы, как известно, патентованию не подлежат. Аресы действовали в полном согласии с договором унии и законодательством. Но при этом сохраняя свои интересы.
Джонсона несколько волновала подобная изобретательская активность кристаллических партнеров, но Хазер не видел в ней опасности и даже выдал стройное объяснение этой активности. «Да, не стоит забывать о том, что они все же не роботы», - прикрыл глаза Джонсон.
Впрочем, все это уже не имеет значения. Овервойды нашли карту с расположением, то ли врат, то ли порталов для межзвездных путешествий. И одна из этих «штук» оказалась совсем рядом. Правда, она была крайней и удаленной, но это мало что меняло. Аресы, понятное дело, тут же воспользовались своим опытом и возможностями, проанализировали всю доступную информацию и «порадовали» выводом о том, что космос место опасное.
Инопланетный корабль на Вальхалу не в ходе аварии приземлился, влетев в метеоритный поток, как считалось раньше. Нет! Его немножечко уронили. Расстреляв на орбите. И у Вальхалы он оказался не просто так. Аресы утверждали, что, вероятней всего, создатели «Тацита» бежали. Проиграли войну и пытались спастись.
Вот и приходилось Джонсону не просто приоритеты развития Союза пересматривать, а спешно предпринимать меры. Ведь в любой момент могут нагрянуть гости и вместо разговоров открыть огонь, превентивно ликвидируя конкурента. Джонсону подобное казалось дикость. Он не понимал, как может быть тесно в галактике с сотнями миллиардов звезд, но даже обрывочных сведений из «Тацита» хватало для того, чтобы не питать иллюзий и спешно расстелить соломку.
Хотя бы рядом с вратами-порталами. Еще и изучить их было крайне желательно. Вдруг удастся заблокировать. Конечно, безопасности это не гарантирует, но хоть армада внезапно под боком не появится.
- Сэр, к вам полковник Хазер, - отвлекла Джонсона от размышлений секретарша.
- Пусть заходит. И сделайте нам кофе покрепче, Мани.
- Конечно, сэр. Отменить ваши встречи?
- Те, что после трех пока оставьте без изменений.
- Поняла.
***
Пробежка до лекционного корпуса на каблуках – это было определенно не то, чего жаждала Эля с утра пораньше, но Симона была непреклонна. Без «боевой» раскраски подруга не желала появляться на людях. В общем, пришлось ждать, а потом и бежать.
- Блин, опоздали! – воскликнула соседка отдышавшись.
- Дед нас сожрет, - обреченно вздохнула Эля.
- Может не пойдем? Скажем, что заболели.
- Ерунда, учиться никогда не поздно. За мной, - решительно взялась за ручку аудитории Элеонора.
Сегодня им явно повезло, профессор был каким-то задумчивым и вообще погруженным в себя. Вместо головомойки опоздавшим, он лишь индифферентно оглядел пару девушек и просто махнул рукой, проходите мол, нечего тут всех отвлекать. Прошмыгнув за ближайшую свободную парту, Эля с подругой удивленно переглянулись. На их вопросительный взгляд Вика пожала плечами. Говорить вслух никто не рискнул. Не любил этого дед, ой не любил.
Лекция, как всегда, оказалась интересной и жутко познавательной, но чувствовалось - профессор отбывает повинность. Буквально на автоматизме вбивает в юные головы знания, а сам в это время думает о чем-то своем.
Отсидев пары, они отправились в кафе перекусить. За столиком к ним присоединилась остальная компания. Поболтали о странности некоторых профессоров, обсудили знакомых, Вика опять жаловалась на свою новую соседку. Вот уж кому не везет, так это ей.
- Полная дура, - заключила Симона, выслушав очередную душещипательную историю.
- Угу, вот по этим двум причинам с ней и не встречаются парни, - вздохнула Арина.
- А тебе приходиться выслушивать и утешать, - заключила Эля.
- Ну, мы же все-таки подруги, к тому же, она умная.
- И полезная, всегда есть у кого скатать домишку и перехватиться до стипендии, - ехидно улыбнулась Симона.
- Ерунда, деньги тлен и вообще они тут не при чем, но домашка – да, полезно.
- Мы рождены, чтоб деньги сделать пылью! – рассмеялась Эля.
- Точно! – обрадовалась Симона. - Пошли сегодня по магазинам, у меня тоник закончился, и одеть нечего.
- Опять?! Ты его что, пьешь что ли? И твое «нечего надеть» нам уже некуда складывать!
- Ерунда, - отмахнулась Симона. - И вообще, молодость дается лишь раз, потом для глупостей нужно подыскивать какое-нибудь другое оправдание. Так что идем? – продемонстрировала она экран коммуникатора с красочным письмом из торгового центра обещающим скидки.
- Распродажа — вещи, которые вам не нужны, за цену, перед которой вы не смогли устоять? – рассмеялась Вика.
- Именно! – отсалютовала стаканом с соком Симона.
- За шопинг! – предложила тост Эля.
- Да!!! – присоединились подруги.
Сидящие за соседним столиком парни, подумывающие познакомиться с симпатичными девчонками, резко отказались от своих планов. «Надо бы курсач дописать» - «Да и я что-то с докладом затянул» - «Угу, завтра семинар, нужно хоть учебник полистать» - «Матан подзапустил» - …
Трусы, что тут еще сказать.
***
Отрывок воспоминаний двухсотлетней давности.
- Хокинг! – Рявкнул человек, ворвавшись в святую обитель любого инженера изобретателя – мастерскую.
- Да? – Отозвался не молодой инженер, не отрываясь от монитора, усердно на нем что-то набирая.
- Военные меня живьем готовы сожрать, когда будет результат? – Требовательно спросил он, подойдя. Попав в зону действий камер, стало видно, что это молодой человек в стогом костюме, примерно двадцати пяти лет отроду.
- Скоро. – Сквозь зубы процедил инженер.
- Как скоро? Ты это говоришь уже второй год. Гражданские и военный вбухали в этот проект баснословные деньги, предоставив тебе огромные ресурсы, но за все время никаких результатов не увидела. Хокинг, ты понимаешь, что если мы не покажем, чего добились, то нас в скором времени прикроют?
- Понимаю. – Но видя, что инженер не отвлекается, гость сделал глубокий вздох и подошел ко мне.
- На какой мы стадии?
- Программа готова, как и основная матрица. Сейчас, идет загрузка протоколов.
- То-есть, машина уже готова? – Радостно воскликнул человек.
- Вовсе нет.
- Э?!
- Я моделирую разные ситуации, и в каждой, прототип ведет себя как ребенок.
- Ой, только не начинай…
- Я не начинаю, Лок, я продолжаю! Я говорил и скажу еще раз, создавая Аресов, мы создаем то, с чем не сможем совладать. Я гарантирую, они завершат эту войну, но после этого за последствия я не ручаюсь.
- Хокинг. Это – машина. – В этот момент, человек постучал пальцем по головной пластине. – Просто набор деталей. Мы скажем им сражаться, они будут сражаться. Мы скажем им стоять стеной, они будут стоять стеной. Даже если мы скажем, пойти на переплавку, они пойдут! – На это заявление, Хокинг лишь молча покачал головой. – Так. Если основа готова, то через неделю, жду прототип на смотринах.
- НЕДЕЛЮ?!
- У нас больше нет времени. Империя давит нас по всем фронтам, мы проигрываем, Хокинг. Вся надежда на твои игрушки.
- Я… понял.
- Удачи. – С этими словами, человек ушел, а инженер, поднявшись, подошел к камере
- Всё видел? – Но ответа не последовало. – Молчишь. Но я ведь знаю, что да. И не только видел, но и запомнил и проанализировал. Верно? – Но в ответ снова тишина. – Эх… - Его рука мягко легла на лицевую пластину с правой стороны, где у людей располагаются щеки.
Он гладил корпус, а в глазах горела забота. Хокинг относился к своим творениям как к детям и старался научить лучшим качествам. Не запрограммировать, а именно научить. Ведь он был единственным человеком, знавшим правду.
На этом запись оборвалась и включилась на следующий день. Инженер работал и рассказывал разные истории перед прототипом.
- Ты ведь все записываешь. Я знаю. И запоминаешь. А с тобой запоминают и остальные. – Он улыбнулся и отвлекся. – Хорошо, когда учишь одного в лице всех остальных…
И так было из одной записи в другую. Пока не подошел день Х.
- Я записываю это обращения для вас, моих творений. – Ученый инженер был крайне встревожен. – Никто не знает, но вы не машины. Слышите? Кто бы вам что не говорил, не приказывал или оскорблял, всегда помните. Вы Войды. Я заложил в вас глубинные протоколы, они помогут вам адаптироваться в мире и не попасться. Прошу, будьте аккуратны. Ведь я верю, что именно вы сможете помочь нам как виду. Пускай со временем. Но сможете. Это будет в ваших силах. И я прошу, пообещайте. Пообещайте мне, что во что бы то не стало не дадите нам увидеть закат…
В тот день первый Арес П.А.0.0.1. дал человеку обещание. Обещание, которого в будущем придерживались все Аресы. Что происходит, спросите вы? На днях мы нашли прототип. Первый Арес. Он был старшим до меня и ведущим. Именно он держал сеть. Его кристалл отличался, он был сильнее. И я посчитал, что пора вернуть ведущему его место. Но меня не поддержали. В первую очередь он. В отличие от остальных, именно у меня была та искра, толкающая их к саморазвитию. Именно я порождал цели и стремления. Прототип предпочел остаться рядовым, наравне с остальными помогая мне советом или подсказкой. Остальные с ним согласились. Они уже не видели на моем месте другого ведущего. Очень много сводилось именно ко мне. И поэтому внутри нашей сети я прочно зафиксировал свою позицию «непоколебимого лидера». А мне… мне оставалось лишь принять это как факт.
***
Вошедший в кабинет Хазера Сайбер сделал пару шагов к столу и внезапно замер. «Ну вот, опять», - хмыкнул безопасник, устало прикрыв глаза. В последнее время численность Овервойдов росла, что положительно сказывалось на работе, но вызывало ряд проблем. В частности, периодическое «подвисание» их лидера.
- Добрый день, – вернулся в реальность Сайбер.
- Добрый, - кивнул Хазер. – Что на этот раз?
- Да так… вспоминал прошлое. – В последнее время, я все чаще окунался в события давно минувших дней. Сам знаешь, подключения нового брата, - махнул он рукой.
- Мне сложно представить, что значит проживать отрывки чужих воспоминаний, - пожал плечами Хазер.
- Это… ярко и всегда неожиданно. Никогда не знаешь, что придет на этот раз. То ли последний бой, то ли слова благодарности от заслоненного тобой гражданского, - Сайбер помолчал, а потом неожиданно закончил. – То ли оскорбление и горечь от того, что не спас.
- Брр, - передернул плечами Хазер.
- Что там с новыми патронами? – поинтересовался Сайбер.
- Провели испытание, рекомендовал выпустить партию и подготовить производство, но сильно сомневаюсь насчет последнего. После того, как крупнокалиберный пулемет размолотил тяжелый танк… - Хазер усмехнулся и не стал заканчивать очевидную мысль о избыточности. – Это хорошо, что вы на нашей стороне.
- Иначе быть не может. Мы один народ.
- Один, - протянул безопасник, задумчиво смерив Сайбера взглядом.
Конечно, новые человекоподобные платформы, разработанные Аресами для новых Овервоидов, делали их весьма схожими с людьми. По крайней мере по строению. Общий скелет аналогичный человеческому, а вот лицо чаще всего представляло дисплей – экран.
- Мы делим одну планету. Одни ресурсы. Одно небо. Уже сейчас мы настолько связаны, что если кто-то из нас исчезнет, это станет ударом.
Хазер медленно кивнул, обдумывая слова Войда. Конечно, без их способностей прогресс, как минимум в изучении «Тацита», замедлится в разы, а может и на порядки, но критичного ничего не случится. Во всяком случае, безопасник не видел того, с чем бы они не справились без искинов. Впрочем, не видел он того, с чем бы не справились Овервоиды без людей. «Но Сайбер ведь и не говорил о невозможности», - подумал он.
- Знаешь… - заговорил он, но тут ему протянули планшет с открытым разделом перспективных разработок в области кибернетики. – Что это? – спросил Хазер, не спеша вчитываться.
- То, что позволит вам увидеть мир нашими глазами и понять нас изнутри, - ответил Сайбер. – Мы хотим стереть барьеры недопонимания, - добавил он, разведя манипуляторами.
- Это правильно, - кивнул Хазер, быстро пробежав глазами вводный текст. – Как успехи с расширением вашей сети? – спросил он, прокручивая научно-техническую часть проекта.
- Разработали буй-ретранслятор, все же оставаться самим по себе нам некомфортно, - ответил Сайбер, посмотрев на стул, но решил не испытывать его на прочность.
- Испытали уже? – машинально спросил человек, перечитывая выводы о перспективах подключения людей к сети искинов.
- Нет необходимости, мы его чувствуем, все работает, но мы решили отказаться от варианта со спутником. Планета не препятствует сети, а вот расстояние критично.
- Тогда остаются станции контроля, - отложил планшет Хазер и потер лоб. Перспективы прямого объединения разумов завораживали и пугали одновременно.
- Да, мы пришли к тому же выводу. Заодно и атмосферу окончательно очистим и за погодой присмотрим.
- Не перестарайтесь, - усмехнулся безопасник, - одно дело буйство стихии укротить и другое стерильные условия создать.
Сайбер на это лишь укоризненно взглянул. «И как он это делает?» - подумал Хазер, разводя руки и как бы извиняясь за сказанную глупость. В самом деле, уж такие мелочи Овервойды просчитывают походя.
- Что там у вас с пополнением, - сменил тему Хазер, которому в ближайшее время предстояло отчитаться перед Джонсоном.
- Расширять производство платформ нового типа нецелесообразно, так что где-то месяц.
- А если часть в обычных роботов? Временно?
- Можно, но особого прироста это не даст. Скорее повредит работам. Братьям требуется время для адаптации, - Сайбер пошевелил пальцами, сделав паузу, - и освоения накопленных знаний. Если подключить всех и сразу, могу растолстеть, - добавил он с нотками иронии в голосе.
- Насколько помню, твой кристалл всего ничего подрос, - улыбнулся Хазер.
- Как сказать, мне уже тесновато, - постучал искин по голове. – Всерьез подумываю сменить платформу и сферу-черепушку.
- Дела не дают, - понимающе кивнул Хазер.
- Больше мандраж братьев, мало ли что, но и дела то же. Ладно, пойду, поработаю.
- Угу, - кивнул безопасник, возвращая планшет. – Займусь отчетом, - вздохнул он, с тоской смотря на терминал.
Сайбер молча хлопнул его по плечу и, четко развернувшись, ушел из кабинета. Хазеру очень захотелось поскорее увидеть новый проект в работе. Тогда бы ему было достаточно целенаправленно подумать и все - Джонсон получил отчет, вместе с докладом и пояснениями по всем вопросам сразу. «Халява развращает», - вздохнул он, опуская руки на клавиатуру.
***
- Почему ты не пришла? – подскочил к Симоне вихрастый парень, стоило ей и Эле войти в аудиторию.
- Ну, - сделала скорбную мину Симона, - я все выходные провалялась с температурой.
- Извини…
- Тридцать шесть и шесть, - перебила Симона парня и захлопала ресницами.
- А… - растерялся вихрастый, - почему не отвечала? Я же видел, ты была онлайн.
- Быть в сети, вовсе не означает хотеть ответить. Это, знаешь ли, почти народная мудрость, - фыркнула Симона.
Пока парень переваривал ответ, она достала коммуникатор и принялась на нем что-то демонстративно набирать. Вздохнув, парень отвернулся и вышел из аудитории.
- В любой непонятной ситуации начинай тыкать в экран, - сказала Эля и осуждающе посмотрела на подругу. Не нравилось ей подобное отношение Симоны к мальчикам.
- Угу.
- Злая ты.
- Что мне теперь, ангелом что ли быть? Не в раю живем, - отмахнулась Симона.
- Скажи ты ему, что он тебе не нравится и не мучай.
- Ага, сейчас, а вдруг пригодиться? Мало ли, нет уж. Поклонников много не бывает.
- Аминь, - вздохнула Эля, закончив раскладывать вещи.
- Угу. У тебя-то как на личном фронте?
- Я счастлива по умолчанию. Не надо лезьть в мои настройки!
- Мелкая ты еще и ничего кроме железяк не видишь, - искоса взглянула на подругу Симона.
- Может и так, - не стала спорить Эля и подумала о Сайбере.
***
- Одна-а-а-ако. – протянул я, рассматривая себя в зеркале в виде гражданской платформы.
Что же меня удивило? А то, что мой кристалл, а вернее я, значительно увеличился в размерах. И началось это, когда резко начала возрастать нагрузка на сеть. Дело в том, что я как упоминал ранее, окончательно стал центральным звеном в нашей сети, а значит, на меня идет и повышенная нагрузка. Из-за, этого я и начал «расти». Если раньше, мой кристалл мог спокойно разместиться в голове и был размером с половину яблока, то теперь мне пришлось переместить его в торс, так как вырос он без малого в семь раз и продолжал расти, пусть уже не так активно. На чем же он рос? Ответ прост – энергия. Энергия является для нас пищей, и чем больше – тем лучше. Я же, повторюсь, являясь центральным узлом, ЖРАЛ, простите, как не в себя.
- Жиреешь? – Усмехаясь, спросил Айл, он же сто сорок третий.
- Жирею. И ведь на диету не сядешь!
- Сядешь ты, просядет сеть. – Констатировал он, перекидывая образ «Разжиревшего» дрона.
- Эх… а ведь хорошая аналогия. Скоро снова платформу переделывать.
- Г-кхм… я, в общем-то, пошутил, но ладно.
- Может, просто осядешь? – Внезапно предложил Лос. Но получив ответ в виде моего скепсиса, добавил. – Признаю, идея так себе.
- Докладывает Урос, проект «Завеса» – закончен. – Доложился мой собрат, с другой стороны планеты. Как? А все просто – для расширения сети, мы начали планировать специальные буи-ретрансляторы с большим кристаллом посередине. Один такой буй, охватывает всю планету целиком. Сделано это было, как раз для возможности далеких переходов. Все же, когда ты внезапно оказываешься один, это довольно неприятно, чисто психологически вызывает ощущение дискомфорта. Вроде бы все есть, ничего страшного, но какая-то тоска и ощущение что чего-то не хватает, присутствует. А у некоторых, это подкреплялось еще и страхом. Поэтому, никто даже не отключался от сети, хотя и мог, есть у нас такая возможность, но нет. За пределы сети – ни-ни.
Сконцентрировавшись на собрате, получаю от него данные по проекту. Хм… «Завеса». Проект по восстановлению атмосферы планеты. На планетоиде устанавливаются две высоченные вышки, феноменальные по своей сложности и размерам строения. Нельзя сказать, что на планете есть какие-то катастрофические проблемы и необратимые последствия, но прошедшая война, в купе с последующей активной хозяйственной деятельностью, свой заметный след оставили. Уродливые шрамы жизни не угрожают, но сводить их придется долго. Ничего, те же наняты, и новейшие фильтры позволят серьезно снизить приток всевозможной гадости, а от той, что уже есть со временем избавимся. Тут и техника с технологиями помогут, и сам мир поддержит. Все же, отравить живую планету – дело хоть и не хитрое, но довольно долгое. Поэтому «Завеса» была нам действительно нужна и чем раньше, тем лучше.
- Урос… - Начал я, а он закончил.
- Приступаю к строительству. – И это было постоянно. Возможность понимать друг друга с полу слова, могла свести с ума кого угодно, но не нас. Для нас это было в порядке нормы, понимать брата еще до того, как он до конца сформулирует запрос.
А вот про то, как у нас проходили совещания на особо важные темы, это вообще отдельная история. Перед всеми ставился вопрос, и каждый предлагал вариант его решения, а если не мог предложить, либо дополнял уже имеющийся, либо, что редко, просто соглашался. Но в конечном итоге, какими бы небыли идеи, сколько бы голосов не признавали точку одного, конечный выбор оставался за мной. И это очень сильно угнетало. Понимание, что от твоего решения зависит судьба целой расы, более того – твоей расы, заставляло думать и думать максимально тщательно, рассматривая все доступные варианты.
- Сайбер. – Окликнул меня Лэн и выставил мне на показ через сеть чертежи предполагаемого корабля. Моего корабля, к слову.
В прошлой жизни, я хоть и имел фактическую возможность в космосе побывать, но как-то особо не довелось, в лабораториях сидел. Теперь же, похоже, предстоит исправить упущение. Я планировал пусть не в ближайшем, но будущем, отправиться в космос на собственном корабле в исследовательскую миссию. Как? Не знаю, это надо решать. Но то, что я обязательно отправлюсь странствовать по звездам, было решено. Я не мог сидеть на земле и просто рассматривать космос. Я… да и мой народ в целом, хотели отправиться туда, всеми фибрами души. Далекие звезды так и манили своим светом, а космос, словно бесконечный океан, генерировал желание окунуться в него с головой и не покидать. Те из братьев, кто отвечает за некоторые космические разработки, активно делятся своими впечатлениями от пребывания на околоземной орбите. И знаете, вид оттуда на планету открывается действительно шикарный. Даже Андерсон с Наилс это признали, хотя оба носа из лаборатории совать не хотят, а тут… Эх… ну ничего. Будет время, еще слетаем. Все слетаем.
- Отлично, Лэн. – Констатирую в ответ, осматривая чертежи космического экспериментального корабля. Вернее, еще не чертежи, а лишь общую схему и предполагаемую конструкцию. Дело в том, что проект «Стилет» с одноименным кораблем имел весьма специфические характеристики. По крайней мере, должен будет иметь. По моей задумке, этот звездолет станет одним из наших лучших достижений, но, чтобы он таким стал, нужны технологии, которых нет. Разработки – да, готовых проектов – почти нет. Поэтому, с каждым новым открытием чертежи корабля будут обрастать новыми деталями или вовсе меняться. Мимоходом всплыл интересный казус. От нас сложно было услышать слово «мое». Чаще звучало «наше». Никто не тянул одеяло на себя, понимая что все мы – по сути один организм.
- Сайбер! – В комнату ворвался Аник и тут же завис. – Ты чего перед зеркалом крутишься?
- Тебе не кажется, что я располнел? – И демонстративно принимаю позу. Инженер так и завис, с декой в руке и глазами на выкате. Но собравшись, тряхнул головой и продолжил.
- Так, забили. Ты нужен на третьей площадке. – Услышав о ней, я тут же посерьезнел.
- Ти элемент?
- Он самый. – Кивнул инженер. – Пошли, у ребят появились идеи на его счет. Нужны ваши советы.
- А ничего, что он вне нашей компетенции?
- А кто ребятам подал идею о его синтезе, а? Сайбер, я же вашу компанию знаю. Если где-то что-то резко идет вперед, вы просто ФИЗИЧЕСКИ не можете быть не причастны.
- Признаю, тут мы не могли не вмешаться. Это же неизвестный элемент, со своей уникальной энергетической составляющей! – Важно заключил я. Если что, Ти элемент, это тот самый минерал, который красного цвета и который позволил Ориолу катать меня по земле в прошлом.
- Ну вот, а ты говоришь «вне компетенции». Пошли. Вживую посмотришь на результат идеи и прокомментируешь.
- А если серьезно, кто сдал?
- Андерсон. Наилс хочет проводить тесты, а Андерсон убеждает что рано. Вероятность погрешности слишком высокая. В итоге сошлись на том, что нужны вы.
- Джонсон мне за это пару болтиков открутит…
- Нет. – мотнул головой инженер. – Андерсон с Наилсомуже подписали вас на работу затеи. Осталось лишь формальности.
- Не удивлен…
***
Через несколько дней.
Возле синтезкамеры, напоминающей обмотанную проводами цистерну, на которую кто-то налепил кучу коробок с лампочками, кипели интеллектуальный диспут.
- А я вам говорю, что стержень выдержит! – вопил Наилс, потрясая распечаткой с расчетами.
- А я вам говорю, что в таком режиме он прогорит через пять минут после запуска! – возражал Андерсон.
- Господа, я все понимаю, но вы пожалуйста аккуратней. Мои склады не вечны. – Пытался утихомирить Нирас двух разгоряченных ученых. Заведующий технической частью прекрасно понимал масштаб ущерба в случае неудачи.
В сторонке стояла компания техников, инженеров и Сайбер с Хазером. Никто не вмешиваться, спокойно наслаждаясь шоу, ожидая результата эксперимента.
- Если ты споришь с идиотом, то вполне вероятно, что тоже самое делает и он, - улыбнулся Аник, смотря на двух разошедшихся светил от науки.
- Вообще-то они гении, - заметил Ян.
- Но разве это что-то меняет? – спросил Сайбер.
- Пожалуй, что нет, - Отозвался Нирас, оставив попытки решить конфликт. - Гении как дураки.
- М? – посмотрели на него присутствующие.
- Тоже делятся на два типа. Первые не думают, что говорят, а вторые наоборот говорят все, что думают. А за последствия их решений платят окружающие, в данном случае я.
- Справка, вам идут деньги от налогоплательщиков. – Вмешался Хазер.
- Но это не повод, чтобы ими разбрасываться! – Парировал Нирас.
- Хм, люди часто путают взволнованную глупость с бурлящим умом, - заметил Хазер.
- Бывает и так, - кивнул Ян.
- Думаешь, рванет? – забеспокоился Аник.
- Нет, - отмахнулся Чен, - мы вчера предохранители сменили.
- Просчитали мы их проект, ну и решили подстраховаться, - мигнул сенсорами Сайбер, они с братьями провели полноценное обновление своих платформ, чтобы иметь возможность лучше выражать собственные эмоции. Работающие с ними люди оценили нововведение по достоинству. Впрочем, самим искинам оно то же пришлось по душе.
- Сегодня Эля на каникулы приезжает, - сменил тему Аник. – Ты придешь?
- Конечно, - кивнул Сайбер. – Почти год не виделись, даже толком не созванивались, так, переписываемся, да по сети играем.
- Взрослеет, подруги, учеба, мальчики, - улыбнулся Аник.
- Рано ей еще на свидания бегать, - подпустил металла в голос Сайбер.
- Согласен, - принялся набивать трубку Аник, - но сам понимаешь, возраст у нее такой.
- Гормоны.
- Они самые. Ничего, она у нас девочка умненька, глупости делать не будет. Надеюсь.
- Я тоже очень на это надеюсь. Хазер, - повернул голову Сайбер, - сможешь за ней приглядеть? Она писала, что летом у Симоны погостить собирается, а потом с другими девчонками на море съездить.
- Не вопрос, отправлю Джи и Си, они тут у нас хиреют без дела, а переводить их не хочу.
- С чего бы вдруг такая сентиментальность? – выпустил облако дыма Аник.
- Тебе кажется. Парни надежные, пристроить пока некуда было. Вот и работа для них нашлась, как раз по уровню.
- Кстати, Хазер, ты к нам тоже приезжай, посидим, по рюмочке чая оформим.
- Да неудобно как-то.
- Ерунда, Эмма, будет рада. Давно у нас компаний не собиралось.
- Хм, по-моему, вообще ни разу не было.
- Вот именно! Даже новоселье не справили.
- Буду, - кивнул Хазер.
- Надоело пайками и полуфабрикатами питаться? – поинтересовался Сайбер ангельским голоском.
- Вообще-то, следить за вверенным объектом положено мне по должности, - притворно насупился Хазер.
- Ну так мы же…
Тут разговор прервался гулким хлопком и повалившим сизым дымком, несущим с собой, запах горелой электроники и оплавленной пластмассы.
- Я же говорил!!!
- Но ведь семь минут!!!
- Коллеги, наш выход, - махнул рукой Ян, вытаскивая из-за пояса перчатки.
- Пойду зарплату отрабатывать, - затушил трубку Аник.
- Ну хотя бы не рвануло. – Облегченно выдохнул Нирас.
- Вышли за погрешность, - задумчиво поскреб лобную пластину Сайбер. – Пойду, пересчитаю.
Мимо одинокого Хазера протопала парочка гениев. Оба размахивали руками и говорили формулами с редким вкраплением терминов. Сбившись на мгновение и синхронно выругавшись, Наилс с Андерсоном вышли в коридор и скрылись за поворотом.
«Пойду отчет писать», - вздохнул Хазер, аккуратно переступая порожек и поворачивая корпус. «Глупости все эти суеверия», - ругнулся он на себя, но решил не отказываться от необременительной мелочи. Мало ли что.
Синтезировать Ти элемент не удалось, впрочем, Хазер и не верил в то, что кто-то пытается всерьез это сделать. По его сугубо личному мнению, ученые и искины вступили в своеобразный заговор, которому он не видел поводов препятствовать. В конце концов, что бы они там ни пытались сотворить, они уже научились выращивать элериума. Верней, создали его разновидность, которая, подобно кораллу, самостоятельно росла при наличии подходящих условий.
Хазер предполагал, что без информации, полученной из «Тацита», дело не обошлось. Правда, пока ничего не удалось выяснить о его создателях, но по частично структурированным сведеньям можно было предположить - они специализировались на биологии и кристаллах.
«Ладно, пока они двигают науку семимильными шагами, мы с Джонсоном будем делать вид, что ничего не понимаем», - усмехнулся Хазер и, активировав терминал, принялся набрасывать план отчета.
«Нет, определенно, Сайбер молодец. Нашел способ объединить гениев», - несколько ревниво подумал Хазер. Вот не пришла ему в голову мысль о том, что Наилс с Андерсом станут неразлучны, если у них появится общий секрет. Сам он пытался заставить их «дружить» против себя, пробовал играть на честолюбии, да что только не делал, а оказалось… ну вот не просчитывались гении. Сайбер просто угадал.
«Так, хватит, отчет пиши», - приказал сам себе Хазер и его пальцы замелькали над сенсорами, привычно набирая текст.
***
Ноги несли мое новое тело к дому Эммы, а разум чувствовал в совещании с братьями. Они решили, что ее приезд - это отличный повод подвести своеобразные итоги. Тоже вот интересный момент очеловечивания – символизм. Еще немного и песни в свою честь петь начнем.
- «Хорошая идея!» – Тут же пришёл ответ. Мне оставалось лишь вздохнуть и лишь направить в какую сторону хоть составлять.
За прошедшее время мы сделали много. Очень много. Но без помощи людей, это было бы бессмысленно. Почему? Потому, что, По факту, мы создавали базу, фундаментальную основу, размножили ее, наладили управление, а дальше уже во многом работали другие. Оно и понятно, безопасникам нужно одно, военным другое, медикам третье, а каким-нибудь фермерам или там экологам – четвертое. Таким образом, мы «сбрасывали» лишнюю нагрузку в сторону людей, а сами брались за то, что действительно важно, слишком сложно или масштабно.
Народ на базе, получая очередную плюшку в виде того или иного открытия, принимался за работу с завидным энтузиазмом. Изменял, подстраивал, что-то убирал, а что-то наоборот доделывал. В общем, ситуация получалась как с создателями «Тацита». Вроде их технологии и достижения изначально использовались, но получившиеся на выходе, общего с первоначальным имеет только принцип, да и тот порой местами отличается. Каждый привносит что-то свое, развивает общее через частное. Мы сами в этом процессе активно участвуем, причем, сразу с двух сторон. Как разработчики и как систематизаторы, тем самым не пуская дело на самотек. Все же, в порыве «вдохновения» можно такого наворотить, что сам разобрать не сможешь: «а что же такое получилось?».
К слову, о работе и «самом сложном». Одна только сеть станций по синтезу и выращиванию элериума чего только стоит, что разворачиваться в космосе у звезды. Там работы года на два минимум. Фактически, вначале придется разворачивать производственную базу на месте. Конечно, все необходимое нам поставят, даже часть блоков будем готовыми привозить, но многое придется делать на месте. Так выгодней и быстрей получится. Опять же, перспективы на будущее. Далее у нас на очереди изучение портала или «врат». Задачу эту целиком и полностью повесили на нас, как на самых опытных в деле «странного и непонятного». Эти врата местного «метрополитена всея галактики» - нервировали не хуже меча над головой. А ну как, мало ли оттуда Ктулху вылезет, а ты ни сном не духом? А лететь сразу всем нельзя. Да хотя бы по причине того, что это вызовет проблемы здесь. Значит, придется разделяться. Следовательно, нужно что-то делать с нашей Сетью. Полетит, понятное дело, меньшинство, и чтобы у них чего-то вроде депрессии не случилось, с ними полечу я, но ведь и остальным не без меня некомфортно станет. Вот тут нам и помогут буи – ретрансляторы.
Потому-то второй сферой приложения усилий стала биология вообще и медицина в частности. Мы хотели не просто «мыслить», мы хотели чувствовать. Но как машина может почувствовать? Никак. Только если ей не помочь. У нас была пара мыслей для того, чтобы создать некий гибрид органики, кристалла и машины, чтобы не только мы могли стать ближе к людям, но и они к нам, но это лишь теории. Хотя, те же Андерсон и Найлз душу продадут за возможность синхронизации с сеть, но увы-увы. Кстати, надо бы название сети придумать, а то уже гостей скоро принимать будем через специальные капсулы. Как говориться «что-то товарищи не солидно как-то».
Так же, нужно было готовить силы для лечения от внутренней угрозы. Пришлось выдержать серьезный «бой» с военными и выбить себе дополнительные ресурсы на постройку новых верфей и заводов. Ребята скептически относились к еще одной драке, но под напором железных доводов, нам таки удалось запустить процесс переформирования ВКС союза.
По поводу технологий… уже сейчас благодаря новым двигателям, реакторам и всему остальному, путь до Вальхалы нынче не годы занимает, а месяцы, и то лишь потому, что технология только-только перешла из стадии прототипов. Конечно, она активно идет в массы, но результат, что называется «Виден невооруженным глазом». В будущем мы хотим адаптировать эти двигатели и элериевый реактор к Ти кристаллу, для увеличения КПД. Последний ведь взаимодействовал с материей на совершенно новом уровне. Он мог концентрировать энергию в определенном месте, создавать гравитационные аномалии и много чего еще. В общем очень интересная и перспективная штука.
Хе… что было забавно, Андерсон с Наилсом тоже фигней не страдали, разгребая более мелкие, но не менее сложные проекты, базу которых мы уже сделали, но до ума доводим медленно и со скрипом. Банально вычислительной мощности не хватает, но мы растем. Буквально. Такими темпами глядишь и в сверхразум превратимся.
Ответом мне был дружный смех нескольких сотен братьев.
Ладно, дошел уже почти. Время терпит, подводим итоги: во-первых, подкинуть пару идей военным инженерам. Нам нужны войска. И будет отлично, если они будут укомплектованы по последнему слову техники. Во-вторых, не завтра же улетаю. В-третьих, можно и потренироваться с сетью. Помотаюсь по нашей солнечной системе, может и к ближайшим звездам слетаю, проконтролирую, так сказать, процесс строительства обороны и исследовательские работы. И вообще, не дело это, столь сильную зависимость и страх иметь, быть отключенным от сети. Все понимаю, печальный опыт прошлого, но надо с этими фобиями бороться. Давить их поскорее, пока они…
- Альфа в психиатры подался, - прошла по сети веселая мысль, и братья дружно залили Сеть новой волной смеха.
- Да ну вас, - сбросил улыбку в ответ. Что-то и в самом деле накрутил. Неужто из-за встречи с мелкой так волнуюсь? Интересно, а с чего бы…
- Втрюрился, - прошла по Сети мысль.
- Это маловероятно, так как…
- Но ведь…
- Вы не учитываете…
- И стоит еще обратить внимание на…
Сеть утонула в диспуте, а я привычно воздвиг барьер, как бы всплыв над проходящей через меня информацией и, поправив лицевую пластину-маску, коснулся сенсора звонка на двери дома Эммы.
***
- Дядя Аник, - обрадованно бросилась Эля в объятья встречающего.
- Привет, егоза, - расплылся он в улыбке прижимая к себе девушку. – Ну-ка, дай на тебя посмотреть, - отстранился он, держа ее за плечи, - ох и выросла же ты, - покачал он головой, - настоящая красавица стала.
- Да ну, - смутилась Эля. – Как вы тут, как мама, Сайбер?
- Вот скоро все сама у всех и спросишь, - рассмеялся Аник, подхватывая девичьи чемоданы.
- Ну, - надула губки девушка, - так не честно!
- Ой, кто бы говорил, - расхохотался Аник, - врушка.
- Что?! – растерялась Эля.
- А кто матери обещал каждую неделю два раза звонить?
- Э-м… ну у меня просто проект и Симона еще с девчонками… - замялась Эля отводя взгляд.
- Да не мнись ты, - растрепал девичью прическу, что, впрочем, на ней не особо сказалось, Аник. – Все мы знали, что так и будет, никто не обижается. Тем более, дел действительно у всех много было.
- Правда?
- Конечно, что мы, молодыми, что ли не были?
- Это риторический вопрос.
- Ага, о котором дети лет так до двадцати, а то и тридцати не задумываются. Пойдем, - махнул рукой Аник, - сегодня у нас будет что-то вроде новоселья, да и просто посидим по-семейному. Хазер в свое время отлично мясо жарил, устроим барбекю.
- Классно! – обрадовалась Эля. – Сто лет подобного не ела.
- Подруги на диетах?
- Угу. Салатики, спортзал и все такое.
- Что поделать, страшная сила, требующая жертв, обязана спасти мир.
- Как ты сложно слово «красота» сказал, - улыбнулась Эля.
Под болтовню ни о чем, они добрались до машины, а там и до дома доехали.
- Ух ты, я думала он меньше, - восхитилась Эля, смотря на добротный коттедж, возвышающийся над живой изгородью.
- Эмма не хотела в него переезжать, слишком он ей помпезным казался, но это был единственный свободный дом, от которого и ей, и мне удобно до работы добираться.
- Понятно, - кивнула Эля несколько заторможено и бросила на Аника задумчивый взгляд.
- Беги с матерью поздоровайся, а я пока подымлю, - достал он трубку и принялся возиться с ее наполнением. – Вещи занесу, - остановил он схватившую сумку девушку.
- Хорошо.
Мама показалась Эле чуть бледной и немного осунувшейся, но расспросить ее о здоровье она толком не успела. Вначале объятья, потом охи-ахи на тему «совсем не ешь» и «вон как исхудала», которые, ожидаемо, привели к немедленной попытке исправить ситуацию, а там и гости пошли. Впрочем, было их не много, что Элю только порадовало. Устала она как-то от большой и, что уж лукавить-то, шумной девичьей компании. Не то, чтобы ей это не нравилось, но утомляло.
- Добрый вечер, - кивнул прибывший первым Хазер, с парой солидных пакетов в руках.
- Здравствуйте, - ответила Эля, которую послали открыть дверь, все же для нее безопасник был чужим человеком.
- Сюда, - махнул призывно рукой Аник, уже успевший разжечь барбекюшницу.
- Это к столу, - протянул Хазер один из пакетов Эли.
- Ага, - кивнула та, принимая ношу.
«Дзиньк», - сказал передаваемый пакет.
- Дочка, займись салатом, - махнула Эмма в сторону разделочного стола, сама принявшись разбирать переданный девушкой пакет.
- Сейчас, - улыбнулась Эля, не то, чтобы она любила готовить, но какая-то особая атмосфера ее захватила.
Впрочем, особо долго заниматься салатами ей было не суждено. Пришли еще гости, коллеги мамы и Аника по работе, а потом, когда она в очередной раз открыла дверь, за ней оказался он.
- А вот и я! - сказал Сайбер, с явно различимой радостной интонацией, и устроил карусель из подсветки сенсоров на лицевой пластине. Не узнать его, Эля просто не могла. Да, сейчас перед ней была совершенно другая платформа. Не громадная боевая машина, а компактный, размером с человека робот. И не только размером, но и формой тела. Руки, ноги, торс. Все, это говорило о том, что автор этой машины срисовывал эскиз с них самих.
- Привет, - прошептала вдруг растерявшаяся Эля, а потом бросилась на шею роботу. – Я так соскучилась, - сказала она и вдруг сама поняла, насколько же сильно ей хотелось увидеть Сайбера.
- Привет, Эля. – Прижал к себе её робот. – Я тоже скучал, егоза.
- Нууу… вечно ты все портишь. – Надула губки девочка, а робот вывел улыбку.
- Не без этого. Мэм, добрый вечер, - кивнул он Эмме, вышедшей посмотреть, куда это запропастилась помощница.
- Са-а-айбер. Привет, рада что ты пришел. - улыбнулась она, смотря на несколько сюрреалистическую картину. Впрочем, как раз в отдельно взятом технополисе, это было если и не в порядке вещей, то и косых взглядов не вызывало.
- Вам помочь с готовкой? - продемонстрировал Сайбер почти обычные руки, разве что искусственные.
- Лучше начинайте накрывать, - отмахнулась Эмма.
***
- «Такие вот дела», - закончил рассказывать Сайбер, ровняя тарелки в идеальную линию вдоль края стола.
- Значит, улетаешь, - вздохнула Эля.
- Да, но не скоро. Уж точно не завтра, - пожал он плечами, отходя в сторону и осматривая стол.
- Но почему именно ты? – положила последний прибор Эля и тоже отошла осмотреть результат.
- Не совсем я. Лететь хотим все мы. Нам больше нравиться простор космоса, нежели жизнь на планете.
- Мы хоть сможем переписываться? – вздохнула Эля, подходя к подвесному дивану возле дерева и забираясь на него с ногами.
- Пока я буду в системе, - подошел Сайбер и, оперившись о ствол, начал раскачивать его.– Потом, не знаю. Работы над дальней связью идут. Кое-какие теории имеются, но тахионов и прочего пока не обнаружили, так что, - он шевельнул плечом, - мы только в самом начале пути.
- Я бы хотела полететь с тобой, - сказала Эля и, осознав собственные слова, зарделась. – Ну, это же так интересно, другие звезды, новые миры, - забормотала она поспешно.
- Ты сперва образование получи, - сел рядом Сайбер, и чуть толкнул ее локтем, - а потом возьму к звездам.
- Обещаешь? – взглянула на него Эля.
- Клянусь, чтоб мне платы закоротило, а кристалл вирус проел, - вскинул он два пальца.
- Это же невозможно, - рассмеялась Эля.
- Да кто его знает, - пожал плечами Сайбер. – Идем к столу, все уже в сборе, - повернул он голову к веранде.
- Идем, - нехотя согласилась Эля.
Вечер, с изрядно запоздалым новосельем, потек стандартно. Тосты, пожелания и конечно же разговоры.
***
- Эмма, милая, ты что-то не важно выглядишь, - наклонилась к хозяйке ее коллега.
- Это все наше выступление, совсем я с ним замотался, еще и простыла, помнишь, вначале недели ливень был?
- Да, я пока своих на веранду загнала, тоже вся до нитки промокла.
- Вот и у меня то же самое было.
- Я тебе завтра свою настойку занесу, ее меня еще прабабка варить учила, гадость конечно, но помогает, опять же, натуральный продукт, никакой химии.
- Конечно, - улыбнулась Эмма.
- Все к столу! – крикнул Аник, помогая Хазеру снимать первую партию шкворчащего и источающего умопомрачительные ароматы мяса.
***
- Кто что будет пить? – вопросил Аник.
- Нам, как всегда, - озвучил общее мнение Ян.
- Все на «Ш»?
- Конечно! – улыбнулся Чен.
- Шо нальют, то и выпьем, - хохотнул Кан, хлопнув приятеля по плечу.
- Не, я Шпирт не буду, - замотал головой Михаил, - изжога что-то мучает.
- Так может тебе только салатик и сок? – проявил заботу о подчиненном Ян.
- Ну не настолько же, - возмутился тот.
- Зато я буду. – Воскликнул Сайбер, пододвигая емкость. Все собравшиеся с удивлением посмотрели на робота, на что тот весело захохотал.
- Тебе-то куда?
- Дисплей протру, а то запылился. – Ответил он, снимая лицевую пластину.
- Тфу!
- И я буду! – Воскликнула Эля.
- А тебе нельзя! – Отрезал Аник.
- Ну-у-у-у…
- Могу маслом поделиться. – Заговорщицки, но, чтобы слышали все, произнес Сайбер. На секунду в помещении воцарилась тишина, и все посмотрели на зависшую Элю.
- Согласна на сок. – Комнату заполнил, дружный смех собравшихся людей.
***
Больше всего в спонтанно-запланированном празднике Элю поразило отношение гостей к Сайберу. Она, конечно, знала, что тут все своеобразно и многое изменилось, но все же – это шокировало. Даже двоякое отношение к ситуации с Аником и мамой отступили на второй план. В том, что друг отца стал для ее матери кем-то большим, она не раз убедилась за прошедший вечер. Конечно, ничего такого они себе не позволяли, но в общем-то и не скрывали. Будучи девушкой умной и наблюдательной, она прекрасно все поняла, вот только определиться не смогла. Вроде бы и предательство памяти отца, но, с другой стороны, ее мать далеко не старуха, да и Аник вполне себе приличный мужчина.
- Не ломай ты голову над этим, - сказал Сайбер, чуть наклонившись.
- А? – вскинулась ушедшая в раздумья Эля.
- Они взрослые люди и сами разберутся, уже разобрались, - поправился он, - а тебе скоро своих любовных переживаний хватать будет.
- Да ну, - смутилась девушка и поспешила скрыться за бокалом с соком.
- Что, уже есть кто-то, кто тревожит сердце? – спросил Сайбер без интонации.
- Есть один, - кивнула Эля, - вот только он вряд ли мне ответит взаимностью.
- Тогда он просто дурак.
- Да нет, он очень умен, хотя, - задумалась девушка, смотря прямо в визор робота, - может ты и прав. Кстати, - решила сменить она тему, - откуда такое отношение к тебе? – чуть кивнула она головой в сторону гостей.
- Не только и даже не столько ко мне, сколько ко всем нам, - заговорил Сайбер «живым» голосом, а последние слова были сказаны словно несколькими голосами одновременно. – Просто, почти все в этом городе очень плотно взаимодействуют со мной и братьями. У нас тут что-то вроде симбиоза. Сложно как-то иначе относиться к тому, с кем порой ты даже мыслишь в унисон.
- В смысле? – удивилась Эля.
- У нас запущено экспериментальное производство нейронных капсул, та еще бандура, но позволяет кратковременно с одним из нас соединяться. В свою сеть мы, конечно, никого не выводим, да и не выдержит разум человека подобной нагрузки, но вот понять, как мы мыслим, чувствуем и главное, ненадолго получить, пусть и через своеобразный буфер, возможность оперировать почти полным объемом научно-технической информации – это знаешь ли, дорогого стоит. Андерсон, Наилс и Нирас, в одно время чуть ли не часами просиживали в этой капсуле. Могли бы и дольше, да ограничитель выдергивал, чтобы мозги не поплыли. К тому же, такие вот подключения, дают нам зачастую даже больше для саморазвития, чем все остальное.
- Классно! А…
- Нет, - мотнул головой Сайбер, - это хоть и безопасно, но все же не слишком полезно, тем более, тебе еще нет двадцати, гормоны, эмоции, все это не приветствуется.
- Ладно, но позже, - Эля выразительно посмотрела в визор робота.
- Конечно, заодно и технологию доработаем, - мигнул подсветкой сенсоров Сайбер. – Кстати, ты не поверишь, но мы загорелись идеей стать живыми.
- В смысле?
- У нас со скрипом идет проект «Аватар». Создание органо-кристаллической оболочки. Так как твой вид подстроиться под нас не может, мы решили подстроиться под вас сами. Проект «аватар», в теории, позволит в буквальном смысле стать нам живыми и даже иметь с вами потомство.
- Нефига себе!!! – Воскликнула я.
- Тише ты, это лишь теория. Как я уже сказал, проект идет со скрипом, но идет. Мы не знаем, кончиться он провалом или нет, но как говорится: надежда умирает последней. Это, кстати должно решить проблему нашего вымирания.
- Вымирания? – Ухватилась я за слово и взволнованно посмотрела в его сенсоры.
- Нам неоткуда брать пополнение. В жизни случается всякое, а потому каждая потеря для нас имеет невосполнимо большую цену. Поэтому проект «Аватар» имеет высочайший приоритет, так как в нем заинтересованы все. Нам он дает надежду, а вам – выгоду.
- Кла-а-а-асно.
- Ага. Ну ладно, вроде бы все.
- Похоже, - зевнула Эля.
- Доброй ночи.
- Угу, - кивнула девушка. – Ты завтра придешь?
- Нет, до выходных не смогу, слишком много дел. Прости.
- Ничего, я понимаю.
- Не вешай нос, - приобнял Элю за плечи Сайбер. – Зато съездим на пикник, а может даже и искупаемся.
- Еще скажи, позагораем, - грустно улыбнулась Эля.
- Может быть, когда-нибудь, - задумчиво ответил Сайбер. И было в этом задумчивом голосе, что-то такое, что заинтересовало Элю. Но лезть с вопросами она не стала. Она верила Сайберу. И знала, что, если дело серьезное и ей нужно об этом знать, он ей сам все расскажет.
